Хейлика

Глава 13

Плоды на деревьях были в основном собраны, хотя кое-где еще висели крупные, спелые, налитые солнцем яблоки. Хейлика заметила яблоко первой:

-Чур, мое, - громко крикнула она, запустив своим воплем их любимую игру «Кто первый схватит», девочки с гиканьем кинулись вслед за ней к желанному призу. И понеслось…

Они прыгали в ветки на ветку выискивая плоды, потом дрались за яблоко, потом бросали его и мчались к следующему. Было так весело, они перекрикивались, смеялись, спорили, ссорились, каждая доказывала свою победу, в пылу борьбы не заметив мужчину, неподвижно стоящего под деревьями и глядящего на них во все глаза. Он был настолько поражен увиденным, что не заметить его удивление, было невозможно. Хейлика раздосадованная, что ее застали в такой неприглядный момент, грубо выкрикнула: «Чего уставился?» - и со злости запустила в мужчину надкушенным яблоком (а нечего рот разевать, иди себе мимо, куда шел), мужчина тут же пришел в себя, ловко увернулся от летящего огрызка, и быстро пошел к замку.

-Кто это? – обеспокоенно спросила Элис.

-А я откуда знаю? – неохотно ответила Хейлика.

-Он, наверное, всем расскажет, что мы тут вытворяли, - с испугом предположила Эмбер.

-Ну и пусть рассказывает, я скажу, что он врет, - уверенно и беспечно, ответила Хейлика. Но как она ни хорохорилась, настроение сильно испортилось, и они, потихоньку спустившись на землю, быстренько вернулись к своему отряду.

Все, вновь прибывшие, деловито размещались в отведенных им комнатах, Хейлика не удержалась от ехидного замечания:

-Что-то быстро торжественная часть закончилась, - потом оглянувшись вокруг добавила: - А где же сэр Эльтинар?

-А чего тянуть? – удивился Ламберт. - Мы давно знакомы. Обменялись приветствиями, этого достаточно. Эльтинар? А, вы его разве не встретили? Я сказал, что вы в саду, он отравился лично вас поприветствовать, - при этих словах Хейлика обменялась с сестрами быстрыми взглядами, щеки у всех трех стали пунцовыми, впрочем, Хейлика тут же тряхнула головой, быстро утешив себя, что сэр Эльтинар уж точно никому ничего не расскажет.

Так и случилось. Мало этого, он улучил момент, когда девушки были одни, учтиво попросил прощения, что позволил себе так бесцеремонно разглядывать их, объяснив свое поведение тем, что никогда до этого не видел девушек в форме. Хейлика великодушно его простила. А после этого сэр Эльтинар влюбился в Хейлику, влюбился в одно мгновение. Как это случилось, он и сам не понимал, только в один короткий миг Хейлика стала центром его Вселенной.

Эльтинар был разумным, рассудительным, благородным и ответственным мужчиной, и лучше кого бы то ни было понимал недопустимость подобных чувств, особенно, в сложившихся обстоятельствах. Его ждет невеста. Он должен на ней жениться, никто не должен догадаться о его любви, точка. Ему хватило ума, такта, силы воли так сдерживать и скрывать свое чувство, что никто, даже умный и проницательный Ламберт о нем не догадывались. Не догадывался никто… кроме Хейлики. Что было очень удивительно, особенно учитывая ее «толстокожесть» в умении ощущать тонкие нюансы душевных переживаний. К чести сэра Эльтинара надо сказать, что выдал он себя, совершенно случайно.

…Хейлика сорвала красивую темно-бордовую розу:

-Ламберт, посмотри какой красивый цветок, - восхитилась она, нюхая бутон, - я приколю ее к своему бальному платью!

-И не вздумай! – резко ответил Ламберт, - К твоему платью подойдет только бледно фиолетовый или белый цветок. Я сам выберу и приколю его, - безапелляционно заявил он, - а розу выброси.

Хейлика с досады топнула ногой, но Ламберт был эстетом, его вкус считался безупречным, и Хейлика всегда слушала его во всем, что касалось выбора платьев или украшений к ним. Но эту розу ей было жаль выкидывать. Она еще раз прижала цветок к лицу, сильно вдохнула ее аромат и положила на скамью в беседке.

А потом этот цветок она увидела у Эльтинара. Не было бы ничего удивительного, если бы он прикрепил цветок, например, к петлице. Что тут странного? Увидел брошенный красивый цветок и украсил им свой камзол, но Эльтинар вел себя с этим несчастным цветком очень странно. Прикасался к нему щекой, прикасался губами, вдыхал его аромат, закрывая при этом глаза.

И какой бы наивной и несведущей в любовных вопросах Хейлика не была, случайно заметив, как Эльтинар обращается с ее цветком, даже она все поняла. Потом она стала постоянно ловить его внимательный и несчастный, а временами и ревнивый взгляд, сопровождающий ее буквально везде: и в танцевальном зале, и на прогулках, и за столом. Сначала ей это было безразлично, но потом помимо воли она стала думать о нем, присматриваться к нему.

Такие откровенные, искренние, не ждущие никакого ответа, никакого отклика чувства, будоражили и волновали ее, и как-то так случилось, что спустя короткое время, Хейлика и сама влюбилась в него. Это случилось так быстро и неожиданно: только, буквально два дня назад она сходила с ума от ревности, заметив заинтересованный взгляд Ламберта, направленный на одну из женщин. Оп, и вот уже грустные глаза сэра Эльтинара, и сам он печально глядящий ей в след, занимает все ее мысли.