Греческие мифы

Преступление и наказание

Греческие боги могли как вознаградить тех, кто вел себя достойно, так и жестоко наказать тех, кто поступал против совести и против их воли. В историю вошло страшное наказание, которое олимпийцы придумали для Тантала – царя города Сипил, раскинувшегося у подножия одноименной горы.

Тантал был сыном самого Зевса, и не просто чрезвычайно этим гордился, но и считал, что ему должно быть позволено больше, чем обычным людям. В наше время его, возможно, назвали бы мажором. Зевс долгое время терпел выходки своего великовозрастного сына, не видя в них ничего особенного, пока Тантал не начал совершать совсем уж непозволительные поступки. В разных источниках они описываются по-разному, но основные варианты таковы: Тантал был допущен к столу олимпийских богов, и вскоре начал позволять себе передавать людям содержание разговоров, которые вели Зевс и другие обитатели Олимпа. Великий отец потребовал прекратить это безобразие, и Тантал на какое-то время внял его словам, но вскоре, чтобы угостить друзей, украл со стола Зевса сосуды с нектаром и амброзией – пищей, которую могли употреблять только бессмертные. Потом он обокрал храм, потом несколько раз нарушал данные клятвы. Зевс терпел все это, лишь иногда сурово отчитывая своего неумного отпрыска. Но вскоре Тантал окончательно вышел за рамки.

Он вызвался приготовить для богов Олимпа вкусный обед. Но при этом хотел не столько порадовать своего божественного отца и его многочисленную родню, сколько проверить, действительно ли олимпийцы все знают, все видят и от них невозможно скрыть самые тайные движения души. И Тантал не придумал ничего лучше, как убить собственного сына – Пелопса, зажарить его и подать мясо к столу. Конечно же, все боги сразу поняли, какое жуткое блюдо перед ними, и отказались есть. Только Деметра, которая скорбела по своей утраченной дочери Персефоне, в рассеянности съела маленький кусочек мяса.

Возмущенные боги повскакивали из-за стола. Гермес оживил мальчика, а взамен утраченного кусочка на плече сделал новый – из слоновой кости. С тех пор у всех потомков Пелопса на плече родимое пятно.

Зевс больше не стал терпеть выходки своего полусумасшедшего сынка и придумал для него ужасное наказание. Тантал был отправлен в подземное царство Аида. Там он стоит по шею в чистой прохладной воде ручья, а над его головой висят на ветках спелые, сочные фрукты. На берегу лежит на золотых блюдах самая изысканная еда. При этом Тантал постоянно испытывает страшные муки голода и жажды. Но как только он наклоняет голову, желая напиться, вода мгновенно уходит в песок. Стоит Танталу протянуть руки к фруктам или блюдам с едой, ветки поднимаются вверх, а еда исчезает. Так и стоит он, терзаемый голодом и превратившийся в живой скелет. Но не умирает бывший царь Сипила – за совершенные злодеяния он должен мучиться вечно. А выражение «танталовы муки» мы с тех пор употребляем, когда хотим охарактеризовать какую-то тяжелую, безвыходную ситуацию. Или отсутствие решения при, казалось бы, несложной задаче.

Ж.-Ю. Тараваль. Пир Тантала. 1767 г.

Гораздо менее серьезным (с нашей точки зрения) было преступление Сизифа, легендарного основателя и царя Коринфа. Он всю жизнь славился хитростью, не гнушался тем, чтобы увеличивать свои богатства самыми разными способами, в том числе и не совсем достойными. Но боги закрывали на все это глаза, пока Сизиф не попробовал обмануть их самих.

Тициан. Сизиф. 1540-е гг.

Когда правитель Коринфа состарился и настал час его смерти, к нему явился бог смерти Танатос, чтобы препроводить душу Сизифа в подземное царство мертвых. Но хитрый царь обманом заковал мрачного бога в цепи, и на земле перестали умирать люди, а бог Аид и его подручные перестали получать жертвоприношения.

Пришлось самому богу войны Аресу отправиться к Сизифу, чтобы освободить Танатоса из цепей. И только когда царь Коринфа увидел перед собой Ареса в полном облачении – в панцире, шлеме, вооруженного мечом и копьем, он немного трухнул и освободил Танатоса. А тот при помощи бога войны забрал Сизифа с собой и отправил к Аиду.

Но хитрый царь успел договориться со своей женой, чтобы она не совершала поминальных жертв, положенных после смерти каждого человека. И вот Сизиф проводит дни в царстве Аида, а поминок по нему никто не справляет! Боги начали беспокоиться, и тогда коринфский правитель сам явился к Аиду и сказал:

– Повелитель царства мертвых, прошу тебя отпустить меня ненадолго на землю! Я знаю, что моя жена не принесла положенных жертв. Возможно, она забыла о них. Если ты позволишь мне отлучиться и поговорить с ней, я смогу заставить ее сделать все, что надо. А потом я снова вернусь в твои владения.

РАЗНИЦА ВО ВЗГЛЯДАХ

Почему Сизиф был так жестоко наказан? То, что сейчас кажется нам просто безвредной хитростью (многие наверняка похвалили бы Сизифа за находчивость), для древнего грека было посягательством на основы бытия: круговорот жизни и смерти должен совершаться во что бы то ни стало, а обманывать богов недопустимо! К тому же сведения о том, чем Сизиф прославился при жизни, очень смутные. Возможно, там тоже было за что его наказать.

Аид поверил и отпустил Сизифа, а тому только этого и надо было. Конечно, он вовсе не собирался возвращаться в царство мертвых. Вырвавшись из мрачного подземелья, царь Коринфа устроил пышный пир в честь чудесного спасения и всячески хвастался своей находчивостью.

Аид снова отправил Танатоса за Сизифом, строго наказав ему не поддаваться ни на какие уговоры. И когда хитрый правитель оказался в царстве мертвых, его сурово наказали. Сизиф был осужден вечно катить огромный валун на высокую гору. Круглые сутки, без отдыха на сон и еду, он выполняет тяжелую и совершенно бессмысленную работу: как только камень достигает вершины, он вырывается из рук Сизифа и с грохотом скатывается к подножию горы. И хитрец вынужден начинать все заново.

Выражение «сизифов труд» издавна стало синонимом тяжелого и никому не нужного занятия.