Молчаливое море

Рассказывает автор:

Ходовая рубка — это мозг боевого корабля. По всем каналам сюда стекается вся информация, принимаются необходимые решения. И последнее слово всегда принадлежит командиру.

Капитан третьего ранга Неустроев сидит в поворотном кресле возле отдраенного лобового окна, кивком головы и коротким словом «есть» отвечает на доклады вахтенного офицера Исмагилова.

Рядом с капитан-лейтенантом несмело поглядывает по сторонам его дублер Портнов. Сегодня он впервые на главном командном посту.

Ходовая рубка «Величавого» похожа на научную лабораторию. Повсюду на переборках и палубных тумбах жужжат и пощелкивают приборы, вспыхивают и гаснут сигнальные лампочки, негромко дзенькают звонки. От всего этого у Портнова кружится голова, мечтательно замирает сердце. Мысленно он представляет в командирском кресле себя: поседевшим и мужественным морским волком. Когда же это будет? Примерно лет через десять-двенадцать. «Величавый» первоклассный корабль, но тот ракетоносец, которым станет командовать он, будет во много крат современнее и лучше. Но командирское кресло, пожалуй, останется. Размечтавшись, Портнов почти наяву представляет, как после кругосветного похода его встречает на причале сам командующий флотом, чуть располневший, но по-прежнему представительный и моложавый адмирал Неустроев...

— Идите сюда, Портнов, — врывается в его грезы властный голос командира.

На коленях у капитана третьего ранга полированный деревянный ящичек.

— Я вас попрошу, определите поправку моего секстана, — говорит Неустроев. — Давненько я не брал его в руки.

Портнов понимает, что это первый экзамен. Он выходит на крыло мостика и непослушными пальцами начинает крутить верньеры, загоняя в зеркала пляшущее солнце.

Кажется, все сделано. Лейтенант снимает отсчет со шкалы, записывает на бланке и подает командиру.

— Так. Спасибо! — удовлетворенно восклицает тот. — А ну, давайте, лейтенант, кто из нас быстрее рассчитает линию положения, — хитровато прищурившись, предлагает он.

Губы Неустроева трогает улыбка, и Портнов отмечает про себя, что командир вовсе не так суров, как показалось ему поначалу.

— Исмагилов, дайте-ка лейтенанту свой секстан!

Командир и Портнов стоят на мостике рядом. Лейтенант чуть повыше ростом, зато шириной плеч Неустроев ему не уступает.

Быстрыми, точными движениями командир вскидывает прибор, подносит к глазам зрительную трубу.

— Товсь! Ноль! — командует он стоящему с секундомером Портнову. — Готово! Давайте отсчет времени.

Потом он сам секундирует лейтенанту. А тот долго не может посадить солнечный диск на линию горизонта.

— Не шустро, — усмехается командир, когда Портнов наконец определяет высоту светила. — Пошли считать!

Пока лейтенант возится с таблицами, командир заканчивает свои вычисления.

— Не подсказывайте, Исмагилов! — строго одергивает он вахтенного офицера. — Что за школярские привычки!

Портнов подает ему свой бланк.

— Так, линию положения вы определили верно, — отмечает командир. — Однако навыки у вас, лейтенант, того... Слушайте мое приказание: каждые сутки решать по пять астрономических задач. Результаты докладывать лично мне. Ясно?

— Есть, товарищ капитан третьего ранга, — без особого энтузиазма отвечает Портнов.

— «Сам» из бывших штурманов, — шепчет лейтенанту Исмагилов, когда командир усаживается в свое кресло. — Астрономия — его любимый конек. Недавно конкурс среди вахтенных проводил. Первое место занял штурман, второе лейтенант Смидович.

— Смидович? — удивленно переспрашивает Портнов.

— Он. А чего? У него не голова, а вычислительная машина. Пятизначные цифры в уме делит и умножает.

— Группа неподвижных целей, пеленг девяносто! — послышался доклад из радиолокационной рубки.

— Лево руля! На румб девяносто! — оживившись, командует Неустроев. — Подвахтенным приготовиться к построению по большому сбору! — объявляет он по корабельной трансляции.

— Наши! — шепчет Исмагилов, поднося к глазам бинокль. Вскоре и Портнов простым глазом видит в утреннем мареве темные многоугольники силуэтов.