Осколки тьмы

Слегка бледноватое лицо уже не так сильно бросается в глаза, когда удается расчесать волосы и разобрать спутанные пряди с узлами. Внимательно оглядывая отражение, довольно хмыкаю — теперь никто не скажет, что я не смогу добраться до соседней комнаты, отделенной от моей всего несколькими шагами!

Что ж, пора выйти в люди и наконец порадовать чем-нибудь голодно урчащий живот.

Уже направляюсь к двери, но неожиданно та отворяется прямо перед носом.

— Все спустились в гостиную на первом этаже и готовятся отбыть на Землю, — сообщает Альрайен, загораживая дверной проем и не спеша посторониться. — А я хотел с тобой поговорить.

— Это нельзя сделать за завтраком? Нас ведь будут кормить?

— Будут, — усмехается аллир. — Перед тем, как куда-то уйти, хозяин дома оставил для вас еду, но разговор откладывать нельзя. — Теперь он смотрит на меня совершенно серьезно, без тени улыбки, и вдруг произносит: — Останься.

— Чего? — Все мысли сосредоточены сейчас на еде, а потому я не сразу понимаю, о чем говорит Альрайен.

Его пояснение, мягко говоря, удивляет:

— Не возвращайся на Землю. Останься здесь, со мной. Теперь, когда Тьма вновь заперта в сосуде, тебе ничего не угрожает, а в моем замке…

— Альрайен, что ты такое говоришь?! — восклицаю, перебивая аллира на полуслове. — Если бы ты только знал, как я мечтала о спокойной нормальной жизни, без всей этой беготни, без тренировок, без тьмы… Я хочу вернуться домой, туда, где мои друзья, моя семья, моя теперь самая обычная жизнь!

— Если пожелаешь, я смогу обеспечить тебе счастливую и беззаботную жизнь.

— Нет, Альрайен, ты не понимаешь. А больше всего сейчас я хочу есть, поэтому будь добр, пропусти меня! — Чуть отталкивая несопротивляющегося аллира, я протискиваюсь в коридор и спешу к лестнице, которая должна привести меня к обещанному завтраку.

Своих вещей у нас нет, а потому сборы не занимают много времени. Завтракаем еще теплыми оладьями, после чего собираемся в центре гостиной, занимающей собой весь первый этаж, но все равно на удивление маленькой и тесной. Благодарим Альрайена за неоценимую помощь в столь непростом путешествии, просим его открыть нам портал.

Наверное, стоило догадаться, что аллир просто так не сдастся. Как только Лина скрывается в ярком сиянии, а вслед за ней, поддерживая еще слабую подругу, шагает Стас, портал сразу же закрывается, не позволяя мне пройти.

— Открой его! — резко разворачиваясь к Альрайену, требую я.

— Нет. Я не хочу, чтобы ты уходила.

— Опять ты за свое? — вздыхаю я. Почему-то злости не испытываю — только легкую досаду и, возможно, сожаление. — Хочешь посадить меня под замок?

— Под замок садить тебя никто не будет. Весь мир в твоем распоряжении, Алиса, — говорит Альрайен, приближаясь ко мне и проникновенно заглядывая в глаза.

— Но при этом тебя совершенно не волнует, чего я хочу! — восклицаю я.

Резко отталкивая Альрайена, выплескиваю из себя подарок Тэана, вдруг напоминающий о себе легким жжением в груди.

Кто бы мог подумать, Тэан все предусмотрел! Он знал, что Альрайен не отпустит меня, а потому заранее решил эту проблему. Внутри пошевеливается притихшая на время боль, но я вновь заталкиваю ее поглубже — сейчас не время раскисать.

В отличие от серебристо-голубых порталов, которые создает Альрайен, этот разворачивается в пространстве черным дымком, но я знаю, что он точно так же приведет меня на Землю, домой. Опешивший Альрайен все же приходит в себя и хватает меня за руку, но уже поздно — я успеваю шагнуть в клубящуюся тьму.

— Я могу подарить тебе бессмертие и власть над ветром! — с неожиданным отчаянием в голосе восклицает Альрайен. А я, стараясь не думать о том, что он, презирающий людей, делает мне почти самое настоящее предложение, невесело смеюсь:

— Неужели ты думаешь, что обещание власти и долгой жизни заставит меня остаться? Ты так и не узнал меня по-настоящему… — Грустно качая головой, высвобождаю руку и устремляюсь навстречу родному миру.

— Ты никуда от меня не денешься! Слышишь?! Никуда! — Крик аллира тонет в неестественной тишине черного тумана и почти сразу же сменяется приветственными восклицаниями Лины и Стаса.

Наконец-то я дома!