Принцесса

Опасность

Наступивший вечер добавил еще больше красок в этот и без того цветущий мир. Откуда-то со стороны гор сенсор ее экзо-костюма уловил свечения, которые давали чуть приглушенный голубовато-синий свет, заливая пространство вокруг. Кристал, взлетев со своего, островка на склоне впадины, нырнула куда-то вниз, прямо в густую растительность, следую за значком на своем радаре, означающем место-положение «Скаута». Видимо тул-дрон вернулся на то место, где оставил Бьон когда-то. Там была небольшая открытая поляна прямо среди лесистых зарослей. Сейчас она в тусклых голубоватых лучах света выглядела очень таинственно. Среди травы копошились насекомые. Жизнь тут кипела даже ночью. Кристал же заинтересовало это странное голубоватое свечение. Экзо-костюм ей быстро подсказал источник, который был где-то в норе в горе повыше крон деревьев на высоте десятка метров. К ее удивлению и восторгу эти свечения исходили и из других, подобных этой, огромных и не очень нор, которыми был усеян крутой склон ближайшей горы. Она еще раз обернулась вокруг и осмотрелась. Горы с подобными пещерами были со всех сторон. Сенсоры ее экзокостюма то и дело выхватывали стайки неведомых летающих существ, подобных птицам, но имевший по 4, а то и по 6 крыльев. Ее взгляд снова вернулся к светящимся дырам в горе. «Ого! Какие они громадные и широкие! Прямо как у нас на острове Ксил!». Ей на память пришли пещеры в горах северо-восточной части ее родного острова. Будучи еще девчонкой, она помнила радостные возгласы брата Гримена, о том, на сколько теперь им будет удобно проложить магнитные трассы внутри и организовать склады с добытым кристаллидом. «Видел бы ты, Грим, что вижу я! Они не просто огромные, но еще и с освещением!». Она собралась уже пойти к ближайшей пещере, однако «Скаут» ее остановил, внезапным предупреждением об опасности. Он настоятельно рекомендовал на время ночи и темноты занять более низменное положение и не высовываться.

— Что за глупости!? Вот у нас на Ксил по ночам страшно бывает, особенно когда сильный ветер с моря задует! … А тут! Тут же нереально красиво! … Не хуже, чем у Брода на Марсе!

На последней фразе она запнулась. Ее мысли устремились к тому, кого она хотела бы тут найти, но не нашла. Пришли на память ей и слова Бьон, что ее муж очень не прост, и многое о себе ей не рассказывал. «Ну, это и понятно. Сколько у нас с ним было того времени? … Конечно он не мог мне все рассказать о себе… Тем более мы с ним так глупо расстались… Точно! Я повела себя тогда, как высокомерная дура!». Она легла на траву, следуя совету «Скаута». Время шло, но ничего не происходило. Тул-дрон все еще «запрещал» ей покидать место, пока не даст знать о появлении Бьон. Кристал решила посмотреть записи своего дяди, пока ждет, решив, что так потратит время с пользой. Она сама не заметила, как уснула.

Ночь опустилась на поляну внезапно и стремительно, погрузив все вокруг в прекрасную, дивно освещённую яркими и тусклыми огнями тьму. Сознание Кристал парило над верхушками деревьев заросших голубой и синей листвой. Оттенков было так много, что и не счесть. Множественные поляны были усланы такой же пышной травой и цветами. Прямо в центре всего этого великолепия была черная дыра-впадина, ведущая к тому самому озеру откуда она сюда пришла.

— Кристал, помоги мне! — услышала она знакомый голос.

Звук доносился из ближайшей широкой пещеры. Ее дух резко нырнул вниз прямо ко входу. Оттуда из глубины послышался отдаленный, но приближающийся шум. Дрожь, идущая из недр, всколыхнуло воздух вокруг. Стайка из десятка 4-крылых птиц, потревоженная во время сна, резко взмыла, покинув свои гнезда в кронах деревьев у самого подножия. Их голос больше походил на испуганный вой, и взбудоражил всю долину. Все вокруг пришло в движение, стараясь удалиться от входа в огромную метров 30 в диаметре пещеру. Во всем этом бегстве не ощущалось хаоса и беспорядка. Однако страх, тем не менее, вселился в саму Кристал, и она очень захотела покинуть это место, как можно скорее.

— Кристал! Помоги мне!

Голос, который звал ее снова, все еще был знаком, но на этот раз он заметно огрубел. Кричали прямо из тоннеля в горе. Ее сковал страх. Дрожь усиливалась. Что-то крупное двигающееся внутри вызывало волнение. Кристал, сделав над собой усилие, устремилась прямо ко входу в жерло. Оттуда из глубины лился бликуя и отражаясь от стен голубоватый свет, который она наблюдала будучи на поляне внизу. Кристал приблизилась вплотную ко входу. Дрожь стала очень сильной, словно все вокруг подверглось мощному землетрясению. Само жерло пещеры внезапно потухло. Зато яркий голубой свет вырвался из соседней дыры в горе, расположенной 20-ю метрами выше. Она шагнула внутрь и заглянула во тьму. Где-то там в далеке слышались стоны и приглушенное рыдание. Две яркие зеленые точки чьих-то глаз мелькнули во тьме и исчезли. Прямо над головой в унисон шуму и тряске из тоннеля вылетело нечто настолько величественное и прекрасное, что Кристал, отвлекшись, совсем забыла, зачем она тут. Это нечто подобно сказочному змею-дракону как бы собранному из пульсирующих голубым светом секций, вращалось вокруг собственной оси, выбрасывая вокруг себя яркие световые веера. Огромное и длинное существо парило в воздухе все больше и больше выбираясь из пещеры. Его угловатые формы наводили на мысль об искусственности этого исполина. Проворачиваясь вокруг своей оси каждая из секций повторяя соседнюю сопряженную с ней в унисон причудливо закручивало всего змея, разворачивая того в определённую сторону. Существо с гулом звездного корабля и сильным ветром улетало высоко вверх к вершинам гор, которые уходили куда-то в облака теряясь среди них. Зрелище было настолько фантастически красивым, что Кристал не могла оторвать глаз. Где-то вдали из другой пещеры вынырнула еще одно подобное первому и, отбрасывая розовые огни, также устремилось вверх. Небо постепенно наполнялось новыми звуками и сильным ветром. Разноцветные огни огромных змей освещали причудливыми оттенками долину среди гор. Широкая впадина, ведущая к озеру, и ее края осветились так ярко, что казалось виден был даже блеск вод.

— Господи! Как красиво! Не могу поверить, что это все мой Парпланд!

Однако ее мысль прервал страшный рёв, который стремительно приближался из глубины той самой пещеры, у входа которой она стояла. Зеленые огоньки глаз в свете летающих «драконов» совсем поблекли. Зато теперь Кристал явственно увидела ту самую жуткую бледную тварь с мутным камнем во лбу. Камень тот вспыхнул ярко-красным светом. Кристал испытала сильную боль, словно чей-то пронзительный свист ударил прямо в мозг. Она закричала.

— Бьон! Нет!

Тварь прыгнула на нее, но схватить не смогла, потому как сама Кристал внезапно поняла, что это лишь сон. «Я сплю! Я заснула, просматривая записи!». Ее сознание устремилось обратно к поляне, где раскинув руки закованное в экзо-костюм лежало ее тело.

Вскочив с криком от ужаса, Кристал осмотрелась вокруг. Вся поляна была залита двигающимися радужными огнями, исходящими от летающих где-то высоко сказочных парпландских драконов. Кристал не услышала из-за сильного шума ветра, а скорее ощутила приближение твари, которая хотела убить ее. «Это Бьон! Она трансформировалась! Нужно ей помочь!». Тварь прыгнула на нее из-за ближайшего к поляне куста стремительно и внезапно. Ее острые тонкие зубы попытались тут же раскусить голову и горло Кристал, но лишь скользнули по кромке крепкого полимера шлема, высекая искры. Зато Кристал ударила в ответ. ИИ экзо-костюма усилил ее удар. Кулак правой руки попал прямо в центру груди, отбросив бестию на несколько метров назад.

— Бьон! Стой! Услышь меня! Это я! Кристал!

Однако та попыталась атаковать снова. Ее резкий и стремительный прыжок сбил девушку с ног и повалил на землю. Тварь уселась на грудь и попыталась своими узкими длинными пальцами стянуть шлем. Но снова те лишь скользнули по броне, не причинив вреда. Тварь взвыла так, что Кристал услышала этот крик прямо у себя в голове.

— Сними свой шлем!

Кристал снова оттолкнула ее от себя, выгнувшись дугой и задействовав ускорители костюма. Она уже вполне неплохо освоилась с ними и чувствовала в воздухе себя не хуже, чем на земле. Фигура закованная в темную почти черную броню взмыла вверх. Внезапно в уме она услышала строгое предупреждение от «Скаута» немедленно уйти вниз, но было поздно. Сильный удар раскрутил ее как травинку на ветру и отбросил в сторону. Кристал потеряла управление и кубарем полетела прямо на кроны деревьев, что окружали поляну. Ветки и листья смягчили удар. Несколько раз перевернувшись она скатилась вниз и, коснувшись земли, раскинула руки. В голове все еще плясали звезды от сильного удара. На губах чувствовался привкус железа. «Кровь! У меня идет кровь!». Прямо в подтверждение ее слов. Нос вдохнул что-то булькающее. Она тут же отстегнула свой шлем и с криком стянула его с себя. Невыносимая боль пронзила ее щеки и бороду. Где-то у основания шеи сочилась кровь. Не полностью затянувшиеся раны на скулах от удара лопнули и теперь сильно кровоточили. Кристал упала на колени и приложила крупный лист какой-то травы к своему лицу, чтоб остановить кровь. Где-то поодаль среди деревьев она прямо почувствовала чье-то приближение.

— Бьон! Сюда! Тут кровь! Пей!

Она быстро натянула шлем прямо на рану и защелкнула его на шее. От боли из ее глаз брызнули слезы. ИИ костюма тут же предложил лекарство для лечения и «пожаловался» на дефективные участки ее лица, которые не вписываются в геометрию внутренности головного убора. Кристал кричала от боли, не слушая его, но со всем соглашаясь. Уже через несколько секунд стало легче. Включилась система очистки остатков крови. Кристал кто-то толкнул в сторону. Она обернулась и увидела знакомую тварь, которая жадно съедала листья с каплями и лужицами ее крови. Будучи сзади у той Кристал отступила назад и уперлась спиной в ствол дерева. Ее глаза лихорадочно бегали по инженерному меню в поисках чего-то, пока не наткнулись на термо-резак, спрятанный в левой части бедра таким же способом как и бластер в правой. Она извлекла его, отцепила перчатку костюма и полоснула по запястью левой руки. Кровь брызнула на траву.

— Бьон! Пей!

Тварь, с уже каким-то осознанным взглядом повернулась в ее сторону и, подскочив ближе, впилась в разрез на руке. Глубокие ритмичные глотки и посасывания, вызвали сильное головокружение у Кристал. «Как же я устала. Не хочу больше ничего. Пусть она высосет всю мою кровь. Мне уже совсем не больно». Громкое предупреждение ИИ костюма вывело ее из оцепенение. Большая доза интенсива разлилась по телу. Правой рукой Кристал с силой оттолкнула Бьон от себя. Та споткнулась и упала на траву рядом. Сама Бьон ощутила пульс прямо в своих висках. Головокружение ушло, сменив быстрым и ритмичным сердцебиением. Она защелкнула перчатку и вернула термо-клинок обратно.

— Бьон, как ты? Тебе лучше?

Существо лежало какое-то время без движения. В отблесках света Кристал заметила, как тело твари словно усохло и слегка скукожилось. Ее парпландский темно-синий комбинезон висел на ней лохмотьями. Бьон, а теперь это снова была она, повернулась на звук и посмотрела на Кристал. Ее глаза были полны слез. Во лбу камень не исчез полностью, но уменьшился до размера горошины.