Король (не) желает жениться, или фиктивный брак для монарха

Только чему радоваться — непонятно. Наверное, нервное, и усталость сказывается. Да и попросту

я так долго хотела увидеть вживую пираний, что наконец желание сбылось.

- Что там, мама? — подпрыгивает рядом Роберт Я не вижу.

- Прудик с рыбками, мой хороший, - приподнимаю его на руках, - видишь, внизу? —сын кивает —

Но смотри, ни в коем случае не подходи к нему! Там очень опасные рыбы. Палец откусят, и не

заметишь.

- Хорошо, мама, я понял.

Вот и умница, - ставлю ребенка обратно на пол и целую в макушку.

Отхожу к шкафу с одеждой, раздумывая, чья она. вроде радоваться надо свободе и заботе, но не

получается. Я столько времени добивалась всего сама, что мне дорога каждая тряпка в моей

гостинице. А теперь я вынуждена довольствоваться милостью Генриха.

Как какая-нибудь приживалка, которую в любой момент могут выкинуть, словно надоевшую

собачку. И кольцо не поможет его ведь можно подарить другой девице.

Кажется, я вернулась туда же, откуда начинала повторное общение с Генрихом.

Глава 17

- Адель, собирайся, мы идем гулять.

На следующий день к нам заглядывает полностью поправившийся Генрих. Я как раз читаю

Роберту, коротая время, а он входит без стука.

- Спасибо, мы были с утра в твоем саду, очень красивый, - киваю, не отрывая глаз от книги. —

Давай, мой хороший, попробуй прочитать эту строчку. У тебя получится.

- Насту-пил день. Сол-н-це вы-со-ко под-ня-лось, - произносит Роберт.

- Умница! — хлопаю в ладоши.

- Вы оба молодцы, но мы уходим, Адель. Робертом займется няня.

- Я не оставлю сына незнакомой девушке! — справедливо возмущаюсь. —‚Достаточно того, что на

мне чужая одежда.

- Няня ваша, приехала, пока мы по лесу гуляли. Она и еще несколько человек из твоих владений

прибыли на помощь своей госпоже. Большинство предпочло оставаться на месте и работать, пока

позволяют условия.

- Что?! Почему ты мне сразу не сказал? Где она?!

- Сейчас придет, не волнуйся.

- Как моя гостиница? Что там Киприот? Не забрал никого и ничего? Постояльцы есть? Кто-то

интересуется банным комплексом, или меня бойкотируют? Если король объявит меня народной

предательницей люди могут опасаться пользоваться услугами комплекса. Еще и родственники

добавят огня, — поток вопросов не остановить.

Пока мы были в лесу, все мысли о бизнесе отошли на задний план. Трудно переживать об этом, кота не знаешь, вернешься ли в целости и сохранности в цивилизацию.

- Пока все нормально, но что будет завтра никто не знает Наше исчезновение отвлекало твоего

короля, - отвечает Генрих. — Собирайся, через пятнадцать минут зайду, пойдем с тобой на

свидание.

- Какое еще свидание? — подозрительно щурюсь.

Сердце начинает биться сильнее.

- Обычное. Я отдал распоряжение, чтобы кафе освободили для нас с тобой.

Прости, но, как король, не могу просто прийти, как обычный подданный. Это на твоей территории

срабатывало. Эх, даже жаль, что мы туда в скором времени не вернемся. Но ничего, займешься

пока строительством нового комплекса в Ардории.

Договор заодно обсудим, ты его так и не подписала. Чувствую, Киприот может обидеться, и

жителей Ардории перестанут пускать на территорию Ксандрии. Но ничего, будем наращивать

собственные мощи, ты ведь нас не бросишь?

И тут в голове всплывает момент, когда сама же просилась на свидание.

- Идем точно сейчас? Днем? — глупо переспрашиваю. Последний вопрос Генриха игнорирую.

И, естественно, пойдем сейчас, кода ж еще. Если несчастных посетителей разогнали, придется

хотя бы ради них не капризничать и собираться скорее.

- Адель, да, - терпеливо произносит Генрих. — Одевайся, я вернусь. За Робертом присмотрят.

- Не нужно за мной присматривать, я сам справлюсь, - отвечает недовольно мой мальчик, — А вы

маму обидите, если останетесь наедине. Я против вашего свидания вдвоем!

Открываю рот и тут же его закрываю. Мой сын обычно очень спокойный и вежливый мальчик, никогда не было с ним проблем. И я даже не знаю, как поступать в подобных случаях. Да и не

провинился он, не кричит ведь на Генриха, мнение всего лишь высказал.

- Роберт, - меня опережает король. И правильно, пусть сам расхлебывает, а я проконтролирую, - я

тебя прекрасно понимаю, - Генрих опускается перед сыном на корточки, - ты был свидетелем

нашего с твоей мамой конфликта. Не скажу, что был прав, когда кричал на нее, но и полностью

признать свою вину я не могу. Ты прости, Адель, - он поворачивается ко мне, - но я действительно

считаю, что ты, скажем, не до конца откровенна в собственных действиях. Но мне в любом случае

не стоило выходить из себя. Я тебе обещаю, Роберт, что буду впредь контролировать свое

поведение.

Приоткрываю рот от удивления. Он считает меня виноватой, каков наглец. За собственными

эмоциями едва не пропускаю реакцию ребенка.

- Хорошо, - кивает Роберт, - подходит. Но друзьями мы с вами пока не можем быть, простите. Я

должен оценить, как вы будете держать свое слово.

- Договорились, молодой человек, - Генрих протягивает руку сыну. А тот, чуть поколебавшись, уверенно жмет ее. — Приятно иметь дело с рассудительным человеком, - он поднимается на ноги

и оборачивается ко мне. — Ладно, Адель, жду.

Он кивает и выходит из отведенных нам покоев.

- Мама, если ты не хочешь идти на свидание, я поговорю с его величеством. Он, конечно, не

образец мужчины, но на диалог идет, что уже неплохо, - произносит Роберт с крайне серьезным

видом.

Моргаю, не в силах ответить. Пятилетний ребенок, который только что научился читать, покровительствует своей матери.

Я настолько непутевая родительница?

Гораздо тщательнее, чем следует, подбираю наряд. Раздражают все платья, я всегда плохо

относилась к чужим вещам. Психологический барьер в голове на них Но вряд ли няня сына

привезла мне чемодан одежды.

- Госпожа, можно? — доносится осторожный голос от дверей.

- Няня! — следом радостное восклицание Роберта.

Пять минут назад был взрослым ответственным мужчиной, мать свою оберегал, а теперь снова

ребенок. Моя прелесть.

- Конечно, - выглядываю из-за ширмы, - проходи. Я собираюсь, потому не могу выйти.

- Я слышала от его величества, - кивает няня. — Рада, что с вами все в порядке. У нас такие слухи

ходили, просто ужас.

Она качает головой и разводит руками.

Представляю, что люди успели выдумать. Им дай только волю, небылицы сочинят, в которых от

действительности будут лишь неискаженные имена главных героев. И то, не всегда.

- Но ты добралась до нас, это прекрасно, - натужно улыбаюсь и снова прячусь за ширмой. —

Располагайся, пока я одеваюсь. Не знаю, чем вы будете заниматься, мы тут без привычных

Роберту вещей, но можно почитать. Выбор книг хороший, кто-то явно подготовился к нашему

приезду.

- Конечно, госпожа, не волнуйтесь. Все будет хорошо. Я, как узнала, что вы не вернетесь, сразу

решила, что смысла оставаться нет. Я не работник гостиницы. Да и страшно там.

- Страшно за что? — спрашиваю, раздражаясь теперь на нее.

Даже собственные люди наводят панику, что говорить о посторонних.

- За все, госпожа, - трагично отвечает няня.

Как и ожидалось, ничего конкретного она сказать не в силах. Ведь, по сути, Киприот ничего им

еще не сделал, и вряд ли сделает. Генрих ему правильно сказал, куда стоит обращаться обоим

сторонам, если недовольны разделом законного наследства.

Но риск конечно, есть. В конце концов, он король и вправе придумать справедливый повод для

конфискации на законодательном уровне. Учтет отрицательный опыт Генриха, и вперед.

Я бы так и поступила на его месте. После борьбы за собственные земли, я стала гораздо

ожесточеннее к людям, чем была. Чего, впрочем, никогда не скажут обо мне мои сотрудники. Они

— мой главный ресурс, и я их принимаю даже с их ошибками. Не будет их, не будет независимой

меня.

- Застегни, пожалуйста, - прошу, выходя спиной из-за ширмы.

Определилась с платьем, наконец, но у него куча крючков на спине. Я уже давно искоренила из

своего гардероба подобные вещи, потребовав вшивать сбоку молнию, чтобы не быть зависимой

от прислуги в элементарном. А здесь мода, видимо, не столь быстро меняется.

- Конечно, госпожа, - подскакивает ко мне няня. — Вы такая красавица. Его величество женится на

вас, и мы все осядем во дворце, и больше не будет гостиницы с банным комплексом.

Заканчивает она с романтичным придыханием в голосе.

- Ни за что! — восклицаем синхронно мы с Робертом.

- Свое дело — это прекрасно. Ты просто занята в другом роде деятельности, потому и не

понимаешь очевидного для меня, - поясняю первая свои слова.

- А мне нравится Ардория, здесь красиво, - няня на своей волне, словно и не слышит.

- Пусть король сначала станет настоящим джентльменом, - чопорно произносит Роберт.

Не знаю, откуда у него такие суждения, но, кажется, учителей я ему хороших выбираю. Только

няня, малость, подкачала. Но она больше для восполнения недостатка материнского внимания, и

с этой задачей справляется на ура. Баланс соблюден.

- Обязательно стану. Если ты согласишься меня напутствовать. Что скажешь?

Нет, вот как он это делает? Как он зашел, услышал самое интересное, а мы и не заметили.

- П-ладно, ваше величество, - Роберт тушуется, но быстро берет себя в руки. — Вы можете

рассчитывать на мою помощь, если соблюдете наше соглашение.

И снова хочется и плакать, и смеяться. Мой мальчик такой храбрый и заботливый. Но при няне, наверное, не стоит подрывать авторитет короля. Хотя откуда ей знать, что за соглашение. С ее

романтическим жизненным настроем она может сама себе придумать милую причину.

- Все, как мы договаривались, - отвечает Генрих с улыбкой. — Идем, Адель? Кстати, шикарно

выглядишь.

- Благодарю, - отвечаю с улыбкой, чуть потупив глазки.

Идеальное соблюдение правил поведения. Совсем не то, как я вела себя с ним на своей

территории.

Генрих притягивает меня за локоть и шепчет на ухо, чтобы никто больше не услышал.

Расслабься, милая, я ведь знаю, какая ты. Будь собой. Я настаиваю.

Глава 18

Выходим из дворца, а нас уже ожидает кучер и карета. И сзади стражник в гражданской одежде, видимо, чтобы не привлекать внимание. Наш транспорт тоже без опознавательных знаков.

Генрих галантно подает руку, когда я залезаю внутрь. Успеваю мельком глянуть на небо, оно по-прежнему ясное, и мы оказываемся в полумраке. За окном мелькает Ардор. столица соседнего

королевства, которую я в прошлый раз толком не рассмотрела, не до того было.

Сегодня ты меня пригласил днем, следующее свидание произойдет вечером? Все по протоколу?

— спрашиваю, вспоминая книгу по ухаживаниям аристократов.

Там что-то вроде инструкции к применению. Правда, я не знаю, есть ли до сих пор люди, которые