Кот в мешке

Глава 28

- Что ты здесь делаешь?! - я подскочила к решетке, даже не заметив как под ногами удивленно пискнула толстобрюхая крыса.

- Я мог бы задать тебе тот же вопрос, - Килан иронично улыбнулся и тут скривился, словно от боли.

Вестер выглядел потрепанным, а из-за скудного освещения и вовсе на жильца был не похож. Одежда были местами порванной, грязной и висела на нем, как на скелете. Круги под глазами, рассечение на лице. Жалкое зрелище. Душа разрывалась на части от противоречивых желаний. Хотелось утешить, коснуться, ободрить и ругаться, биться в истерике за то, что он позволил такое с собой сотворить. Вместо этого я застыла напротив, робко протягивая руку сквозь решетку. Вестер коснулся моих пальцев, перехватил мою руку. И уже через миг мы самым невообразимым образом крепко обнимались, не взирая на стальную преграду между нами.

- Как давно ты тут? И как тебя угораздило вообще? - сдержаться не получилось и я дала волю эмоциям.

- Давненько, - хмыкнул оборотень, ловко перехватывая мои ладони, потому как я твердо вознамерилась вытрясти с него всю правду. - Приблизительно двадцать тысяч капель с ржавой трубы, - отшутился он. Откуда только силы на это берутся?

- Но как?!

- Шел вызволять принцессу, да дракон оказался не по зубам. Или я ему, вот и маюсь тут.

Я тяжело вздохнула, поняв, что вразумительных ответов от Килана сейчас точно не дождусь. Устало прикрыла глаза, склонясь ближе. Мы стояли около минуты, молча, лишь соприкоснувшись лбами и не разнимая рук.

- Мне сказали, что ты ушел. Я думала, ты в Вольнице... Не зря почувствовала что -то неладное, когда узнала, что ты там даже не появлялся. Если бы я только знала.

- Ты бы ничего не могла исправить, булочка, - мягко перебил меня кот, заправляя мои выбившиеся пряди за ухо. - А разделить с тобой свою скромную обитель я не горазд.

Браваду оборотня я не разделила, только хмуро взглянула на него исподлобья. Килан же продолжил:

- Из Дарбурга я сбежал в тот же вечер. Хотел догнать, сказать, что передумал, что готов уехать вместе, а там будь, что будет. Но посчитав это малодушным порывом, понесся в противоположную сторону. Чем дальше убегал, тем хуже мне становилось. На луну хотелось выть, когда внутренности все словно скручивались в узел. Возвращался и становилось легче. Пробовал снова и возвращался, как побитый щенок, поджав хвост. Тогда решился найти тебя, разобраться...

- Человека в столице? Проще иголку в стоге сена найти, как тебе удалось? Нашел адрес у моих родителей?

- На удивление очень легко и даже без сторонней помощи. Я чувствовал себя компасом, где ты была моим персональным севером. В любое время дня и ночи, в любую погоду, я чувствовал верное направление.

- Почему ты не сбежал?

- Как ты себе это представляешь? Я всего лишь иной, а не волшебник, - и снова его неуместный сарказм.

- Превратись в кота, например. Ты легко пройдешь через прутья, - я чуть не запрыгала от радости от казавшейся мне гениальной идеи. И чего, спрашивается, стоим тут разговариваем? Давно бы уже были на свободе.

- Уже не могу, пирожок, - почти прошептал он в ответ, не поднимая глаз. Но в тишине, прерываемой только каплями откуда -то с потолка, я легко услышала его слова. - Я больше не могу оборачиваться. Он...

Договорить, что с ним успели сотворить здесь, Килан не успел. Наверху послышались шаги, мгновение и в люк заглянул луч света. Наверное, зря я оставила его открытым. Теперь у нас нет никакого шанса пустить преследователей по ложному следу.

Пока мы сами оставались в тени, человек, спускающийся по лестнице вниз, был как на ладони. Начищенные до блеска ботинки, отутюженные брюки, камзол по последнему писку моды. Лощеный как самый настоящий аристократ, хоть на самом деле таким и не являлся, Тобиас Мор. Он не скрывал от меня, что с помощью Фина пытается лоббировать нужные ему самому законы в парламенте, кто знает, что еще он вытворяет за спиной Гарана.

- Шелли? - голос Мора прозвучал удивленно. Не ожидал увидеть меня в своем тайном логове? - Потрудитесь объясниться, что вы здесь делаете.

Столичный оборотень сердито сдвинул брови, переводя взгляд с меня на Килана и обратно.

- Я? Вероятно, срываю ваши гнусные планы, - от желания плюнуть ему в лицо едва сдерживалась, то ли за счет последних крупиц хорошего воспитания, то ли из -за приличного расстояния между нами.

- Что? - Мор несколько опешил и я швырнула в него тем самым смятым листком, что нашла в кабинете у Фина.

- Не знаю, что вы задумали, но вы ведете очень грязную игру. Знайте, я доложу обо всем увиденном комиссариату и вам мало не покажется! - во мне говорила здоровая злость и обида обманутой женщины. Я чуть было не поверила, что этому хитрому лису можно доверять.

Тобиас Мор распрямил бумагу и несколько долгих секунд неотрывно разглядывал написанное.

- Что за чертовщина? - произнес он, не глядя в нашу сторону, полностью увлеченный записями. - Вы непременно, мисс, доложите обо всем комиссариату, а у меня найдется, что добавить! - неожиданно произнес он, вводя меня в замешательство. - Что же вы стали, как вкопанная? Надо поспешить!

Мор подскочил к камере Килана, потряс сильными руками решетку, но та никак не поддавалась.

- Нужен рычаг, - пришла мне в голову идея, пока я смотрела на его безуспешные потуги выломать крепкую дверь.

Отыскав крепкую балку и навалившись на нее вдвоем всем своим весом, мы смогли выломать замок. Но вот уйти не успели.

- Далеко ли вы собрались? - за нашими спинами щелкнул затвор, а на нижней ступени стоял Фин собственной персоной. Кажется, я очень сильно переоценила презумпцию невиновности, выгораживая жениха, а ведь я чувствовала, что здесь что -то не чисто.

- Фин, - зло оскалился Мор в ответ, и даже Килан заметно ощетинился при виде виновника своих мучений.

- От тебя, мой любопытный друг, я ожидал чего-то подобного и велел глаз не спускать. Оборотням нельзя доверять, даже бывшим. И все же, даже жаль тебя убивать. Ты как никак был моей музой, Томас, - не сводя с нас дула револьвера, разглагольствовал Фин.

- Ты меня просто использовал, падальщик. Не удивлюсь, если это ты меня отравил, -злобно процедил в ответ Мор.

- О, увы, нет. Но тот, кто это сделал настоящий гений. А теперь сними пояс с кобурой и кинь ко мне, - Томас под прицелом выполнил указание. - Кобольт с ручной гравировкой. Не дурно, не удивлюсь, что и пули у него примечательные. Твое пижонство тебя и сгубит.

Фин повертел в руках револьвера Тобиаса и направил его дуло в мою сторону. Теперь он держал нас обоих на мушке.

- Что до тебя, Шелли, то ты одно сплошное разочарование. Я вытащил тебя из твоего темного захолустья в свет и где твоя благодарность?! Воспитанная в закрытом городке, в ненависти к иным, ты должна была стать надежным тылом, ты же суешь нос не в свои дела. Лучше бы ты тратила деньги по столичным бутикам, как все местные кокетки.

- Даже в нашем темном захолустье никто не идет на убийство. Убийство иного такой же грех, - удивительно, но я не боялась. По крайней мере за себя.

- Глупая дурочка, - скривился Фин. - И откуда только в такой милой головке такие дурные мысли... Я давал тебе шанс, так что сама виновата. Прощать то, что ты предпочла грязного зверя, я точно не намерен.

- Одумайся, Фин. Ты же не убьешь Шелли?!

- Я?! Что за вздор, - Гаран удостоил Мора снисходительным взглядом, а затем помахал его же собственным револьвером. - Ее убьешь ты. Во всяком случае следопыты решат именно так, - Фин снова навел на меня оружие. - Это для твоего же блага, чтобы ты не мучилась.

Кончики пальцев похолодели от плохого предчувствия. Фин вернул свой собственный револьвер в кобуру. Дальше события развивались так стремительно, что я едва поспевала замечать, что происходит. Ногой Фин пнул гору деревянных поддонов, опрокинув тем самым керосиновую лампу, принесенную Тобиасом Мором. Из осколков тут же полезли язычки пламени, набросившись на податливое дерево. Эхо разнесло оглушительный звук выстрела, оглушив меня на долю секунды. Килан резко потянул меня вниз, наваливаясь сверху, а Тобиас рванул к выходу за Фином. Лис успел только шагнуть на первую ступень, как люк захлопнулся над его головой. Что было сил он навалился на железную заслонку, но та не спешила поддаваться.

Тело онемело и я даже не могла пошевелиться. Наверное, пуля достигла своей цели.

- Жива? - Тобиас как-то незаметно оказался рядом. Перевернул Килана на спину и протянул мне руку.

Дышать стало определенно легче, я даже смогла пошевелить рукой, а затем и подняться. Вестер же продолжал лежать неподвижно.

- Скоро здесь не будет, чем дышать. Надо срочно искать выход, - Мор бросил какой -то слишком уж печальный взгляд на распростертого на полу Килана и вернулся к люку. Огонь, полыхающий у лестницы, Мор затушил собственным камзолом, но дым стал просачиваться из щелей сверху, так что истина в его словах была. Скоро нам нечем будет дышать. Если не сгорим, то задохнемся.

- Эй, Килан, вставай, - я затормошила кота за плечо и он глухо застонал, открывая глаза. Под моей рукой почти тут же растеклось бурое пятно крови. - Зачем ты?

На глаза навернулись слезы от осознания, что Килан принял весь удар на себя и поймал предназначавшуюся мне пулю.

- Ну, пирожок, не кисни, - оборотень улыбнулся. - У котов девять жизней, я ничем не рисковал.

- С твоим образом жизни, я не удивлюсь, если окажется, что у тебя ни одной не осталось в запасе.

- Что есть, то есть, - Вестер рассмеялся и на уголке его губ показалась кровь.

- Я что-нибудь придумаю, - поспешно затараторила. - Главное, остановить кровотечение, верно? С остальным справится и регенерация иных. Должна же...

- Конечно, - Килан ободряюще улыбнулся и устало прикрыл глаза.

- Это бесполезно, - раздался голос Мора. - Люк чем-то подперли сверху, мне не хватит сил его открыть.