Капкан для истинной

Глава 8

Когда Софи спустилась в зал, там стоял гвалт. Женщины накрыли столы, мужчины потягивали разбавленное саперви. Его достали из погребов по такому случаю.

В полумраке между столами сновали нарядно одетые женщины. Кто-то из солдат даже наигрывал незатейливую песню на лютне. Илария и Лонгина, радостно пискнув, побежали вперед. Кажется, для девушек это был настоящий праздник.

Софи огляделась, пытаясь найти среди кучи незнакомых лиц тех, с кем можно перекинуться парой фраз. Но она будто оказалась посреди большого чуждого города. В толпе.

Она закусила губу и отошла к столу, надеясь, что Айдест сам ее найдет. Солдаты тут же обступили ее.

– Новенькая, да? – довольно приветливо спросил сидевший рядом мужчина.

С другой стороны ее тут же хлопнули по плечу и не дали ответить.

– Ой, Радмир, а че, не видно?! – обратился к товарищу справа от Софи другой. – Ты не робей, дивчина, мы тебя в обиду не дадим, – сообщил он уже ей.

В то время как его рука поползла вниз. Названный Радмиром тут же поставил перед девушкой бокал и щедро плеснул вина. Софи едва не скрипнула зубами от такой наглости и прыткости. Но улыбнулась и покачала головой.

– Э, тише-тише, ребятки, – проговорила она и скинула с талии загребущие лапы. – Я, может, и новенькая, но за себя постоять могу… – тут Софи сделала многозначительную паузу. Приподняла ладонь, а по костяшкам ее пальцев пробежал огонь.

Она слегка пригубила саперви, давая окружающим осознать, что она не лыком шита, и добивала:

– За мной станется поджарить задницы слишком зарвавшимся.

Мужчины одобрительно загоготали, а те, что напротив, даже воскликнули.

– Ах-ха, так и знал, что вам ничего не обрыбится!

Мужчины еще с минуту посмеялись, предложили свои услуги «ежили что», и закрыли тему. Зато на голову Софи посыпались другие вопросы.

– А не ты ли, случайно, ездила в сторожевую башню на Брик-Бойле?

– Та, что юго-восточнее Когтя? – уточнила Софи.

– Да.

– Было дело, – осторожно подтвердила она.

И тут началось. Мужчины начали одобрительно кивать, расспрашивать, что да как. Слово за слово, и она уже стала почти своей, мирно общаясь и потягивая доброе саперви.

Айдест стоял у дверей и еще раз внимательно посмотрел на человека, буквально притащившего его сюда.

– Ридхард, ты уверен, что я не буду здесь лишним? Все же я альв, архонт, и вообще здесь на птичьих правах.

– О чем речь, остроухий?! – возмутился капитан. – Ты же наши задницы спас!

– Отчасти, – попытался чуть убавить пылкий настрой мужчины Айдест.

– Хорошо, оказал неоценимую помощь, – перефразировал Ридхард и, вскинув брови, добавил, – Ты, конечно, можешь не пойти, но тогда кто будет шмелей от твоего цветочка отгонять? Она девка видная, опылить ее мно-о-ого кто захочет.

Айдест скрипнул зубами.

– По-видимому, у меня просто нет выбора.

Лицо Ридхарда скривилось в усмешке, и он зашел внутрь.

На удивление, Айдеста тепло поприветствовали. Обходительные дамы быстро поднесли кружку с вином, да усадили за стол. Ридхарад уселся во главе. Через несколько минут раздался грохот, и все смолкли. Вниз вышел капитан Драконьего когтя, произнес трогательную речь и молча осушил кубок.

Люди последовали его примеру. Тишина сменилась тихими разговорами и скупыми слезами. А еще минут через пять все снова принялись веселиться, поздравлять с началом службы новичков.

Айдест искал глазами Софи, но тут к нему почти на колени плюхнулась рыжеволосая красотка. Ну, таковой она сама себя считала.

Некромант же мысленно передернулся. Слегка полноватая дама с огромным бюстом, почти выскакивающим из довольно откровенного декольте, лишь отталкивала его. И все же он более внимательно осмотрел «охотницу».

Слегка выцветшее и грязноватое платье, дешевые духи, перемешанные с запахом пота. Яркие рыжие волосы, перехваченные зеленой лентой в тон ее глазам, несомненно притягивали взор. Впрочем, и лицо этой дамы оказалось довольно красивым. Утонченные черты лица: пухленькие манящие губы, прямой нос, тонкие дуги бровей, высокие скулы. Кто-то в ее роду явно согревал постель аристократа.

– Скучаете, рьер? – осведомилась девушка и предложила налить еще вина в чашу.

Айдест улыбнулся и пододвинул кружку. И буквально кожей ощутил злость и ненависть.

А девица, видимо, являлась звездой этого местечка.

Альв чуть прикрыл глаза и сквозь ресницы посмотрел на солдат. Они буквально поедали рыженькую. И мысленно уже разложили ее на столе.

Айдест же поморщился. Ну, нет, может, с голодухи она и ничего. Но все же альву хотелось ее помыть для начала. Да и товар общественного пользования вызывал лишь брезгливость. Однако сама дама нацелилась пополнить свою коллекцию подвигов остроухим.

– А вы надолго к нам? – томно прошептала «охотница» и чуть склонилась вперед, показывая свои прелести в наиболее выгодном свете.

– Кхм, нет. Скоро мой отпуск заканчивается, и я возвращаюсь в Четгершас.

– О, расскажите про демонов? – зацепилась за его слова рыжая.

– Простите….

Айдест не успел и слова и сказать, как кто-то ухватил его за ворот и стащил со скамьи.

Конечно, альв мог бы и вырваться, даже без магии отбросить наглеца, но устраивать скандал не хотелось. Все же архонт здесь гость.

– Ты, отродье Темного. Ты что к моей бабе клеишься? – прошипел здоровенный детина размером как два Айдеста. Просто человек-гора. При этом мужчина бесцеремонно сплюнул и похрустел шеей.

Айдест оправил тунику и выгнул бровь.

– Кто еще к кому клеится, – пробормотал он.

– Что ты блеешь, отрыжка такши! Ты, кусок дерьма, считаешь нас всех за идиотов?! Выжидаешь момент, как бы нас всех тут поудобнее прикончить и принести в жертву своему богу, да?

Айдест тяжело вздохнул. Такие обвинения для него не были новостью. Рано или поздно он такое слышал даже, казалось бы, от друзей. Архонт примирительно поднял руки вверх.

– Давайте я просто уйду, у меня к вам нет никаких претензий, – миролюбиво произнес альв.

– Седди, пойди прочь, ты опять напился! – воскликнула рыжая, вскакивая со скамьи и кидаясь к громиле.

– Берта, я велел тебе сидеть дома! А ты… Ты вырядилась, как блудница… Думаешь, я не знаю, что ты… – мужчина поджал губы, обвел осоловелым взглядом присутствующих, чуть покачнулся и веско в конце добавил: – шлюха! – он сплюнул и грубо оттолкнул женщину.

– Седди, честно, я ничего не сделала, он сам меня усадил к себе, – начала подвывать рыжая, пытаясь спасти положение.

Айдест же напрягся. Молча терпеть оскорбления было не в его правилах. Но, такши его раздери, он же не мог сейчас здесь устроить дебош, после которого его депортируют из Зирдании и запретят въезд в страну. Тогда о встречах с Софи точно можно будет забыть. Как и о ней самой.

– Хей, успокойся, здоровяк! – крикнула та, о которой альв подумал всего секунду назад.

Айдест мысленно застонал. Да, он хорош, нечего сказать. Его ассамель, кажется, видела, как на него вешается баба. Лучше бы просидел этот вечер в своей комнате.

– О, а вот и подстилка остроухого объявилась! – осклабился Седомир.

Софи замерла и побелела. Ее будто ударили наотмашь. Больно и неприятно.

– Пасть закрой! – рыкнул Айдест. – Если оскорбления в свой адрес я еще стерплю, то невесту унижать не позволю!

Седомир от этого совсем рассвирепел и неожиданно для альва создал в руках пульсар.

– А ты, ублюдок, решил одной не ограничиваться, да? – прорычал он и кинул в Айдеста огненный шар.

Люди ринулись вниз, опрокидывая столы и скамейки. Айдест быстро загородил собой Софи, мгновенно поставив «барьер тьмы», защищая себя и пару. А затем ударил в ответ, отбросив здоровяка к стене.

– А-ах ты, засранец… – застонал мужчина, вытирая выступившую из губы кровь. Он уже начал кастовать новое заклинание, когда на середину зала выскочил разъярённый Ридхард.

– Вы что, оборзели совсем?! Мне что, даже поссать нельзя? Вышел тут отлить, понимаешь, а вы пол-цитадели чуть не разнесли!

При этом он одной рукой поддерживал штаны, в другой сжимал меч. За его спиной стояли еще несколько магов с самыми грозными лицами. А по стене, будто в подтверждение его слов, расползались трещины. Несколько щитов ещё пару раз качнулись и с грохотом упали вниз, завершая картину полного разгрома.

– Седомир, опять ты воду мутишь?! Как пить дать уволю. А бабу твою отправлю в дальние дали, чтобы сидела там и носа своего не смела показывать.

– Да пожалуйста, – фыркнула рыженькая и тряхнула волосами.

Она с видом королевы отряхнула подол платья и заявила:

– Тоже мне, нашел дворец!

– Берта, не доводи до греха, – рыкнул Ридхард. – Ты тут своим хвостом вертишь, мозги парням пудришь, а мне потом расхлебывай. Я тебя здесь держу, как хорошую работницу, а не проститутку. И за это тебе достаточно платят. Не нравится - проваливай! Свято место пусто не бывает!

Айдест отвернулся и приобнял одной рукой Софи.

– Пойдем, капитан тут и без нас разберется.

Девушка кивнула. Она чувствовала себя будто оплеванная. А ведь она ровным счетом ничего не сделала, всего лишь попыталась заступиться за альва.

Софи нисколечко не сомневалась в Айдесте, тем более что сама слышала слова рыженькой. И в распутстве последней была уверена.

– Это все из-за тебя, тварь, – прошипела Берта в сторону Софи и, проходя мимо, чуть толкнула ее плечом, в то время как Айдесту послала страстный взгляд.

А вот Седомир, кажется, успокаиваться совсем не собирался. И поведение Берты окончательно вывело из себя мужчину. Этот детина, кажется, действительно полюбил ее. И под действием горячительного, которого, похоже, успел выпить не меньше бочонка, да ревности, решил избавиться от мнимого соперника. Ему казалось, что альв – причина его истинных бед. И как только остроухого не станет, его милая страстная Берта непременно вернется к нему. Будет скромной и порядочной женщиной! Что это именно остроухий ее развратил. Он же пособник Темного!

Седомир оттолкнул Рихарда, схватил нож со стола и швырнул его в спину Айдеста.

– Умри, приспешник Темного! – крикнул он вдогонку.

На него тут же навалились гурьбой солдаты, чтобы удержать разбушевавшегося мага.

Айдест еле-еле уловил эту неожиданную атаку. Каким-то чудом он успел уклониться, и лезвие ножа едва задело кожу на его скуле. Еще бы чуть-чуть, и архонт бы стал мертвецом. По коже пробежал холодок. Расслабился он что-то. Не ожидал удара в спину, хотя стоило.

Софи побледнела. А затем кинулась к Айдесту. Она прижала манжет своей рубахи к его лицу и прошептала:

– У тебя кровь… Прости!

А затем начала читать какое-то заклинание.

Айдест глупо улыбнулся. Как же ему была приятна забота и беспокойство своей пары! Кожу немного щипало, но он был счастлив. Странно: выслушать кучу оскорблений, пережить нападение и испытывать чувство эйфории от прикосновения женщины. Забыть все плохое всего лишь от ее улыбки.

– За что ты извиняешься? – тихо уточнил он, приобнимая Софи.

– За то, что сделал этот дурак… Глупо, я знаю! Но, Светлоокая, мне стыдно за него, за то, что он моей расы!

Айдест улыбнулся.

– Нам всем бывает порой стыдно за своих сородичей. И я, как никто знаю, что по поступкам одного нельзя равнять всех, – философски произнес он.