Последнее поколение

Когда из «Локо веритатис» вышел последний сектант и внутри остался лишь Кремний, сидящий у статуи чёрного паука, Дарвин пошёл за остальными. Колонна людей в чёрных пончо двигалась по подземной дороге в сторону поверхности, бездомные уступали им путь.

Когда все поднялись наверх и закатное солнце заставило Дарвина прищуриться, он увидел невероятную картину: шестиполосная дорога, по которой ещё днём разъезжали тысячи дронов, превратилась в месиво, словно по ней прошлись гигантским плугом. Теперь это была шестиполосная куча чёрных камней и песка.

В стороне лежал виновник происшествия: гигантский пассажирский самолёт, пропахавший асфальт и превратившийся в кучу хлама. Одно крыло лежало вдоль переломанного корпуса, второе находилось в отдалении. Реактивный двигатель, ещё горячий, дышал жаром. Если и были на его борту пассажиры, то сейчас все они мертвы, поскольку такое жёсткое приземление не выдержало бы ни одно живое существо.

Вокруг уже собиралась толпа людей, они аккуратно подходили к самолёту и пытались понять, нужна ли кому-нибудь помощь. Сектанты расходились в стороны, они начинали разговоры с прохожими и наверняка пытались их убедить вступить в ряды последователей их Бога.

– Эй, что здесь произошло? – спросил Дарвин пьяного бездомного, сидящего на корточках рядом с согнувшимся фонарным столбом.

– Чёртов самолёт упал, – ответил старик, сплюнув себе под ноги. – Я тут сидел, жрал свой сэндвич, а затем смотрю, самолёт в небе разворачивается и летит ко мне.

– Изначально он летел в другое место?

– Уж не знаю, куда он собирался, но уж точно не сюда. Сомневаюсь, что этим утром пилот проснулся с мыслью: «Вот бы превратиться в месиво на никому не известной улице сраного Гибралтара».

Дарвин гнал эту мысль, однако она возвращалась снова и снова:

«Неужели самолёт упал, потому что сектанты намолили знак от Бога-машины?»

Этого просто не могло быть, не могут молитвы работать таким образом. Отец много раз говорил, что религию придумали, чтобы отвлекать внимание от настоящих проблем. Единственная цель молитв: просить у всевышнего добра, возлагать на вымышленного персонажа все беды человечества вместо того, чтобы обвинить тех, кто в этих бедах виновен. Эдуард постоянно смеялся над религией, но признавал, что она необходима как инструмент контроля.

Однако сейчас Дарвин видел, как кучка сумасшедших молилась о знаке от всевышнего и получила его.

В задумчивости он направился обратно в подземелье и несколько часов сидел в телефоне, изучая упавший самолёт. Новость мгновенно облетела интернет, вытеснив слухи об эпидемии бесплодия, бушующей в крупных городах. По предварительным данным, на его борту было сто шестьдесят семь пассажиров и четыре человека персонала, все до единого погибли во время крушения.

Вину за катастрофу уже взяла на себя хакерская группировка «Гелеарте». Раньше от её лица выступал Клаус Беккер, однако сейчас он был мёртв, поэтому «Гелеарте» ограничилась коротким сообщением в «Пангее».

Осмысливая произошедшее, Дарвин пришёл к необычному выводу: каким-то образом сектанты и хакеры из «Гелеарте» связаны. Первые молятся и просят у Бога-машины катастроф, чтобы убедить неверных вступить в их ряды, а вторые взламывают компьютерные системы, чтобы посеять хаос. Зачем это кому-то нужно, Дарвин не понимал, однако чувствовал, что всё это как-то логически связано.

Поздней ночью сектанты начали возвращаться в своё убежище. Дарвин встретил сначала Электролита, парень криво улыбнулся и хлопнул его по плечу, затем «близнецов» Анода и Катода, они с очень уставшим видом кивнули Дарвину и направились в свою комнату. Последней входила Фара.

– Привет, большой Д, – поприветствовала она с радостной улыбкой. – Ну и напугались мы сегодня, просто жуть, ты тоже?

В глазах девочки больше не сияло безумие, и Дарвин понял, что молитвы, которые затевает Кремний, не имеют на последователей долгосрочного эффекта. Сектанты верят в Бога-машину, пока участвуют в групповых сеансах гипноза, стоит их прекратить, и вера постепенно начинает исчезать.

Молитвы для этих людей – словно подзарядка.

– Да, я тоже, – ответил Дарвин.

Утром восьмого дня к нему подошла Изабелла. Она выглядела невероятно уставшей, на её бледном лице появились новые морщины, а под глазами пролегли синяки. Она произнесла тихо, чтобы её услышал только Дарвин:

– Они что-то с ним делают. Бартон лежит без сознания целую неделю, невозможно так долго приходить в себя после такого лёгкого ранения. Он вообще не должен был терять сознание.

– Думаешь, они дают ему снотворное? – спросил Дарвин. Ему только сейчас пришла в голову мысль, что Бартон действительно спит слишком долго.

– Я не знаю, но здесь определённо дело нечисто.

– Хочешь сбежать?

– Да, – ответила Изабелла, и в её глазах промелькнула яростная вспышка. – Взять Бартона и смыться, пока никто не видит.

– Я в деле, – ответил Дарвин. – Я только и жду, пока Бартон проснётся, но раз уж он не просыпается, заберём его сами.

Изабелла коротко кивнула, после чего потрепала Дарвина по волосам и вернулась к Бартону, мирно спящему на правом боку.

Изначально Дарвин думал, что проведёт несколько дней среди обыкновенных сектантов, а затем уйдёт. Но оказалось, что это не просто секта, а ячейка чего-то большего, связанного с террористами. Как только подвернётся удачный момент, они заберут Бартона и уйдут.