Репит

— Я разместил пост в Instagram.

— Хорошо.

— Ты тоже татуировщик? — спрашиваю я. — И что ты имеешь в виду, говоря, о ценном совете от Эда?

Лейф изучает меня с любопытством. Или, может быть, он просто немного ошеломлен.

— Да, Клем, он тоже татуировщик, — встревает Эд. — Мы оба учились у моего дяди. Раньше салон был его.

— Господи, это странно, — бормочет Лейф, глядя на меня.

— Заткнись, идиот.

— Прости, просто… амнезия. Дерьмо.

— Ты уже это говорил. — Я делаю глоток пива.

Мне очень хочется, что Лейф ответил на мой второй вопрос, но я не настаиваю. Эд сейчас расслаблен и счастлив. Вопросы могут подождать. Но не все.

— Погоди. На вывеске тату-салона написано: «Ларсен и сыновья»?

— Дядя Карл думал, что это звучит лучше, чем племянники, — отвечает Эд. — Я так часто околачивалась поблизости, что он говорил мне взять метлу или убраться. Примерно так я и начал. Потом Лейф тоже заинтересовался, и мы оба жутко доставали его при каждом удобном случае.

Лейф встает и идет на кухню.

— Хорошие были времена. Виски?

— Над холодильником.

— На случай, если я забуду упомянуть об этом позже, я всегда был твоим любимым Ларсеном, Клементина. Ты просто обожала меня.

После тех эпитетов, какими он меня наградил ранее, в это плохо вериться.

— Конечно, Лейф. Спасибо за информацию.

— Это было полностью платонически. В сущности, я был для тебя недостижимым объектом обожания.

— Теперь понятно, почему тебе пришлось бежать с западного побережья, — говорит Эд, качая головой, но все равно ухмыляясь. — Ты здесь меньше десяти минут, а мы уже почувствовали, как хорошо было до твоего появления.

— В каком стиле вы работаете: традиционный, реализм, акварель или что-то еще? — спрашиваю я. На работе я пролистала несколько книг по татуировкам, потому что мне все интересно в Эде, и, если присутствие брата, заставит его говорить, то Лейф получит футон и все, что захочет.

— Я занимаюсь неотрадиционализмом, — отвечает Эд. — Как у тебя на руке.

— У тебя такие же?

— Некоторые, — он показал голубую розу на тыльной стороне правой руки. — На моей спине есть более традиционная японская часть, а сбоку минималистическая «тонкие линии», которые сделал Лейф. Это его конек. В вообще у меня есть татуировки разных стилей.

— Вы сами их делали?

Лейф смеется, неся три бокала с виски на пару пальцев в каждом.

— Да, — Эд берет свой стакан и снова улыбаясь. — На бедре, когда только начинал.

— Какой там рисунок?

— Якорь, кельтский узел и ещё кое-что. Там у меня полный сумбур. У Лейфа то же.

Его брат кивает.

— Но это не только наша вина. Мы оба позволили нескольким ученикам практиковаться на нас.

— Ваш дядя еще жив?

— Нет. Он скончался несколько лет назад. Рак, как и у твоей мамы, — говорит Эд. — Только у него был рак легких. Он выкуривал по пачке сигарет всю свою жизнь. Ему еще повезло, что он протянул так долго.

— Соболезную.

— Спасибо.

— За дядю Карла!

Лейф поднимает бокал, и мы с Эдом делаем то же самое.

— Итак, — Лейф снова откидывается на спинку стула. — Вы не пара, но живете вместе? Как это работает? Потому что из того, что я слышал от мамы, разрыв был похож на взрыв Звезды Смерти. — Он изображает руками взрыв, добавив несколько довольно тревожных и жестоких звуков в качестве аккомпанемента.

— Звезды Смерти? — спрашиваю я.

— Это из научно-фантастического фильма. Как-нибудь посмотрим, — говорит Эд.

— И я говорю не о старой кино версии, — продолжает Лейф, — а о цифровой, где можно почувствовать ударную волну всем телом.

Его энтузиазм только заставляет меня сильнее нахмурится.

— Думаю, я поняла.

— Все это до тех пор, пока я не верну Клем ее взнос, изменю договор и все такое, — говорит Эд, возвращаясь к вопросу брата.

Лейф хмурится.

— Кажется, мама говорила, что ты уже все уладил? — он смотрит на Эда, у которого очень странное выражения лица, и продолжает: — Господи. Брат, извини, но я не могу угнаться за тем, что ты сейчас говоришь нашим родителям или своей бывшей девушке.

— Все сделано? — спрашиваю я, ставя стакан на кофейный столик.

Выругавшись себе под нос, Эд бросает на брата еще один злобный взгляд.

Лейф отпивает виски и отводит взгляд. Куда угодно, только не на меня и не на Эда.

— Ну? — спрашиваю я.

— Деньги лежат в банке уже несколько дней, я просто должен перевести их на твой счет. Я сделаю это завтра. Но документы еще не готовы. Я хотел подождать. В целом, это не имеет значения.

— Имеет, мы должны сделать все правильно.

— Так чертовски сложно, — бормочет Лейф. — Напомни мне никогда не заводить серьезных подружек.

— Честно говоря, Клем, я не хотел, чтобы ты использовала это как предлог, чтобы уйти, — объясняет Эд, явно волнуясь. — Я знаю, что это неловко, но ты все равно в большей безопасности здесь, со мной.

Я качаю головой.

— У нас же все в порядке, верно? Ну, в основном? — спрашивает Эд.

Я не знаю, что сказать. Ответить правдиво не кажется мудрым.

— Подожди, она в опасности? — спрашивает Лейф.

— Мы не уверены, и я не хочу рисковать. — Эд одним глотком допивает виски и идет за бутылкой. — Но это ничего не меняет. Ты все еще можешь остаться.

Лейф выпрямляется.

— Черт возьми, что происходит?

— Кто-то разбил мою машину монтировкой или чем-то наподобие. Кто и зачем — неизвестно. Возможно, я здесь вообще не причем. Может, это месть моей сестре Френсис, которая работает в полиции. Но твой брат любезно присматривает за мной на тот случай, если кто-нибудь захочет добраться до меня. — Я окидываю Лейфа взглядом. — Знаешь, ты не поместишься на диване, ты слишком высокий.

— Я ростом шесть футов два дюйма, и самый маленький в семье. — Лейф рассеянно улыбается. — Со мной все будет в порядке, не беспокойся. Прямо сейчас я больше беспокоюсь о тебе.

— Я могу спать на диване, а ты на футоне в свободной комнате.

Эд наливает в стаканы виски и садится.

— Ты не будешь спать на диване, Клем, и ты останешься здесь столько, сколько потребуется

— Мы даже не знаем, есть ли вообще проблема.

— Но и том, что ее нет, мы тоже не знаем. Мы недавно уже спорили об этом, разве нет?

— Это было двадцать четыре часа назад. Очевидно, пора повторить.

Эд осушает половину стакана.

— Незачем. Мы в порядке.

— Ты точно не в порядке. Ты избегаешь меня с тех пор, как проводил на работу сегодня утром, — возражаю я.

Очевидно, я не могу долго держать язык за зубами.

Взгляд Лейфа прыгает между нами, в то время как Горди слегка скулит.

— Это безумие, — усмехается Эд. — Как я могу избегать тебя, когда проводил на работу и забрал оттуда домой? К тому же последние пару часов мы провели в одной комнате.

— Ты избегаешь меня, не физически, а эмоционально. Я не виню тебя, у тебя есть на это право. Просто с тех пор, как ты приготовил мне кофе сегодня утром, и я задала вопрос о наших отношениях, на который ты ответил честно, что, кстати, я очень ценю, все снова стало неловко.

Эд смотрит на меня.

— О наших прошлых отношениях, я имею в виду.

Эд молчит. Похоже, он действительно несчастлив.

— Я думала, мы будем друзьями, и, если ты передумал, я хотела бы знать. Обещаю, что не расстроюсь.

Он снова не отвечает.

— Я опять тебя раздражаю. Извини.

— Не извиняйся. Он это переживет, — говорит Лейф. — А пока я буду твоим другом.

— Лейф! — рычит Эд.

Его брат, однако, пропускает это мимо ушей.

— Почему бы мне не разделить с тобой футон, Клем? Ты будешь в полной безопасности, и мы будем дружить. Кстати, мне нравятся короткие волосы. Очень круто.

Я трогаю челку, проверяя скрыт ли шрам.

— Эд сказал, что это стиль панк-рок.

— Точно.

Эд поджимает губы так, что они выглядят, как тонкая раздраженная линия, и залпом допивает виски.

— Хорошо, что я вернулся, — продолжает Лейф. — Раз уж вы расстались и не очень ладите, то предлагаю отвозить Клем на работу и забирать на своем байке.

— У тебя мотоцикл? Я никогда не ездила на них. Ну, во всяком случае, я не помню.

— Тебе понравится! — говорит Лейф, но потом хмурится. — Подожди минутку. Значит ты забыла все и то, как занималась сексом? Черт, теперь ты вроде эмоциональной девственницы. Что ж, тебе очень повезло, что у меня…

— Придурок, какой мотоцикл? Она едва поправилась после черепно-мозговой травмы! — все еще рычит Эд. — Это небезопасно. И перестань с ней флиртовать.

— Разве не должна она выбирать? — спрашивает Лейф. — Байк и флирт?

Я вздыхаю.

— Эд, наверное, прав насчет мотоцикла, и в плане секса ты меня не интересуешь. Но все равно спасибо.

Эд просто смотрит в потолок, словно ищет там помощь, которая, понятно, не придет.

— Ну ладно, а как насчет того, чтобы спать вместе на футоне? — Лейф подмигивает мне, нисколько не смущаясь. — Серьезно, если ты просидела на этом диване больше часа, то знаешь, что спать на нем невозможно. Ты ведь не возражаешь, Клем?

— Так будет проще, — честно говорю я, но это, очевидно, неправильный ответ, потому что Эд так сильно стискивает челюсть, что того и гляди сломает зубы.

Похоже я опять ляпнула не то.

— Я лягу на диване…

— Хватит, — прерывает меня Эд. — Ты спишь со мной, Клем, и я все еще провожаю тебя на работу.

— Что?

— Ты меня слышала. Я буду продолжать провожать тебя на работу.

— Э-э… не мог бы ты повторить первую часть?

— Мы можем жить в одной комнате. Так будет проще всего.

Эд снова наполняет стакан. Не уверена, кто его заставляет пить: я, брат или мы оба?

— Футон достаточно большой, — говорю я с сомнением в голосе.

«Мы с Эдом в одной в постели…»

Я беру свой стакан и опрокидываю в рот содержимое.

Ох! Горло горит огнем, на глазах наворачиваются слезы. Но алкоголь делает свое дело — вселяет в меня фальшивую храбрость.

— Тише, — говорит Эд. — Цеди понемногу.

Я киваю.

Он снова наполняет свой и мой стакан, игнорируя Лейфа.

— Так о чем ты хочешь поговорить?

— О, нет, пока все в порядке. Спасибо. Я использовала все свои слова на данный момент. Вы двое давно не виделись, и, наверное, хотите наверстать упущенное.

Лейф прячет улыбку.

— Черт возьми, это так странно. Она так отличается от себя прежней.

— Она, между прочим, здесь. — Я машу рукой. — Почему люди говорят о тебе, как будто тебя здесь нет? Это так грубо.

— Думаю, ты на пятьдесят три процента другая, — говорит Эд с более мягкой улыбкой.

— Неужели?

— Ага. Я подсчитал. Ты реагируешь так, как я ожидаю, примерно в половине случаев, так что…

Я неразборчиво бормочу в ответ и размышляю над его словами.

Это означает, что я все еще ужасный человек или он имел в виду изменения к лучшему?

В общем-то, мне нравится, какая я сейчас. Большую часть времени.

— Она стала намного веселее, чем раньше, — продолжает Лейф.

— Я так рада, что могу тебя развлечь. Вас только двое или у вас есть еще братья и сестры?

— Еще есть старший брат, Нильс. Он — молчаливый гигант.

Я гляжу на Эд.

— Не-а, — говорит Лейф. — Нильс не такой. Эд счастлив и добродушен большую часть времени. Но, предполагаю, ваш разрыв подпортил его жизнерадостность. Я имею в виду, ты и он были…