Вечер медведя

Глава 24

Колд — Крик, территория Северных Каскадов, последняя четверть луны

Человеческий «День матери».

Надежно спрятав когти, Райдер хлопнул Эмму лапой по задней ноге и бросился в подлесок.

Взвизгнув от притворного раздражения, медведица развернулась — быстрее, чем он ожидал, — но он уже пропал, позволив салалу и чернике укрыть его. Надежно спрятавшись, он ждал следующей возможности. Кончик его хвоста дернулся.

Такая симпатичная медведица.

Хотя Эмма принадлежала к виду «черных медведей», ее густой, лохматый мех был такого же медового цвета, как и ее волосы, и сиял здоровьем. Более темный на голове, мех светлел до бледно — золотого на носу. Она вертела головой взад и вперед, пытаясь найти его. Несколько случайно попавшихся ягод на кустах привлекли ее внимание, и она остановилась, чтобы перекусить ими, прежде чем продолжить поиски.

Пока Райдер наблюдал за ней, солнце просачивалось сквозь высокие растения и кустарники, согревая его плечи. Он и забыл, как весело играть в зверином обличье.

Эта прогулка была своего рода празднованием того, что Женевьева уехала. Вчера днем Бен сказал ей, что она не получит от них денег. А вечером Райдер зашел в таверну узнать новости. Молодой мужчина, у которого останавливалась Женевьева, пил и горевал о том, что красивая женщина собрала свои вещи и вернулась на территорию Дешутов. Райдер едва удержался от того, чтобы не рассказать парню, как ему чудом удалось спастись.

Мать Минетты сдалась. Итак, в воскресенье, которое люди называли Днем матери, их маленькая семья праздновала. Бен решил, что всем им нужно провести время на четырех лапах, поэтому они упаковали еду и одежду.

В лесу за домом, когда Эмма обратилась в медведя, Райдер вдруг увидел испуганного детеныша, вцепившегося ему в шею. Клянусь Богом. Кто бы мог подумать, что Минетта никогда не видела, как оборотни принимают форму животных.

Теперь она это увидела.

Черт, у него храбрый маленький детеныш. Пока она смотрела, они по очереди оборачивались. Вскоре она уже хлопала в ладоши от восторга.

Они с Беном посадили ее на Эмму, и она была в восторге, а потом по очереди стали ее «лошадкой». Из — за своего размера и длинной лохматой шерсти Бен стал ее любимцем, поэтому они с Эммой играли в игры. У гриза была склонность к рассеянности.

Но теперь он был здесь. Уши Райдера навострились при звуке приближающегося по тропе Бена. Еще было время отнять у Эммы еще одно очко.

Задрав нос, медвежонок приближалась к нему все ближе. Медведи определенно были лучшими нюхачами в лесу.

Подожди… подожди…

Он успокоил свой подергивающийся хвост, чтобы салал не начал предательски раскачиваться.

Из леса Бен неуклюже выбрался на болотистую местность. Радостно подпрыгивая у него на спине, Минетта вцепилась своими крошечными пальчиками в его мех.

Эмма обернулась посмотреть.

Сейчас. Бедра Райдера напряглись. Он выскочил из укрытия и перепрыгнул через спину Эммы.

Разинув рот от смеха, Минетта подпрыгнула на спине Бена.

Не сбавляя скорости, Райдер бросился на Бена. Подпрыгнув, он схватил с колен Минетты рюкзак с их одеждой. С мешком в зубах он рысцой направился к густой роще. Хотя оборотни не замечали наготы, особенно после того, как они сами начали оборачиваться, не нужно было больше шокировать детеныша. Они оденутся наедине.

Когда он вернулся, одетый в тонкую футболку, джинсы и мокасины, Минетта сидела на бревне, наблюдая, как Эмма дерется с Беном. Излишне говорить, что массивному гризли не грозило поражение.

Райдер поднял Минетту и уткнулся носом в ее мягкие волосы.

— Симпатичный котенок.

Когда она подняла голову и поцеловала его в подбородок, ему показалось, что его грудная клетка стала слишком мала, чтобы вместить его сердце.

Услышав тихое ворчание, он обернулся. Эмма стояла на задних лапах, несомненно, гадая, где он оставил их одежду.

Он указал туда, где густой подлесок скрывал небольшую поляну.

— Рюкзак висит на сухой ветке.

Она опустилась на все четыре лапы и побежала прочь. Черт, было приятно видеть, как она двигается без боли.

Бен наблюдал за ней, расчетливо выжидая время — вероятно, пока она не обернется и не станет голой — и последовал за ней. Хитрый самец.

Райдер одобрительно улыбнулся, вспомнив ее мягкость и нежность, когда они спаривались. Проспав в одиночестве прошлую ночь, брат, несомненно, хотел получить поцелуй или два сейчас.

Чередование ею постелей не продлится долго. Как только медвежонок устроится поудобнее, они с Беном будут наслаждаться ею вместе, а потом спать, положив ее между собой.

***

Остановившись потереться плечом о кедр, и избавиться от раздражающего зуда, Эмма нашла рюкзак там, где указал Райдер. Она превратилась в человека и сняла с ветки маленький нейлоновый мешочек.

Роясь в одежде в поисках своей, она поняла, что была… счастлива.

У нее никогда не было возможности поиграть с другими оборотнями в зверином обличье. Усмехнувшись, она вытащила из рюкзака джинсы. Пумы определенно были коварными. И, несмотря на то что он был в кошачьей форме, Райдер определенно смеялся всякий раз, когда заставал ее врасплох.

Райдер любил прятки.

Бен любил драться, и гризли заставлял ее чувствовать себя совсем крошечной. Она, возможно, весила пару сотен фунтов, в то время как он был в три — четыре раза тяжелее ее. И все же его забота о том, чтобы не причинить ей боль, была сексуальна, как ничто другое.

Она поняла, что прижимает к себе рубашку.

— Вот это прекрасное зрелище в летний день. — Одобрительный возглас Бена заставил ее крутануться на месте.

Райдер был не единственным коварным братом, не так ли?

Теплый румянец заиграл на ее груди и залил лицо.

Оценивающие голубые глаза следили за его продвижением. Наблюдали, как напряглись ее соски.

Не зная, что сказать или сделать, она начала натягивать рубашку.

— О, не сейчас, — пробормотал он. С силой кахира он притянул ее к себе, обнаженная кожа к обнаженной коже, и отбросил рубашку в сторону.

Ей казалось, что она ждала целую вечность, чтобы снова ощутить его руки на своем теле. Его рука, обнимавшая ее за талию, была словно железный прут, когда он ласкал ее грудь умелыми пальцами.

Жар пробежал по ее телу, и пальцы ног зарылись в мягкие сосновые иголки под ногами.

— О да, — он положил руку ей на задницу и прижал ее к своей эрекции. Его укус в изгиб ее плеча заставил ее ахнуть. — К сожалению, при Минетте мы не можем играть в ту игру, которая мне сейчас бы понравилась.

— Ох. — Ее голос был хриплым. — Какая жалость.

— Да. — Он поцеловал ее, долго, медленно и глубоко. — За то, что ты дразнила меня, медвежонок, ты должна неустойку. Я жду тебя сегодня в своей постели.

У нее отвисла челюсть.

— Но… — Она остановила протест, потому что провести ночь в постели Бена звучало… просто прекрасно. Запах его желания наполнил воздух. — О, мне так жаль. — Она улыбнулась и произнесла прозвище Бена. — Я заплачу, Гриз. Конечно.

Солнечные морщинки, расходящиеся веером от уголков его глаз, стали глубже, когда он ухмыльнулся.

— Мне так нравятся благородные медведи. — Он легонько поцеловал ее и отошел.

Пока она одевалась, он достал из рюкзака джинсы. Но надевать их не стал.

— Что случилось? — спросила она, надевая мокасины.

Он с сожалением оглядел себя.

— Тебе лучше присоединиться к Райдеру и детенышу. Я выйду, как только мои джинсы снова станут мне впору.

Она опустила взгляд. Его член был почти в обхват ее предплечья и… прекрасен. Она сглотнула, когда ее сердцевина запульсировала от потребности быть наполненной.

— Хорошо. Я просто… — Она неопределенно махнула рукой в сторону остальных, повернулась и направилась к дереву.

Он поймал ее прежде, чем она успела отступить на шаг, и, весело фыркнув, подтолкнул между деревьями.

Подойдя к ручью, она покачала головой, все еще чувствуя, как ее тело гудит от вожделения. Клянусь Матерью, самец был могущественным. И сегодня вечером… Мммм. Остановись. Подумай о горах, покрытых ледниками. И льде, и снеге.

К тому времени, как она подошла к тому месту, где Райдер сидел с Минеттой на бревне, ей удалось прийти в себя. По крайней мере, она так думала.

Райдер поднял голову, понюхал воздух, и на его лице сверкнула редкая улыбка.

— Вижу, Бен нашел тебя.

По блеску его черных глаз она поняла, что ее лицо покраснело.

— Да. Он одевается, — натянуто сказала она и взяла чашку с водой, которую он протянул.

— Расслабься, медвежонок, — сказал Райдер, открывая сэндвич для Минетты. — Значит, ты присоединишься к нему сегодня?

Она поперхнулась водой.

Он издал мужской смешок.

— Бедный медвежонок, — сказал он Минетте. — Ей нужно научиться глотать, а не вдыхать воду, верно?

Минетта торжественно кивнула.

— Ты сделал это намеренно, — пробормотала Эмма. Неужели она действительно думала, что у мужчины нет чувства юмора?

— Да, — Райдер взял ее руку и поцеловал пальцы, прежде чем обхватить ими бутерброд. Жар в его темно — черных глазах послали дрожь сознания сквозь нее. — Я буду рад, если ты… присоединишься… ко мне на следующую ночь.

О — о—о — о! Ее пальцы ног поджались в мягких туфлях. Он хотел ее. Хотел ее после того, как провел с ней еще одну ночь. Хотел ее после того, как увидел ее в образе медведя.

— Да, — согласилась она, почти задыхаясь.

— Да, это правильный ответ, — согласился он. Он потерся плечом о ее плечо, прежде чем снова повернуться к Минетте.

Детеныш наблюдала за сойкой, перелетавшей с ветки на ветку среди елей. Услышав пронзительный металлический визг птицы, Минетта вздрогнула и пролила воду на землю.

Сжав плечи, чтобы казаться меньше, она с тревогой переводила взгляд с Эммы на Райдера.

— Мине… — начала было Эмма.

— Упс, — легко вмешался Райдер. — Пролила. — Он ухмыльнулся и смахнул грязь с мокрого пятна. — Все пропало. Хочешь набрать еще из ручья? Мне тоже нужно немного. — Он с мощной грацией вскочил на ноги и протянул руку.

Минетта заколебалась, словно ожидая, что он отреагирует так, как она ожидала. Когда он просто ждал, она взяла его за руку, чтобы он помог ей подняться на ноги.

Ее глаза наполнились обожанием.

Пока они вдвоем шли к ручью, Райдер держал детеныша за руку и рассказывал о ловле рыбы, Эмма чувствовала, как глубоко в груди разливается тепло, ее сердце расширяется, чтобы наполниться еще одной любовью.

Минетта уже была там. Котенок поселилась там в течение первой недели.

Бен был там с той самой ночи, когда появился адский пес.

Теперь появился Райдер. О да, она любила этого немногословного кота — одиночку с его юмором, обворожительной улыбкой и удивительно нежной натурой.

Бен вышел из леса. Он сел на землю, прислонившись спиной к бревну, плечом к ее коленям.

— Ты улыбаешься так, словно нашла сладкие ягоды в сорняках.

— Что — то вроде этого. — Она оглядела его. Джинсы обтягивали наполовину возбужденный член, а накачанные тренировками мышцы напрягались под футболкой. Ей хотелось прикасаться, гладить и пробовать на вкус. И она хотела поиграть с его каштановыми волосами, которые были того же цвета, что и его мех. Удастся ли ей уговорить его отрастить волосы подлиннее? Чувствуя себя довольно смелой, она запустила пальцы в густые, мягкие пряди.