Путь к себе

Глава 14

Пришвартовавшись, по заверениям Блеврака, к нужной станции, мы оказались на элитной палубе для дорогих гостей. Необычное и крайне дорогое место, в котором я ранее никогда не бывала. Ерген лишь усмехнулся, и пожав плечами, ничего пояснять не стал. Впрочем, он вообще в последние дни подробности предстоящей сделки обходил стороной. Все отшучивался, ставя в укор мне мое женское любопытство. Повторял раз за разом:

— Потерпи, мелкая! Не напирай, пока я не передумал, не продал этот металлолом и не отдал тебе средствами. Я ведь могу. Из вредности.

Он грозил мне пальцем и отправлял учиться или тренироваться, ради общего дела.

Вот и сейчас он улыбнулся мне добродушно и принялся назначать очередность разгрузки. Заказчики связались с нами еще до стыковки и пообещали быть, как только получат координаты своих контейнеров. Так что ждать мы их тут не станем.

Если подумать, то мы в первый раз окажемся после этой сделки с полностью пустыми трюмом и нижней палубой. Обычно что-нибудь, но всегда там оставалось. Дополнительные доставки или закупленные ранее на всякий случай товары, что удалось урвать нашему капитану по дешевке. Брали мы с Блевраком так много, что порой не могли спуститься туда с жилой части нашего корабля. Порой товар сгружался даже на жилом уровне, в коридоре. А в двух пустующих каютах мы складывали наши собственные покупки на будущее.

Судно ергена было по местным меркам небольшим. Так, частная прогулочная посудина, рассчитанная на небольшую семью и ее путешествия по просторам неизведанных галактик. Это не мое авто с багажником, куда я не всегда могла впихнуть все покупки, сделанные в порыве чувств. Приходилось разными пакетам занимать задние сидения, а порой и переднему перепадало слегка. Не то, чтобы я была шопоголиком, помешанным на финтифлюшках и одежде, но раз в год или около того позволяла себе поменять гардероб или его часть. Времени свободного всегда у меня было мало, а выглядеть хотелось отменно в любом случае.

И сейчас, прогуливаясь по опустевшему трюму, я немного грустила, что придется покинуть ставшим привычным корабль. Если все пойдет, как следует, то уже сегодня мы окажемся с Блевраком на разных судах и сможем переговариваться в полете только по внешней связи.

— Ну и что за апатия? Сама же радовалась еще недавно. Раздумала становиться свободным капитаном? — окликнул меня друг, стряхивая с меня нахлынувшее наваждение. — Я уже дал согласие на принятие долга, и платить за простой ненужного судна ты будешь из своего кармана. Цены как тут, так и в любом другом месте, не маленькие. Пара лет даже для твоего красивого счета будет ощутимой тратой. Не понравится внешний вид, так продавай сразу.

— Нет, я не передумаю. И продавать не собираюсь. Просто как-то неожиданно я осознала, что вот так, лично, общаться с тобой мы больше не сможем, — грустно улыбнувшись, я пожала плечами, словно извиняясь перед тем, кто столько много для меня сделал, ничего не прося взамен.

— Вот еще! — отмахнулся явно расчувствовавшийся Блеврак. — Все решается простой синхронизацией построения судов, уже в космосе. Заходить на посадку и на станции придется по одиночке, а в полете будем устанавливать коридор между кораблями. Еще не знаю, какой конфигурации будет твое судно, и потому не могу сказать, чей корабль станет ведущим. А от этого зависит, как будем крепиться. У меня три варианта крепления имеются на моем лично спроектированном транспорте.

Ерген гордо вскинул голову и продолжил:

— Так что не тревожься зря. У тебя будет очень хороший корабль, можно сказать, что лучший. Хлам мне подсунуть он не посмеет. Не тот склад у него характера. И будем мы ходить в гости к друг другу, как вы с Рирко раньше делали, по небольшому такому коридору.

Кивнув, я решила запросить у моего чипа информацию. Убедилась, что технология объединений двух и более кораблей не новая и вполне безопасная. Четыре слоя защиты соединительного коридора спасут в любом случае от пробоин и разгерметизации. А если случится форс-мажор, то находящиеся в режиме ожидания два люка захлопнутся сами, без моего разрешения.

Что-то мне их корабли с искусственным интеллектом порой напоминают параноиков-людей. Тех, у кого все под контролем и всегда есть пара отработанных планов на любой случай. А еще меня устраивало то, что они не говорили со мной, давя интеллектом и указывая на допущенные ошибки. Все таки странно слышать, как тебя понукает холодильник в том, что ты много ешь в вечернее время суток или стиральная машинка рассказывает, как я гублю свои вещи, отмеряя порошок не на точнейших весах. Нет, техника должна быть подвластной хозяину, или она с легкостью заменит самую языкатую свекровь.

— Все! На выход, нас и так уже ждут. Пора уже направиться в дом моего должника и взыскать все, что я и так по праву считаю своим многие годы, — поторопил меня друг, подхватив за руку и направив наружу.

— А разве твоя победа в споре не случилась совсем недавно? Я думала, прошло чуть больше года или около того.

— Ага. Как же! Многие годы он мне должен этот корабль. Стоял бы все это время он в доке, развалился бы без надлежащего ухода и всевозможных осмотров.

Вновь убедительно покивав головой, я не стала требовать подробностей. Может, удастся что узнать из их разговора чуточку позже. Ведь не выгонят же меня они, пока будут обсуждать личные вопросы, вспоминая совместное веселое прошлое. На моей памяти ни одна мужская встреча не обходилась без восторгов прошлых побед.

Текущая станция была вполне безопасной и дрейфовать в этот раз смысла не было, тем более при пустых трюмах. Можно было расслабится и довериться службе безопасности, закрепленной за закрытой швартовочной палубой. Тут охрана ходила регулярно, а заодно неподалеку уже толпились ремонтники, что должны были провести диагностику и всевозможный мелкий ремонт корабля, если он потребуется. Да, конечно, при швартовке каждое судно проходит автоматическую диагностику и ремонт, но от него можно и отказаться, если не доверяешь ремонтникам или средства поют романсы. Конечно, критические моменты, пусть и не особо дорогие, исправлялись, но не из любви и заботы так поступали. Скорее, боялись, что очередное ведро с гвоздями космического масштаба развалится рядом со станцией. Ремонт после подобного влетит владельцу станции в огромную, возможно, даже неподъемную сумму. Вот и шаманили по мелочам, а остальное вносили в базу корабля, прилагая настоятельные рекомендации разобраться или в следующий раз, при швартовке, судно изымут за ненадлежащее содержание. Суды по подобным вопросам походили очень и очень быстро, так что у каждого владельца станции был приличный такой парк конфискованных кораблей, с которыми они имели право поступать, как сами того желали. У бывших владельцев было не более трех месяцев для возврата собственности, если они оплатят ремонт и просроченную стоянку. Не думаю, что владельцам с руки отнимать с концами корабли у всех и каждого. Их же еще и содержать в порядке нужно. Я бы разбирала лишние на запчасти и продавала их нуждающимся. Да хоть для того же самого ремонта. Но тут поступали все по-разному. И если должник Блеврока — кто-то из управляющих станцией, то вопрос о наличии лишнего корабля снимается сам собой. Надеюсь только, что это не то самое ведро с гвоздями, которому и взлететь-то не дадут без огромных вливаний средств на ремонт и восстановление.

Под должником я представляла инопланетника, разоряющегося или испытывающего в данный момент трудности. Однако, нас пригласили в настоящий дом в три этажа, построенный в садах станции, куда ранее у меня доступа не было из-за низкого социального статуса.

— Не хмурься так. Он не обманет меня, ведь в моих силах разорить его полностью. Сама понимаешь, терять ему есть что, — указал он на простор.

На мой скромный взгляд, территорией земли размером примерно в пять футбольных полей рисковать не стоит. В стороне виднелись аккуратные грядочки, хорошо чувствующие себя под искусственным подобием солнца и имитацией свежего ветерка.

— Надо понимать, от такой жизни сами не отказываются, — хмыкнула я. — Тут же можно жить, как на планете и даже лучше.

— Ну, почему же. Встречал я подобных чудиков, — усмехнулся ерген, повидавший в своей жизни много разного. — Но мой знакомый не относиться к ним никаким боком. У него дети маленькие, жена-красавица, дом отменный. Ради них он будет душу рвать, как, впрочем, и своих врагов.

Я кивнула и замолчала. Мы вошли в дом и здесь стали неуместны беседы о хозяевах, даже если мы их расхваливаем. Роботы, конечно, не слуги, и они не переиначивают слова, но все пишут в подробностях. Просмотреть запись можно в любой момент, а понять все в другом смысле можно очень легко.

Красивый холл, без позолоты, но утопающий в живых цветах, с белыми стенами и полом под дерево. С люстрами, плетущимися под потолком и загорающимися по мере продвижения живых существ. Я словно вернулась в мое время, когда что-то подобное было в моде и отдыхать душой можно было, не выходя в парки.

— Блеврак, мастер моих талантов, — басом почти прокричал появившийся с другой стороны коридора лысый и зеленый плукарианец.

Он добродушно улыбался, демонстрируя свои острые зубы. Такой-то уж точно сможет загрызть врага, если того потребуют обстоятельства. А еще черты его лица были мне хорошо знакомы. Именно по его заказу я рисовала несколько картин. Значит, ушлый торгаш задумал и здесь поиметь сверхвыгоду на моих способностях. Хотя, чего это я удивляюсь? Выгода общая, а роль свою я выбрала самостоятельно. И не так давно наградила Блеврака собственноручно правом находить мне клиентов.

— Сирфор, мой первый ученик. Рад видеть, что в конце концов твоя мечта о собственной станции осуществилась, — не столь громко поздравил его егрен.

Они пожали друг другу руки, а потом обнялись по-семейному. Ну, как наши деятели, любившие лобзаться. Галактики разные, но порывы тела одни и те же.

— Да-да. Было не просто, но за сорок лет я ее осуществил. Вот теперь живу, как в настоящей сказке. Дети рады, как и любимая. Она у меня без дела не сидит. Курирует магазины местные, прижимает нечестных и наглых торговцев. Она же у меня боевая красотка с практичным складом ума. Такую боятся многие, не смотря на ее миниатюрную фигуру.

— Согласен, ты отхватил себе идеальную жену, возможно, последнюю из таковых. Я тебе завидую. Может, именно по этой причине так и не женился.

— Надеюсь, что это не так. Мне еще сыновьям искать достойных супруг. Абы кого видеть в семье у меня нет никакого желания, — он перевел взгляд на меня и просканировал не хуже робота-охранника. — А это кто с тобой? Неужели новое дарование отыскал? Ты же сообщал, что завершаешь свою прекрасную карьеру учителя.

— Да, это моя новая ученица Алина, — не стал вдаваться в подробности ерген, повернулся ко мне и с гордостью представил. — Али, этот здоровяк — Сирфор. Он когда-то, как и ты, был жаден до навыков. И меня, еще не опытного учителя талантов, зеленокожий юноша обхитрил в карты и выиграл свой первый пробужденный талант. Конечно, позже несколько раз он оплачивал свое обучение честно, как и все. Но я никогда не забуду о своем поражении мелкому сопляку, едва добравшемуся за свои кровные до меня, покинув третьесортную станцию в поиске приключений.