Путь к себе

Глава 1

Точка невозврата.

Я не спеша ковыляла по теплице. С костылями это было не так-то просто, ведь песочные дорожки не обустраивались для таких, как я. Для инвалидов.

Петя не одобрял мой приезд сюда, но помог безопасно добраться до желанного мной места. У входа в теплицу муж оставил мое инвалидное кресло и помог вооружиться костылями. На бесспорно удобном и достаточно мобильном, послушном моей воле кресле, я не смогла пройти дальше входа по узким дорожкам. А в последний раз посмотреть на мои родные и красивые цветы я хотела слишком сильно. Почти нестерпимо. Пусть я не смогу пройтись по всем моим теплицам, но побывать в самой любимой отказать себе не могла.

— Алина Юрьевна, может, Вам помочь чем? — робко спросил вышедший мне навстречу работник, ставший моим заместителем.

А ведь когда-то он пришел сюда устраиваться, освободившись после тюрьмы, и выглядел совсем другим человеком.

— Нет, Борис, я уже сама привыкла, — тяжело выдохнула я, сетуя на собственное тело, предавшее меня так рано.

Подумать только, мой мозг медленно умирал, превращая меня в развалину. Еще пара месяцев, и я умру…

— Вы к нам теперь заходите редко, — вновь подал голос мужчина несмело. Такая неуверенность в себе была ему не свойственна.

— Слабая я стала. По дому собственному едва могу передвигаться самостоятельно. Вот и не прихожу в теплицы. А то, ты же меня знаешь, вы бы меня не смогли отсюда выгнать, как бывало и раньше, — печально усмехнулась я, вспоминая, как муж уносил меня в былые времена с места любимой работы на плече.

Как он громко ругал меня, обещал сравнять все мои клумбы с землей, перекапав все экскаватором.

— Знаю. Нам вас тут очень не хватает. Часть ваших цветов чахнуть было начали. Мы их еле спасли. Они по вам печалятся. Все чувствуют цветочки наши, грустят сильно, тревожатся, заболеть могут. Они вас любят. Как и мы все…

— А пионы как? Я к ним не дойду уже… — встревожилась я.

Тепличка пионов находилась очень далеко и была последней капитальной конструкцией, возведенной на участке не так давно. Там снимали простой грунт и специально завозили особую почву. Закупали взрослые кусты, рассаживали их и удерживали в специальном микроклимате, имитируя смену сезонов. За один год мы прогнали три цикла. Вышло не дешево, но результат оправдал все наши ожидания. Наши эксклюзивные сорта пользовались большим спросом в цветочных магазинах города в прошлом году.

— Они больше всех страдали. Но цвести стали раньше срока, жаль, что не так пышно, как в прошлом году в малой тепличке. Но, думаю, они еще привыкнут.

— Может, еще оклемаются в этом году. Время у них есть. Тюльпаны, вижу, отлично зацветут, — мы стояли посреди моря бутонов тюльпанов разных сортов.

— Эти изменники быстро на Стаську настроились, — фыркнул Борис. — Но я только рад. Они же нам такую выручку делают каждый раз! Просто рекордсмены!

— Ну, да. Только у нас можно круглый год купить свежие тюльпаны всех цветов, как в горшках, так и в букетах.

— А вот розы, напротив, цветут отлично! И амариллис, и анемоны, особенно синие, и лизиантус, и фрезия. Почти все молодые посадки отлично себя чувствуют, и мы точно закончим новые теплицы в срок, вы не переживаете. Лечитесь там, отдыхайте больше. Думайте прежде всего о себе… — снова стушевался помощник.

— Борь, моя болезнь не лечиться. Умираю я, — я улыбнулась, как можно позитивнее.

Напускать еще больше печали в нашу последнюю встречу я не хотела. А правду он и так знает. Просто не хочет принимать ее.

— Тогда… Может, вы поедете путешествовать? — глаза Бориса заметались по сторонам.

Он не хотел смотреть на меня.

— Мне летать никак нельзя… но даже не в этом дело. Я и за границей, и на нашей необъятной, все видела. Пока выбирала самые красивые и редкие цветы. Пока училась за ними ухаживать у мастеров. Да и Петя мена регулярно катал отдыхать в теплые страны. Брал в командировки свои. Ты же сам знаешь.

— Знаю. У вас хороший и любящий муж. Он точно не бросит ваше дело. Напротив, сделает все, что от него зависит для развития вашего бизнеса, — он легко коснулся моего плеча подрагивающими пальцами.

— Спасибо тебе за теплые слова, — на глаза набегали слезы, но я старалась держаться. — За все спасибо, Борис.

— Это я вас должен благодарить! Вы же меня от очередного попадания в тюрьму уберегли. Где бы я был, если вы не дали мне этого шанса?! Точно бы загремел опять, и теперь уже на больший срок. Меня ведь никто брать не хотел до вас. Даже грузчиком, — он развел свои богатырские руки в стороны.

Признаться, я не сразу поверила, что такой огромный мужчина, как Борис, сможет возиться с цветочками, но он так смотрел на меня… В его карих глазах были обреченность и смирение. Думаю, он и пришел-то к нам только из-за направления, выданного в центре занятости. Мне же был нужен сильный мужчина, способный помогать девчонкам, перетаскивать мешки и копать. А обернулось все семью годами работы бок о бок. Борис, и никто иной, прикипел к нежным лизиантусам и тюльпанам. Стал много времени проводить в теплицах, заботясь о них, иногда даже забывая поесть. Ему я рассказывала свои секреты мастерства садовода-профессионала.

— Давай остановимся на том, что мы просто обязаны были помочь друг другу. Ты нужен был мне, а я тебе, — я искренне улыбнулась, увидев, как он кивнул как всегда заросшей чернявой головой.

Еще раз осмотревшись вокруг, я пошла дальше, желая дойти до другого выхода и попасть в следующую теплицу с моими любимыми гиацинтами.

— А как продажи первоцветов? Есть уже заказы? Скоро весна, а с ней и восьмое марта, — переставляя костыли, спросила я, переводя тему на работу.

В них Борис разбирался отлично. Лучше всех моих работников.

— Так у нас заранее выкупили все. Мы своим магазинам только кусочек и смогли отвоевать, но самый красивый, не сомневайтесь. Мы с Дашкой лично отбирали лучшие луковицы. У нас будут самые красивые букеты на праздник.

— А знаешь, что я тут придумала, пока отдыхала? Может, нам попробовать продавать не только букеты, но и веночки на голову для юных барышень? Из колокольчиков, ромашек, фрезий, с лавандой и жимолостью? Его можно будет и в воде держать, и преподнести в подарок любимой девушке, одевая на голову. Это ведь так красиво, когда живые цветы на распущенных волосах!

— Но в магазинах смогут поддерживать жизнь такому венку в холодильнике, а у нас будет сложно. Кто его увидит? Хотя, если через сайт станут заказывать, мы именно под заказ будем плести, к назначенному времени, потом отдавать в коробке со специальной подложкой… — переключился на рабочий лад мой бессменный помощник. — Можно попробовать. К нам часто едут за самыми свежими цветами те, кто понаходчивей. На них можно и рекламу сделать отдельную. Позовем моделей наших и сделаем серию фотографий в хорошем качестве. Думаю, баннеры будут в самый раз. Парочку на трассе воткнем.

— Вот и я так подумала. Брошки с живыми цветами берут, и очень охотно. И букеты на свадьбу необычные заказывают, — мне было очень приятно, что меня понимают.

— Даже думаем взять в штат еще одного флориста. А то, как праздник какой, так у Лельки аврал. Зашивается она, — пожаловался Борис.

— Так скажи Пете, он подберет девочку или паренька, а вы его проверите. Проедется в центр занятости, а те быстро сработают.

— Ну, да. Кто какой опыт имеет, там всегда помечают, — кивнул Борис.

В составе наших теплиц работали разные люди. Иногда с нехорошим и несчастливым прошлым, с неординарной внешностью и даже с резким, порой воинственным, характером. Среди цветов они находили свое место, и потом не желали уходить. И это несмотря на нелегкий труд. Правда, и оплата у нас была хорошая. Намного выше средней по городу и району.

— Скажу, конечно, — кивнул мужчина, открывая мне дверь в рай с только собирающимися расцветать гиацинтами.

Пока еще слабый сладкий аромат не сбивал с ног. А вот через недельку от цветочного запаха не смогут спасти даже работающие кондиционеры с надежными фильтрами. Но и красивый зеленый ковер с проклюнувшимися уже стрелками бутонов радовал мой опытный глаз.

— Часть мы высадили заранее. Для магазинов и февраля. Как и нарциссы…. А еще фиалки будут готовы отправится на полки цветочных магазинов в миниатюрных керамических горшочках. Потом, в первой декаде марта, поставим им крокусы с цикламенами. Будем стараться не повторяться, и каждые десять дней присылать новые сорта или даже цветы. Девчонки уже вовсю рекламируют наши новшества, показывая свежеотпечатанный каталог и мужчинам, и женщинам. Собирают заказы от клиентов заранее.

— Я рада, что дела идут в гору, — кивнула я. — Ты молодец. Вы у меня отличная команда. Я теперь буду спокойна за мое дело.

— Мы будем присылать вам по одному горшочку цветов каждую неделю. Я уже договорился с Лизой, она сама будет поливать цветы, а вам останется любоваться ими. Множество горшочков и ваз у нас на складе только и ждут своего времени.

Лизой звали нашу с Петей домработницу, трудящуюся на нас уже лет десять. И она-то точно сможет позаботиться о цветах. Впрочем, вокруг меня были только те, кто любил цветы всем сердцем.

— Аля, — окликнул меня муж, возникший за нашими спинами. — Милая, может, пора отдохнуть?

Обернувшись, я увидела в его руках букет пионов, о которых совсем недавно рассказывал Боря.

— Петь, ну зачем срезал? Пусть бы они росли тут.

— А ты думаешь, это я собирал букет?! — возмутился супруг.

Кстати, собрали ему не просто букет, а со смыслом. Душистый горошек синего, фиолетового и красного цвета, украшал собой огромные белые пионы. Вместе они являлись прощальным подарком. Мне желали счастливого пути и признавались в теплых чувствах.

— Теперь вижу, что не ты собирал, — улыбнулась я.

Мой Петя не знал языка цветов. И даже не все названия цветов смог бы вспомнить с первого раза.

— Твои девчонки как услышали, что ты к ним приехала в последний раз полюбоваться любимыми цветами, очень обрадовались и уговорили меня подождать, пока они соберут свежий букет. Меня попросили подарить их тебе с пожеланиями скорейшего выздоровления, — дав мне понюхать букет, он передал цветы Борису.

Затем муж попросил придержать костыли и подхватил меня на руки. Помощник вернул мне букет, и мы двинулись на выход.

— Хотя, чего это они решили, что ты тут больше не появишься? — Слишком воодушевленно произнес Петя. — Я же тебя сюда привозить буду еще не один год. Ну, не будешь ты работать рядом с ними, так что теперь?

Я понимала, что он просто старается заболтать меня. Заразить своей верой, что я еще поправлюсь или скоро излечусь. Но я знала — в теплицах я больше не появлюсь. Чувствовала, как уходит мое время, просачиваясь сквозь пальцы. Я просто знала, что смерть моя очень близка.

— А вскоре врачи научатся лечить твою болячку, и тебя исцелят. Я уже заключил все нужные договора и тебя заморозят до момента, как ты снова не сможешь тут всем руководить.

— Спасибо тебе, заботливый мой, — только оказавшись неизлечимо больной, я поняла, настолько важное место занимала в сердце Пети.

Он не ушел от меня, отказавшись помогать и заботиться о больной жене. Напротив. Взвалил на замов заботу о бизнесе, стал таскать меня по врачам и клиникам лично. Выслушивал их занудные речи и пробирался через медицинские термины вместе со мной. Но я отступила и опустила руки, а он не сдавался и меня уговаривал бороться, насколько хватит сил. Пока мой единственный вариант — надеяться на креонику и развитие науки.