Я живу в октябре

Сурок Кабула (III)

Идя на очередную встречу с двойником, Валера уже не колебался. И с пистолетом в этот раз возиться не стал.

– Антидот есть, – сказал он появившемуся из тьмы Валере-два. – Приятель Микки мне всё расписал.

– Это отличные новости, – просиял двойник.

– Но сделать сложно. Солитёр не успевает, а бегать по Кабулу…

– Это технические сложности.

– Погоди. Есть ещё кое-что. Антидот едва ли не опаснее яда. Если не угадать с дозой, то я рискую умереть.

– Едва ли это хуже, чем ждать смерти. Спеши, Валера!

– Мне нужно подумать, приятель.

– Нет времени.

– Иди ты! Я во временной петле.

Двойник поперхнулся, не найдя, что ответить.

– Нужно подробнее исследовать состав. Высчитать дозу. Тогда можно будет предпринять…

– Дурак! – раздался яростный вопль из темноты.

А вот этого Валера не ожидал. Под лунный свет выступила ещё одна фигура. Силуэт, одежда, голос… да вашу ж мать!

– Мир может…

– Исчезнуть! – присоединился четвёртый голос.

– Мир!...

– Я…

– Мы….

– Выпадем…

– В…

– Безвременье.

– Ааа!

Валера схватился за голову. Со всех сторон на него наступали его копии, шесть, семь, десять, пятнадцать, он потерял счёт.

– Что происходит? – завопил он. – Что?

– Всякий раз, когда тебя отбрасывает назад и начинает действовать яд, – кажется это говорил пришедший в себя Валера-два, – появляется вилка – один ты остаёшься в петле, а второй пополняет наши ряды. Мы в безвременье, Валера. И могу тебе сказать, что здесь во сто крат хуже, чем твоя сурочья кабульская жизнь. Ты спрашивал, почему мы встречаемся в этих дебрях у Таджикистанского шоссе? Потому что здесь дорога из Баграма! Да-да! По которой ты ехал с базы домой. Нас делит надвое начавший действовать яд. Мы не можем отсюда уйти, Валера, мы привязаны к этой точке! Навсегда! И какие-то несчастные минуты мы можем общаться с тобой! Ты хочешь такой жизни, Валера? А если ты завтра отбросишь коньки, то шанса выбраться уже не будет! Синтезируй антидот и немедленно выпей!

– Но где я его добуду? – прохрипел струхнувший Валера. – Это же Кабул, а не Москва или хотя бы Киев.

– У тебя есть доступ к Паутине!

***

Эта ночь отличалась от прочих. Ослабевший от рвоты Валера лежал в кровати, завернувшись в одеяло. Очень хотелось пить. Но там, в коридорчике по дороге на кухню стыли лужицы блевотины. Валера терпел. Не хватало ещё хватануть вони и снова отправиться в очередную мучительную круговерть.

Его тревожил новый симптом – головокружение. Едва он менял положение головы, как мир начинал с бешеной скоростью вращаться и норовил сшибить, как муху, щелбаном. «Мне становится хуже, – подумал он отвлечённо. – Кто бы меня не траванул, может радоваться». Правы двойники, нельзя откладывать терапию. Но при любом исходе, Редайгули ему не видать. Эта мысль кружила голову не меньше яда. И посреди всего Валера услышал тихое скрежетание.

Он поначалу не поверил своим глазам. В комнату тихо вошёл человек.

– Ты?

– Я, – согласился Гонец. – Дрянной замок, Валера.

– Но как ты здесь? Или у меня галлюцинации?

Пакистанец покачал головой.

– Нет, не галлюцинации.

Он поставил поверх закрытого ноутбука бутылёк с тёмно-зелёной слабо фосфоресцирующей жидкостью.

– Ну и зачем тебе это понадобилось, Валера? – спросил Гонец.

– Это антидот? – хрипло спросил Валера.

– Возможно.

– Дай мне!

– Как ты догадался?

– Не дурак, – буркнул Валера.

– Но другие не догадались, а ты сумел.

– Какие ещё другие?

Гонец показал жёлтые зубы.

– Те, кто пил тот же состав.

То ли Валера ещё не очухался до конца, то ли всё происходящее не воспринималось мозгом всерьёз, но он рассуждал с отвлечённым спокойным интересом.

– То есть кто-то ещё отравился, как я?

В пустых глазах Гонца что-то мигнуло.

– Погоди-ка, – оживился Валера. – Ты ни черта не понял! Ты и не знал про отраву. Ты думал о чём-то другом!

Жёлтый оскал Гонца стал шире.

– Это не Ашраф. Это ты меня траванул! А Ашраф… и Редайгули… Они неспроста появились в этом же месяце, так?

Валера ровно сел на кровати. Физическое недомогание отступило. В голове, победно грохоча, складывались частицы мозаики.

– Чай! Зелёный чай! Так это ты подносил зелёный чай… когда я вышел из «Хамви»? Ты… Точно… Наполовину закутанный в эти ваши дурацкие платки. Так это ты меня отравил? Гонец?

– Дурак! – рявкнул Гонец. Лицо у него исказилось от ярости. – Не мог спокойно подохнуть? Я каждый месяц бываю на этой несчастной заставе, ты, сын шакала! Я каждый раз вижу твою пьяную харю, свиное отродье! Ты думаешь, тебе одному тошно жить, запертом в одном месяце? Я стал частью Паутины не для того, чтобы быть на побегушках у таких как ты! Да если бы не я…

Гонец осёкся.

– Ты меня отравил, – тихо сказал Валера. – Меня и ещё… Но зачем?

Пакистанец молчал, враждебно посматривая на Валеру.

– А превратился бы я в сурка без твоего чайка, а? – ухмыльнулся Валера. – Так этим занимается Паутина на самом деле?

– Паутина ведёт этот мир в будущее, – нараспев процитировал пакистанец. – Я действую по уставу моего Ордена.

– Что-то слишком много пафоса, – скривился Валера. – Не утруждайся, меня и так ещё тошнит. Объясни толком.

– Если мы найдём способ массово превращать людей в сурков, мир изменится. История обычных людей закончиться. Сурки станут новой нормой. Я! – Гонец азартно ударил себя в щуплую грудь. – Я нашёл средство как спровоцировать процесс. Здесь, в Афганистане, хаос, нет этого назойливого Дозора, и можно легко найти… ммм… контрольную группу. Из ста полуфабрикатов – три сурка – неплохой результат.

Гонец, увлёкшись, сыпал цифрами, а до Валеры вдруг дошла простая мысль, что на этой чёртовой заставе должны быть и Редайгули, и Ашраф. Надо было лучше узнать их прошлую жизнь, а не сцены ревности закатывать. Попили чаёк, называется. Как там бабушка говорила? Лучше горилка с перцем, чем чай с лишайником.

– Стоп! Но остальные же не блюют по утрам, – оборвал Валера Гонца на полуслове. – Почему со мной так?

– Водки нужно меньше жрать, – фыркнул Гонец. – Впрочем, это уже неважно.

– И что ты будешь делать?

Гонец вздохнул, вновь приобретая невозмутимый вид. В руках у него словно сам собой появился черный шнурок, извивавшийся между пальцев опасной змеёй.

Валера почувствовал, как внутренности обдало холодом. Смерть, что чёрной струйкой обовьёт шею, будет быстра, но отвратительна. Его так и найдут – в блевотине, да ещё и в собственных экскрементах. Он содрогнулся.

– Нет! Остановись! А других ты тоже задушишь?

– Они не задают глупых вопросов, – ледяным тоном ответил Гонец. – Постарайся не орать, так будет быстрее.

– Я говорю про других Валер!

– Что?

– Про своих двойников, которых набралось не меньше взвода. Что, экспериментатор? Не знал, что Вселенную можно погубить?

Рожу пакистанца так перекосило, что Валера не удержался от кашляющего смеха.

***

Жизнь циклична, как бы иронично это не звучало в его нынешних обстоятельствах. За неудачей обязательно следует успех. А за буряком капуста, как говаривала бабушка, хоть эта поговорка и не очень к месту. Впрочем, ни успеха, ни капусты на горизонте не наблюдалось.

Гонец весь месяц продержал его каком-то подвале на окраине Кабула. А теперь они мчались к заветной точке Таджикистанского шоссе. И самое поганое заключалось в том, что у Валеры не было никакого представления о том, что делать.

Пикап, резко свернув на обочину, остановился. Валеру перевернуло и больно ударило о борт. Он невольно застонал. После грохота и свиста дороги стон показался неестественно громким. Дверь пикапа открылась. Гонец долго с чем-то возился, лязгая металлом. И ведь ни на помощь позвать, ни предупредить.

Пакистанец закончил таинственные приготовления и открыл задний борт. Не церемонясь, он схватил Валеру за ноги и сволок на землю.

– Скотина! – бессильно выругался Валера, когда Гонец вытащил кляп.

Его мучитель был в полной экипировке – в шароварах-партугах, длинной камизе и шапке-душманке, Валера не помнил, как она называлась. На плече висел «калашников». В лунной ночи Гонец ничем не отличался от бравого талиба.

– Если ты мне солгал, – предупредил Гонец, – то умирать будешь долго.

– Что ты собираешься делать?

Гонец молча вытащил блеснувший сталью кривой нож и разрезал верёвки. Валера, кряхтя, стал разминать затёкшие конечности.

– Ты отведёшь меня к ним.

– Ты хочешь их убить?

Гонец промолчал, не желая отвечать на глупые вопросы.

– Я могу отказаться.

– Этот нож может сделать много чего интересного, – холодно заметил Гонец.

– Ты не сможешь убить их всех разом. Они же не идиоты, чтобы выходить к тебе. Сколько ты будешь бегать за ними по кустам и камням? А окно короткое, помнишь, экспериментатор?

Гонец не отвечал.

– Ты можешь прийти снова, но они будут готовы. Десятки Валер с булыжниками на один автомат. Нет, не так. Десятки Валер, которым уже всё пофигу. Смерть от пули – самое простое и понятное, что с ними может случиться.

Пакистанец резким движением пнул Валеру по голени.

– Ссс-укаа, – выдохнул он, валясь на обочину.

Гонец опять лязгнул дверью и, когда Валера очухался от боли, поставил у него перед носом тёмно-зелёный бутылёк.

– Я готов поэкспериментировать, – заявил Гонец. – Когда закончим дело, выпьешь. Если подействует, живи.

– Обманешь.

– Я получу возможность порождать сурка и убивать, ты думаешь мне будет интересна обычная жизнь какого-то шакала? Вставай!

Пакистанец выразительно положил руку на автомат.

– Сколько сейчас времени? – спросил Валера.

– 23.40. Как раз, чтобы дойти.

– Всё просчитал, – проворчал Валера, поднимаясь. Ноги дрожали то ли от боли, то ли от слабости.

Луна вставала из-за гор, огромная и беспощадная.

***

– Все! – Валера распахнул руки – Все сюда!

Двойники выступали одни за другим с видом разозлённым и озадаченным одновременно. Валера дождался, пока его не окружили со всех сторон. «Вот каков я, – подумал Валера, – герой посреди амфитеатра»

– Вас что? Больше на одного? – едко рассмеялся Валера. – А ещё говорите, что в вечности нет изменений!

– Что ты несёшь? – хмуро спросил один из двойников.

– Издевается, – констатировал ещё один.

– Надавать бы тебе… по сусалам.

– Погодите. Задумал же чего-то человек.

Валера победно ухмыльнулся. А что? Не всё же одному ему ни черта не понимать в происходящем. Хотя в каком-то смысле они – это тоже он. Эх, чёрт ногу сломит! Валера вытащил под лунный свет бутылёк.

– Антидот, – веско сказал он.

– Пей! – ответ двойников был едва ли не мгновенным и определённо единодушным. Видимо, вечность для них оказалась действительно хуже горькой редьки.

– Нет! – обрезал воодушевление Валера.

– Что?

Окружавшая толпа замерла.

– Он не понимает, – досадливо пробормотал кто-то.

– Насколько…

— …это ужасно.

— Это ад…

– идиот!

– Хуже ада!

– Он хитрит. Этот поц что-то задумал.

Валера огляделся. Кажется, все здесь.