Капкан для истинной

Глава 14

Айдест развернул свиток, в заглавии которого стояла цифра один, и начал читать. Докапываться до сути, проводить эксперименты и испытания, прежде чем опробовать новое заклинание на живом человеке, было некогда. Жизнь медленно вытекала из Софи, и ее время подходило к концу. И альву оставалось лишь просто довериться Темному богу и его обещаниям.

Поэтому он быстро пробежался глазами, а затем начал приготовления. Для завершения ритуала требовалась жертва. Айдест поджал губы, потер лоб рукой.

Жертва, где ее взять? Он снова вгляделся в манускрипт. От сердца отлегло, для этого ритуала годилось и животное. Он был готов на все ради Софи, нарушить все запреты, пойти против собственных принципов, даже убить, если потребуется... Но его радовало, что этого делать не придется.

Айдест быстрее молнии выбежал из храма и нырнул в чащу, без труда обнаружил там зайца, схватил несчастного и вернулся в храм. Еще раз прочитал заклинание, проверяя ничего ли не забыл.

А затем посмотрел на ассамель. Ее черты лица заострились. Волосы растрепались и черными змеями разметались по полу. Бледная, с посиневшими губами... И все же она была так прекрасна, изящна и хрупка. Девушка походила на призрачное видение. И лишь едва вздымающаяся грудь, говорила о том, что в ней теплится жизнь. Некромант дотронулся до руки возлюбленной. Ледяная. Пора. Ждать больше - опасно. Искра жизни Софи вот-вот угаснет.

Альв обездвижил животное.

Его руки подрагивали, а сердце стучало так, что отдавало набатом в ушах, заглушая посторонние звуки. Он сжал кулаки и выдохнул. Начертил пентаграмму. Вписал нужные руны, сверяясь со схемой.

Подхватил ассамель, уложил ее в центр звезды, а затем бросив обеспокоенный взгляд «напоил» контур своей кровью. Линии вспыхнули красным и погасли. Айдест встал на колени, лицом к статуе Темного бога и начал читать заклятие, чтобы отсрочить смерть его радости.

Каждое слово вытягивало из него силы, и будто надгробная плита придавливало к полу, но он держался. Пентаграмма начала светиться. Чем больше читал, тем тяжелее ему становилось и тем сильнее сиял контур.

К концу заклинания пот с Айдеста тёк градом. И когда он прошептал последние слова, синхронно с ними вонзив зайцу в сердце нож, пространство вокруг будто взорвалось. Земля содрогнулась. В храме из стены выпало несколько камней. Пентаграмма вспыхнула так, что альв невольно зажмурился. Тело Софи приподнялось и выгнулось. Вся магия, что собралась вокруг начала вливаться в ее тело. Девушка закричала. Надрывно. Пронзительно. Страшно.

– Софи! – в страхе воскликнул Айдест.

Он попытался встать и помочь любимой, но ноги отказали. Обессилев альв кулем рухнул на пол и потерял сознание.

***

Софи приходила в себя медленно и болезненно. Будто ее сбросила лошадь и здорово потопталась по ней. Но каждый вдох приносил облегчение. Софи приоткрыла глаза.

В голове тут же всплыло последнее видение того, как ей в сердце летит стрела. Как Айдест с тревогой склоняется к ней. Именно тогда она мысленно попрощалась с ним, именно тогда вместе с болью пришла спокойная и умиротворяющая темнота. И вот, кажется, она все-таки жива. Девушка улыбнулась и села.

С нее буквально хлопьями отваливалась пыль. Софи даже чихнула. Недалеко на полу лежал такой же покрытый вековой грязью Айдест, а рядом с ним скелет какого-то животного. Софи вздрогнула. Поднялась на ноги. И первое что она увидела – это впечатанную в пол пентаграмму, в центре которой она стояла. От нее будто молнии расходились трещины, а за пределами лежал ее асвиэль.

Софи, аккуратно перешагивая расколы, пошла к Айдесту, надеясь, что он так же как и она пребывает в беспамятстве.

Девушка склонилась к нему, перевернула и положила голову на грудь, чтобы услышать стук сердца. Именно в этот момент альв застонал.

– Софи, получилось? – тут же прошептал он.

– Что получилось? – спросила девушка и обхватила лицо любимого ладонями.

Приблизилась, чтобы его поцеловать. Но едва их губы соприкоснулась, как она почувствовала легкое покалывание и прилив жизненных сил. Айдест же снова застонал и вместо того, чтобы поцеловать свою пару потерял сознание.

Софи вскрикнула и отшатнулась. Прикрыла ладонями рот.

– Что это? Неужели это я? – тоненько проскулила она. Затем судорожно посмотрела на свои руки.

Внутри что-то оборвалось. Софи ринулась прочь, в другую залу храма, где был, насколько она помнила бассейн с водой, чтобы увидеть свое отражение.

Вот только едва она себя разглядела, как из глаз потекли слезы. Это была и она, и не она одновременно. Все лицо заострилось, будто девушка голодала очень-очень долгое время. Кожа посерела, а местами и вообще грозила отвалиться.

– Ох, Светлоокая, что же произошло? – придушенно пискнула Софи. – Я что зомби? Я убила Айдеста? Я, я… я не хотела.

Девушка сползла на пол, прижала колени к груди, обняла их руками и разрыдалась. Беспомощно. Горестно.

Наверно, она бы еще долго оплакивала «смерть» Айдеста, свою судьбу и вообще все печали мира, если бы ее не позвал хриплый, но такой родной голос.

– Радость моя, ты где? Прости, я тебя напугал.

Софи сжалась. А потом вдруг разозлилась. Она тут плачет. Думает, что альв умер. А он просто потерял сознание!

Ну ничего, она ему сейчас устроит! Пусть уж объяснится, как они очутились в храме, почему она напоминает ходячий труп, а при поцелуе этот некромант как кисейная барышня упал в обморок.

Софи сурово сдвинула брови и решительно пошла к мужу.

Айдест стоял, придерживаясь за стену. Вид у него почти ничем не отличался от свеженького зомби. В общем, сразу понятно они с Софи два сапога пара.

– Итак, милый, поделись со мной, что здесь произошло? Каким образом, мы вдруг переместились с границы - сюда в храм, где ты провел обряд нашей свадьбы?

– Софи ты жива! – все, что сказал Айдест, а потом рывком бросился к девушке и крепко обнял ее.

– Жива. Наверно. Но если не отпустишь, то могу снова уйти за грань! – прокряхтела Софи, выпутываясь из объятий. – Хотя не уверена, что умертвия умирают… – едва слышно добавила девушка.

Айдест отодвинулся.

– О чем ты?! – обеспокоенно протянул альв.

Софи не стала ничего говорить, просто сунула под нос ему свои руки.

Айдест выругался и бросился к свиткам. Лежащим у ног статуи Темного бога.

– Может объяснишь? – ничего не понимая, потребовала Софи.

– Софи, ты умирала! – воскликнул альв. – В тебя попало заклятие, Клайвуса. От него нет противоядия. Сначала эта мухоловка вытянула из тебя все силы, потом это… Мне, кажется, я поседел в тот миг. Я не знал, что мне делать. Все, что мне было известно, противоядия нет. А Ридхард, Тина… Да все они сразу похоронили тебя. Я мог лишь погрузить тебя в кокон, чтобы отсрочить твою смерть. Выиграть время, – он тяжело вздохнул. Голос его задрожал и стал пронзительно громким, яростным. – Я отправился с тобой в храм и обратился к богам! Светлая, отказала мне!

Он отвернулся и движения его стали резкими и порывистыми. Свитки не хотели разворачиваться и поддаваться его лихорадочным движениям.

Софи прикрыла рот ладошкой, не веря в произошедшее.

– Отказала? – тихо переспросила она.

– Отказала! Она совсем рехнулась. Представляешь все, о чем мы слышали - правда. Правда, что Темный покинул Сорбению, а Светлоокая отвернулась от своих детей. Но я послал ее, забрал тебя и пошел в этот старый храм. Обратился к Темному. Это... Это был жест отчаяния. Я не надеялся, но он ответил. Пришел и отдал мне эти свитки. Сказал, что поможет тебя спасти. А взамен я должен вернуть его обратно в этот мир.

– Что? – Софи непроизвольно открыла рот. – Хорошо, –через минуту произнесла девушка.

Она судорожно пыталась уложить в голове новости

– Хорошо. С тем, как мы оказались здесь понятно. Пусть Светлоокая тебе отказала. Помог Темный. Только все это не объясняет, почему я стала такой! – она ткнула пальцем на свою руку с большим серым пятном, отваливающейся кожи.

– Ну, э… Я не знаю, – замялся Айдест. И даже слегка покраснел. – Темный бог дал мне свитки с ритуалами. Я провел только один. И вырубился. А дальше ты знаешь.

– И что это был за ритуал? – Софи начинала злиться. Ей буквально приходилось вытягивать информацию из Айдеста. И то, что она слышала, ей не нравилось.

– Я не знаю! Темный пообещал, что, благодаря ему ты проживешь достаточно долго.

– То есть ты провел обряд, даже не зная, что он делает? – вскипела Софи. – Класс!

Она всплеснула руками и начала метаться по залу из стороны в сторону, периодически хватаясь за голову.

– Ну, извини! – разъярился Айдест. – Извини, что спас тебя! Мне что надо было оставить тебя там в Драконьем когте и дать тебе умереть? Так выходит?!

– Ой, ну не надо утрировать!

– Утрировать? Ты хоть понимаешь, что счет шел даже не на минуты, а на секунды! Мне было некогда размышлять, проводить эксперименты. Мне надо было спасти тебя.

Софи остановилась и понуро опустила голову.

– Прости, ты прав, – примирительно сказала она и развела руками.

– Я рада, что ты это поняла. Я не знал, что так выйдет. Честно. Прости, – тихим виноватым тоном произнес альв. – Но сейчас совсем разберемся.

– Это наверно может и подождать! – решительно заявила Софи. – Давай возьмем свитки с собой и вернемся к тебе в дом. Нам необходимо привести себя в порядок, подкрепиться и восстановить силы.

Софи указала на их потрепанную одежду и тяжело вздохнула.

Айдест посмотрел на Софи, затем на себя. Мда, воистину любовь творит чудеса.

Едва он открыл глаза, то лишь счастливо смотрел на лицо ассамель и больше ничего не замечал. А сейчас, он с ужасом заметил и трещины, на полу, и слой пыли, и то, что их одежда стала ветхой и грозилась осыпаться трухой, оставив их в чем мать родила. Да и желудок вдруг заурчал, требуя пищи.

Он улыбнулся. Обхватил прохладную ладошку Софи пальцами и сжал.

– Ты права!

Софи рассмеялась. Айдест собрал свитки и они, держась за руки, пошли прочь из храма.

***

Стены дворца, в котором обитала Светлоокая, содрогнулись, к ужасу богини, совсем недавно переместившейся сюда.

Камисури-юн теряла контроль над миром, поэтому просто выругалась и пошла дальше к своему кабинету. Необходимо было продумать дальнейший план или все-таки признать провал и вернуть брата. Именно в этот момент на полу прямо под ее ногами, появилась хорошо знакомая пентаграмма и она просто рухнула в провал, даже не успев вскрикнуть.

Чьих это рук дело Светлая даже не сомневалась. Поэтому, когда увидела, сидящего в шезлонге Камихари-суна, нисколько не удивилась. Он как ни в чем не бывало потягивал коктейль и, кажется, вовсю расслаблялся.

– Привет, сестричка! Скучала? Я вот да! – весело сообщил Темный и протянул Камисури шляпку и бокал с коктейлем.

Богиня поджала губы и огляделась.

Она снова была дома. Здесь ярко сияло солнце и, судя по брату в шортах, шел летний сезон.

– Где отец? – поинтересовалась богиня.

– Разбирается с делами своего мира. Ты не переживай, он прибудет чуть позже, как раз к тому моменту, когда ты успокоишься и будешь готова выслушать все его наставительные речи, – хмыкнул он.