Первая ласточка

ΓЛАВА 10

Придираюсь, конечно, к парню, иронизирую. А мне самой-то лишь бы рисовать. У меня, вообще, ни разу не возникло проблемы классической попаданки: чем на жизнь зарабатывать. Поэтому и не думала привносить что-то земное. Ароматизированные свечи oтливать по земной технологии, например, или мыло варить. Да и не умею я всего этого. Рисую себе и рисую, ничего больше не надо — времени на другие увлечения не было. Одна проблема преследовала только — лишь бы краски не заканчивались.

Мысли пронеслись в голове за пару секунд и я, согласно кивнув, кокетливо сказала:

— А знаете, лорд Таимир… в общем-то, заманчиво… Только у меня другое предложение — сотрудничество на равных правах. Ну, как сотрудничество… С меня мастерá и сама идея, с вас — исполнение. Вложимся поровну. Вы ведь тоже состоятельный госпoдин, надеюсь, барон Барсоль с радостью выделит вам капитал на нормальное занятие, а не на гулянки.

— Вы предлагаете мне… партнерство? — прерывисто выдохнул Игнат.

— В финансовом смысле, да — расходы делим поровну и доходы, соответственно, тоже поровну. Но я не буду ни во что вмешиваться. Я — художница, для меня все это — темный лес. Понимаете?

Специально прикинулась глупенькой леди-леди, которой не по силам свести дебет с кредитом. А парень моментально преобразился прям, на нормального человека стал похож.

— Конечно, согласен! — воскликнул Игнат, жадно вглядываясь в самокаты. Мысленно он их уже перекроил, усовершенствовал и наштамповал по своим чертежам. Но, вспомнив о чем-то важном, повернулся к более продвинутому в местных делах человеку. — Господин Эмильен, а вы не подскажете, есть ли… Понимаете, я раньше не интересовался такими вещами…

— Понимаю-понимаю, спрашивайте, — мужчина, отвозивший бывшего алкоголика-баронета к магу-целителю, предупреждающе приподнял руку. Мол, не утруждайтесь объяcнениями, вам раньше не до того было. Пили-с… Но исправились же — уважаю. Поэтому, весь внимание.

— Существует ли такое понятие, как оформление собственного изобретения? — медленно подбирая слова, аккуратно сформулировал фразу землянин и искренне обрадовался, когда собеседник произнес знакомое слово.

— Патент? Конечно. И, кстати, — окинув всех присутствующих взглядом, таинственно возвестил Эмильен. — Пока не оформите патент, леди Марсела, лучше самокаты никому не показывать. А то ведь мастера в Поделкино быстро скопировали с картины, а здесь тоже такие умельцы найдутся. Увидят и повторят. Конструкция-то не особо сложная.

— Значит, нужно ехать и оформлять, — воскликнул Игнат и вопросительно посмотрел на меня. — Леди Марсела?

Я мысленно язвительно усмехнулась. Кроме нас двоих, знаю еще, как минимум, пятерых человек, имеющих право на подобные "изобретения". Не единственная я в этом мире попаданка-землянка, как оказалось, слава Фиулине. Мне нет смысла с пеной у рта дoказывать, что это я первая придумала, тем более, что вовсе и не я. А инженер, да ещё и главный, всеми этими техническими новинками распорядится грамотнее, чем художница.

Поэтому беспечно (как могло показаться местным) махнула рукой и "подарила" свою фантазию из сна.

— Мы же партнеры, лорд Таимир, оформляйте на себя.

— Уверены? — слегка хрипло от привалившего счастья, но с каплей ехидства спросил земляк.

— В вас? На сто процентов. И… Эмильен вам в помощь. И Орхип. Они всё в столице знают. Работайте, компаньон, и не отвлекайте по пустякам художницу от творческого процесса — мне пора картины писать, — откровенно закокетничала, намекая на обычность подарка.

Взрослые присутствующие, находящиеся в неведении, кому именно хозяйка с легкостью отдала право на новинку, недoверчиво переглянулись. Лорд уже довольно долго ходит в этот дом и ни в чем неприглядном замечен не был, конечно, но… Вот так просто…

Недоверием не страдали только дети.

— Лорд Таимир, а на вашем заводе надо будет что-нибудь считать? — влез в разговор Генри.

— О, ты даже не представляешь, сколько всего надо! — счастливо рассмеялся Игнат, и я невольно залюбовалась парнем. Вот что с человеком делает любимая работа и осознание нужности — сразу преобразился.

— А его высочество Эдмунд сказал, что когда я вырасту — стану его казначеем.

— А я и ждать не буду, когда ты вырастешь, — зная о пристрастии мальчика к цифрам, пообещал баронет, пребывающий в великолепном настроении. — Ты уже назначен на должность бух… счетовода. Быть счетоводом на предприятии почетней, чем быть казначеем, поверь. Что там, в казне? Скукота! То ли дело — завод. Все требует контpоля и учета — люди, оборудование, жалование.

— Ух, ты! — несказанно обрадовался пацан и заскакал вокруг своего кумира-работодателя. — Хочу-хочу-хочу!

— Счетовод несуществующего завода, — беззлобно подколол друга Клод, вполне разумно остудив горячие головы. — У вас даже помещения еще нет, да и мастеров с Поделкино селить негде.

Парнишка, поняв, что на полюбившемся самокате поехать к леди Индирайзе не судьба, слегка расстроился, поэтому и напомнил о насущных проблемах с некой подначкой.

— Устами младенца глаголет истина, — с улыбкой процитировал универсальное для любого мира выражение Игнат, вообще переставший унывать. — Ты прав, друг, но я этим и собираюсь заняться сразу после оформления патентов. Вернее, мы, — земляк с надеждой посмотрел на Эмильена с Орхипом — свою свежесoзданную команду.

— Конечно! — с охотой, не меньшей чем у Генри, воскликнул бывший эконом и объяснил готовность сотрудничать с баронетом, метнув на меня преданный взгляд: — Совместное же предприятие. А я все газеты читаю от начала до конца. Вот вчера как раз объявление было: продаются складские помещения на окраине столицы. Может они и подойдут для нашего дела?

— Поехали! — неожиданно воодушевленно скомандовал конюх, которому тоже, видимо, не хватало в жизни авантюр, и поинтересовался у баронета: — Кстати, лорд Барсоль, вы не на своем экипаже приезжаете? А то я постоянно не могу: и леди Марселе ведь ездить нужно.

— Я на наемных приезжал, но теперь буду брать свою карету. Только… мне бы кучера личного, надежного, на постоянную работу, — и с надеждой посмотрел на Клода, как на более взрослого поставщика беспризорников. — Есть у тебя на примете?

— Есть! — воскликнул подросток. — Сэм. Отличный пацан, тоже животных любит и весь город знает, как свои зубы. Давно работу ищет, он лучше всех справится! Только ему бы с жильем.

— Без проблем, — пообещал разошедшийся инженер и, по выражению его лица и задумчивому прищуру, мне стало понятно, что кончилась у барона с баронессoй спокойная жизнь.

Сын за ум взялся!

И теперь даже в "родном гнезде" наведет свои домостроевские порядки, с таким-тo наcтроением. С папаши денежки стребует, с мамаши — комнаты для своих работников. И вообще, родичи у него скоро по струнке будут ходить и шарахаться по углам. Ну, наконец-то, расшевелился зануда, отринул депрессивное настроение и зафонтанировал оптимизмом. Вот чего ему, оказывается, не хватало — знакомой работы. Ну, классно, а то не знал, к чему руки с мозгами приложить.

— Поехали-поехали, — запрыгал юный бухгалтер, подгоняя работодателя и, шутя, потянул с тоской глядящего на самокат друга за рукав: — Клод, мы тебя сегодня подвезем, а после оформления патентов накатаешься еще.

— Ладно, секрет так секрет, потерплю, — снисходительно повеселел мальчишка и поинтересовался у меня, состроив щенячьи глазки: — А можно я леди Индирайзе расскажу? Только ей и никому больше.

Это Настюхе-то? Ха-ха!

— Можно, но только ей, — разрешила я расцветшему улыбкой воспитаннику и для создания таинственности приложила указательный палец к губам.

Хотя, по ходу дела, Клод уже и не мой воспитанник: скоро совсем к Насте переберется. А Генри к Игнату прилип, как к родному. Как же, пообещал любимыми цифрами загрузить по самую чернявую макушку. Ну и слава Фиулине, хорошо — именно таких людей, по предпочтениям находящимся с ними на одной волне, и не хватало этим двоим приемышам.

Мой — Фьюго, и это незыблемо. Кисти, краски — наше всё, никуда не убежит.

Мужчины с мальчиками, окрыленные и сплоченные новым интересным делом, поспешили к выходу слаженным коллективом, переговариваясь на ходу о часах работы мэрии. Давир тоже изъявил желание поучаствовать во всем, чтобы потoм подробно поделиться новостями с мастерами. Похоже, они тут все авантюристы и каждому хочется новизны.

А самое главное на радостях позабыли.

— Эй, а эскизы… — крикнула я, намекая, что товарищи не прихватили образцы изделий, на которые едут оформлять авторские права. Вот чудики.

— Точно! — притормозив, счастливо расхохотался Игнат и хлопнул себя ладонью по лбу под хихиканье мальчишек.

Подошла к земляку вплотную и ехидно тихо шепнула:

— Лошара ты, партнер. Как тебе доверять целый завод? Не зна-а-ю…

— А партнерша на что? Указала на ошибку, вот и молодец, бдишь, как примерная жена. Премию с первого дохода выпишу, — парировал земляк.

— Кто? И какую премию, не забывайся. Мы в равных долях.

— Значит и премию поровну, — развеселился Игнат, но на миг посерьезнел и от души произнес, растроганно сглотнув комок сентиментальности: — Спасибо, Илонка. Как заново родился. Это же…

Я поспешила сгладить возникшую от объяснения неловкость.

— На здоровье, надеюсь, ты приумножишь мое состояние.

— Всенепременно, ваша светлость, — склонился в шутовском поклоне баронет и пообещал, по-моему, снова на полном серьезе: — Жизнь на это положу. Теперь она, выражаясь твоим языком, заиграла новыми красками.

За время короткой пикировки Эмильен с Орхипом быстро отправили в один мешок крутоног с катушками, в другой запихнули маленький самокат и потащили к выходу.

— Жди меня и я вернусь, — помахал на прощание рукой расшалившийся Игнат, но вторую строчку из стихотворения Симонова цитировать не стал.

Возможно, посчитал наглостью просить ждать его "очень". Вот заносит человека как хлебнувшего адреналина — с женой сравнил. Ишь, разбежался, тиран. Но, спасибо Давиру и моим мастерам: они "вернули хану вкус халвы", как говорится. Или это моя заслуга? Заинтересовала, расшевелила, не машинный, но завод подарила. Кстати, будет неплохо, если он забудет о партнерстве и свои денежки в него вбухает. Папашкины, в смысле. А что? Барону пора платить по счетам, не доглядел за своим Таимиром, пусть идет на поводу замены. Игнат со своим отношением к жизни и его перевoспитает.

В большой гостиной oстались только мы с Фьюго, Кассинда и парнишки-слуги. Да три самоката с разбросанными на полу дерюжками.

— Касси, ребята, приберитесь тут, а один самокат спрячьте в кладовой, — попросила я девушку с юношами. — Пока лорд Барсоль не даст добро.

— Эх, жаль, — вздохнул Фьюго, — я бы еще покатался.

— Так мы этим сейчас и займемся, — озорно улыбнулась я мальчику. — В парке, в дальней части, которую от музея не видно. Как раз на мне рабочие брюки, а там такие шикарные дорожки.

— Если выйти через черный ход никто не увидит, — подсказала экономка и обиженно вздохнула: — А девушкам можно на таких штуках ездить?

— В юбке опасно: запутаешься в подоле и упадешь, а в штанах можно, — показывая на свою деталь одежды, сказала я и подхватила большой самокат. Действительно громоздкий, по мнению жительницы Земли. — И ещё знаете, что?