Крэйвен

– В этом нет необходимости.

– Ерунда. Дай мне передохнуть, Крэйвен. Я пытаюсь осчастливить тебя и спасти свою карьеру. На данный момент эти два пункта работают против друг друга. Ты требуешь, чтобы я избегала людей, а партнеры хотят, чтобы это дело досталось именно мне. Я не могу заниматься всем одновременно. Таков мой план. Благодаря этой хитрости у меня появится немного времени.

– Просто я мог бы внушить твоему боссу, выбрать другого адвоката, а тебя отправить в отпуск.

Неожиданно Бэт почувствовала себя идиоткой.

– Черт. Я как-то об этом не подумала.

– Так и знал, что ты что-то задумала. Вот почему ты должна быть со мной откровенна.

– Извини, но я забыла, что встречаюсь с парнем, обладающим супер-способностями. Для меня это все как-то в новинку.

– Мы не встречаемся. Я твоя пара.

Бэт не упустила вспышку гнева Крэйвена.

– Тебя очень сильно выводят из себя две вещи.

– И что же это?

– Когда тебя называют оборотнем и моим парнем.

– Смой грим.

Она задумалась, но покачала головой.

– Нет. Я все же воспользуюсь своим планом.

– В этом нет необходимости.

– Есть ли в вестибюле камеры? Я никогда не присматривалась к комнате. Мне довелось там побывать четыре года назад. Тогда я думала, что встреча с соседями на рождественской вечеринке проведенной ассоциацией будет веселой. Вот только это оказалось ошибкой. Им стоило назвать это «смесь отчаяния и жалости неудачников».

– Мужчины пытались заигрывать с тобой?

– Я оказалась там единственной женщиной. Поспешив выбраться оттуда, я больше никогда не ходила на сборища ассоциации. Они проводят такие мероприятия несколько раз в год, на праздники. В этот вечер у меня всегда появляются дела, или я просто разговариваю по душам с Дасти, – воспоминания о сестре расстроили Бэт. – Надеюсь, у нее все хорошо. Может, ты включишь телефон и посмотришь новые сообщения?

– Я же говорил, что сегодня вечером буду звонить туда, чтобы рассказать новости.

– Почему не сейчас?

– Я всегда сдерживаю свое слово. Позвоню вечером.

Бэт выдохнула, раздражаясь.

– Серьезно? Ты отказываешься звонить и поинтересоваться как там моя сестра только потому, что солнце еще не село?

– Да.

Она закрыла глаза, но моментально распахнула, когда уловила тихий смех Крэйвена.

Мужчина едва сдерживал веселье.

– Знаю этот взгляд. Ты все время одариваешь им меня и тем самым сводишь с ума. Перестань так себя вести.

– Издеваешься?

– Ага. Конечно, я позвоню.

– Я хочу поговорить с Дасти.

– Нет. Мы свяжемся с моим кузеном Редом и очень быстро побеседуем.

– Ну, давай, Крэйвен. Я просто хочу услышать ее голос.

– Нет, пока я не разведаю обстановку.

Бэт была готова пойти ему на встречу.

– Справедливо.

Крэйвен вышел из ее спальни, а девушка засеменила следом. Наряд, в который он переоделся, выглядел гораздо лучше, чем прежний. А она и не заметила. Видимо, Крэйвен совсем не оценил ее якобы избитый вид, но тени для век, которые она нанесла под глаз и на щеку действительно выглядели правдоподобно.

Сумка лежала в ванной комнате. Бэт неотрывно наблюдала, как Крэйвен достал телефон и вставил в него батарею.

– Включи громкую связь, – попросила девушка.

Он кивнул.

– Ладно, но будь тихой.

– Попробую.

Бэт нетерпеливо ждала, когда Крэйвен начнет звонить. Но мужчина сжал телефон в ладони и отвел его подальше от девушки. Он нажал кнопку, и прозвучало два гудка.

Раздался низкий мужской голос.

– И что же ты узнал от доктора?

Крэйвен быстро пересказал последние новости своему кузену.

– Вот короткая версия. Передай Дрантосу, что Антина воспользовалась вампирским гнездом, чтобы обеспечить безопасность своей семье. Она убила их хозяина, а они в благодарность оставили ее в покое.

Бэт больше не могла молчать.

– Как дела у Дасти? Она в порядке?

На линии возникла тишина. Но затем Ред вновь заговорил:

– Она в порядке. Привет.

Крэйвен сердито посмотрел на девушку.

– Так трудно хоть немного помолчать?

– Я волнуюсь. – Бэт пожала плечами.

– Интересно, – произнес Рэд до того, как между парой разгорелся спор. – Дэкер словил шесть пуль, но все равно выжил.

– Кто до него добрался? – Крэйвен посмотрел на Бэт и проложил палец к своим губам.

Девушка прижала ладонь к своему рту.

– Его подстрелила Дасти, – усмехнулся Рэд, – с помощью оружия Дрантоса. Твой брат до сих пор в бешенстве, что она украла его пистолет и сбежала из дома, чтобы встретиться с Дэкером, но сама девушка цела и невредима.

– Как? – растеряно воскликнула Бэт. Ее охватила паника и чистый ужас. – Что произошло? Твою мать! Она точно в порядке? Дасти действительно подстрелила нашего деда? Пистолетом? Как вообще у нее в руках оказалось оружие? – Она протянула руку и ударила Крэйвена в плечо. – Ты же утверждал, что твой здоровенный братец байкер будет держать ее в безопасности!

– Черт возьми, чертовка, – зарычал Крэйвен. – Заткнись.

– Не приказывай мне заткнуться! Мне нужны гребанные ответы! – в голосе Бэт звучал гнев.

– Прекратите вы оба, – рявкнул Рэд. – Вот основные моменты. Лорд Эвиас не собирается преследовать ни одну из сестер. Он был осведомлен о плане Дэкера и это его очень разозлило. Вполне возможно, что вся та чушь о зависимости от крови – полное дерьмо, так как, по словам Дрантоса, Эвиас обещал держаться от них подальше. Дрантос очень четко дал понять гар-ликану, что Дасти – его пара, и эта связь очень прочна. Клан Лорда Эвиаса помогает нашим охотиться на Дэкера. С тех пор, как Филмор сбежал, здесь стало безопасно. Твой отец приказал передать тебе, чтобы вы возвращались домой. Когда вас ожидать?

Бэт остыла так же быстро, как и разозлилась. Она посмотрела в глаза Крэйвена.

Мужчина хотел отвезти ее обратно на Аляску.

Крэйвен не отвел взгляд, но она не смогла понять его эмоций.

– Мне придется вернуться к вам, Рэд. Жди звонка вечером. – Крэйвен повесил трубку и достал аккумулятор.

Отступив, Бэт прислонилась к стене.

– Хочешь заставить меня переехать?

Он покачал головой.

– Ты четко дала понять, что предпочитаешь жизнь в Лос-Анжелесе. Я никогда не заставлю тебя находится там, где ты была бы несчастна.

Впервые в жизни она чувствовала, что не знает, какое хочет будущее. Дасти находилась на Аляске, а Бэт должна была остаться в Лос-Анжелесе. Она даже не думала, что когда-то столкнется с подобной ситуацией. Они всегда жили рядом максимально в получасе езды друг от друга. Раз в несколько недель обязательно вместе ужинали. А теперь вообще неизвестно, когда им удастся встретиться.

– Кажется тебе нехорошо. И я не имею в виду грим.

– Просто эта новость удивила меня.

– Почему?

– Дасти никогда не вернется сюда, правда? Ты говорил, что она стала парой твоей брата. А захочет ли этот здоровенный байкер переехать в Калифорнию?

– Нет. Однажды Дрантос возглавит клан, поэтому обязан оставаться там.

– А если Дасти все же захочет вернуться домой?

– Теперь ее дом там, где Дрантос.

Бэт отвернулась и попыталась отступить, чтобы между ней и Крэйвеном образовалась дистанция, но мужчина уже потянулся и привлек ее в свои объятия. Он обхватил девушку со спины. Бэт не боролась, просто сжала его ладони. Крэйвен тяжело вздохнул и опустил голову, прижимаясь губами к ее уху.

– Ты выглядишь такой грустной, чертовка. Там она будет счастлива. Дрантос позволит вам встречаться в любое время по твоему усмотрению.

– Ты говорил, что там очень дерьмовая зима.

– Не правда.

– Ты постоянно смотришь фильмы, предварительно захватив с собой чипсы, и что-то проектируешь. Не знаю, что означает последнее, но звучит скучно.

– Потому как раньше, я жил один. Они же будут проводить время друг с другом. Связанные пары любят зиму. Дрантосу назначат короткие смены, поэтому они все время станут заниматься любовью.

– А если он плох в постели? Моя бедная сестра застрянет с ним.

Крэйвен засмеялся.

Бэт оглянулась, посмотрев на мужчину.

– Вообще-то я сейчас не шутила. И имела в виду то, что сказала. Знаешь, как раздражает, когда парень выпрашивает секс, а на самом деле тебе это не интересно?

– Ты чертовски очаровательна. Я готов дать своему брату шанс. В худшем случае он отточит навыки любовника со своей парой уже к тому времени, когда начнет таять снег.

– Сотри эту ухмылку с лица. Я серьезно.

– Знаю, – усмехнулся он, но затем, как казалось, все же взял эмоции под контроль. – По крайней мере, я точно смогу удовлетворить тебя во время зимы на Аляске. С Дасти все будет хорошо. Дрантос удостоверится, что все ее потребности удовлетворены. Для него будет важно, чтобы твоя сестра была счастлива. Перестань так волноваться.

Бэт повернула голову и взглянула на часы на тумбочке.

– Уже почти шесть.

– Просто игнорируй. Они подождут нас. Ты расстроена. Мы будет разговаривать до тех пор, пока тебе не станет лучше.

– Мне необходима эта работа. Это то, что я делаю лучше всего. – Бэт потянула его за руки. – Нам нужно идти. Лучше прибыть немного раньше, нежели опоздать.

– Бэт…

– Отпусти.

Крэйвен опустил руки. Бэт отошла, но затем обернулась.

– Сначала нам стоит кое-что обсудить.

– К примеру?

– Как только мы войдем в тот вестибюль, то ты перестанешь разговаривать. Это большая комната с баром и столиками. Ни слова. Ты стоишь примерно в четырех футах от меня и выглядишь злым. Так ведут себя телохранители. Не знаю, есть ли у мистера Балеса свой собственный охранник, но точно уверена, что у Уоррена Отиса целых два. Они обязательно тебя обыщут. Не сопротивляйся. Просто выгляди мужественно и немного скучающе. Уверена, ты справишься. – Она заскользила взглядом по его телу. – Ты не можешь взять с собой клинок, Крэйвен. Они найдут его.

– Я же говорил, что в любом случае захвачу оружие.

– А еще я слышала, как ты разговаривал по телефону со своим кузеном. Каменный парень теперь на нашей стороне. А значит, ты никаким образом не столкнешься ни с какими крылатыми мужчинами.

Крэйвен не казался счастливым, но все же кивнул.

– Ладно.

– Хорошо. Ох, и если вдруг решишь обратиться ко мне, то не называй «чертовкой». Я – мисс Доусон. Так как ты притворяешься, что работаешь на меня, то должен называть именно так.

– Все равно мне это не нравиться.

– Знаю. Спасибо.

Его глаза немного потемнели. Бэт подошла ближе, всматриваясь в них.

– Что значит, когда твоя радужка сливается со зрачком, приобретая черный цвет?

– Давай покончим с этим.

Крэйвен развернулся и направился к двери.

Бэт поежилась. Она как-то разозлила мужчину. Снова.

– Черт.

Она поспешила следом.