Академия хаоса. Искушение огнем

Глава 26. Приехали

Экипажи достигли территории академии глубокой ночью. Сложив крылья, кони похрапывали, переступали копытами, а конюхи, торопясь, распрягали животных, обтирали вздымающиеся бока губками. От стены, огораживающей академию, взметнулись прозрачные фигуры, но перед ними тут же выплыла Мисси.

— Тихо, мальчики, это свои, — командирским тоном сообщила она. — Ректор, любовь моя, — а это она произнесла нежно и нараспев. — Ты вернулся.

— Куда ж я денусь, — пробормотал Родерик. — Все спокойно?

— Вроде бы, — пожала плечиками Мисси и состроила скорбную мину. — Выглядишь уставшим. Ой, — она заметила Изергаста, и тонкие брови на ее прозрачном личике поползли вверх. — Я, пожалуй, предупрежу целителей.

Она исчезла в ночи, и призраки, в которых угадывались очертания воинов — с мечами, топорами и пиками — тоже втянулись в стену.

Моррен выбрался из экипажа и, не попрощавшись, пошел к себе. Родерик провел его взглядом, но не стал лезть. Потом. Пусть остынет, переварит произошедшее. А у него и самого есть нерешенный вопрос. Открыв дверь другого экипажа, он подал руку Арнелле, и фамильный перстень легонько ткнулся в подушечку его пальца. Следом помог выйти Миранде.

Обе девушки выглядели подавленными и несчастными, и если с Арнеллой все было более-менее понятно, то отчего Миранда так печальна? Жалеет о своем поступке? Чувствует вину? Или Джаф оказался не на высоте?

Родерик унял неуместную вспышку злости. За друга было обидно, но насильно мил не будешь. Изергаст сказал, она знает. Догадалась о связи. С этим тоже надо что-то решать, но Моррен заверил, что разберется.

Арнелла переминалась рядом, вздыхая и глядя на него несчастными глазами, и его сердце екнуло.

— Ко мне иди, хорошо? — тихо сказал Родерик, и она, улыбнувшись, кивнула.

Все постепенно расходились. Марлиза, решив, что ее полномочия закончились, упорхнула первой, вся из себя недовольная. Джаф ушел вместе с Мирандой, но она как будто старалась держаться от него на расстоянии. Эрт едва растормошил Тиберлонов, которые уснули в пути, а Ник и Финн прошли через ворота, обсуждая какой-то паштет. Эммет подошел к Родерику и, помявшись, сказал:

— Спасибо.

Может, потребовать чего-то взамен? Отстать от Арнеллы, к примеру. Моррен бы так и сделал. Родерик молча кивнул, и Эммет поплелся за остальными парнями. Пусть сам думает и делает выводы. Пора уже взрослеть.

— Мастер Адалхард!

Дебра выглядела взволнованной, и Родерик сразу понял — дело серьезное. Его секретарь совсем не походила на женщину, которая может сделать из мухи слона.

— Студентка пропала, — сообщила она. — Вейра Мактур, воздушница, третий курс.

Кудрявая шатенка, светлые глаза, третий уровень — сразу вспомнил ее Родерик. Недавно ходила с засосом на шее. Может, осталась у парня?

— Мастер о’Хас сказал, ее нет на территории академии, — добавила Дебра.

— Других студентов опрашивали?

— Подруга сказала, Вейра хотела съездить в Фургарт, — ответила Дебра. — Она была очень недовольна, что ей не дали выбрать платье, когда сюда приезжала модистка.

— Может, задержалась в городе, — предположил Родерик, от всей души надеясь, что прав. — Давайте проверим.

Уже очень поздно, все магазины и ателье давно закрыты, но как знать, может, Вейра опоздала на почтовый до Олпета, которым обычно добираются студенты, и не нашла свободный экипаж. Как только ускользнула за территорию? Он же приказал — никого не выпускать!

— Как прошел бал? — поинтересовалась Дебра, когда они ступили под плотную тень больших деревьев.

Родерик помолчал, подбирая цензурное слово.

— Феерично, — сказал он наконец, зажигая огонь, чтобы осветить тропинку.

— Возможно, мастеру Изергасту нужна помощь? — деликатно осведомилась секретарь.

— Он знает, где целительское крыло.

У Моррена и у самого запасов эликсиров на целую армию. За его сломанный нос Родерик не переживал. А вот что происходит в его некромантской душе, и как ему помочь, пока не представлял. Если Миранда все поняла, то, возможно, стоит поговорить с ней, найти какой-то компромисс. Но Джаф тоже заслужил свое счастье и не отдаст его просто так.

А еще Совет. Даже если все сложится наилучшим образом, и убийство императора решат замять, будут последствия. Но какие?

— Я не один, — громко сказал Родерик, заходя в дом, и в его спальне, где уже горел огонь, метнулась тень.

Дебра невозмутимо глянула на него, и под ее пристальным взором Родерик отчего-то решил оправдаться:

— Это моя невеста.

Кивнув, Дебра прошла в его кабинет, а Родерик, проведя рукой, зажег светильники, послушно вспыхнувшие один за одним. Пламя в камине тоже поднялось, как старый пес, приветствующий хозяина.

— Удобно, — одобрила Дебра, останавливаясь перед картой. — Итак?

— Вейра Мактур, — произнес Родерик, и с его ладони слетела огненная бабочка.

Он понял, что произойдет, сразу же — слишком неуверенно она полетела над картой, слишком широкий круг взяла, как будто имя Вейры больше ничего не значило. Крылышки подернулись траурной каемкой, а потом осыпались пеплом.

— Так и должно быть? — настороженно спросила Дебра.

— Вейра Мактур, — повторил Родерик, не особо веря в удачу, и вторая бабочка осталась горсткой пепла на и без того запылившейся карте.

Дебра повернулась и вопросительно уставилась на него.

— Она мертва, — глухо сказал Родерик.