Хейлика

Глава 12

Браки на землях долгоживущих были чрезвычайно редким явлением. Сохранять бесконечно много лет верность избранной или избранному, оказалось совершенно невозможно. Бесконечная жизнь и бесконечная любовь, не были тождественными понятиями. Слишком много искушений, слишком много соблазнов, и все-таки иногда браки заключались, но были продиктованы в основном необходимостью.

...На Злато-Сумрачных долинах раскинулось небольшое королевство, которым управляла Леди Ибириль. Маленькое королевство, управлять которым было вполне ей по силам. Обычно королями были мужчины, но это чаще касалось королевств расположенных в граничных землях, когда существовала вероятность нападения врагов, и надо было защищать свои границы.

Злато-сумрачное королевство не подвергалось такой опасности, и все считали, что именно по этой причине Леди Ибириль еще не выбрала себе мужа, но это было не так.

Она любила горячо и сильно. Любила уже очень-очень давно самого лучшего, самого сильного и прекрасного, по ее мнению, мужчину - сэра Эльтинара. Она познакомилась с ним на балу, влюбилась с первого взгляда. Она не стала скрывать своих чувств, и хоть он не пылал в ответ такими же, все же дал ей надежду, что она вскоре может стать его женой. Однако годы шли и шли, а свадьба почему-то все откладывалась и откладывалась. У Эльтинара находилось тысячи причин, чтобы в очередной раз прислать ей письмо, об очередном переносе даты свадьбы.

Она делала вид, что понимает, и полностью согласна с таким его решением, а что ей еще оставалось делать? Ведь иначе, ей пришлось бы признать, такую страшную истину, что Эльтинар просто не хочет на ней жениться. Прошли десятилетия, потом столетия, ничего не менялось.

Эльтинар не то чтобы не хотел жениться, нет, Леди Ибириль нравилась ему, казалась очень приятной, но после женитьбы он становился королем со всеми обязанностями и ограничениями, и вот как раз этого, ему ужасно не хотелось, поскольку жизнь свободного воина он считал самой лучшей, и не хотел с ней расставаться.

Но время все изменило. Рядом с королевством Ибириль появилось несколько свободных городов людей. Сразу возникли конфликты, недоразумения, неприязнь, вражда. Чтобы решать бесконечные споры требовалась твердая рука, и вот тогда Эльтинару ненавязчиво намекнули, что пора держать слово, данное Ибириль стать ее мужем, а также защитником земель долгоживущих.

Он был вынужден, согласится.

Свадьба ожидалась пышная и роскошная, от каждого из королевств Эльтинару выделили эскорт для сопровождения его к невесте. От Голдерина его возглавлял Ламберт, Хейлика с сестрами получили разрешение ехать вместе с ним.

Она от восторга не находила себе места. Снова бешеные скачки, снова прыжки через овраги, она не могла дождаться, когда они двинутся в путь. Возложенная ответственная миссия ее не волновала, кто такая Ибириль она не знала, свадьба Эльтинара ее не интересовала.

Вот и Лесное Нагорье, там с отрядом находился Эльтинар, и там Хейлика с Ламбертом и сестрами должна была находиться, ожидая пока подъедут отряды из других королевств. Их уже ожидали. С башни замка затрубили трубы, ворота открылись, были видны выстроенные шеренги воинов. Вот чего Хейлика не любила, так это помпезности. И именно столь ненавистная помпезность ожидала ее за этими воротами:

-Сейчас начнется! - заныла она, - час будете приветствовать друг друга, еще час знакомиться, потом еще час передавать приветствия от короля Этторна и королевы Эледии. Пока я все это выслушаю - то сдохну! - громко и недовольно сетовала она.

Ламберт, зная по опыту, что Хейлика способна своими выходками или словами испортить всю торжественность момента сам предложил ей улизнуть и тем самым избежать всего этого официоза.

-Знаешь, - сказал он, - на восточной стороне стены есть небольшая калитка, ведущая в сад. Насколько я знаю, ее никогда не закрывают. Можешь пройти в сад, и там подождать пока все закончится.

-Ура! - закричала Хейлика, а потом с интересом спросила, - А ты откуда об этом знаешь?

-Я жил здесь некоторое время, месяц или два, несколько лет назад. - Объехав восточную стену замка, Хейлика и правда нашла калитку, открыв ее, она с сестрами попали в чудесный сад.