Обсидиановая чешуя

- Ты до своего побега вообще хоть что-то о Дорхейме узнавала?

- Я знаю многое, - надулась Лин, от незаслуженной обиды даже прекратив мысленно гнаться за Керро. - Я читала. В книгах было много написано про Великий Лес. Про существ, которые его населяют. Даже про детей Спящих богов.

- А про тьму? - дернул двумя левыми ушами кот, и Лин показалось, что он вложил в это слово сакральный смысл, который от нее был скрыт. Девушка задумчиво закусила губу и мотнула головой.

- О, мне ещё и прописные истины тебе объяснять, - Шреди закатил глаза, обернул их вокруг оси и вновь выкатил, взглянув на опешившую собеседницу: - В следующем году пойду в кураторы! В общем, слушай. Черные драконы исконные хранители тьмы, в которой спят боги. Тьма это…

Шреди задумался, он поднял левую переднюю лапку и совсем по-человечески постучал себя по маленькому кошачьему подбородку, подбирая слова. Что-то решил и продолжил рассказ:

- Тьма это не смерть, как моя матушка, а скорее всепоглощающее ничто. Не перерождение и не завершение, а вечность в ожидании. Чистилище.

Лин недоуменно вслушивалась в странное пояснение. Она никак не могла понять как может чистилище быть способностью человека, точнее дракона. О месте куда попадают самые грешные души и застывают там в вечных муках, человеческая религия говорила много, но было очевидно, что Шреди сейчас подразумевает нечто иное. Кот уловил непонимание во взгляде девушки и вздохнул:

- Ну хоть о том, что драконы были слугами богов и помогали им строить мир ты знаешь?

- Знаю, - быстро кивнула Лин, не желая больше казаться совсем недалекой в глазах Шреди. Кот снисходительно кивнул и вновь принялся пояснять:

- Так вот, когда боги создали все, что хотели, они решили, что им пора на покой. Надоело им просто слоняться без дела. Но и умирать они не собирались. Тогда они создали тьму и черных драконов, которые смогли погрузить их в вечный сон. Они застыли в этой мгле, вне времени и пространства, там, где над ними не властна ни жизни, ни смерть. Жуткое местечко в общем. А черных обрекли на сохранение тьмы.

- А эта тьма, - теперь Лин тоже выделила слово интонацией и рефлекторно повела плечом. - Может навредить хозяину?

- Конечно, - слишком спокойно ответил Шреди, будто говорил о сущем пустяке. - Иногда она выходит из-под контроля и пытается поглотить хозяина. Кажется, предыдущий черный дракон так и умер. Дядя Керро. Пару лет назад тьма выиграла схватку со своим носителем.

Лин вздрогнула и опустила голову, вспомнив как увидела падающего дракона. Она так испугалась, что вряд ли бы смогла заметить темную ауру.

- По легенде, - дитя богини смерти подошло к Лин ближе и потерлось боком о ногу, как самый настоящий кот. Голос его стал напоминать мурлыканье: - Со смертью последнего черного дракона Спящие боги проснуться и уууу…

Кот завыл, как настоящее приведение. Звук отбился от стен широкого коридора и слабое эхо разлилось по этажу.

- Что «уууу»? - переспросила Лин, не дождавшись продолжения. Кот сидел в двух шагах от нее и вылизывал лапу:

- Никто не знает, что «ууу», - ответил он безразлично. Девушка фыркнула, разом растеряв испуганный вид. Сложила руки на груди и произнесла:

- У людей это называют День Расплаты и никак не связывают с черными драконами. Просто верят, что Спящие боги вернутся, чтобы взглянуть на своих созданий, покарают грешных и вознесут праведников.

- Куда вознесут? - заинтересовался Шреди.

- На небеса. Туда, где все прекрасно, все счастливы, не нужно трудиться, нет смерти и…

- Заберут с собой во тьму, короче, - вынес вердикт кот, возвращаясь к умыванию. - Такая себе перспектива.

- А почему тогда Керро не берегут? Если он один.

- А кто ему вредить собирается? Он же в Драконьем Клыке. Академия его любит, ей тьма нравится. Он под абсолютной защитой. Теперь осталось ему найти свою драконицу, завести деток, да и все… а вообще, может, и не будет ничего после смерти черных драконов. С этими богами вообще ничего не понятно. То они спят, то просыпаются, чтобы гульнуть и оставить очередного монстра после себя.

Лин потопталась на месте, прикидывая, что ей стоит сейчас делать, и все же решилась спросить:

- Ты когда-нибудь слышал о том, чтобы драконья чешуйка впиталась в человеческое тело?

От этого вопроса Шреди так ошалел, что обернулся к собеседнице, даже не спрятав язык. Розовый кончик торчал из полураскрытой пасти.

- Чего?

- Ну… Ай, ладно, забудь.

- Стоп-стоп-стоп! - кот молниеносно вскочил на две лапы, а остальными четырьмя замахал в воздухе, не давая Лин дороги. Картина получилась внушительная и девушка вновь замерла. - Что там с чешуей? Это оттого на каждом углу обсуждают, что между вам с Керро что-то есть?

- Нет, не от того, - хмуро отозвалась Лин. - А оттого, что заняться нечем. Все, Шреди, на сегодня хватит разговоров. Мне на пару надо.

Девушка все же решительно обогнула кота и направилась к аудитории, но вслед ей полетело насмешливое:

- До новых встреч, Лин. Кстати, Керро пошел в другую сторону.

Лин остановилась на месте, окинула взглядом коридор и дверь в аудиторию, где сейчас проходила первая пара по Основам магических рас. Резко выдохнула и развернулась.

Фиолетового кота уже нигде не было видно.