Капкан для истинной

На берегу, на деревянном плоту уже работали женщины. Их цветастые юбки были заткнуты за пояс, оголяя стройные ноги. Они смеялись и напевали задорные песни.

Софи легко спустилась к реке.

– Светлого дня, рисса! – звонко произнесла рыжеволосая красавица. – А чего эт вы сами сюда пришли? Чай, это наша работа!

Софи поджала губы, а затем вымученно улыбнулась.

– Ой, у вас столько работы, что мне показалось глупо обременять вас еще и своими вещами, когда у меня есть свободное время.

Женщины пожали плечами и начали переговариваться вполголоса, будто так Софи не могла их расслышать.

Софи поставила корзину, взяла пустую лохань, налила туда воды и щедро сыпнула щелока. А затем скинула белье.

– А альв тоже не сдает свою одежду в стирку.

– Так чай не знает наших порядков!

– А может, брезгует?

– Да ну! – засмеялась рыженькая. Софи хоть и не видела, но узнала ее по голосу.

– Чем тут брезговать? – искренне удивилась и она и жеманно добавила: – Со мной даже командир заигрывал, чем для альва не годна?!

Женщины рассмеялись.

Софи почувствовала себя лишней. Она посильней ударила по рубахе валиком и начала более рьяно тереть пятна.

Смешки смолкли, и работницы снова завели песню. Софи быстро закончила со своей стиркой и поспешила прочь. Она развесила белье на веревке чуть поодаль. Прошла еще немного вдоль Оски и присела на берег, опустив ноги в воду.

Прохладная. Так и хотелось взять и окунуться в нее целиком, смыть с себя усталость. Особенно пригревшись под солнцем. Чтобы как в детстве. Эх, вот только на территории Драконьего когтя со стен все отлично просматривалось. Лучше она вымоется в комнате, не сверкая своими прелестями.

Она зажмурилась и подставила лицо солнышку. Веснушкам после этого определённо быть. С ее-то светлой кожей.

Именно в этот момент ее глаза закрыли чьи-то ладони.

– Угадай, кто? – интимно шепнул на ушко ласковый голос, прикусывая мочку.

– Айдест, – возмутилась Софи и резко обернулась. – Зачем так пугать?

– Ай-ай, а кто-то говорил, что он маг-страж, – покачала головой альв и шутливо поцокал языком. – Ты же должна быть всегда готовой, всегда настороже.

– О, Светлоокая! Еще и ты меня учить будешь? Я, знаешь ли, тут солнечные ванны принимала. И ты всерьез полагаешь, что можно незаметно проникнуть за стены? – возразила девушка и попыталась оттолкнуть альва.

Айдест, наоборот, усилил хватку и, кажется, еще теснее прижался к своей паре.

– М-м-м, не просто полагаю, я знаю, что оборона этой цитадели не идеальна. И уже слегка устарела. Не сердись, радость моя.

Он склонился и поцеловал ассамель в чуть удивленно приоткрытый ротик.

– Я соскучился! – совершенно серьезно заявил он, отрываясь от ее губ.

– Как? Мы только с утра виделись? – воскликнула Софи, в то время как ее глаза довольно заблестели, а на щеках появился легкий румянец.

– Да, но не целовались, – тихо произнес Айдест и снова потянулся к ее губам. – Поцелуй меня еще, сладкая… – хрипло закончил он.

Софи не требовалась просить. Она и сама скучала по его нежным касаниям, объятиям и ласкам. От них так восхитительно кружилась голова, а все тело охватывал трепет.

Девушка преодолела несколько дюймов, разделявших их, и приникала к его устам. Нежно, жарко и требовательно. Пару мгновений они упивались друг другом. И прервались лишь из необходимости отдышаться.

Айдест пересел в более удобную позу и положил голову пары себе на грудь. Его пальцы ласково и неторопливо перебирали ее волосы, в то время как сердце, наоборот, от чего-то заполошно стучало.

– Софи, радость моя, мне очень нравится быть здесь, рядом с тобой, помогать тебе, – начал он, а Софи насторожилась.

Она чувствовала его напряжение и волнение. И ей не нужно было обладать умением читать мысли, чтобы понять: разговор для альва неприятен. Но девушка молчала.

– Но мой отпуск заканчивается. Я вынужден покинуть Зирданию и вернуться на работу.

– Я не смогу поехать с тобой, –выпалила Софи и выпрямилась.

Ее щеки побледнели, и глаза начали сверкать, будто она собирается заплакать.

– Погоди, – остановил ассамель Айдест, прежде чем она успела сказать еще хоть что-то.

– Я буду навещать тебя, как смогу, в течение месяца. Помнишь, как мы договаривались. А потом спрошу у тебя ответ на мой вопрос. И если ты согласишься, мы вместе обдумаем наше будущее… Решим, как нам жить дальше, как совместить наши интересы… – Айдест выпалил все это на одном дыхании, стараясь не смотреть в глаза своей пары.

Он страшился найти в них отказ, презрение. И лишь закончив, нерешительно посмотрел на Софи.

– Думаешь, оно у нас есть? – робко спросила девушка.

Софи и сама не знала чего хочет, но предложение супруга казалось наиболее благоприятным. Во всяком случае, она сможет свыкнуться с мыслью, что они теперь женаты, и спокойно все обдумать.

– Есть, радость моя. У НАС есть будущее, – улыбаясь произнес Айдест.

Он перехватил ее ладошки и нежно поцеловал.

– Я постараюсь учесть все твои пожелания. Я вижу, как дорога тебе работа. И знаешь, у нас с тобой много общего!

Эти слова вылились как бальзам на душу Софи. Внутри расцвело какое-то робкое, щемяще-нежное чувство.

– Чего? – скромно осведомилась девушка и с надеждой посмотрела на архонта.

– Ну, хотя бы страсть к магии и боевым искусствам? Мне кажется, пока и этого достаточно?

– Возможно, – согласилась Софи. – Но я бы добавила еще любовь к малине….

Айдест раскатисто рассмеялся.

– А как насчет апельсинов? – поинтересовался он, размышляя о том, что девушка и сама как апельсин. Вкусный, сочный и такой же сладкий.

– Никогда не пробовала, – ответила Софи, а в глазах ее зажегся интерес.

– Что ж, тогда обязательно привезу тебе их! – воскликнул Айдест.

Они еще долго сидели и разговаривали, выясняя разные мелочи друг о друге. Почти до заката. Пока Айдест не вспомнил о вечере и не отправил свою пару собираться. Разлучаться хоть на миг им обоим уже не хотелось. Как много они разговаривали, но так и не успели наговориться. Хотелось узнать еще столько всего, но время неумолимо.

Софи вихрем пронеслась в комнату и приняла водные процедуры в такой спешке, что поразила неразлучных сестричек.

– Ого, какой бес в тебя вселился? – недоумевала Лонгина.

– Просто провозилась с бельем, – отмахнулась Софи. – Ридхард сказал, сегодня будут посиделки. Велел принарядиться.

Девушки переглянулись и разом кинулись к шкафу.

– А нам, паразит, ничего не сказал!

– Может, забыл? – попыталась оправдать командира Софи.

– Или не посчитал нужным, – возразила Илария.

– Да ладно вам, – отмахнулась Софи. – Чего тут наряжаться? У меня всего пара штанов, да рубах. И те на сменку. И никак не годятся ни для поминок, ни для вечеринок!

Девушки оглядели подругу и слаженно тяжело вздохнули. Затем сели на кровать.

– Твоя правда. У нас тоже все форменное. Разве что шали вязаные красивые есть.

Девушки еще раз горестно вздохнули, но приняли волевое решение все равно принарядиться. Красиво заплести волосы и подкраситься, раз остальное им недоступно.