Люби ее или потеряй ее

Глава десятая

Доминик сидел в конце причала и смотрел на воду. Кроме низкого гула лодочных моторов, легкого ветерка и шелеста деревьев, было тихо. Очень тихо. Это отсутствие шума было тем, что привлекло его больше всего, когда он впервые пришел сюда. Там, где он жил с Рози, был шум от самой оживленной улицы Порт-Джефферсона всего в полу квартале от их дома. Он часто слышал гудки клаксонов, когда принимал душ.

Но не здесь. Сколько раз он представлял Рози в конце этого причала? Как она сидит там, касаясь воды босыми ногами, с кружкой кофе в руке, улыбаясь ему через плечо, когда он приближался. Когда он закрывал глаза ночью, он думал о ней, окруженной закатом на воде, о светлячках, танцующих летом вокруг ее обнаженных ног.

Доминик повернулся и посмотрел на дом на небольшом склоне позади него. Для того, кто зарабатывал на жизнь ремонтом домов, его нетронутость была почти обвиняющей. Казалось, он спрашивал; “ Когда ты сделаешь меня красивым опять?”

Летом. Может быть тогда, он расскажет Рози о доме.

Он так крепко сжал связку ключей, что они царапнули его ладонь. Как всегда, в последнее время, знакомая паника закралась и обожгла его горло, когда он думал о том, чтобы показать Рози дом, который он купил для них более года назад. Принял ли он правильное решение? Когда он вернулся со службы и начал копить, чтобы купить этот дом, такой дом, о котором они всегда мечтали, когда росли, он был уверен, что его покупка сделает Рози счастливой.

Эта уверенность давно исчезла. Когда Стивен вручил ему ключи год назад, он вышел из тумана мыслей и подумал: “ Господи, я понятия не имею, хочет ли она этого до сих пор. Я понятия не имею, чего она теперь хочет.”

Он пошел по стопам своего отца, сделав то, что даст Рози безопасность, счастье. Так как это было в его семье. Но когда Доминик, наконец, накопил достаточно денег и купил дом с видом на воду, сомнения начали одолевать его. Рози всегда мечтала о собственном ресторане. Он знал об этом, но считал, что дом важнее. Это была бы их основа. Место, где их семья могла бы стать больше. Место, где можно состариться вместе. На каком-то уровне Доминик задавался вопросом, не возвысил ли он важность дома, чтобы удовлетворить свои собственные потребности.

Он мог бы дать то, что ей действительно было нужно год назад, но не сделал этого. А теперь не мог.

Заставляя себя дышать спокойно, Доминик прошелся вдоль причала, глядя в сторону двухэтажного дома, который стоял на небольшом холме, окруженный с обеих сторон соснами. Сумерки были его любимым временем суток, когда он приходил сюда и разрабатывал планы реконструкции. Придумывал идеи и отбрасывал их, как недостаточно хорошие. Рози хотела бы задний дворик с беседкой. Костровую яму. Некоторые латиноамериканские детали, конечно, в честь наследия их обоих. Он мог родиться и вырасти в Бронксе, но с двумя пуэрториканскими родителями-эмигрантами — один в первом поколении, другой во втором — влияние острова отразилось на большинстве обычаев, блюд и праздников. Когда он был маленьким, его мать приглашала своих родственников на дни рождения или просто потому, что погода была хорошей. Вечеринка начиналась на кухне и продолжалась до тех пор, пока не заканчивалась на крыльце дома. Но он переехал из Бронкса еще подростком. Его родителей меньше волновало расстояние между Лонг-Айлендом и городом, поэтому он привык к относительной тишине. Тем не менее он хотел видеть гордость в глазах родителей, когда они впервые придут в его новый дом. Отголоски воспитания, которое они ему дали, включали место для собраний. Чтобы быть вместе.

Его жена тоже сентиментально относилась к своей матери. Если подумать, у нее в шкафу хранился фотоальбом с фотографиями дома детства ее матери в Буэнос-Айресе. Может быть, он мог бы почерпнуть оттуда какие-нибудь идеи для ремонта.

Его мысли прервались и он поддался импульсу закурить, глубоко затянулся и оставил сигарету зажатой между губами.

— Ты должен сказать ей, — позади раздался голос Стивена и Доминик, обернувшись, увидел, что его босс и друг присоединился к нему на причале.

— Привет, дорогая, я купил тебе дом мечты. И проблема решена. Разлуке конец.

Неоднократно слыша от Стивена одно и то же, Доминик покачал головой.

— Это не решило бы проблему, — он вздохнул, — на данный момент это может даже все усугубить. Я слишком долго ждал.

Его друг был единственным человеком, кто знал о новом доме. Пять лет назад план Доминика был в том, чтобы удивить Рози купив дом. С этой целью он начал каждую неделю давать Стивену небольшой процент от своей зарплаты, чтобы тот откладывал его, пока не соберет достаточно. Он не хотел, чтобы Рози думала об отложенных деньгах или беспокоилась обо всех сверхурочных, которые он брал, чтобы восполнить недостающие средства. Он просто хотел дать ей что-то, что она могла видеть. Что-то, что послужило бы доказательством того, что он никогда не подведет ее. И не забудет об общих целях.

Однако, играя роль безмолвного героя, не разрушил ли он шанс Рози достичь своей цели?

– Почему ты ждешь, чтобы сказать ей? — Стивен прислонился к столбу напротив Доминика. — Я знаю, что ты хочешь, чтобы все было идеально, когда ты приведешь Рози сюда. Но ты не можешь ни к чему прийти. Я составил девять разных планов.

Тревожное чувство тяжелым грузом легло в желудок Доминика. Он научился с ним жить. Оно появилось во время его службы за границей и никогда не покидало его. За то время он встречал очень много солдат, у которых были более масштабные и продуманные планы на годы вперед. Им нужны были только деньги, чтобы сделать их все реальностью. Они надевали камни, вместо маленьких, простых бриллиантов, на пальцы своих невест перед отправкой. Они уезжали на выходные со своими родственниками и уже планировали технологические стартапы или брали на себя семейный бизнес. В то время как Доминику нечего было предложить. Только себя.

Трудовой этики его отца когда-то было более чем достаточно, но чем усерднее Доминик работал, тем больше результаты казались недостойны его жены. Включая дом.

Особенно сейчас, когда становилось очевидно, что ресторан мог бы сделать ее счастливее.

Доминик еще раз затянулся сигаретой и выпустил дым вверх, создавая впечатление, что он вышел из трубы. Когда этот дом появился на рынке по горячей цене, Доминик сделал шаг и попросил у Стивена деньги, которые он откладывал. Он все еще помнил, как выписывал чек и протягивал его риелтору, думая: " Я не позволю нашему мотору перестать работать".

Но он позволил этому произойти. Он, блядь, позволил.

Остро ощущая пристальный взгляд Стивена, Доминик вновь посмотрел на воду — и разочарование захлестнуло его. Те ребята, его сослуживцы, которые не вернулись домой… Что бы они сделали за это время? За последние пять лет? Они, вероятно, не купили бы дом и скрывали его от своей жены из страха, что это будет не тот. Они купили бы тот, который сделал бы ее счастливой.

Это воспоминание о Рози у подножия эскалатора в аэропорту пробралось внутрь и заставило его тяжело сглотнуть. Чем ближе он подходил к ней, тем сильнее ощущал на своих плечах тяжесть этого несбывшегося будущего, чувствовал, насколько он не готов к тому, чтобы это все было зря. С тех пор тоже ничего не изменилось, не так ли? Теперь было очень возможно, что он слишком долго ждал, чтобы каждый день этой жизни с Рози был не зря.

— Ты готов выбрать план? На зиму все стихает. Мы могли бы сделать много внутренних работ…

На кончике языка Доминика вертелись слова: “ Да, четвертый план, который ты разработал, с полами из испанской плитки и широкими арочными дверными проемами. Это подойдет моей жене. Моей жене это понравилось бы.”

Вместо этого Доминик раздавил сигарету носком ботинка, бросил последний взгляд на дом и зашагал к своему грузовику. — Пока нет. ***

Рози прижала палец к центру своего песочного печенья и сочла его достаточно остывшим. Она сняла пленку с двух мисок с домашним ежевичным джемом, еще одна была до краев наполнена свежим дульсе де лече. Она добавила немного лимонной цедры в блюда, пытаясь внести свой вклад в рецепт своей матери. Вздохи удовольствия, доносившиеся из гостиной, были признаком, что они расходились на удивление хорошо. Она не успевала быстро доставать их из духовки, охлаждать и посыпать домашним топингом.

— Давайте начнем, дамы! — Сказала Бетани, хлопая в ладоши в центре толпы женщин. Их встречи Лиги “Только мы” продолжали пополняться участниками каждый раз, когда они собирались. Некоторые из новичков даже не были жителями Порт-Джефферсона, приехав из соседних городов, чтобы поприсутствовать. Поскольку Рози теперь с радостью готовила, и теперь выпекала, для собраний, Джорджи была достаточно предусмотрительна, чтобы начать еженедельный сбор средств для пополнения запасов еды.

Рози наслаждалась каждой секундой этого. Выбирая для своих эмпанадас самое свежее мясо, добавляя свою изюминку в классический соус чимичурри, пробуя новые рецепты на кухне Бетани. Это была еженедельная фокус-группа для ее навыков, и сегодня вечером… Да, сегодня вечером она почувствовала себя немного ближе к тому, чтобы войти в пустой ресторан на Мэйн-стрит. Изначально ее идея была скромной. Крытая стойка для эмпанады. Прилавок, где люди могли заказать и взять с собой выпечку с мясной начинкой, но чем больше аргентинских блюд она пробовала и совершенствовала, тем больше ее мечта расширялась и обретала новую жизнь.

— С кем на этой неделе случилось что-то хорошее? — спросила Бетани у своей восхищенной, попивающей вино аудитории, и улыбка растянулась на ее красивом лице. Она держала маркер перед установленной ею белой доской — или Доской позитивности, как они все вместе стали называть ее.

— Ну же, кто-нибудь?

— Я получила выгодную сделку по замене тормозов на моем ”Шевроле", — сказала одна из женщин. — Механик пытался меня надуть. Я уличила его в этом, и он запел по другому.

Бетани написала “тормоза” округлым почерком на Доске позитивности.

— Э, новая должность на моей работе, — сказала другая участница, которая редко высказывалась. Как только все повернулись, чтобы посмотреть на нее, она попыталась слиться с диваном. — Меня повысили в должности. Вы смотрите на нового главного кредитного инспектора в банке "Таун энд Сентер".

— О черт! Это потрясающе. — Бетани исполнила небольшой танец, и все зааплодировали. — Поздравляю. Ты просила о повышении или это было неожиданно?

— Я сама попросила. — Кредитный инспектор села немного прямее, явно приободренная тем, что все похлопали ее по плечам. — Я не хочу показаться сентиментальной, но я не думаю, что стала бы, если бы не этот клуб.

Рози улыбнулась про себя, переложив альфахорес на сервировочную тарелку и унося их в гостиную. Она поставила их на кофейный столик, смеясь, когда Джорджи потянула ее назад, на свободное место на диване. Их постоянный клоун сегодня вечером был слегка навеселе, но она была очаровательна. Ранее она приветствовала новоприбывших жонглируя на крыльце, пока Бетани не утащила ее с холода.