Отблески света

Ярче солнца сияют его волосы, сверкающими локонами спускаясь по спине до самого пола. Лисвен облачен в золотистое одеяние, похожее на длинный приталенный сюртук. Белая кожа излучает внутреннее сияние. Тонкие, идеальные черты лица поражают своей безупречностью, а внимательные темно-карие глаза удивительно контрастируют со всем его сверкающим, светлым обликом. Так же, как янтарь глаз Тэана освещает густую темноту, темно-карий оттеняет слепящий свет.

– Как давно я не воплощался! – восклицает Лисви, разминаясь так, будто все это время его тело, как праздничный костюм, лежало на складе и сильно затекло. Пробегая по всем троим жизнерадостным взглядом, Лисвен с блаженством вздыхает и самозабвенно объявляет: – Пора начинать наше увлекательное приключение!

Друзья переглядываются, косятся на меня с долей упрека. А что я могу? Зная, что Лисвен за нами наблюдает, сказать, что этот парень «слегка» не от мира сего? Так, наверное, можно было догадаться и самим!

Я раскрываю книгу на главе, где описаны способы связи с Высшими. На той самой странице, которая попалась мне на глаза, когда еще на Земле в своей квартире, собирая вещи, я случайно выронила книгу. Та самая страница, которая подарила мне надежду, зародив в мыслях безумную идею. Призрачный Чертог. Там Высшие вынуждены поддерживать подобие физических тел, концентрируясь в светящихся сгустках энергии. Призрачный Чертог, где любой человек, зная способ туда попасть, сможет с ними поговорить. И не только поговорить.

– Начинаем читать заклинание? – спрашиваю я, указывая на целую страницу, исписанную непонятными словами, до смешного похожими на латынь. Язык Высших. – Лисви, ты с нами?

– Конечно, мне тоже не попасть туда иным способом, кроме как этим.

Благодаря Лисвену, знающему язык Высших и четко произносящему слова заклинания, нам удается почти без ошибок повторять за ним. Голоса эхом разносятся по залу, вокруг сгущается странная магия, не похожая ни на что, ранее нами встреченное. Сила нарастает, плотным облаком набивается в зале, искрится, закручивается вокруг нас до тех пор, пока очертания стен не теряют свою четкость и в какой-то момент исчезают совсем. Воздух неожиданно заканчивается, пол уходит из-под ног, и мы с криками падаем вниз. Захватывающее падение сменяется не менее захватывающим полетом, когда кружащийся вокруг нас вихрь неожиданно подхватывает четыре хрупкие песчинки и с невероятной скоростью несет сквозь пространство, сквозь время и ткань Вселенной.

Здесь нет ничего – ни воздуха, ни самой потребности дышать, ни света, ни темноты. Кажется, мы перемещаемся по оборотной стороне, наполненной Пустотой.

В какой-то момент вспыхивают разноцветные искры, и вихрь выбрасывает нас на каменный пол. Не то чтобы выбрасывает – мы даже не падаем, удачно приземляясь на ноги, но все происходит настолько стремительно, что мы и сообразить ничего не успеваем. Выныривая из странных всполохов, мы с интересом осматриваемся по сторонам. Голова немного кружится, но я быстро прихожу в норму.

Призрачный Чертог представляет собой просторный зал, от которого веет чем-то неуловимо чуждым, непонятным. Словно мы в прихожей, ведущей в привычные миры, но за закрытой дверью, скрывающей нечто совершенно другое – некогда существовавший Хаос. Чем-то средним между родным Хаосом Высших и их удивительным творением – Вселенной и является Призрачный Чертог.

Молочно-белые стены покрыты затейливой лепниной. На расстоянии около десяти метров друг от друга, наполовину вросшие в стены стоят полукружья мощных колонн, тянущихся к самому потолку. А под потолком вьются разноцветные ленты, находящиеся в постоянном движении. Они то складываются вместе, образуя радуги, то расходятся на отдельные полосы – красные, синие, желтые, зеленые. Окон нет, но от стен исходит собственное мерцание, да и радуги раскрашивают воздух в разнообразные цвета, отбрасывая на пол причудливые блики.

– У меня красивей, но и Высшие неплохо устроились! – весело замечает Лисви.

– А где Высшие? – удивляется Стас. – Разве они не должны быть здесь?

– Заклинание, которое мы прочитали, переносит в Призрачный Чертог, но не вызывает Высших, – поясняю я. – Они знают, что мы здесь, а потому скоро должны появиться.

– У меня есть идея, как ускорить их появление, – хитро улыбаясь, говорит Стас. Больше всего, как ни странно, идеей интересуется Лисвен. Хотя чего странного? Это существо не поддается объяснению, но прямо-таки сверкает (в прямом смысле) энтузиазмом и желанием совершить нечто экстравагантное.

Я же, предоставляя друзьям право действовать, сжимаю книгу между ладоней и вызываю Свет.

Ради интереса я пыталась что-нибудь сделать с книгой с помощью силы Хранителя, однако ничего не получилось. Создается впечатление, будто в структуру этой вещи вплетена магия Высших. А ведь столь опасную книгу нельзя оставлять – ее нужно уничтожить!

Первозданный Свет поднимается из глубины души, наполняя собой каждую клеточку. Горячей волной проходится по телу и по рукам, двумя золотистыми лучами смыкаясь на книге. В первое мгновение я ощущаю всплеск сопротивления – срабатывает защита, однако Свет на самом деле сравним с магией Высших! Книга вдруг исчезает в моих ладонях, осыпаясь черными хлопьями пепла, но даже они не достигают пола, растворяясь в воздухе на полпути.

Жуткий звук отвлекает меня от мыслей о книге. Я вовремя поворачиваюсь к друзьям, чтобы увидеть, как от одной из колонн отваливается целый кусок и с оглушительным грохотом падает на пол, рассыпаясь на несколько осколков поменьше.

– Меткое попадание! – восхищенно, как только он умеет, восклицает Лисви.

– А то! – гордо соглашается Стас. – Надо еще потренироваться. Все-таки Первозданный Свет для нас в новинку.

Друг выставляет перед собой руки, хорошенько прицеливаясь к крупной, значительно выступающей завитушке на широком карнизе, который горизонтальной линией тянется по всему периметру здания и разделяет стены на две примерно одинаковые части: верхнюю и нижнюю. Скользит луч света, срываясь с пальцев Стаса, и попадает прямо в основание завитушки. Она отламывается почему-то вместе с целым куском стены и обрушивается на пол, заодно оставляя на его гладкой поверхности несколько глубоких рытвин.

– Эй, Высшие, выходите! – весело кричит Стас. – Потолкуем!

– Я тоже хочу, – хихикает Лина, атакуя очередную колонну.

– Неправильно вы делаете! – оживленно вклинивается Лисвен. – Давайте я покажу, как надо.

С этими словами он призывает ослепительную волну света, настолько мощную, что в первое мгновение кажется, будто это самый настоящий ядерный взрыв. Вспышка бьет в одну из стен, по всей длине вырывая из нее карниз вместе с колоннами. Эта гигантская конструкция из множества половинок колонн, соединенных между собой широкой полоской карниза, на миг зависает параллельно с развороченной стеной, после чего накреняется и падает прямо на нас.

К счастью, мы стоим между колоннами, а потому никого не задевает. Разве что пыли успеваем наглотаться, вместе с мелкой крошкой поднявшейся в воздух. Я кашляю, закрывая лицо от белого облака. Потрясенно осматриваюсь по сторонам, когда пыль начинает оседать, открывая взору произведенные чокнутым Лисвеном разрушения.

В стене красуются неровные, глубокие рытвины. На полу валяются почти целые колонны, пересекающие зал поперек множеством потрескавшихся полос. Все вокруг усыпано осколками – частями лепнины, прямоугольными пластинами карниза и просто булыжниками размером с крупные арбузы. Стас присвистывает:

– Впечатляет.

– Да нам же теперь здесь не развернуться будет, – замечаю я, мысленно радуясь столь оригинальному и эффектному обновлению интерьера. – А если бежать придется? Споткнемся и благополучно избавим Высших от своего присутствия. И себя – от всех проблем вместе с жизнью заодно.

– А, точно. Не расстраивайся, Алис, сейчас уберу! – воодушевленно обещает Лисви.

Окидывает взглядом творение рук своих, еще немного им любуется, растягивая губы в сумасшедшей улыбке, и наконец призывает Свет. Тысячи иголочек вспыхивают под ногами и тонкими лучами устремляются вверх, сливаясь в единую волну – она моментально испепеляет россыпь камней и колонны, оставляя вокруг тонкий слой гари, привносящий в молочно-белую обстановку зала некоторое разнообразие. От пола и до потолка проходит волна, наполняя собой пространство. Если камни эта невероятная сила стирает без следа, то нас с друзьями всего лишь обдает приятным, теплым воздухом.

Как только свет гаснет, по залу прокатывается громогласный рокот:

– ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?!

Вспыхивая среди радуг, три разноцветных огонька кружатся, стремительно спускаются вниз и вытягиваются в подобие человеческих силуэтов. Дождавшись, когда они остановятся напротив нас, я зажигаю на ладони шар Первозданного Света и резко швыряю в импровизированное лицо Золотистого. Давно мечтала это сделать!

Стоит мне напасть, как все вдруг приходит в движение. Высшие бросаются врассыпную, не желая становиться слишком легкими мишенями. Лисви действует заранее оговоренным образом и окружает весь Призрачный Чертог Первозданным Светом, разливая его тонкой пленкой вдоль стен, чтобы блокировать Высшим путь к отступлению. Конечно, удар их магией может пробить брешь, но ничто не мешает Лисвену сразу ее залатать. К тому же, мы с друзьями не собираемся стоять без дела и намереваемся хорошенько погонять Высших по залу.

Золотистый без труда ускользает от атаки, но я не сдаюсь, бросая в него лучи света снова и снова. Расклад получается очень даже обнадеживающим – мы втроем с друзьями против троих Высших. На нашей стороне Лисвен. Периодически он швыряет в Высших плотные сгустки Света и один раз умудряется подбить Фиолетового, который при этом начинает забавно дымиться и чуть не врезается в стену.

Высшие не только защищаются, но и атакуют, пытаясь нас утихомирить. Однако мы не зря с детства тренируемся правильно двигаться и ловко уходить от ударов.

– Верните мне Тэана! – кричу я, уворачиваясь от очередного магического всплеска. – Иначе мы вас прикончим! Или просто потреплем! И если нам не повезет, Лисвен не будет запирать вырвавшийся на свободу Свет!

– Да, не буду! – бодро поддерживает Лисви, прикрывая меня от атаки Золотистого. – Надоело сидеть в бутылке, гулять хочу!

– Тэана? Тэана вар Хашшена? – удивляется Синий, замирая на мгновение.

– Да, его, – подтверждаю я, устремляя луч света Синему в грудь. – Верните ему человеческое тело – и мы уйдем с миром.

Разговор отвлекает. Убегая от золотистой волны главного врага, я спотыкаюсь о какой-то каменный осколок и падаю на пол. Однако ловкость движений не теряю. Группируюсь, перекатываюсь, используя инерцию. Вновь вскакиваю на ноги и посылаю в Золотистого ответную волну.

– Прекратите! Мы готовы обговорить условия! – объявляет Синий, перекрывая голосом шум сражения.

В этот раз я почему-то верю. Как по команде все вдруг останавливаются, переставая швыряться магией и Светом, летать и бегать по залу. На самом деле, мы вряд ли способны долго продержаться против Высших. Первозданный Свет может уничтожить этих существ, но только в исполнении Лисвена, его Души. Мы же имеем возможность лишь нанести им серьезный ущерб, но не бесследно стереть. Если меня Высшие могут пощадить из-за нежелания искать нового Хранителя, то убить моих друзей им ничто не мешает.