Обсидиановая чешуя

30

Лин и Дивона, переодевшись в неприметную повседневную одежду, пришли к выходу из общежития. Парни уже ждали их на месте. Оглянувшись по сторонам, двинулись в сторону библиотеки с видом самых послушных в мире студентов.

Вот только поднявшись по лестнице свернули не в правый коридор, ведущий в читальный зал, а в левый, что вывел их во двор. Леви высунулся первый. Цвет его радужки сменился на золотисто-рыжий, зрачок вытянулся.

- Вроде никого, - прошептал дракон.

Компания тихо следовала за ним, продвигаясь под стеночкой. Лин переживала, что их может сдать Драконий Клык, ведь от него спрятаться было слишком сложно, но он как раз молчал.

Студенты почти добрались до Лабиринта, как вдруг в кустах рядом что-то зашуршало.

- Это каменный маньяк! - заявила злым шепотом Дивона. Над ее ладонью вспыхнул огненный шар.

- Тихо ты! - возмутились из кустов. Следом за голосом появилась знакомая голова. Дивона фыркнула и погасила огонь.

- Ровена? - удивилась Лин. Осмотрела еще двух выбравшихся наружу ведьмочек и уточнила: - Вы тоже в Лабиринт?

- Ну да, - девушки оглянулись на окна и заторопились: - Идемте скорее, чего стали!

Студенты спохватились и припустили вперед по зеленому коридору.

До памятной поляны, где когда-то проходило неофициальное посвящение, добрались достаточно быстро. Лин несколько раз замечала движение в ветвях и на верхних ярусах лабиринта: дриады прятались в зелени и заинтересовано приглядывались к нарушителям порядка.

- Они нас не сдадут? - шепотом уточнила Лин у идущей рядом Ровены. Ведьма задумчиво глянула вверх и мотнула головой:

- Не должны. Правда, сегодня они как-то оживились, - девушка задумчиво осмотрела по очереди всех студентов и пожала плечами: - Может, дракон их заинтересовал?

Лин только неуверенно кивнула и вновь словила на себе любопытный зеленоглазый взгляд. Скорее опустила голову и поспешила поравняться с Леви.

На самой поляне успели собраться студенты, организовали подобие ринга и даже первые кандидаты уже разминались перед боем. Два оборотня скинули рубашки, позволяя увидеть перекатывающиеся под кожей мышцы.

Лин удостоила парней лишь беглыми взглядами, а сама закрутила головой в поисках Керро.

- Вон он, идем, - дернула подругу за руку Дивона. Девушка обернулась, но увидела не черного дракона, а стоящего в компании друзей Ирджана. Пришлось недовольно поджать губы, но все же идти следом за суккубой.

- Мы пришли, - хмуро сообщил Леви. Оборотень скептически глянул на него:

- Рад за вас.

- На кого ты ставишь? - попытался перейти к делу дракон, но медведь лишь скривился:

- Это не интересный бой. Подожди немного. Еще не вечер.

И оборотень демонстративно отвернулся. Леви сжал зубы и отошел к друзьям.

- Вот нахал, - пробормотала Дивона. - Мог бы и просто отдать эту побрякушку… Нужна она ему сильно… он вообще ее хоть взял с собой?!

В ответ на это замечание Ирджан обернулся, продемонстрировал клыки в кривой ухмылке и свесил с пальцев артефакт на веревке. Затем вновь потерял интерес к первогодкам.

- Осторожнее, - прошептал Матиас на ухо, покрасневшей Дивоне. - У оборотней слишком чуткий слух.

- Тогда давайте еще отойдем, - решительно отодвинулась в сторону демоница.

Начался первый бой. Лин все еще высматривала Керро и на ринг почти не обращала внимание, но куратора нигде не было видно. Студенты кричали, хлопали, свистели, подбадривая своих кандидатов.

Бой закончился. Проигравшие в тотализаторе расстроенно выли, чуть не произошла незапланированная драка, но фанатов быстро разняли, а на ринг вышла вторая пара претендентов.

Леви кусал губы и нервно косился на Ирджана, но тот словно вообще забыл о драконе.

- Ну и кто тут у нас нарушает? - на плечо Леви легла сильная рука. Юноша закатил глаза, а потом обернулся к брату:

- Матей, не начинай.

- Первый курс, - покачал головой старший из братьев Вискара. Затем осмотрел и остальную троицу: - Еще и девушек притащили.

- Да от них еще попробуй избавиться, - фыркнул маг и тут же получил подзатыльник от Дивоны:

- А ты от нас избавиться собирался?!

- От тебя никогда, радость моя! - быстро заверил Матиас, отскакивая на безопасное расстояние.

- Все будет нормально, - пытался оправдаться перед братом Леви. Матей задумчиво покосился на Ирджана и уточнил:

- У тебя какие-то дела с медведем?

- Просто маленькое пари, - мотнул головой младший и сразу удостоился тяжелого взгляда.

- Матей, идем уже, хватит кошмарить малышей! - окликнул дракона одногруппник. Матей внимательно осмотрел уже примелькавшийся квартет и все же отошел.

Второй бой был в самом разгаре. Лин хватило одного взгляда на ринг, чтобы скривиться и отвернуться в сторону. Вот тут она и заметила… но не Керро, а след Тьмы. Она словно клубилась у одного из входов в лабиринт. Через секунду из нее вышел и ее носитель. Отряхнул одежду, словно он только что лазил по пыльному чердаку, и уверенно прошел к рингу.

Серые глаза легко нашли взгляд Лин. Керро едва заметно кивнул, приветствуя девушку, а потом отвернулся и в ее сторону больше не смотрел.

В этот миг как раз завершился бой. Начались разборки со ставками.

- Леви, смотри, - Матиас толкнул друга в бок и кивнул в сторону Ирджана. Оборотень заискивающе поигрывал артефактом и смотрел на дракона.

- Я уже понял, что он собрался сделать, - тихо рыкнул Леви, но все же направился к оборотню. Спустя несколько минут разговора дракон вернулся к друзьям. Лицо его было искажено гримасой недовольства.

- Он поставит на Керро? - кисло предположил маг. Леви кивнул, и парни приуныли.

- Неужели твой брат гарантированно победит?! - возмутилась Дивона. - Не может же он быть таким уж неуязвимым?

- Можешь посмотреть на соотношение ставок, - фыркнул Леви. - И что теперь делать? Этот медведь пригласил нас, чтобы поиздеваться! Он как бы и поставит артефакт, но только на того, кто гарантировано победит.

Студенты задумчиво склонили головы.

- Может, украдем его? - предположила Дивона. На нее скептически глянул маг:

- У оборотня? Нюх и слух как у зверя. А он эту побрякушку с собой носит. Так бы вампиры и сами ее умындрили.

- Говорят, медведи спят крепко, - пробормотала демоница, нахохлившись как воробей на морозе.

- Ага, - весело поддакнул Матиас. - Это если его в берлогу поглубже засунуть.

- Тогда, может, попробуем уломать на что-то другое вампиров? - предположила Лин, с опаской поглядывая на ринг, куда уже вышел Анжело. Золотой дракон скинул рубашку, завязал длинные волосы в хвост на затылке и разминал плечи.

- Бадеа вредные, не согласятся, - мотнул головой Леви. - Еще и обидятся, что мы их секрет про артефакт узнали, а помочь не смогли.

- А если попросить других вампиров? - шепотом предлагала Дивона. Леви неожиданно вспылил:

- Или вообще всей академии расскажем, что нашли тайный список с ингредиентами артефакта, который хранился в кабинете преподавателя. Как думаешь, насколько быстро эта информация дойдет до декана Урмирана?

Друзья озадаченно замолчали. Лин, закусив губу, смотрела как Керро одной рукой снял с себя футболку, оголив спортивный торс и ступил на ринг.

- Готов ответить за свои слова? - прорычал Анжело. Черный дракон лишь растянул одну половину рта в хищной ухмылке. Братья Бадеа заканчивали принимать ставки.

- Нам точно так сильно нужен этот артефакт? - с сомнением уточнила Лин.

- Бой длится до первой крови! - наполнил маг в черно-белой бандане, выполняющий роль рефери.

- Нужен, - как-то обреченно произнес Леви. Лин взглянула на него с удивлением, а рядом с ней упрямо заявила Дивона:

- И мы его соберем! Не знаю как, но чтобы уесть эту Мавеллу я на многое пойду!

- По местам! - крикнул маг в бандане.

Лин прикрыла глаза, а потом поспешила вперед.

- Сторин! - она дернула вампира за рукав.

- Розочка, - улыбнулся вампир.

- Прими еще одну ставку, - быстро попросила девушка. Брови Сторина поползли вверх, а когда девушка указала на Ирджана, так и вообще чуть не соединились с волосами.

- Ты что задумала? - возмущенно прошептал Леви на ухо студентке.

- Самую большую глупость в жизни, - пробормотала в ответ девушка. Медведь смотрел на нее с интересом.

- Розочка, - окликнул ее оборотень тем прозвищем, что подслушал от братьев Бадеа. - Не хочешь прогуляться завтра со мной?

- Спасибо за предложение, но откажусь, - девушка проследила, чтобы вампиры записали ставку и поторопилась отойти, но вслед ей все же полетело:

- Зря, цветочек. Я в любом случае буду получше твоих хилых дружков.

Фразу оборотня поддержал хохот его однокурсников. Леви дернулся было в их сторону, но его удержал Матиас:

- Это глупая провокация, - заявил маг. - Не ведись. Бои сегодня только на ринге.

- У Анжело нет шансов, - фыркнул Леви, закатывая рукава рубашки. - Наша ставка сгорит.

Объявили начало боя.

Лин не могла не признать правоту друга. Керро словно танцевал на ринге. Его движения были быстрыми, резкими, будто выверенными до миллиметра. А на лице застыла издевательская улыбка. Он будто даже не напрягался. Просто забавлялся с противником. Наносил обидные болезненные удары, а сам ловко парировал и уворачивался. Золотой дракон начинал все больше злиться.

Лин сильно сжала пальцами одной руки запястье другой. Мысленно попросила у Керро прощение. А потом зажмурилась, настроилась на нить, протянувшуюся от ее руки к черному дракону и приказала: «замри».

На шее Керро стиснулся железный ошейник, тело пронзило секундной болью. Мышцы сковало судорогой.

Из оцепенения студента вывел удар. Тело обрело способность двигаться только, когда оказалось в горизонтальном положении. Керро ошарашенно смотрел на то как из рассеченной губы на землю падали багровые капли и не мог поверить в произошедшее.

Она приказала ему пропустить удар!

Наблюдающие взорвались шквалом криков.

- Победитель Анжело! - даже рефери выглядел растерянным.

Глаза Керро налились раскаленным золотом. Он резко оттолкнулся от земли и поднялся на ноги. На победно ухмыляющегося соперника даже не взглянул. Обернулся и увидел мелькнувшие в толпе волосы цвета фуксии. Девчонка со всех ног неслась прочь с поляны, скорее вильнула за стену из Варидановой лозы и скрылась в Лабиринте.