Благодать и величие

Крик из гостиной вырвал меня из приятной сонной дымки. Я резко выпрямилась и изогнулась в талии, затуманенные глаза искали мои кинжалы, в то время как моя благодать пульсировала в моей груди.

— О, боже! — раздался пронзительный женский крик.

Узнав звук голоса Даники, моё сердце замедлилось. Дерьмо. Мы забыли позвонить и сообщить им более подробную информацию. Всплыло чувство вины. Они были очень большой семьёй Зейна, и мы должны были найти время. Мы просто были так поглощены друг другом и радостью воссоединения, что не думали ни о ком другом.

Ну, это было не совсем так. Мы вкратце обсудили Гавриила и Люцифера.

Переместившись к краю кровати, я случайно взглянула вниз. Простыня соскользнула, обнажив мою грудь. Я замерла на краю кровати, упершись ногами в прохладную древесину.

— Что за чертовщина? — прошептала я.

Метка, которую я видела на груди, когда принимала душ, потемнела до пыльно-розового цвета. Я осторожно коснулась прямой линии в ложбинке между грудью, чуть выше живота. Она была слегка приподнята, как рубец. На концах линии, где она выглядела как пятно прошлой ночью, теперь был чёткий, затенённый круг на одном конце и ещё один на другом конце, который не был заполнен.

Я понятия не имела, что могло вызвать это, но кожа не болела. Должно быть, это какая-то царапина.

Из гостиной донёсся взрыв смеха, привлекший моё внимание. Забыв на время странную метку, я вскочила с кровати, прежде чем кто-то открыл бы дверь. Хотя я сомневалась, что Зейн позволит это. Схватив ещё одну длинную тёмную тунику, чистые леггинсы и нижнее белье, я поспешила в ванную. Я не стала утруждать себя душем, просто почистила зубы, терла лицо, пока оно не порозовело, и, быстро причесавшись, собрала волосы в пучок, который, несомненно, распустится в течение часа.

Босая, я открыла дверь спальни и вышла в коридор. Яркий солнечный свет заливал гостиную, и хотя моим глазам потребовалась минута, чтобы привыкнуть, я увидела, что Даника была там, её длинные тёмные волосы блестели на солнце, и… кто, как я догадалась, был Дез, судя по рыжеватому блеску волос, стоящий рядом с Зейном. Я хотела бы видеть выражение его лица, потому что он упёрся кулаком в остров, как будто ему нужно было собраться с силами.

Николай тоже был там, одна рука на плече Зейна, а другая на его челюсти. Он говорил слишком тихо, чтобы я могла расслышать, но вид их, стоящих там, поразил меня в самое сердце. Они были больше, чем друзьями. В каком-то смысле они были братьями, и я могла сказать, что Николай, увидев его после того, как испугался, что он навсегда потерян, был мощным моментом, сгущающим воздух.

Чувствуя себя так, словно я вторглась в чужую жизнь, я бесшумно прокралась в гостиную. Я сделала около двух шагов. Как будто Зейн почувствовал меня, он отвернулся от Николая. Меня снова поразило, насколько яснее я вижу его по сравнению с другими. Конечно, его черты были похожи на то, как будто смотреть в запотевшее окно, но я видела, как его губы изогнулись в улыбке. Я видела, как его ресницы наполовину опустились, и чувствовала тяжесть его взгляда.

Должно быть, это была благодать в нём. Это было…

Размытое движение испугало меня, и я обернулась как раз в тот момент, когда Даника бросилась на меня. У меня не было возможности подготовиться. Секунду спустя я была заключена в тёплые, крепкие объятия, которые пахли розами. Даника подняла меня.

Девушка была сильной.

— Ты сделала это, — сказала она сдавленным голосом. — Ты вернула его нам. Ты сделала это.

Я не знала, что сказать. «Всегда пожалуйста» показалось мне странным способом ответить, так что всё, что я могла сделать, это обнять её в ответ, и всё… это было приятно.

— Я думаю, что ты, возможно, раздавишь её, — сказал Николай рядом.

— Я что, раздавила тебя? — спросила Даника.

— Нет, — смех пробился сквозь неожиданный комок в моём горле.

— Хорошо.

Она сжала меня крепче, а затем отпустила.

Я мельком увидела, как она вытирает щёки, прежде чем лёгкое прикосновение к моей руке заставило меня посмотреть на Николая.

Всего в нескольких дюймах от меня я могла видеть стеклянность в его голубых глазах Стража и эмоции, нарастающие в них.

— Спасибо, — сказал он хриплым голосом.

О, боже, комок в горле усилился, когда я кивнула. Он тоже обнял меня, не так крепко, как Даника, и когда он отступил, Дез был рядом. Когда он обнял меня, я почувствовала, как он дрожит.

— Я боялся, девочка.

Его голос тоже был хриплым, и мои глаза и горло горели. Тьфу. Эмоции — отстой. Мне не хотелось снова плакать.

— Когда мы не получили от тебя вестей, я подумал…

— Простите, — прошептала я. — Мы просто…

— Нет. Тебе не нужно извиняться. Я всё понял. Если бы это были мы с Жасмин, звонить кому-либо было бы последним, что мы бы делали, — сказал он с хриплым смехом, и я покраснела. — Я не знаю, чего мы ожидали, когда приехали сюда, но я не мог быть более рад видеть вас обоих.

— То же самое, — пробормотала я, съёжившись в тот момент, когда это слетело с моих губ, потому что это не имело смысла.

— Я думаю, что Трин достаточно объятий.

Внезапно появился Зейн, высвобождая меня из объятий Деза. Он притянул меня к себе и обнял.

— Мы должны были позвонить. Извините, — сказал он, и я уловила небольшой намёк на неискренность, которая была так не похожа на Зейна, и всё же заставила меня отвернуться и скрыть улыбку. — Мы были немного заняты.

— Без сомнения, — заметил Николай.

О, боже.

Теперь моё лицо пылало, когда Зейн посмотрел на меня сверху вниз.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросил он. — Мне кажется, я действительно заметил немного апельсинового сока и воды среди коробок и коробок с содовой.

Я отстранилась.

— Ты всё ещё помешан на этой штуке с водой?

Он провёл зубами по нижней губе, глядя на меня сверху вниз.

— Вода никогда не бывает лишней.

Я закатила глаза.

— Теперь ты Падший ангел. Выпей немного газированного, вкусного добра. Поживи немного.

Зейн наклонил голову, касаясь губами моих губ. Затем он взял меня за руку, сжал её и повёл на кухню.

— Присаживайся.

Я всё ещё была зациклена на поцелуе, поэтому схватила барный стул и села. Старый Зейн мог быть обидчивым, а иногда и кокетливым в присутствии других. Он даже был втянут в нарастающее напряжение между нами раньше, казалось, забывал, когда мы были не одни, но быть таким смелым? Это была его новая сторона.

Мне нравилась эта сторона.

Он встретился со мной взглядом, и в его глазах, несомненно, был жар. Мне пришлось задаться вопросом, знает ли он, о чём я думаю, когда он зажал свою чёртову губу между зубами, а затем повернулся к холодильнику.

— Вам, ребята, что-нибудь нужно?

Раздался хор «нет», когда я играла с подставкой, зная, что в этот момент моё лицо было тысячью оттенков красного.

И мне было всё равно.

— Падший ангел, — Даника и остальные присоединились к нам за островком. — Я всё ещё не могу поверить, что ты здесь. Я видела тебя…

Она замолчала, и я поняла, куда подевались её мысли. Она и другие видели, как его тело превратилось в пыль, как и все Стражи после смерти. Её дыхание было прерывистым.

— Я была так зла на тебя, хотя и знала, что это не твоя вина.

— Это… по-другому видеть тебя стоящим там, — Дез сложил руки на островке и наклонился. — Так что, если я смотрю на тебя слишком долго, вот почему.

— Ты уверен, что это не мои потрясающие волосы? — спросил Зейн, закрывая дверцу холодильника. Конечно, он пошёл за апельсиновым соком, а не за содовой. — Я знаю, ты всегда завидовал моим роскошным локонам.

— Да-а, — Дез растянул слово. — Именно так.

Посмеиваясь, Зейн нашёл два чистых стакана и налил нам выпить.

— Вы все думаете, что это странно видеть меня? Представьте, каково это умереть, а потом проснуться.

Несмотря на то, что вся тема смерти Зейна вывела меня из себя, она, казалось, совершенно очаровала Стражей. Зейн ответил на все их вопросы, но самым неопределённым образом. О том, чем он поделился со мной и даже с Кайманом, он не хотел вдаваться в подробности. Когда я пила свой апельсиновый сок, у меня было чувство, что он не хочет переживать всё в третий раз, и это не имело никакого отношения к доверию. Эти Стражи, стоявшие на кухне, были для него как семья. Как и Гидеон, хотя его здесь не было.

— Основываясь на том, что Дез сказал о тебе, я должен признать, что теперь, когда я вижу тебя, — сказал Николай, — я немного разочарован.

— Ух, ты, — Даника повернулась и посмотрела на Николая.

— Извини, — ответил он, и я прищурилась, думая, что он улыбнулся. — Но где эти крылья, о которых Дез говорил каждые пять секунд.

Я ухмыльнулась из-за своего стакана.

— Это было не каждые пять секунд, — пробормотал Дез. — Скорее каждые двадцать секунд или около того.

— Они всё ещё у меня.

Зейн повернулся, оглядывая прилавок позади себя. Он что-то поднял.

— Они… невидимы? — спросила Даника.

— Только когда им это нужно.

Зейн наклонился через остров, и я посмотрела вниз, увидев свои очки. Я понятия не имела, что оставила их на кухне.

Я улыбнулась, принимая их.

— Спасибо.

Он кивнул, когда я надела их. Лица Стражей стали немного яснее, но не намного. Очки дошли только до катаракты и РП[3].

— Так это магия? — спросила Даника.

— Вроде того. Очевидно, это какая-то ангельская магия старой школы, которая использовалась в те времена, когда ангелы работали бок о бок с человеком. Они остаются скрытыми, пока они мне не понадобятся.

— Они похожи на татуировку у него на спине, — сказала я, допивая свой апельсиновый сок. — Это действительно круто, и да, крылья такие же удивительные, как, несомненно, сказал тебе Дез.

— Не совсем уверен, что я использовал слово «удивительные», — пробормотал Дез.

— Может быть, это не совсем те слова, — Николай прислонился бедром к стойке. — Уверен, ты сказала что-то вроде того, что тебя так отвлекли его огромные крылья, что ты даже не поняла, что он бросил тебя в фонтан, пока ты не погрузилась под воду.

Выдох Деза можно было услышать за соседней дверью.

— Извини за это, — сказал Зейн, обходя остров и становясь позади меня. — Я был не в настроении.

— Никогда бы не подумал, — сухо заметил Дез. — Но не нужно извиняться. Мне всё равно нужно было принять ванну.

Я рассмеялась, когда Зейн положил руки мне на плечи.

— Честно говоря, он сдерживался.

— О, я знаю. Он мог нанести реальный ущерб, — согласился Дез.

— Тот факт, что Дез ушёл с этой маленькой встречи, доказывает, что ты всё ещё был там, — сказал Николай.

— Я был там, — едва слышно повисло в пространстве между нами. Зейн наклонил голову, целуя меня в висок, чуть выше дужки моих очков.

— У меня были сомнения, — признался Дез, удивив меня. — Я ненавидел это, но я пытался подготовиться к этому на случай… на случай если ты не вернёшься к нам.

— Я не держу на тебя зла, — сказал Зейн, и я знала, что это не так.

— Хорошо, — Дез, казалось, улыбнулся. — В следующий раз постарайся предупредить меня, прежде чем бросать в фонтан.

Зейн рассмеялся.

— Это я могу сделать.

Они ходили взад и вперёд, подтрунивая друг над другом, пока Николай не вмешался.