Здесь умирает надежда

Все мои девочки тоже потрясающе нарядились, особенно Стелла, потому что Джей сидел в офисе, который располагался над танцполом, как злой повелитель, наблюдая за ней.

Карсон появился посреди ночи, чтобы забрать Стеллу. Задача казалась немного выше зарплаты Карсона, и это немного разозлило меня, что Джей обращался с моим злодейским супершпионом как с каким-то мальчиком на побегушках.

Но потом я еще немного подумала об этом, когда она уходила. Конечно, после того, как я решила игнорировать Карсона, и он сделал то же самое.

Я поняла, что Карсон был самым доверенным советником Джея. Заместитель. Хотя не знала подробностей, у меня было довольно хорошее воображение. До сих пор он хранил молчание о своем прошлом с Джеем. И о Джее в целом. Не то чтобы у нас была целая куча разговоров о нашем прошлом. В основном был секс, меняющий жизнь, за которым следовали споры о том, что я ему не принадлежу.

Но, несмотря на все мои усилия, я все больше узнавала Карсона. Так что знала, что Карсон не из тех людей, которые могут быть мальчиком на побегушках.

Значит, задача подойти к VIP-кабинке и провести Стеллу сквозь толпу людей на танцполе была важной.

— Не думаете, что он тоже меняется с ней? — спросила я, когда мы наблюдали, как Карсон ведет Стеллу в кабинет Джея.

У него была отличная задница. Это так захватывающе — держать наши отношения в секрете, хотя я не могла избавиться от горького привкуса во рту, который появлялся из-за лжи.

— Я не слышала, чтобы он приводил других своих женщин в VIP-кабинку, — добавила я, поворачиваясь, чтобы сосредоточиться на девочках, которые также задумчиво наблюдали за Стеллой.

К сожалению, они не захотели продолжать этот разговор со мной.

— Что-то происходит между тобой и Карсоном, — объявила Зои, нацеливаясь на меня.

Я в шоке открыла рот.

— Нет, это не так. — К счастью, был низкий звук музыки и множество коктейлей, которые мы выпили сегодня вечером, чтобы скрыть, насколько ужасно я лгу.

Зои приподняла бровь.

— А он ничего такой. Не совсем в моем вкусе, но определенно в твоем.

Я приложила руку к груди в притворном шоке.

— У меня нет определенного вкуса. Я не делаю различий, когда мужчина нормальный. Или правитель маленькой страны. Или у него есть что-то вроде дворца.

Принц с благодарностью воспринял расставание с достоинством, и мы разошлись в хороших отношениях. Последнее, что мне нужно, — это еще один злобный правитель страны.

Зои не купилась на это представление.

— Да, прошлое поведение указывает на то, что тебе нравятся все типы парней, но это, — она указала своим красным ногтем туда, где исчез Карсон, — мужчина. С щетиной, глазами и линией подбородка, от чего подкашиваются ноги. От него будут одни неприятности. И мы с Ясмин не трахаемся с мужчинами, которые создают проблемы — хотя мы можем ценить их за красоту, — ты, Рен Уитни, по-любому трахаешься с ним. Жестко.

Ясмин кивнула в знак согласия, потягивая свой напиток.

— И ты даже не взглянула на него. Ни разу, — добавила она.

Я начала чувствовать себя очень неуютно, и правда подкрадывалась к моему горлу.

— Значит, раз я не рассматривала этого человека, значит, у меня с ним что-то есть? — я усмехнулась. — Я прогрессивная женщина.

Зои снова приподняла бровь.

— Я что, вчера родилась?

— Нет, — надулась я. — Но ты родилась менее двух десятилетий назад, и на тебе нет ни единой морщинки. Почему мы говорим о том, посмотрела я или нет на мужчину с выдающейся линией подбородка? Хватит. — Я неопределенным жестом указала на танцпол. — Когда в последний раз тебя хорошенько трахали?

— В четверг, — ответила Зои. — Прекрати пытаться сменить тему.

— Я не пытаюсь сменить тему! — закричала я. — Я просто не хочу об этом говорить.

И Ясмин, и Зои широко раскрыли глаза от моей реакции. Я не часто кричала. И никогда не злилась. По крайней мере, не с подружками. Они привыкли к вечно счастливой, всегда драматичной Рен, а не к Рен, которая кричала на них, когда они спрашивали о мужчине.

Зои подняла руки вверх, сдаваясь.

— Хорошо, не хочешь говорить об этом, не будем.

Я нацепила фальшивую улыбку.

— Извини, слишком много водки. Становлюсь непредсказуемой. — Я подняла свой стакан, хотя они обе знали, что я могла бы выпить еще пять таких стаканов и вести сложные и спокойные разговоры на трех разных языках.

Однако взгляд Ясмин сказал, что в конце концов она докопается до меня. Она была моей самой давней подругой. Она никогда не позволяла мне избегать серьезных разговоров.

В какой-то момент я бы рассказала о Карсоне. Как только должным образом внесу в каталог то, что, черт возьми, происходит между нами, и смогу выдать это за еще одну из случайных интрижек.

— Так что у тебя с тем делом? — спросила Зои у Ясмин, полностью переключив свое внимание на нее.

Я немного расслабилась, хотя и испытывала грызущее чувство вины за то, что обманула подруг. Даже если это было сделано не со зла.

Мой телефон зажужжал на сиденье, поэтому я посмотрела на подсвеченный экран.

Ты чертовски хорошо выглядишь. Сегодня вечером ты пойдешь со мной домой. Не хочу никаких дурацких споров.

Я сжала губы, чтобы скрыть улыбку, когда читала сообщение. К счастью, Зои и Ясмин уважали мои пожелания и сменили тему. Обычно я была бы чрезвычайно заинтересована в этой дискуссии, потому что это дело было очень напряженным и опасным, но текст Карсона привлек все мое внимание. Мои пальцы быстро пробежали по экрану телефона.

Что произойдет, если я начну по-дурацки спорить?

Я оторвала взгляд от своего телефона, осматривая края танцпола, ища его, надеясь, что он прячется в тени, наблюдая за мной. Телефон зажужжал, и я посмотрела вниз.

Тогда я подойду, расцелую тебя на глазах у подруг, заявлю о своих правах, и больше не будет никакого секрет.

Гнев быстро сменил возбуждение.

Пошел нахрен.

Я быстро печатала, стараясь скрыть ярость на лице, чтобы Зои и Ясмин не заметили и не решили опять допросить.

Его сообщение не должно было раздражать меня. Я не стыдилась Карсона. Ни капельки. Несмотря на то, что о нем думали мои самые близкие подруги. Я никогда не позволяла мнению других людей влиять на то, к кому меня влечет, даже если это мнения людей, которыми я дорожила больше всего в этом мире.

Они не знали Карсона. Не так, как я. И что он может быть нежным. Мягким. Что за его взглядом скрывалась вечность. Что было прошлое, которое определило его личность. Что это прошлое могло стереть в нем всякую человечность или доброту, но он все еще обладал ими. Я чувствовала и то, и другое глубоко в своей душе, когда он был со мной. Я также чувствовала себя в безопасности, защищенной и любимой, когда была с ним.

Так что нет, мне не стыдно быть с ним.

Я была в ужасе, что это станет нечто большим, чем просто секс. Из-за этого вела себя как подросток.

И Карсон подталкивал меня. Несмотря на его слова не играть в игры, он издевался надо мной. Ну и прекрасно, потому что я тоже сейчас над ним поиздеваюсь.

Я швырнула свой телефон на сиденье, затем допила остатки своего напитка.

— Я хочу танцевать, — громко заявила я.

Ясмин и Зои посмотрели на меня, мои слова прозвучали импульсивно.

— Кто-нибудь хочет потанцевать? — спросила я, в моем голосе все еще слышалось сумасшествие. Я ничего не могла с этим поделать, моя кровь бурлила, а гнев пульсировал.

Обе медленно покачали головами.

— Хорошо, — сказала я, вставая и поправляя платье.

Я послала им воздушные поцелуи. Затем с важным видом вышла на танцпол, покачивая бедрами в такт музыке. Я быстро растворилась в телах, позволив музыке взять верх.

Как это было нормой, когда женщина в откровенном платье выходила на переполненный танцпол, мужчины сходили с ума, думая, что она делает все это для них. Будто она чего-то хотела. Просила о чем-то.

В целом это чертовски меня бесило, но сейчас — послужило моей цели. Поэтому я сосредоточилась на каком-то придурке и положила руки ему на плечи, придвигаясь ближе к его телу.

Его руки легли на мои бедра, затем он наклонился к моему уху.

— Как тебя зовут? — крикнул он.

Я откинула голову назад и покачала головой, поворачиваясь к нему задом. После этого он, похоже, не слишком стремился узнать мое имя. Всякий раз, когда его руки заходили далеко, я старалась отодвинуться. Я не искала Карсона, хотя и знала, что он наблюдает за мной. Точно так же, как Джей всю ночь не сводил глаз со Стеллы. Конечно, у него здесь была какая-то работа, но он мог заниматься многими делами одновременно.

Пока я танцевала возле этого незнакомца, я думала о глазах Карсона на моем теле, и о руках другого мужчины на мне. Он бы разозлился. За те недели, что мы трахались, он не раз произносил вслух фразу «ты моя». И он, возможно, притворялся, что ему все равно, когда думал, что я все еще трахаюсь с принцем, но видеть нечто своими глазами — совсем разные вещи.

Я издевалась над ним. Это некрасиво, по-детски и неэтично, но мне плевать. Кровь кипела от мысли о том, что его ярость нарастает. Мое тело дрожало от желания. От возбуждения, которое не имело ничего общего с мужчиной рядом.

Когда все стало слишком, когда мужчина подумал, что я положила на него глаз, я поняла, что пришло время остановиться. Вполне возможно, что Карсон может нарушить свое железное самообладание и избить этого бедного, слегка неряшливого парнишку.

— Спасибо! — крикнула я ему и подмигнула, прежде чем уйти.

Мужчина выглядел разочарованным, но он не последовал за мной с танцпола, не стал приставать.

Зои и Ясмин встретили меня в кабинке с широко раскрытыми глазами, но, к счастью, ни одна из них не сказала ни слова. Также, к счастью, Стелла пришла мгновение спустя, выглядя раскрасневшейся и хорошо оттраханной. Отвлекла от меня их внимание, поэтому я устроилась на своем месте, заказав новый мартини.

Я схватила свой телефон.

Тебе повезло, что я его не убил.

Я трахну тебя и сотру следы прикосновений этого мужчины, заставлю тебя забыть свое собственное имя. Будешь помнить только мое.

Я попыталась унять пульсацию между ног, злобно ухмыляясь. Именно тогда я встала, пошла в туалет — отдельный только для VIP-персон — и сделала обнаженную фотографию, отправив ему.

Меня зовут Рен Уитни, и никто не заставит меня забыть себя, даже ты. И после того, как я закончу с тобой сегодня вечером, ты захочешь, чтобы мое имя навсегда отпечаталось на твоей коже.

Я хихикнула себе под нос, наклоняясь вперед к зеркалу, чтобы подкрасить губы блеском. Я не смотрела на телефон всю оставшуюся ночь.

Когда ночь близилась к концу, девочки начали собираться. Было уже поздно. По крайней мере, для некоторых людей. Для меня ночь только начиналась. Мое тело напряглось от предвкушения. Даже трение от движения на сиденье было слишком сильным.

— Детка? — спросила Ясмин.

Я вынырнула из фантазии, в которой мы с Карсоном голышом были единственными на танцполе.

— Поедешь со мной? — спросила она, взглянув на свой телефон. — Машина подъехала.

Я моргнула, прежде чем посмотреть в тень за все еще переполненной танцплощадкой.