Король (не) желает жениться, или фиктивный брак для монарха

придерживаются тех архаичных правил.

Какому протоколу? — не понимает король. — Ах, этому! — его лицо разглаживается.

— Нет я ему не следую. Ты уже моя невеста и носишь кольцо. Было бы глупо вспомнить вдруг про

протоколы, не находишь?

Заканчивает и смотрит на меня насмешливо.

Качаю головой, открываю рот, желая выразить возмущение, но в итоге ничего не говорю и

отворачиваюсь к окну. Неизвестно, удастся ли мне получить полноценную экскурсию по городу, хоть так полюбуюсь на здания.

Адель, не стоит, - мою руку накрывает горячая ладонь и нежно сжимает от чего по всему телу

разбегаются чувственные импульсы. Мое тело предает меня, поддаваясь нашей с Генрихом связи.

— Не порть настроение. Сказала глупость, с кем не бывает Нужно переключиться и двигаться

дальше, а не делать меня виноватым.

Поворачиваюсь к Генриху и беспомощно хлопаю ресницами. Он издевается?

Но я не стану поддаваться на провокацию. Не дождется.

Снова молча отворачиваюсь к окну и вытаскиваю свою руку из его ладони. Одна моя часть просит

не вредничать, прижаться к королю посильнее, но другая, к счастью, сохраняет здравый рассудок.

И она пока что побеждает.

Ладно, давай помолчим, - произносит Генрих спокойным тоном и как бы невзначай

подсаживается ближе. Наши тела соприкасаются, и, мне кажется, даже через одежду я ощущаю

бархатистость его кожи. Она так и манит, требует чтобы я повернулась, провела по оголенному

участку шеи и забралась ниже, но... - Здесь, кстати, городской парк, красивый, зеленый, с

обустроенными дорожками. Молодые мамочки и няни любят гулять в нем с детьми.

От звука голоса Генриха вздрагиваю, и рассудок как будто снова занимает главенствующую роль.

- Парк— это чудесно, - произношу, вмиг охрипшим голосом, - мне нравится.

Добавляю больше из вежливости. Чувствую, что нужно продолжить этот ни к чему не

обязывающий разговор, иначе я сорвусь. Мое иррациональное победит.

- К сожалению, вряд ли смогу пригласить тебя на прогулку по нему. И одну с Робертом не отпущу, времена нынче неспокойные.

Завороженно смотрю на движение губ Генриха и с трудом возвращаю взгляд выше.

Он словно сильнее стал влиять на меня, после того, как надел кольцо на мою руку.

- Ничего, - сглатываю, чтобы до конца убрать из голоса охриплость, - не страшно. Территория

дворца большая, и растения там не хуже.

- Ты права, - кивает Генрих, улыбаясь одним уголком рта. — Что ж, выходим? А то мы уже

несколько минут стоим, приехали к месту назначения.

кафе оказывается обычной кондитерской. Я очень удивлена, что мы тут забыли?

Королевский повар наверняка может предложить угощения в несколько раз лучше, чем местные.

Генрих ткнул наугад в карту города, когда принимал решение? Должно быть, так и произошло.

- Присаживайся, - он отодвигает мне стул.

- Благодарю, - грациозно опускаюсь. вежливость требует что-то сказать. — Здесь мило.

Нет заведение действительно приятно выглядит, просто я никак не пойму, зачем Генрих притащил

меня сюда. Объективного смысла не вижу.

В помещении посетителей кроме нас нет Кафе и впрямь очистили к нашему приходу, постарались.

Неудобно перед владельцем кафе, ведь мы портим ему выручку.

Наверняка в это время дня у него сидела бы парочка аристократок, что решили выйти за

покупками, а потом захотели полакомиться свежими пирожными. Еще здесь была бы няня со

своим воспитанником, родители которого не позволяют мальцу употреблять сладкое, а няня

добрая, она находит выход.

А за нашим столом, возможно, прямо сейчас сидела бы парочка клерков из банка напротив. Ведь

кофе и глюкоза нужны всем.

- О чем задумалась? — вырывает меня из фантазий Генрих.

- Ни о чем таком, - пожимаю плечами, - представляю, сколько людей лишились, любимой

кондитерской из-за нас.

- А-хах, ты бесподобна, - смеется Генрих, - больше никому бы это в голову это не пришло, я

уверен.

- Отчего ж? — почему-то его реакция оскорбляет, ощущается пренебрежительной. —Ты мало

общаешься с теми, кто зарабатывает своим трудом, а не бездумно прожигает наследство.

Которое, кстати, не у всех достойное, поскольку предыдущие ‘поколения успели потратить и

ничего не вложили взамен.

- Какая речь, браво! — король хлопает в ладоши. — Ты глаза мне открыла! И как я раньше

справлялся, не знаешь?

- Понятия не имею, - отвечаю холодно и перевожу взгляд на входную дверь. — Он будет снаружи?

- А что такое? Желаешь организовать профсоюз обделенных стражников? Само собой, как

дополнение к профсоюзу владельцев малых кондитерских.

- Нет, - отвечаю резко, - это был обычный вопрос, без тайного подтекста. А ты, -впиваюсь взглядом

в Генриха, - обещал, что будешь вести себя достойно и не оскорблять меня!

- Так я и не оскорбляю, милая, - он откидывается на спинку стула. — Всего лишь выражаю

несогласие с твоей точкой зрения сарказмом.

- Я еще не успела высказать никакого мнения, а ты уже с ним не согласен!

- А я мысли читаю, - Генрих кивает — Да-да, чего смотришь удивленно? Именно так и есть.

Делаю глубокий вдох и перевожу взгляд на витрину с десертами.

- Нас сегодня обслуживать будут? Или мы посидеть, поспорить пришли? Можно ‘было тогда

запереться в твоем кабинете.

- О, ты желаешь провести со мной время в кабинете? Да еще и заперевшись? Учту, - Генрих

насмешливо кланяется, - обязательно организую в ближайшее время.

Слово невесты для меня закон.

- Иди, - начинаю грубо.

- Куда, дорогая? — король подается вперед.

- За официантом, - отвечаю, стиснув зубы. — За официантом, ваше величество.

Никто нас не обслуживает, а я голодна.

_ Нет необходимости, скоро принесут угощение, я заранее позаботился.

То есть заранее решил за меня, - на этот раз усмехаюсь я.

Собственно, я не против, сама же собиралась сыграть в игру под названием «накорми меня по

своему вкусу». А Генрих невольно самостоятельно в нее втянулся.

- Да, - он кивает - решил. Чем дольше нахожусь рядом с тобой, тем больше убеждаюсь, что право

выбора тебе ни к чему Ты начинаешь увиливать, сомневаться, искать скрытые намеки.

- Интересный вывод, - выгибаю бровь, - правда, намеки искать мне ничто не мешает и сейчас.

В голове помимо воли всплывают слова бабушки, которая считала, что мне нужен честный, но

властный мужчина. Чтобы решал за меня, но не во вред.

Честным Генриха немногие назовут. Впрочем, это понятие весьма относительное.

- Да, - он соглашается, - к тому же здесь идеально готовят мой любимый десерт:

- Даже лучше, чем твой личный повар?

- Гораздо.

И тут как по заказу, нам приносят.

- Яблочный тарт? — спрашиваю с удивлением. — Хм, признаться, я ожидала чего-то более

изысканного, что ли.

- Бывает. Но ты попробуй. И кофе, как я люблю, попробуй тоже. Благодарю, Джон, -говорит

Генрих и принимается за еду.

Что ж, настал момент истины. Посмотрим, что покажет ксандрийское гадание на совместимость.

Помнится, Ричард его не прошел.

Подношу ложку ко рту и уже заранее понимаю, что это идеальное угощение. Один только запах

приводит меня в неописуемый восторг заставляя все вкусовые рецепторы подрагивать от

предвкушения.

- ммм, оно восхитительно, - первая порция отправляется в рот. — Тот; кто его делал — кудесник.

Ничего вкуснее в своей жизни не ела. Казалось бы, распространенный десерт, а нет же, ему

удалось превознестись над остальными.

Генрих смотрит на меня с улыбкой и... Умилением?

- А ты слышала о версии, что этот пирог был случайно придуман. Вроде как начинку из

обжаренных в сахаре яблок положили в форму для выпекания, а тесто забыли.

Пришлось располагать его сверху. А кто-то считает, что повар отвлекся и случайно перевернул

готовый пирог а потом, как смог, вернул ему нормальный облик.

- Ничего себе, как много ты знаешь о еде. Никогда бы не подумала, - отрываюсь от тарта и беру в

руки кружку.

Только о той, которая нравится, - Генрих пожимает плечами, пристально наблюдая за мной.

- О, в меру сливок, сахара и горечи, - выражаю свой вердикт — Тоже идеально, хм.

И согласно ксандрийским народным убеждениям, Генрих станет мне отличным супругом. Даже

решая за меня и не особо ставя заранее в известность.

И туг все подталкивает нас друг к другу Почему-то я ожидала иного. Что физическое притяжение

будет за, а духовное, эмоциональное и прочие против.

Я так в итоге рискую остаться со своим упрямством наедине.

АХ да, еще и от самого Генриха многое зависит Он изначально предложил мне временную сделку, а не счастливую историю любви.

- Удивлена, да? Ведь даже тут мы друг другу идеально подходим, — ухмыляется король, наблюдая за мной.

Смысл его слов не сразу доходит до меня.

- Ты знал? — мои брови взлетают на лоб. — Ты это подстроил!

Знал, - он спокойно кивает, - но как бы я мог подстроить, сама подумай. Ты разве любишь

яблочный тарт и кофе со сливками? Не замечал, когда гостил у тебя. А вот я люблю.

- Хм, ты прав, - опускаю глаза в тарелку, - извини.

— Что?! Ты извиняешься?! Нужно сегодняшний день сделать народным праздником.

- Ты меня с собой не путай, это от тебя не дождешься признания вины.

- Я готов искупить прошлое прямо сейчас, - Генрих наклоняется ко мне. Столик совсем маленький

и без того практически не оставляет личного пространства. А тут еще и король его ворует —

Жалуйся! Кроме очевидного, что я уже знаю. Можешь, например, начать с того, что ты делала

беременная у меня во дворце? Почему ожидала получить помощь? Не сочти за грубость, но ты не

моя подданная.

На миг замираю. Неужели он все знает?

- Откуда, эм, - мне трудно подбирать слова и сохранять маску спокойствия, - с чего ты взял, что я

приходила беременная? Твой слуга вспомнил меня? И то, что я говорила?

Наконец, формируется правильная фраза. Сердечко отбивает бешеный ритм, а мозг пытается

придумать план отступления.

- Нет; он ничего не вспомнил, - отвечает раздраженно Генрих. — Но я не только в десертах

разбираюсь, с математикой тоже все в порядке. А Роберту как раз исполнилось пять.

- А я разве говорила, что была здесь именно пять лет назад? Не помню такого.

Подсознание пытается найти нестыковку. Я ведь действительно не говорила, это Генрих упомянул.

Но как он? Совсем ничего не понимаю.

- Адель, я жду рассказ, - произносит строго Генрих.

По его лицу видно, что небылицы он не примет.

Глава 19

- Гхм, - нервно прочищаю горло, - рассказ, да?

Лихорадочно соображаю, как выпутаться.

- Адель, ты не ослышалась, - ухмыляется Генрих.

- В общем, дело было в разделе наследства! Да, именно так, - нахожу-таки лазейку,

— Ты слышал Киприота, мои дальние родственники недовольны тем, что земли и титул мои, а

пять с лишним лет назад они активно строили козни. Но мне удалось выпутаться. Собственно, это