Капкан для истинной

Глава 27

Ворота Ворска отрылись лишь после обещания устроить расправу, двух матюков и трех пинков ноги. Не помогали ни уговоры, ни жетоны магов, ни обещание кары небесной. Лишь угроза личной беседы с мэтром Готье подействовала. Начальник по-прежнему вселял ужас в окружающих, как и сто лет назад. Софи улыбнулась. Приятно знать, что хоть что-то в этом мире постоянно.

Привратники кряхтели, бубнили, но пропустили всех в город. А все потому, что обратный путь занял больше времени. Намного больше времени. Так что на Сорбению уже опустилась ночь.

– Эх, сейчас сдадимся шефу и пойду в трактир! Выпью пару кружек доброго эля и заберусь к своей девочке в кровать! – мечтательно произнес Хилдер.

– Силен, силен! Я только о кровати и мечтаю, – устало выдохнул Фирс и пришпорил притормозившего мерина.

– Да уж, сейчас лучше просто поужинать и лечь спать, чтобы восстановить силы. А праздновать будем завтра, – поддержал соратника аристократ и широко зевнул.

Остальные согласно покивали. Альберт и Ойвинд молчали, но дергались от каждого шороха.

Мэтр Готье встречал отряд на ступенях, кажется привратники его уведомили о возвращении магстражей. Старик еле сдерживал слезы. Он шумно дышал, раздувал ноздри, а губы его едва заметно подрагивали.

Только Ойвинд спешился и поддерживаемый Коршуновым шагнул чуть вперед, Роланд заключил сына в объятья. Откуда-то сбоку выскочила женщина и также кинулась обниматься. Она рыдала в голос и совсем не стеснялась своих чувств.

– Сынок, ты жив! О, боги, как я рада! Я же молилась о тебе каждый день. Я верила… Счастье-то какое!

– Отец, матушка… – сухо произнес Ойвинд и вяло приобнял мэтра Готье одной рукой.

Через минуту душевных излияний: слез, поцелуев, причитаний, шеф пришел в чувство.

– Альберт, твою семью уведомили, они тоже скоро будут здесь. Сейчас вас проводят в комнату, туда подойдут наши лекари и проведут полный подробный осмотр. После сможете переодеться и отправиться домой.

Альберт вяло кивнул. Мэтр Готье нахмурился. Мужчине не понравилась реакция ни сына, ни маг-стража, которого он тоже знал почти с пеленок.

– А вас всех жду в переговорной для отчета, – обратился старик к отряду.

***

В комнате для переговоров стояла напряженная тишина. В камине горел огонь. Дрова изредка потрескивали, разбавляя гнетущие безмолвие. Сквозь шторы в комнату проникал слабый лунный свет и бликами ложился на резные деревянные панели.

На столе, за которым сидели восемь магов, парень - стажер ловко расставлял яства. Едва он покинул комнату, Айдест откашлявшись решил начать разговор:

– Я полагаю, мы выполнили возложенную на нас миссию. Акведук в верховьях реки очищен и проверен. Ваш сын найден живым и возвращен домой.

Ролланд Готье потер подбородок и чуть прищурив глаза посмотрел на альва, затем перевёл взгляд на Софи, а потом на Коршунова.

– Как-то слишком кратко для отчета. Мне нужны подробности! Не думаю, что мой сын сидел в кустах все это время и ждал подмогу.

Странно, но то счастье, которые все испытали в верховьях реки Мьйолки, когда нашли товарищей - улетучилось. Мрачные и уставшие. Они едва стояли под тяжелым взглядом шефа и сдерживали содрогания. Все, о чем думали маги, как побыстрее и подальше сбежать.

– Донесения предыдущих групп подтвердились, там мы обнаружили логово лича. О том сколько нежити там развелось, не стоит говорить.

Айдест решил отступить от правил, сделал паузу налил Софи и себе в бокал вина и отхлебнул. Тут же его примеру последовали все остальные. Расселись за столом.

– И? Ты расскажешь уже наконец, при каких обстоятельствах нашел моего сына и Альберта? Что ты тянешь кота за яйца! – нетерпеливо проворчал мэтр Готье и побарабанил пальцами по столу.

Софи чуть не подавилась. Шеф был, как всегда, бесцеремонен.

– Маги обнаружились в пещере мертвого некроманта. Они лежали на алтарях. Руки и ноги сковывали тяжелые цепи. А их тела покрывали руны, вырезанные прямо на коже.

Ролланд нахмурился, мужчины опустили головы. Они вообще, кажется попытались слиться со стульями. Но у них плохо получалась. Видимо сообщать шефу плохие новости, как и в прошлом оставалось чреватым – получением новых травм.

Так что Коршунов, Сорвигор и все остальные милостиво возложили сию обязанность на Айдеста. Он же чужой его не жалко.

– Что за руны? Что за лич? Ты можешь воскресить его и подвергнуть допросу? – мэтр Готье мигом засыпал вопросами альва.

Софи сглотнув решила вмешаться, а то Айдест все выложит как есть… И тогда будет второй апокалипсис.

– Да, лич попал под заклинание и сгорел. Нечаянно как-то вышло! – пролепетала Софи и небрежно пожала плечами.

Все маги скосили на нее округлившиеся глаза. Айдест чуть приподнял бровь. Мэтр Готье еще больше прищурился. Недобрый знак.

– Что значит попал под заклинание?

– Ну, он все воскрешал и воскрешал свое войско, кидался пульсарами. Одним словом, не хотел помирать, подлюка, – вмешался Хилдер и подмигнул Софи, а затем осушил свой бокал вина до дна.

Мэтр Готье крякнул, подавив смешок.

– Сговорились значит?! Ну ладно, пес с вами. Убили и убили, – пошел на попятную шеф.

Все разом выдохнули и потянулись за едой.

– А что за руны? Что вообще делал с ними лич? На кой ему живые маги? – продолжил допытываться Ролланд Готье.

Откусивший кусок хлеба Гор подавился и закашлялся.

– Ну, шер, вы и задаете, вошпросы. Нам-то почем знать?! Мыш не акдемики, – с набитым ртом прошепелявил Сорвигор.

Коршунов пожал плечами. Остальные отвели взгляд в сторону или сделали вид, что ну очень заняты поглощением еды.

– Нет, ну мысли у вас хоть какие-то должны быть! Вы же учились. Или вам ветром все выдуло?! Я вас всех на переаттестацию отправляю! – выдохнул мэтр Готье и шандарахнул кулаком по столу.

– Осмотр производила Софи и Лослен, – тут же сдал всех Коршунов.

– Не, ну мир не меняется! Чуть что и сразу Софи?! – взбунтовалась девушка.

– Позвольте господа! Я, конечно, могу ошибаться, но некоторые из них походили на письмена альвов, – выступил аристократ и оправил свой шейный платок.

У Айдеста непроизвольно брови поползли вверх и глаза увеличились в размерах.

– А давайте не будем приплетать сюда мой народ!

– Ну, вообще-то, чисто технически уже не твой! – Ролланд помахал бумажкой с гербом Зирдании, о том, что Айдест теперь ее подданный и состоит на службе.

– Но некоторые руны и впрямь похожи. Поэтому уж кто-то, а представитель дивного народа, точно может нам все пояснить! – поддержал Лослена Фирс.

Айдест сложил руки на груди и чуть откинулся на стуле.

– Это не руны альвов. Схожесть вызвана соседством и общими корнями развития языка. Некоторые символы и впрямь напоминают древнее наречие альвов. Однако смысловое содержание, начертание диаметрально противоположны.

– Так значит, ты все же знаком с ними? – ухмыльнулся мэтр Готье.

Все уставились на некроманта в ожидании продолжения.

– Ну, если бы вы не начали так напирать, я бы все рассказал раньше. А впрочем, вы бы все равно сами узнали, – неспешно продолжил Айдест. – Это не такая уж и тайна.

Он долил себе в бокал саперви, сделал глоток и лишь затем возобновил рассказ:

– Эти руны относятся к мертвому языку демонов. Если точнее принадлежат клану укваэ. Но даже они не говорили на нем. Лишь использовали для ритуалов и магии. Магии крови, если точнее.

– Кхм, что-то подобное стоило предполагать, – выдохнул мэтр Готье. – Но откуда здесь лич с подобными знаниями?! И для чего ему это?

– Ну, тут и гадать не стоит. После исхода богов восставали из мертвых все трупы, не только свежие. Скорее всего, этот некромант погиб давным-давно. Случайно. Он мог путешествовать, собирать последователей, изучать что-то. Ранее ему не хватало, сил и желания мести, чтобы воскреснуть. Но теперь Тьма сочится отовсюду, ее ничто не сдерживает. Она потеряла своего хозяина и отчаянно ищет сосуд. Вот и восстают все, кто ни попадя. Что же касается его намерений. После проведения обследования Софи выявила у них магическое и физическое истощение. А значит, лич с помощью магии крови забирал их силу себе. Проводил опыты. И если ваш сын, Ойвинд находился в более-менее нормальном состоянии. То Альберт эмоционально сломлен. Он попал в плен намного раньше и досталось ему больше. Да и вообще кто знает, сколько у лича было неудачных попыток.

– Ну если вы так во всем хорошо разбираетесь, почему не помогли?

– Я некромант. Я могу вылечить телесные раны, призвать душу. Отсрочить миг смерти. Но исцелять душевные раны – это не ко мне. Служители Светлой вам в помощь, – изрек Айдест и отсалютовал бокалом.

Мэтр Готье поджал губы.

– Ты все такой же непрошибаемый гордец, как и в первую нашу встречу.

Айдест пожал плечами, Софи нахмурилась. Подробностей этой истории она не знала.

– Ладно, значит, вы успешно зачистили нашу проблемную зону. Это хорошо. Объявляю вам благодарность, – улыбнулся мэтр Готье.

Мужчины приободрились, приосанились, заулыбались. Сорвигор потер руки и тут же спросил:

– Только благодарность? А финансовое поощрение, шеф?

– Ах-ха. Тебе лишь бы брюхо посытнее набить, да кошель наполнить. Выпишу вам грамоты и прибавку к жалованию разовую получите.

–О-о-о-О! Ай, да шеф! – одобрительно загудели мужчины.

– Но, вы ведь не всю протяженность каналов проверили, – с хитрой усмешкой протянул Роланд Готье и покрутил в руках перо, будто на нем было что-то важное. – Так что сегодня отдыхайте, собирайтесь и завтра продолжите.

– Шеф, вот вы… нехороший человек! Неужто вам нас совсем не жаль? – выпалил Сорвигор.

– Да, шеф сжальтесь! Мы же мотались по лесу, нежити прибили неимоверное количество! Глаз не смыкали, все акведук искали…

– Ага, и дома у вас детушки не кормлены, жена не приласкана и вообще сиротинушки! – хмыкнув продолжил мэтр Готье. – А ну, брысь отседова, бездельники и чтоб завтра вашего духу не было в городе. В Ворск не пущу, пока все от и до не зачистите! – последние его слова уже прогремели на всю комнату.

Маги быстро подскочили и поспешили испариться. Первым ретировался Коршунов, бросив лишь «завтра в девять у западных ворот». Все остальные махом проследовали его примеру.

Так Айдест и Софи вышли из здания в одиночестве.

– Мэтр Готье как был тираном, так и остался, – пробубнила Софи, заправляя за уши выбившиеся локоны волос. – Мог и дать нам хоть один день отдыха.

Айдест улыбнулся и приобнял супругу за талию.

– А я рад. Быстрее справимся с заданием, быстрее вернёмся к исполнению нашей цели.

– Ну… – Софи на секунду задумалась. Новые способности больше не беспокоили. Ее ли это был контроль, или артефакт альва, или просто суета, а может, все вместе. Но сейчас жизнь казалась более-менее привычной. Софи купалась в этой иллюзии нормальности и хотелось насладиться ей. Хоть чуть-чуть. – Знаешь, я хочу навестить родителей… хотя бы их могилы. Узнать о судьбе брата и сестер. Сегодня ты справился с врагом, но что будет завтра?! Я понимаю, выбора нам не дали - сразу записали в маг-стражи. Но если бы был, я бы отказалась. Мы итак, уже натерпелись… Неизвестно сможем ли мы выполнить все задания Темного и что с нами приключится в пути. Но лишний раз подвергаться бессмысленному риску не хочется.