Принцесса

Озеро и долина

Быстрое течение подземной реки выбросило Кристал прямо в воды очень большого озера. Перед ее умными глазами словно в нейро-опере пролетали кадры речного дна, различные гроты и завихрения. Косяки и стайки то ли рыб то ли еще каких то существ облепили ее в одночасье, утаскивая куда-то. Но стоило пошевелить руками и ногами, как они тут же в испуге разлетались среди толщи воды будто и не было тут никого. То что Кристал оказалась в глубине некоего большого водохранилища она догадалась будучи на самом дне. Сенсоры экзо-костюма передавали всю информацию в анализатор, где ИИ рисовал ей все вокруг в деталях и передавал картинку прямо в мозг. Кристал увидела достаточно крупных обитателей озера, которые не обращая на нее внимания, занимались охотой на косяки тех самых рыб, который чуть не утащили ее в неведомом направлении. То, что в это озера сливаются воды из разных мест, она быстро поняла. Не ясно было куда ей двигаться дальше, чтоб не потеряться и найти хоть какой-то след Бьон. Экзо-костюм просигналил, что поймал сигнатуру «Скаута» где-то в 2-х сотнях метров вверх. Она, сидя на самом дне озера, подняла голову и увидела световое пятно. ИИ просигналил ей об естественном источнике света. Кристал, изрядно приноровившись уже дозировать силу и тягу отдачи экзо-костюма, устремилась к поверхности. Из воды она прямо выпрыгнула. Благо, что глубина озера была в том месте не более 15-и метров. Но тут на поверхности ее ожидало внезапное разочарование. У озера не было пологих берегов. Оно находилось на дне глубокой и широкой почти идеально круглой впадины. Световое пятно струилось вниз откуда-то сверху. «Пришло время научиться летать на этой штуке». Ускорители резко подхватили ее прямо над водой и понесли вверх. Полеты теперь уже ей не казались такими сложными и неуправляемыми. Наоборот, чем меньше лишних и ненужных движений она совершала, тем легче и понятнее все выходило. По пути на верх Кристал обратила внимание, что на сводах колодца кипела жизнь. Стайка каких-то маленьких то ли птиц, то ли ящеров взмыла вверх, увлекаемая, видимо, испугом от незваной гостьи. Кристал засмеялась. Восторг от полета на какое-то время затмил воспоминания об исчезнувшей внезапно Бьон и ее тул-дрона. Даже боль в скулах больше как будто не докучала. «Господи, Боже мой! Я как птица лечу!». Быстро и стремительно преодолев около двух сотен метров подъема Кристал вылетела в пространство. Представившееся ее «взору» вокруг было неописуемой красоты. Горы, подобные тем, чтоб были на острове Ксил, устремлялись своими вершинами в облака. У подножия их раскинулись густые леса, разрываемые в некоторых местах небольшими полянами усеянными травой и цветами. Кругом кипела жизнь. Прямо над ней летали стайки птиц издавая необычные трели. «Где я? Разве это мой Парпланд?». ИИ истошно сигналил о присутствии «Скаута» где-то ниже у самой впадины. Видимо, как поняла Кристал, ее так увлек полет, что она пропустила место нахождения тул-дрона. Она тотчас устремилась вниз, чтоб найти источник сигнала. Небольшая ниша была на берегу впадины прямо у ее границы. Кристал влетела туда, чуть не сбив «Скаута», который лежал на брюхе словно был выключен. Однако при появлении Кристал он внезапно «ожил». Прямо ей в голову хлынул поток информации от дрона с множественными фрагментами необычной флоры и фауны, что тот обнаружил. «Как же так? Почему у нас на острове ничего этого нет? Ведь это же совсем другой Парпланд!». Она снова посмотрела вверх. «Как бы теперь глазами посмотреть. Чтоб в живую». Словно услышав ее мысли, тул-дрон сбросил подсказку, как это сделать простой мимикой глаз или мысленной командой к ИИ. Броне-пластина отошла, и в большие васильковые глаза Кристал ударил ровный мягкие белый свет, льющийся откуда-то сверху будто из самих облаков.

— Как это возможно!? Тут так светло!

Громко сказав, будто обращаясь к тул-дрону, она сощурила глаза и всмотрелась в небо. Там вверху были такие же парпландские облака. Только они пропускали гораздо больше света через себя, одаривая всю область буйством жизни.

— А где Бьон!? — внезапно громко спросила Кристал скорее риторически саму себя, все еще никак не привыкнув к ретранслятору звука экзо-костюма.

Тул-дрон воспринял это на свой счет и тут же сообщил ей, что он вынужден был оставить Бьон, так как это угрожало его целостности. «О, нет! Я ж оставила ей кровь!». Кристал поняла, что та снова превратилась в чудище, которое надо опять спасать, пока не поздно, если не поздно. Она присела тут же рядом с дроном на клочке земли у самого обрыва. Внезапно что-то хрустнуло под ней прямо среди поросли ярко-голубой и синей травы. Она внимательно присмотрелась. «Что это? Кость?». Тул-дрон снова начал засыпать ее информацией, что он нашел еще 2 могилы там на поляне у входа в пещеру. Кристал села на корточки и, убрав траву, разгребла землю руками. Прямо в грунте лежал свернувшись калачиком скелет человека. Куски темно-фиолетовой истлевшей полимерной ткани явственно указывали, что он парпландец, местный. «Кто это?». Сердце Кристал заколотилось в бешенном ритме. ИИ костюма тут же предложил ее вогнать немного замедлителя, чтоб успокоиться, но она его проигнорировала. Раскопав еще немного, ей в руки попал уже изрядно истлевший и разрушенный череп. Возле него блеснул метал. Кристал нащупала и извлекла из земли нейро-обруч. Он был так же сильно повреждён, вросшимися корнями, которые частично разрушили его структуру. Она расковыряла гнездо дата-кристалла и протянула его тул-дрону.

— «Ты можешь сама его прочитать. Гнездо у тебя на шлеме слева за ухом» — услышала она голос тул-дрона у себя в уме.

Кристал нащупала гнездо и аккуратно вставила кристаллическую пластину.

— Это Майк! Он уплыл тогда с дядей Дагом! … Что же с ними произошло!?

Проговаривая все это в уме, она задвинула пластину шлема и ушла в себя изучать содержимое дата-кристалла. Тут оказались так же и записи, сделанные самим Даггитом О-Хара, ее дядей. Он вел подробный дневник, внося голосовые и визуальные сообщения каждый день. Кристал сильно увлеклась им, пока тул-дрон не «вернул» ее обратно, напомнив про Бьон. Она оставила изучение записей до лучших времен и вернулась к тому месту, где был «Скаут», но там уже никого не было. Кристал присела на траву. «Как же хочется есть». Ее желудок уже давно урчал и просил еды, но Кристал в своей увлеченности игнорировала это до поры. Однако теперь уже позывы были выше ее сил.

— А поесть и попить-то я не взяла… Что ж теперь делать? Как возвращаться?

ИИ обрадовал ее тем, что «Скаут» в зоне устойчивой связи. Она быстро вызвала тул-дрона через меню и поинтересовалась насчет еды. Тот ей посоветовал внимательнее поковырять в меню и найти раздел «выживание». Кристал так и сделала. К ее услугам был некий протеиново-минеральный энергетический коктейль. Выбрав его она нащупала губами трубочку, которая очень больно вылезла у левой щеки внутри экзо-костюма так, что она застонала. ИИ предложил ее ввести напиток в виде инъекции, на что Кристал вежливо отказалась. «Нет уж. Предпочитаю желудком». Она отхлебнула немного, затем еще и еще, пока не выпила всю предложенную ей дозу. Не сказать, что это было нормальной едой, скорее чем-то таким, чтоб не отвлекаться более на позывы желудка, или просто не умереть с голоду, сохранить активность и ясную голову. Сам же по себе ее голод не прошел, а лишь притупился. Однако по организму разлилось приятное тепло. Встав и немного потянувшись Кристал ощутила прилив сил и энергии.

— Где же Бьон? — спросила она скорее сама себя, чем дрона, зная что тот ее где-то оставил.

Не придумав ничего лучше она отдала приказ «Скауту» начать ее поиски.