Последнее поколение

Вскоре Лилия увидела, зачем её сюда привезли. Вдалеке находилось озеро, которое называли Кольбон, что на арабском означало «Сердце». Оно образовалось естественным путём с началом строительства Гибралтара, когда перенаправили реки Эль себу и Сук эль хад, а озёра, которые они подпитывали, испарились и ушли под землю.

– Добро пожаловать в тропический рай посреди развалин, – торжественно произнёс Вадим, следя, чтобы автопилот не свернул в сторону. – Не многие знают об этом месте, поскольку не каждый отважится путешествовать в синем квартале.

– Ого! – удивилась Лилия, глядя на длинный песчаный берег с пальмами.

Она бывала на многих пляжах мира, но нигде не было настолько безлюдно. Даже на закрытых пляжах дорогих отелей было больше людей, чем здесь. Впереди находилось несколько деревянных домиков и ни одного человека в округе.

– Сюда приходят только местные, и все они обитают в северной части озера. На южной всегда пусто.

Лимузин выехал на выжженную солнцем площадку и остановился у одного из домиков. Это был своего рода курортный центр, только маленький и наполовину заброшенный. Озеро было голубым, с чистой и почти прозрачной водой. С берега уходил покосившийся пирс.

– Мы приехали купаться? – спросила Лилия. Ей стало немного легче.

– Тебя запарил весь окружающий мир, это видно по твоим глазам, – ответила Мэри и начала раздеваться. Под чёрной майкой оказался такой же чёрный раздельный купальник. – Поэтому мы привезли тебя сюда, пока ты никого не убила.

– Но у меня нет купальника…

– Здесь можно купить. В том доме, – Мэри указала на деревянный сарай у побережья. – Там находится дрон-продавец, у которого в ассортименте есть всё, что нужно. Я бы захватила тебе свой, но у тебя же совсем другая комплекция. Сомневаюсь, что хоть один мой топ обхватил бы твою грудь.

Непроизвольно Лилия коснулась рукой груди. Она никогда не была большой, но по сравнению с тощей фигурой Мэри выглядела внушительно.

В покосившемся магазинчике Лилию встретил невероятных размеров дрон, вместо правой руки у которого был пулемёт, в данный момент смотревший в пол. Сначала она испугалась, а затем поняла: только такой может защитить магазинчик от жителей синего квартала. Ещё один такой же дрон неподвижно сидел в кресле у входа в кладовку. На нём была соломенная шляпа.

Купальник Лилия выбрала в цветочек, и состоял он из плавок с высокой талией и плотного топа. К ним она взяла солнцезащитый крем, тёмные очки, лёгкие сандалии и белую кепку.

Когда она вышла наружу, Рик неподалёку разговаривал по телефону и приветственно помахал ей рукой. Скривив лицо, она помахала в ответ. Этого человека любили в соцсетях, но мало кто из них сталкивался с его назойливостью.

Вадим, Бернард, Оскар и Альф тем временем прыгали с пирса в воду и соревновались, кто из них сделает это круче и с бо́льшим количеством брызг. Мэри же сидела на мелководье.

– Вот это наряд, бабуля! – усмехнулась Мэри. – Ты что, скрываешь свою фигуру? Уж тебе-то точно не надо.

Однако не успела Лилия ответить, как в их разговор вклинился Рик. Этот человек, словно москит, всегда жужжал поблизости и не давал о себе забыть ни на секунду.

– Потрясающе выглядишь, Лилия, – произнёс он. Рик снял рубашку и обнажил подтянутый торс. Он был отлично сложен для человека, которому слегка за пятьдесят. – Не сказать, что этот пляж входит в десятку или даже сотню моих любимых, но здесь ничего.

– Послушайте, мы очень ценим вашу компанию… – начала Мэри.

– Да, я знаю, – ответил тот, совершенно не понимая намёков. – Поэтому я и здесь. Не хочется хвастать, но у меня такое количество друзей, многим людям даже и не снилось. Я как Александр Македонский, знаю тридцать тысяч человек по именам.

– Никто в этом не сомневается, но…

– А ещё мне принадлежит один невероятный пляж в Коста-Рике. Точнее, мне принадлежит весь остров Кабо-Бланко. Там невероятно тёплая вода. Сначала я хотел купить местечко на острове Пуна, но там, бывает, природа сходит с ума и холодное перуанское течение делает воду ледяной, поэтому я изменил выбор. Так вот, приглашаю тебя, Лилия, на мой остров, отведать экзотических фруктов и морепродуктов от лучшего повара в этой части света.

– Хорошо, я подумаю, – ответила Лилия, хотя знала, что никогда не отправится на тот остров. Лучше она отправится в гости к жене Вадима, где они будут есть пироги, чем на Кабо-Бланко с человеком, который так сильно любуется собой во время разговора.

– А меня вы не зовёте? – спросила Мэри.

– Прости, подруга, но предложение только для моей потенциальной невесты.

– Лилия не ваша невеста даже в очень далёком потенциале.

– А вот это уже не тебе решать, а нашей дорогой Лилии, – ответил Рик, переводя взгляд. Он попытался снова поцеловать руку Лилии, но она отдёрнула.

– Лилия, скажи этому парню, что он тебе неинтересен, – попросила Мэри.

– Как я могу быть кому-то неинтересен, ну ты выдала, конечно! – засмеялся Рик, искренне и добродушно.

Кажется, оба ждали от Лилии ответа, поэтому она вздохнула и ответила нейтрально, чтобы не обидеть ни Рика, ни Мэри:

– Рик – очень интересный мужчина…

– Парень, а не мужчина, – вмешался Рик, и Лилия почувствовала, что наступила на больную мозоль.

– Рик – очень интересный парень, но сейчас у меня нет настроения для новых знакомств.

Сделав преувеличенно серьёзное лицо, Мэри покачала головой. Этим она признавала дипломатический талант Лилии.

– Отличный ответ, Мисс-Не-Хочу-Никого-Расстраивать.

– Мистер Марч! – позвал Рика телохранитель с берега.

– Одну минуту, дамы, – ответил он и побежал к телефону.

– Быстрее, – шепнула Мэри и потянула Лилию за собой.

Они побежали вдоль берега, чтобы скрыться с глаз парней на пирсе и Рика с его бесконечным переводом любого разговора на свои темы.

Вдалеке находился небольшой залив, отделённый холмом с пальмой, нависающей над водой. Они спрятались за ним и снова сели на мелководье. Вода здесь была даже теплее, чем в предыдущем месте.

– Как ты? Отошла немного? – спросила Мэри. – Больше не хочется забиться в угол и смотреть в стену?

– Спасибо, – ответила Лилия. – В последнее время я слишком много на себя брала. Теперь я понимаю, что нужно делать это дозированно. Уже лучше.

– Точно? Я могу сделать пауков.

– Кого? – не поняла Лилия.

Вслед за вопросом Мэри накинулась на Лилию и начала тыкать пальцем между рёбер, приговаривая: «пауки, пауки, пауки, пауки». Лилия смеялась, она позабыла и об офисе «Транстека», и о тхари, что жили в посёлке и желали её смерти. Сейчас на пляже были только она, солнце и Мэри.

Бултыхаясь на мелководье, Лилия переворачивалась с бока на бок, а Мэри следовала за ней и продолжала щекотать.

– Пожалуйста, прекрати… – вымолвила Лилия, продолжая смеяться.

– Только когда у тебя пропадёт потребность в пауках.

Затем с дьявольской ухмылкой Мэри сделала движение пальцами у неё за спиной, и Лилия осталась без топа. Она даже не успела опомниться, как Мэри отстранилась, махая им у себя над головой.

– Эй! – произнесла Лилия в смущении. Она прикрывалась руками и продолжала сидеть на мелководье.

– Ты что, стесняешься? – спросила Мэри. – Думаешь, я никогда грудь не видела? У меня точно такая же, между прочим.

Затем Мэри расстегнула свой топ и теперь махала над головой сразу двумя. Её маленькая грудь слегка колыхалась в такт движениям рук.

– Эх, хотела бы я быть такой смелой, как ты, – засмеялась Лилия. Она по-прежнему прикрывалась ладонями.

– Ой! – внезапно выкрикнула Мэри и так же прикрылась.

Лилия обернулась, чтобы посмотреть, что же испугало Мэри, и увидела Зака, шагающего вдоль пляжа и пинающего камни неподалёку. У него было такое же отсутствующее выражение лица, как и всегда.

– Не обращай внимания, – сказала Лилия. – Зак следует за мной везде, ему неинтересны такие малолетки, как мы.

– Пусть отвернётся, – попросила Мэри.

– Не получится, если есть хоть малейшая вероятность, что я утону, он будет следить.

– А вдруг он втайне тебя вожделеет. А потом уединится в туалете и будет наяривать на воспоминания о тебе!

– Что за глупости, – усмехнулась Лилия. – Я знаю его очень давно и ни разу не видела хотя бы намёка на блеск в глазах. Если его и интересуют, то зрелые женщины.

Однако сколько бы Лилия ни убеждала Мэри, та больше не смогла расслабиться. Она не могла игнорировать присутствие постороннего человека, как Лилия, всю жизнь прожившая с телохранителем.

– Пойдём, – потянула она Лилию за собой.

Они вошли в деревянный домик, некогда бывший магазином пляжных товаров, и закрыли за собой дверь. Между досками проникал свет, и внутри было так же светло, как и снаружи.

– Фух, наконец-то тишина и покой, – произнесла Мэри, прохаживаясь по деревянному полу. Доски скрипели на каждом шагу. – В этом городе так трудно побыть в одиночестве.

– Ты хотела мне что-то сказать?

– Нет, просто побыть немного наедине. Подальше от этих мужиков, если ты понимаешь, о чём я.

– Да-а, – протянула Лилия. – Иногда мне кажется, что из меня пытаются сделать мужчину, а я не такая. Я не сильная и не независимая, как моя мама. Мне нужна помощь сильных людей.

– Ты на самом деле очень сильная, – возразила Мэри. – Просто сама этого не видишь.

– Нет, я тряпка. Все это знают.

– Никакая ты не тряпка – ты просто не умеешь контролировать внутреннюю энергию, и вообще… я никогда не встречала такой открытой и доброй девушки, как ты.

– А я впервые вижу такую наглую, но при этом заботливую, – ответила Лилия.

Некоторое время Лилия смотрела Мэри в глаза: они были одинакового роста и находились очень близко. Мэри всегда носила тёмный макияж, подводила глаза и тени так, чтобы походить на смерть. Но сейчас на ней не было никакой косметики.

Плавным движением Мэри собрала волосы Лилии и сложила их на левом плече.

– Завидую твоим волосам, – протянула Мэри. – У меня не хватает терпения отрастить такие. Сначала я хочу себе длинную косу, а потом в один момент она начинает меня бесить, и вот я уже стою перед зеркалом с ножницами в руках.

Лилии нравилось находиться рядом с Мэри, ей нравились её суть, её характер и манера разговаривать, её ощущение жизни и энергия.

Пока Лилия находилась в этом домике, ничто не могло её потревожить. Она настолько расслабилась, что не услышала шагов, приближающихся издали. Не увидела глаз, появившийся в щели между досками дома. Рик Марч подсматривал за ними. Он пришёл со стороны, где находилась слепая зона Зака. Телохранитель ходил недалеко от дома и не приближался, оставляя Лилии пространство для уединения. Из-за этого же он пропустил Рика, внезапно оказавшегося рядом с домиком.

– Только не говори, что ты выйдешь за этого мистера Меня-Все-Обожают, – в задумчивости протянула Мэри. – Он тебе совсем не пара.

– Конечно, нет, – ответила Лилия. – Неужели я похожа на человека, которому понравится быть экспонатом на его полке?

– На какой-то миг я подумала, что ты можешь согласиться.

– У него, конечно, есть ресурсы. Нам нужен любой тхари, который встанет плечом к плечу с нами против коалиции, но выйти за этого… Пф, да я лучше убегу и буду жить с аборигенами посреди джунглей.