Фобия

— «Фея», мы тебя услышали… Пусть теперь подыхают от галлюцинаций… Что на станции?

— Пока не могу понять… Похоже на какую-то аварию в компрессионном модуле…. Держу пари, что эти дебилы размолотили комплекс по сжатию фобирода… Идет полная разгерметизация с выдуванием всего и вся… И я вам скажу…

— «Фея», кончай забивать эфир! — вмешался еще чей-то голос.

— «Пламя», у тебя что с зарядами?

— У меня все норм. Уже возвращаюсь… Справилась не хуже «Схемы». Можем устраивать фаер-шоу хоть сейчас.

— Сейчас рано. Ждем клиента… Давайте все на корабль. Незачем вам наших малюток провоцировать — приказала та, которую называли «Стрелой».

— Какое там! Конус-дроны ведут себя, как паиньки! — прозвучал в ответ другой женский голос.

— Кстати, а что со «Схемой»? — спросила Старлена.

Теперь Брод окончательно узнал голос и вспомнил, кто она, по гига-фабрике.

— Вроде уже с нами, но пока молчит… Ну, она ж у нас та еще затейница-манекенщица! Вот, примерила новый костюмчик, теперь отдыхает! … Подобрали ж ее только что. Пойду встречу, что ли… Обниму и расцелую.

В нейро-эфире раздались веселые смешки. Дверь в центральной колонне отъехала в сторону, и на встречу Броду из лифтовой в сторону ангара вышла невысокая фигура в необычном, но вполне знакомом уже ему легком экзо-костюме.

— О! Ну, наконец-то! Мы уж думали придется тебя снова вытаскивать, как тогда! … Теперь-то ты и сама молодец! — выдала она вербально, обращаясь к нему.

Брод не торопился падать в объятия, понимая прекрасно, что его путают с Минервой, которую он переиграл еще там на станции. Фигура, заметив, что он как-то не слишком спешит, да еще и с закрытым забралом, остановилась. Ее рука тут же легла на пояс.

— Так, Минерва, не дури! У нас тут спец-операция! Твои дебильные шуточки оставь на потом! … Я не шучу! Забрало открой, иначе я тебя тут и положу! — сказала она громко в голос.

Брод остановился и поднял левую руку вверх. Палец большой руки указал на шлем. Сама ладонь начала вращаться, как бы прикручивая что-то. Все свое тело он немного наклонил вперед и повернул левой стороной к собеседнику, будто искренне желая что-то показать на голове. Правая сторона с бластером на ремне при этом как бы скрылась от посторонних глаз.

— «Схема», твои проблемы с головным убором — не моя забота! Ты у нас инженер или кто!? — рявкнула та и в общий нейро-канал, и вербально.

Брод действовал быстро и уверенно. Пока левой рукой он что-то изображал, правая скользнула на бедро и ладонью обхватила рукоять бластера. Когда фигура в доспехе напротив заподозрила неладное, было уже поздно. Брод выстрелил первым еще до того, как она успела хоть что-то сообразить и понять. Белая вспышка ударила в голову, моментально пробив тонкую броню шлема и раскидав содержимое вокруг по полу. Фигура безвольно вскинула руки и неспешно спиной осела на пол. Червь-симбионт Джим попытался возмутиться на счет слишком нерационально высокой мощности на бластере, но Брод его тут же заткнул, чтоб не отвлекал.

— Это вам за Чета! — резко выдал бывший курсант сам себе вне эфира.

Он быстро осмотрел тело, с силой дернул за пояс и сорвал силовой ремень с 3-мя гранатами эм-ками. К бластеру он даже не прикоснулся по вполне понятной для любого офицера Патруля или курсанта причине.

— «Яд», не выделывайся, а лучше помоги ей… Она, видимо, нахваталась фобирода… Короче, не повреди нам «Схему», она еще пригодится — пошутила в нейро-эфире та, которую называли «Стрелой».

Однако в ответ никто не отозвался.

— Внимание всем! Есть сигнал с дрона-разведчика! Наш клиент уже вышел из ВК в паре миллионов километров в обозначенном квадрате… Информатор не подвел на этот раз!

Сказав командир отряда сделала паузу, видимо, чтоб до каждого из отряда дошло, и продолжила:

— Все домой! Больше повторять не буду! Если кого поджарят излучатели турелей, пеняйте на себя!

— «Фея» «Стреле». Гости тоже пытаются

Я на подлете… Есть у меня приятные новости на счет конус-дронов… Видела, как они наподдали этим пижонам с Альхона… Красота! … Там такое было!

— «Фея», кончай забивать эфир! — послышалось сразу несколько голосов.

— «Пламя» «Стреле». Я тоже, считай, паркую файтер… «Нева» на подходе.

— Сегодня все молодцы! … Слаженно поработали! — послышалась похвала командира.

Брод видел, как зажглась предупредительными красными огнями дверь соседней шлюзовой с обозначением космолета на плоскости, затем еще одна такая же, но следом. Он, используя единственный рабочий ускоритель на ноге, «нырнул» к стене между активными шлюзовыми воротами, повернулся лицом к центральной колонне с лифтовой и приготовился. Первым из открытой двери оттуда вдоль магнитной дорожки по воздуху втягивало на свободное место в ангар точно такой же космолет, как и находящиеся тут. Брод присел на колено максимально скукожившись, чтоб его не заметили сенсоры паркующейся машины. Хотя вряд ли те были в активном состоянии. Космолет вплывал «заглушенным» с уже открывающейся кабиной. Оттуда прямо на ходу высунулась фигурка в таком же необычном легком экзо-костюме. Брод следил за ней, не отрывая «глаз» своего шлема, выжидая нужный момент. Как только она встала полностью, попала в прицел и замерла на мгновение от замеченного мертвого тела у выходной двери из лифтовой, он выстрелил. Вспышка ударила в грудь резко повернувшейся лицом к нему фигуре. Она вскинула руки и скатилась кубарем на пол еще при затухающем движении космолета вдоль магнитной дорожки. Брод тут же сместил прицел на 10 часов и приготовился повторить подобное, но уже со вторым пилотом. Внезапно в общем нейро-эфире раздался хрип:

— Всем… У нас на борту ряженый… Повторяю… Ряженый в экзо-костюме в шлюзовой вместо «Схемы» — послышался задыхающийся голос Старлены.

Брод заметил, что тело раненой пошевелилось. Он выстрелил снова, но на этот раз она успела прикрыться рукой. Конечность почти отсоединилась от тела, повиснув лишь на куске броне пластины. Фигура громко и как-то уж очень жалостливо вскрикнула от боли и притихла. Для бывшего курсанта все пока шло почти по плану, но его раскрытие произошло немного раньше задуманного, так что теперь настала очередь импровизации. Брод быстро сменил позицию, заняв место с другого бока второй активной шлюзовой двери, которая как раз просигналила о начале открытия. Теперь он мог держать в поле зрения и умирающего пилота и очередной прибывающий космолет.

— Это вам за моих бойцов! — не удержался и выкрикнул Брод наконец в нейро-эфир, по сути обозначив свое присутствие на борту корабля. — За всех альхонских ребят погибших на гига-фабрике!

Выплывший вдоль магнитной «колеи» 2-й «Кулекс» так же был заглушен и с открывающимся на ходу колпаком кабины. Однако никто оттуда выпрыгивать не торопился. Брод знал, что раскрыт и потому, выхватив термо-ударную эм-ку, просто метнул ее в кабину. Это был его излюбленный трюк еще с учебки. Пока граната летела по дуге, он прицелился в сам кокпит, ожидая захочет ли внутри сидящий пилот высунуться раньше. Теперь у того было 2 варианта, либо рискнуть выскочить под огнем и погибнуть, либо попытаться закрыть колпак машины и стартануть файтер. Вот, только второй вариант, якобы более надежный и безопасный, был на самом деле миражом, обманом и смертельной ловушкой из-за летящей туда гранаты. Брод в этом даже не сомневался. Колпак машины, немного не открывшись полностью, стал заезжать обратно. «Трус! А еще спец-отряд! … Мои альхонские ребята шли вперед под излучатели даже, когда знали, что впереди их ждет пекло!». Граната, описав дугу, плюхнулась внутрь еще до того, как люк успел закрыться хотя бы на 2/3. Детонировал Брод ее через нейро-обруч, чтобы не дать шанс пилоту отбить или выбросить гранату вон. Резкий и сильный хлопок сорвал крышку кабины и отшвырнул ее на несколько метров в сторону. Та с громким и скрежещущим звуком ударилась о стену и сползла на пол. Брод затаил дыхание. «Вот гадина!». Он быстро смекнул, что кокпит файтера оказался пустым. Все, к чему привела его атака гранатой — это фатальное повреждение кабины заглушенного космолета. Брод затаил дыхание. К горлу подступил ком, который никак нельзя было сглотнуть. Он не шевелился. «Стелс?». Догадка заставила его немного занервничать. Космолет тем временем резко и громко полыхнул изнутри с новой силой, выбрасывая наружу снопы искр и сизо-серого густого дыма. Эта внезапная повторная детонация чего-то там внутри выдала невидимку, который только лишь шагнул из шлюзовой в ангар. Противник был куда опытнее предыдущего и сам все быстро осознал. Он резко прыгнул вперед и повернулся всем телом с взведенным на вытянутых руках бластером туда, где был Брод меньше минуты назад. Две яркие красные вспышки ударили в пустоту, оставляя на стене и полу красновато-оранжевые оплавленные и быстро остывающие отметины. Брод, будучи у того сзади, выстрелил дважды синхронно с врагом, но куда более результативно. Первая вспышка ударила в спину, вторая — в правое плечо, вынудив крикнувшую от боли фигуру тут же уронить бластер. В ответ та метнула целой рукой гранату и сделала это так стремительно и грациозно, как некая хищная кошка. Мощная ударная волна с невероятной силой подхватила его и отбросила назад и вверх. Выбор этого типа гранаты в открытом пространстве ангара был, мягко говоря, не лучшим. Видимо противник действовал на рефлексах, не задумываясь. Брод ударился о низкий потолок, но вовремя сгруппировался, чтоб не подставлять голову. Всю энергию от столкновения с препятствием принял на себя и без того разбитый реактивный ранец. Брод выстрелил снова еще до того, как ногами коснулся пола. Вспышка ударила скорчившуюся от боли жертву прямо в голову, разорвав ее на мелкие кусочки. Собственный бластер выдал предупреждение о необходимости подзарядить. Брод тут же отправил его обратно в магнитную «кобуру» и подхватил с пола трофейный пояс с гранатами.

— А это вам за всех альхонцев, погибших на верфи КСП!

Крик Брода повис в воздухе и в нейро-эфире. Он не знал, слышали его или нет, но зато прекрасно отдавал себе отчет, что за ним уже выдвинулась группа по нейтрализации. Ибо для экипажа этого славного крейсера дамокловым мечом навис вопрос о выживании. Брод испытал сильное чувство некоего всемогущества. Ангела возмездия карающего всех, ставших на пути. Он не думал даже останавливаться на достигнутом, хотя шанс нырнуть в один из «Кулексов», попытаться перехватить управление и убежать у него был неплохой. Учитывая размер посудины Брод вполне резонно не ожидал серьезного сопротивления. Да, и явиться боевой группе особо то было и не откуда. Лифтовая дверь была у него, как на ладони. Он быстро прикинул в уме, как бы сам поступил в подобном случае и пришел к неутешительному для себя выводу, что стоит опасаться захода со стороны шлюзов из-вне. Из лифтовой вполне могли попытаться выйти болваны, чтобы отвлечь. Но Брод не был бы собой, если бы все эти тактические приемы в совершенстве не освоил еще там на Эдэмии.

Ангар тем временем сильно заволокло дымом. Система фильтрации и пожаротушения не активировалась, а свет и вовсе ненавязчиво потускнел, пока совсем не затух. Все это лишь подтвердило догадки о готовящихся штурмовых действиях против него. Резкий удар в бедро он пропустил. Тот, кто стрелял в него, делал это скорее всего не прицельно, через тьму, дым и копоть. Тем досаднее было это попадание. Броду пришлось резко уйти в сторону и припасть на колено из-за жжения в ноге. Как это было не странно, но стрелять по нему могла только та самая тяжело раненная Старлена. «Живучая тварь!». Он снова сменил позицию, ковыляя дальше в сторону. Его бластер был все еще на зарядке, а гранаты тратить на умирающего противника не хотелось. Тяжелый экзо-костюм по броне смотрелся намного выгоднее, чем легкие доспехи спецуры. Зато они могли использовать стелс-режим, в чем Брод уже успел убедиться.