Путь к себе

Пролог

Прижавшись к холодной внутренней обшивке корабля, я сжала кулаки до боли в суставах и закусила губу, стараясь перестать дышать, как загнанная лошадь.

Успела! Я сбежала от этих двоих притворщиков, не оставляя следов для поиска! С корабля-то меня точно никто снять не сможет, ведь для подобного действия требовались серьезные обоснования и прямой приказ начальника или владельца станции. И это минимум, о котором я сейчас вспомнила в первую очередь! Хотя, и это им уже не поможет. Не думаю, что два прохвоста уже в курсе моего побега, на подготовку которого ушло не более двух часов. Даже если я им сильно нужна, поиски будут проходить первым делом на самой станции. И они вряд ли догадаются искать меня на давно улетевшем по изначальному плану звездолете, с капитаном, которого я и знать-то не могла. На сам корабль мы шли самыми грязными техническими коридорами. Теми, которыми не пользуются граждане галактики. На моей стороне скорость, спонтанность и, как не странно, моя болтливая доброжелательность. В тех планах, которыми я с ними делилась, скорый отъезд точно не значился.

Краем глаза я видела, как станция отдалялась. Мы улетали от нее, пока еще на небольшой скорости, становились в очередь с остальными кораблями у межпланетного кольца для совершения прыжка в нужном нам направлении. На стекле замигал спроецированный номер очереди — 381. Расчетное время перехода ожидалось только через час. Что вполне быстро, если вспомнить, какие порой набирались межгалактические пробки. Это при скорости работы кольца с пропускной способностью в сорок кораблей за один раз. Видимо, наше направление недавно пропустило основной поток желающих. А может, оно не было популярным, вот и числилось в конце списка. Вереница из кораблей, покидающих наш сектор, была знатная, но меня больше интересовала возможность побыстрей свалить со станции и раствориться в огромном космосе. Станция — это огромный кусок металла, вживленного в планетоид, не уступающий в размерах нашей Луне, что так и не стал мне новым домом. Сейчас он, скорее, ужасал меня своим видом, заставляя мурашки пробегать по спине.

Одно дело — знать, где именно ты находишься, и совсем другое, видеть это собственными глазами со стороны. Подумать только, я прожила на станции год и несколько местных месяцев, а так и не привыкла думать о собственном «доме» как о объекте, болтающемся в космосе. Без атмосферы и естественной силы притяжения больших планет, что может хоть как-то помочь, став страховкой в случае аварийной ситуации.

Я уже не раз говорила об этом с местными, часто обсуждала детали с Рирко. Они не понимали моего страха, потому что привыкли к подобному. Слушала про размеры и отличия станций от планет, но не понимала до конца, насколько необыкновенное место выбрала своим пристанищем… Видимо, я так и останусь дикаркой из прошлого, не приняв новое время как родное.

— Аля, если уже закончила с вещами, зайди ко мне, — раздался голос из переговорного браслета. — Хочу поболтать с тобой, девочка.

— Иду. Сейчас буду, — коротко ответила я и направилась по коридору, следуя за проявившимися указателями.

Я привыкла обращаться к промту в моем мозгу почти на автомате, задавая ему маршрут, требовала переводы, конвертирование средств из разных платежных единиц. Даже такие будничные команды, как список дел или инвентаризации на месте работы, проходили теперь в моей голове с помощью замечательного чипа. Это как приказ от мозга руке взять стакан или ноге сделать шаг.

А ведь когда-то я недоумевала, зачем встраивать его. Не понимала, как непонятный кусок микросхемы может помочь носителю в быту. Оказывается, он значительно облегчал жизнь, становясь частью любого гражданина, забирая на себя функцию обучения и контроллера. Сам находил карты в общем доступе, выстраивал маршруты для владельца, ориентируясь на ту звездную систему, в которой он находится, высчитывал температуру и давал приказы системе жизнеобеспечения каюты, определял идеальные пропорции во всех сферах жизни. Он становился тем самым проводником в голове, способным за мгновение найти выход из любой ситуации, вызывающей сложности. А самое главное — этот новейший паспорт нельзя ни украсть, ни потерять.

Вот и сейчас я не боялась сбиться с пути в месте, по которому шла в первый раз в жизни. Корабль Блеврака был относительно небольшой. Как у любого частного судна, купленного для развлечений, а не для работы, чтобы получить доступ к его базам данных по планировке, нужно разрешение хозяина. И если судить по тому, как быстро появились указатели, Блеврак мне его уже предоставил. По ним я добиралась долгих пять минут до кабины капитана. При моем приближении двери сами раскрывались, не запрашивая кода доступа. Еще один показатель моего полного допуска на судне.

Преодолев последнюю преграду в виде глухой двери в маленькую кабину, я устроилась в соседнем с капитаном Блевраком кресле.

— Ну, а теперь рассказывай. Что за спешка с бегством? — спросил у меня ерген. — И я хочу знать подробно, а не слепо подчиняться вашему с Рирко «нужно спасать девочку». Даже моего доверия к лучшему другу недостаточно, чтобы молчать всю дорогу.

— Ты, наверное, знаешь, что я из прошлого?

Он кивнул.

— Но я не из «ближайшего прошлого», у вас даже нет такого понятия. Самый большой срок хранения замороженного тела, которое ранее размораживали и восстанавливали компании — триста, максимум пятьсот лет. Мой случай оказался необычным, и попав в ловушку собственного договора, компания обязана была восстановить мой разрушенный болезнью еще при жизни мозг, восстановив при этом все воспоминания до единого. А так как меня замораживали после смерти и продержали в этом состоянии без малого тысячу лет, то они превзошли себя, сотворив чудо.

— Погоди! Прошлое тысячелетие? Но ведь уже тогда в наших системах были возможности справиться с болезнями мозга на ранних стадиях.

— Вот именно — ваших системах. Я из потерянной галактики. Планета Земля была открыта варейцами очень давно, но по какой-то причине оказалась утерянной на долгие тысячелетия. Наша цивилизация лишь прошла «заселение разумным видом». Мы развивались самостоятельно примерно шесть тысячелетий. Это не точные цифры, конечно, ведь историю переписывали не раз, начиняя от затачивания камней для охоты и до выхода на орбиту. Не скажу, что не преуспели в этом, но до ваших технологий нам было еще очень далеко.

— Разумеется! Мы-то прожили более двенадцати тысячелетий со времени выхода в космос. И ваши шесть и даже семь — совсем юный возраст.

— Вот именно. Замораживать тела мы научились сами, но лечить некоторые болезни не могли. Моя была одной из таких. На первых этапах я ее не замечала, а потом было поздно что-то предпринимать. Мой муж меня очень любил и подстраховался надежно. Меня не списали в утиль после его смерти только благодаря огромным финансовым вливаниям со стороны его наследников, — удивленно приподнятая бровь собеседника заставила меня пояснить. — Они лишились бы всего, стоило им упустить момент с моим «воскрешением в перспективе». Кровного родства они со мной не имели, но и уйти в сторону не могли.

— Умный у тебя был муж. Обычно все легко забывают обещания, стоит увидеть красивые цифры доступных средств. Но, думаю, об этом мы поговорим подробнее позже. Почему ты убегаешь со станции? Ты прекрасно устроилась, влившись в дело Рирко. Твои работы свежи и прекрасны, не побоюсь этого слова. В чем причина спешки?

— Я, и правда, была рада работать с Рирко. Мне нравиться рисовать, и не важно, на пласт-листах или на коже. На теле делать это даже интереснее. Можно несколькими штрихами выделить изгиб или подчеркнуть силу тела.

Вспоминать работы было легче, чем перейти к главной причине побега. Переведя дыхание, я, наконец, решила разбередить недавно нанесенную мне рану.

— Недавно я столкнулась с проблемой, о которой даже не могла предположить, полагаясь на привычные мне устои мира и урезанную информацию о современной реальности. Я, и правда, надеялась, что гражданство спасет меня от всякой мерзости, тем более, от неравенства. Но на нашу станцию для пополнения запасов и мелкого ремонта зашел пограничный корабль, патрулирующий дальние рубежи. Я завела разговор с одним из членов экипажа почти случайно, пока работала над рисунком заказанной тату, а когда оказалась в их компании, мне стал оказывать знаки внимание мужчина расы ворг.

— Он так тебе не понравился, что ты сбежала от него? Ну, это ты зря. Ворги-военные, это, и правда, очень привилегированная каста. Думаю, им позволено куда больше, чем остальным, — усмехнулся Блеврак.

Я же повернулась к обзорному окну, и перед глазами предстало красивое и мужественное лицо, увиденное первый раз именно в клубе. Как его звали на самом деле? Кто из них был со мной и когда? Зачем все это нужно было? За что так со мной? Сколько разных вопросов роятся в моей голове, и на них я никогда не узнаю ответы. Не теперь.

Сердце уже привычно защемило, но я проигнорировала фантомную боль. Поздно возвращаться на станцию и рано реветь от горя, снедавшего меня изнутри. Не при ергене, что ждет продолжения рассказа.

— Не понравился? Нет, напротив. Он первый мужчина, пробудивший во мне женский интерес за несколько лет, а если учитывать период моей болезни до смерти, то и того больше будет. Я не считала, если честно. Может, десять лет, а может, и несколько десятилетий кряду.

— А муж? — нахмурился Блеврак, шевельнув своими бровями-кисточками.

Очень белая кожа и черные волосы на теле, делали его вполне привлекательным представителем расы ерген. Низенький, коренастый и мускулистый мужчина.

— В твоем браке не было теплых чувств?

— Кроме мужа, конечно! Хотя… Если быть откровенной, то на мужа я так не реагировала давно, а может быть, и не испытывала этого притяжения к нему никогда, — закусив губу, я мысленно извинилась за измену перед родным человеком.

Петя не заслужил такой правды. Он был замечательный и любил меня искренне, а я оказалась не способна на подобные чувства.

— Однако, пока я вижу только положительные моменты. Твоя жизнь продолжилась, и ворг — не самый худший вариант для создания семьи. Если полюбит, то вы будете счастливы. На интрижки они не размениваются и живут в одном браке до самой старости. Часто после смерти партнера уходят от мирской жизни, это похвальное качество. Почему ты сейчас бежишь от него? Я пока не понимаю тебя.

Вот и я так думала, пока изучала всю доступную информацию про расу воргов в сети, окрыленная непривычным чувством влюбленности. Даже размечталась о возможном «долго и счастливо» для нас с ним. Однако, увы.

— Знаешь, с тех пор как я очнулась здесь, поняла, что хочу семью. Собственную, самую обычную семью, но с одним мужчиной. А их оказалось двое, — устало созналась я, подходя к сути проблемы.

— Двое? Ворги моногамные. Они собственники, порядком зацикленные на своих избранницах. Ты ошиблась, девочка. Второй мог только заигрывать с тобой, как если бы хотел подразнить друга или собрата, если он, конечно, тоже ворг, — спокойным тоном сообщил мне Блеврак.

— Увы. Как выяснилось, есть исключения из любого моногамного правила. Их, как и в мое время, редко озвучивают всем вокруг, а если и пишут, то очень мелким шрифтом в самом низу страницы, маскируя разными сносками и обтекаемыми фразами. Сталкивался с подобными исключениями? — его глаза словно затянулись, что указывало на тщательный поиск информации по пронту.