Люби ее или потеряй ее

Глава тринадцатая

— Многие могут приготовить приличный обед, — сказала Рози, сурово глядя на своих друзей через обеденный стол Джорджи. — Но еда должна быть связана с опытом. Быть путешествием.

Перед Рози стояли три накрытых блюда, и она не упустила голодных взглядов, которые Бетани и Джорджи продолжали бросать на них. Она попросила их воздержаться от еды сегодня, чтобы они могли принять участие в ее первой официальной дегустации. Похоже, они подчинились. И ладно, она была немного жестокой, заставляя их ждать, но она хотела насладиться моментом. После вчерашнего кемпинга с Домиником Рози почувствовала… возбуждение. Возбуждение для чего-то нового.

С тех пор как она вновь открыла для себя возможность стать владельцем ресторана, она боролась с синдромом самозванки. Кем она себя возомнила? Гордон Рамзи владел рестораном. Неужели она думала, что она Гордон Рамзи? Он тоже мог бы быть звездой реалити-шоу, но они оба были бы владельцами ресторанов. Как она вообще могла отнести себя к той же категории?

Но пока она готовила асадо на барбекю Джорджи на заднем дворе, она совсем не чувствовала себя самозванкой. Может быть, именно поэтому она была достаточно уверена в себе, чтобы наслаждаться ожиданием. Еще немного.

Джорджи положила подбородок на стол и понюхала одну из накрытых тарелок.

— Ты порочная женщина. Ты тянешь с этим.

— Мы никогда не знали, что ты садистка, — прокомментировала Бетани, изучая свои ногти.

Рози спрятала улыбку.

— Я просто хочу, чтобы вы действительно сосредоточились на том, что еда заставляет вас чувствовать, а не на том, что говорит вам ваш рот. Это будет вкусно. Это данность. Но скажите мне, куда вас переносят ароматы. Это то, что мне нужно.

— Так и сделаю.

— Поняла.

Рози с размаху сорвала салфетку с первой тарелки, откровенно хихикая, когда обе ее подруги застонали от удовольствия, наклонившись вперед, чтобы вдохнуть пар, исходящий от мяса.

— Не начинайте пока. Я собираюсь помочь вам создать идеальное блюдо.

Бетани взяла вилку и изобразила, как тычет ею в глаз.

— Рози, ты злая.

— Ты возьмешь свои слова обратно через минуту. — Рози сняла салфетку со следующего блюда. — Это энсалада криола. Помидоры, листья салата, лук. Заправка из масла и белого винного уксуса. Это поможет нейтрализовать пикантный вкус мяса. И… — Она открыла последнюю тарелку. — Главная составляющая. Чимичурри моей матери.

Джорджи придвинулась ближе к столу.

— Хорошо, значит, всего понемногу в одной тарелке?

Рози кивнула.

— Правильно. Это было бы основное блюдо. В моем ресторане, — сказала она с некоторой застенчивостью в голосе. — Я бы подала эти три компонента вместе.

Лицо Бетани озарилось улыбкой.

— Тебе идут эти слова.

Ее щеки вспыхнули.

— Спасибо. — Она замахала руками. — Ладно. Время пришло. Создайте свое блюдо.

— Оо. — Джорджи выпрямилась. — Создайте свое блюдо. Ты не думала о том, чтобы включить это куда-нибудь в свое меню?

— Я думаю сейчас, — пробормотала Рози, повторяя фразу себе под нос. — Создайте свое блюдо. Может быть, мы сделаем комбинацию закусок и… — Она оборвала себя. — Мы поговорим об этом позже. Ешьте.

Она затаила дыхание, наблюдая, как Бетани и Джорджи отрезают маленькие кусочки асадо, перекладывают их на свои тарелки, прежде чем добавить чимичурри и салат. Джорджи первой отправила кусочек в рот, закрыла глаза и театрально вздохнула.

— Ладно. О мой… Бог! Как я могу трезво мыслить, когда мои вкусовые рецепторы испытывают настоящий оргазм? — Она напевала. — Это вкусовое путешествие приводит меня на оживленную улицу. Сейчас ночь. Играет музыка. Люди танцуют и целуются в переулках. Над головой висят гирлянды…

Бетани проглотила свой собственный кусочек и застонала, ее веки опустились.

— Именно. Я это прекрасно понимаю. Но меня везут на барбекю на заднем дворе. Я загорелая и полупьяная, на моих запястьях позвякивают браслеты, и я так счастлива. Эта еда просто делает меня счастливой.

Слезы счастья навернулись на глаза Рози.

— Вау. Обе эти сцены идеальны, — пробормотала она. — Я не могла бы пожелать ничего лучшего.

— Вот и все, — сказала Джорджи, уже нарезая еще один кусочек асадо. — Это твое фирменное блюдо. Я думаю, что твоя единственная проблема заключается в том, чтобы убедить людей заказать что-нибудь еще.

— Я чувствую запах еды? — Трэвис вошел в кухню без рубашки, с бейсбольной битой, перекинутой через плечо. Он выглядел так неприлично по-мужски, что Рози пришлось поднять глаза к потолку.

— Эм, да… Возьми вилку. Давайте посмотрим на это с мужской точки зрения.

— Ни за что. Нет. — Джорджи покачала головой. — Если он съест это, он навсегда останется недоволен моей стряпней. Проваливай, жених. Забудь о том, чему ты был свидетелем сегодня.

— Ну, малышка. — Он шумно поцеловал ее в щеку. — Несмотря ни на что, ты всегда будешь моим любимым блюдом.

— О, да ладно. — Бетани оттолкнула своего будущего шурина.

— Дай ему один кусочек, — уговаривала Рози, подмигивая Трэвису, отрезая ему кусок мяса, готовя вилку и передавая ее. Когда его глаза расширились от вкуса и он отшатнулся на шаг, Рози поняла, что он разыгрывает свою реакцию, и нисколько не возражала. — Что ты об этом думаешь?

— Я думаю, что у меня не будет проблем с тем, чтобы убедить некоторых игроков Bombers отправиться на Лонг-Айленд в ночь открытия. — Он кивнул Рози и отложил вилку. — Как только люди попробуют твою еду, тебе не понадобится дополнительная реклама. Но тебе не повредит немного звездной атмосферы в ночь открытия, когда бы ты ни дошла до этого момента.

— Вау! — Рози искала нужные слова и не могла найти их из-за комка в горле. — Спасибо. Я не знаю, что сказать.

Прижав руку к горлу, Джорджи серьезно посмотрела на Трэвиса через плечо.

— Ты должен бояться того, как сильно тебя сегодня оттрахают.

Его смех остался позади, когда он выходил из кухни.

Бетани подошла к холодильнику и достала три бутылки пива, открыла их и раздала, прежде чем вернуться на свое место.

— Это совершенно не связано с тем, что моя младшая сестра получает больше удовольствия, чем двадцатиоднолетняя девушка на весенних каникулах в Канкуне, но я подхожу к тому моменту, когда порно и мой вибратор теряют свой блеск, и я снова начинаю желать мужской компании. — Она сделала большой глоток пива. — И, Боже, это раздражает.

Рози осушила половину своего пива.

— Аминь.

Джорджи явно боролась со своим самодовольством.

— Похоже, дела обстоят… интересно… в примирении.

— Можно и так сказать. — Рози покрутила бутылку на столе. — Он пытается. Действительно, честно пытается лучше общаться, и это вселяет в меня надежду. Я полна надежд. Это намного больше, чем у меня было две недели назад. Я думаю, у нас может быть шанс.

Бетани потянулась через стол и сжала ее запястье.

— Это фантастика.

— Да. Так и есть. — Рози облизнула губы. — Однако я не могу избавиться от ощущения, что он что-то скрывает от меня. Иногда у меня возникает такое тревожное чувство в животе, как будто я упускаю из виду общую картину. Ситуация не может исправиться в одночасье, как бы мне этого ни хотелось, понимаешь? Я должна постоянно напоминать себе об этом. — Она посмотрела на сочувствующие лица своих друзей и решила оставить свою паранойю при себе на данный момент, все до мелочей, было между ней и Домиником. Они разберут это завтра на сеансе психотерапии. Она только что приготовила свое фирменное блюдо и хотела насладиться этим фактом еще немного, поэтому искала способ поднять настроение, не избегая полностью темы своего мужа.

— Между тем, когда мы с Домиником вместе, я и десяти секунд не могу прожить без желания… чтобы…

Джорджи подняла брови.

— Чтобы?

— Да, мне нужны конкретные образы. — Бетани захлопала в ладоши. — Я буквально изучила до конца все интернет-порно. Спойлер, единственный приз, который ты получишь — это стыд.

— Хорошо. — Рози закрыла лицо руками и понизила голос до шепота. — Я хочу, чтобы он связал мне руки за спиной, пока я… эм… буду кататься на его лице и языке? Ты знаешь этот прием?

Бетани и Джорджи уставились на нее в ошеломляющем молчании, прежде чем Бетани допила свое пиво и поднялась на ноги.

— Похоже, я возвращаюсь к началу порно. — Она вышла через кухонную дверь. — Я постараюсь прийти в себя к тому времени, когда состоится свадьба Джорджи.

После ухода сестры Джорджи поерзала на стуле.

Рози прижала руки к пылающим щекам.

— Иди и найди своего жениха. Я положу это в посудомойку и уйду.

— Спасибо, — пропищала она. — Итак, увидимся на следующей встрече…?

Смех вырвался из уст Рози.

— Иди. ***

Рози и Доминик сидели бок о бок на диване в кабинете Арми. В воздухе что-то витало. Что-то, что висело в атмосфере, как капли росы, с тех пор, как она прибыла на сеанс, но Рози не могла точно определить, что именно. Она только знала, что между ее лопатками скрутилось напряжение, а в животе поселилось дурное предчувствие. Первые два сеанса были катарсисом. Они добились прогресса. Разве нет? Так почему же проблемы между ней и Домиником все еще казались совершенно неразрешенными?

— Мы разобрали реку потребностей Рози, и мы перешли на другой берег, насколько это было возможно, за наше ускоренное время вместе, — сказал Арми, запрыгивая на край своего стола. — Мы будем использовать эту сессию, чтобы обсудить, что нужно Доминику.

Безмятежное выражение Рози словно застыло на ее лице.

Арми мимоходом упомянул во время их первого сеанса, что они с Домиником по-разному выражали признательность и любовь. Рози нужны были слова, чтобы почувствовать, что ее ценят — теперь это было установлено. Она должна была предвидеть приближение этого момента. В конце концов, она была не единственным членом этого брака. Конечно, у Доминика тоже были свои потребности. Разве не для этого были вечера вторника?

Неприятный жар зародился в груди Рози и распространился вниз, к животу. Вечера вторника были предназначены не только для ее мужа. Они тоже были для нее. На самом деле Доминик был почти полностью сосредоточен на ее удовлетворении, когда они занимались сексом. В любом случае, все это не имело отношения к делу, потому что разве одной из причин ее ухода не было то, что их сексуальная жизнь стала пустой?

— Рози? — подсказал Арми. — Ты затихла. Все в порядке?

— Да, — прохрипела она. — Я так думаю.

— Нам не нужно этого делать, — сказал Доминик, и она почувствовала, что он пристально смотрит на нее. — Она работает весь день, стоя на ногах. Всегда следит, чтобы у меня была домашняя еда, чтобы разогреть на ужин.

Беспокойство в желудке Рози еще больше вызывало желчь, и она почувствовала кислый привкус. Когда она вошла в офис, у нее было преимущество, а теперь оно ускользало. Сам факт, что она хотела одержать верх, усиливал ее дискомфорт. Что-то было не так, но она пока не могла найти этому названия.

— Я думаю, что это важно, Доминик. То, как ты защищаешь Рози, — это хорошо, но в данном случае, я думаю… — Улыбка Арми стала натянутой. — Я думаю, тебе, возможно, придется подавить это защитное побуждение для целей этого обсуждения.