Непростое наследство

Глава тридцать седьмая

Глава тридцать седьмая

Накануне вечером, когда большинство посетителей уже разошлись, а Мод и Лизет принялись протирать столы, Анри решил выпить кружечку эля перед тем, как отправиться домой. Сунув нос в учетную книгу, недовольно поцокал языком, мол, «до чего ж у вас, Сорель, скверный почерк», и уселся за стол.

- Скажите, она до сих пор злится? - тихо спросил, кивая на, проходившую мимо и старательно не поднимающую головы, Эри.

- Сами бы и узнали. Говорит - нет.

Анри невесело усмехнулся.

- Угораздило же.

Эри старательно делала вид будто Равьена-младшего в природе не существует. Даже если тот, полагая дело решенным и исчерпанным, обращался по какому-нибудь поводу, отворачивалась и не произносила ни слова в ответ. Работе это иной раз мешало, но потом Анри оставил попытки примириться и все указания озвучивал Марте.

- Разве лучше б было, устрой я свидание просто чтоб отвязалась?

- Ни в коем случае.

- Тогда, господин Анри, жениться бы пришлось, - прошептала Мод, склоняясь над столом и косясь на кухонную дверь. - Эри, знаете, как мечтала? О вас-то напрямую не говорила, но, бывало, сядет, улыбнется словно спятила и скажет, мол, славно б выйти замуж. Тогда с наследством бы муж разбирался, и собственный дом появился.

- Собственный?- хмыкнула я. - Анри у отца живет.

- Ну, может, она не только господина Анри ввиду имела. Ой, а вообще, она всегда краснела, когда говорила о нем. И только хорошее, заметьте.

Мод принялась протирать соседний стол, а Анри поморщился.

- Подлецом себя чувствую.

- Да ладно вам. Рано или поздно Эри успокоится, найдет другого, в конце-концов.

- Хорошо бы. Кстати, Сорель, куда ваши кавалеры подевались, а? Лэндри в магистрате, а Эрван за чудовищами гоняется?

- Кто их знает? Не при себе же держать?

- Вы, между прочим, не рассказали, что такого важного с дознавателем до середины ночи обсуждали. Дамиена и его злоключения, м? Не много ли чести?

- Не рассказала, значит, не хочу. Чего привязались?

- Ну, не обижайтесь, - не стал язвить Анри. - О вас ведь волнуюсь. Вдруг проблемы с таверной скрываете, а мне потом разбираться? Отец, между прочим, каждый день спрашивает, нет ли новостей. Время-то идет. Не заметите, как бумаги на принятие наследства оформлять придется.

- Разве от вас что-нибудь скроешь? Анри, вы ж как ищейка.

Он с довольной улыбкой пожал плечами и допил содержимое кружки, а я постаралась побыстрее отойти и не продолжать разговор. Реджис, слава богам, не появился ни после нападения на Клоди Рени, ни на следующий день. Надеюсь, как следует выспался, пришел в себя и разобрался с делами в городской страже и магистрате. Наша встреча неминуемо вызовет неопределенность и вопросы, искать ответы на которые пока не хочется.

На следующий день, когда я с облегчением подумала, что еще один обеденный час минул спокойно, появился Реджис. К счастью, не один.

В девушке, сопровождавшей его, я бы и без подсказки узнала сестру. Слишком велико оказалось сходство. Черты худощавого лица были несколько грубоваты для женщины, но не лишены очарования, благодаря ярким серым глазам, родинке над верхней губой и приветливой открытой улыбке. Стоило девушке появиться, многие стали отрываться от кружек и оборачиваться, что не мудрено. Она была высокой, в мужском костюме, с подстриженными до плеч темно-русыми волосами.

- Доброго дня, - произнесла, опираясь на стойку в манере, больше подходящей мужчинам.

Я улыбнулась и мысленно прикусила язык, с которого чуть не сорвался возглас. На внешней стороне ее ладоней виднелись заметные шрамы от ожогов. Похожие я встречала и раньше, в школе травниц. В основном, у пожилых наставниц или неопытных первокурсниц, решивших взяться за рецепты с опасными компонентами. У первых они появились во времена восстания в восточных провинциях, когда приходилось помогать раненым, не успевая заботиться о себе. У вторых — по глупости и самонадеянности. В остальном же, травники и целители почти всегда залечивали руки.

- Рад вас видеть, Сорель, - проговорил Реджис. - Моя сестра - Риза. Она приехала вчера и пытается выяснить, что за существо напало на Клоди Рени. Нужна ваша помощь.

- Разумеется. Все, чем могу, - я засомневалась, называть ли ее «леди». - Госпожа Эрван. Может, хотите…

- Ниарис, - резковато поправила Риза.

- Что?

- Моя фамилия Ниарис. И, прошу, лучше — Риза.

- Как скажете, - я выдержала два внимательных взгляда. Сшейдов хвост, сколько же у Реджиса секретов? Выходит, его сестра — бастард? Или незаконнорожденная, как и я? Почему она вообще занимается магическими созданиями, если имеет схожий дар? - Давайте присядем за дальний стол, и я прикажу подать что-нибудь. Хотите пообедать?

- Будет кстати, - кивнул Реджис, явно довольный моей реакцией. Что-что, а неуместные вопросы сейчас не нужны никому.

Когда Риза сняла плащ, я заметила гильдейскую брошь и удивилась еще больше. Целительница животных. Как, если в семье Реджиса по мужской линии передается способность воздействовать на разум? Может, они двоюродные или троюродные брат и сестра? В таком случае, разные фамилии объясняются легко. Но почему столь сильно внешнее сходство?

- Два года назад я окончила Главикус, - опередила вопросы Риза. - Теперь служу в заповеднике с редкими существами. В Серайзу. Вы наверняка слышали.

- Конечно. Совсем недалеко.

Разумеется, делиться семейными тайнами никто не собирался, поэтому продолжать разглядывание смысла не имело. Я подозвала Мод, велела подать обед, освежающий холодный напиток, поскольку от вина и эля Риза отказалась. Как-нибудь выберу подходящий момент и обязательно расспрошу Реджиса. Надеюсь, к тому времени мы во всем разоберемся и не рассоримся.

- Расскажите, какое противоядие вы готовили? - без предварительных вступлений заговорила Риза. - Я беседовала с господином Ошилем и пострадавшей девушкой, но необходимы подробности состава. Есть несколько лекарств, отличающихся одним-единственным компонентом, который и определяет, против какого яда состав сработает.

Тексты обязательных рецептов впервые заучивались еще в начале обучения, но практиковаться с ними травники начинали только в последний год. К тому времени появлялись опыт, сноровка, умение правильно работать с разными формами веществ, названия полностью приобретали смысл, а слова древнего языка, используемого целителями, переставали быть тарабарщиной. В которой я, впрочем, никогда не была хороша. Честно попытавшись с жутким произношением дословно повторить сказанное Ошилем, сдалась и просто перечислила компоненты. Так точно не ошибусь.

- Хм… - Риза задумчиво уставилась на тарелку, принесенную Мод. - Кажется, я знаю, кто напал на Клоди Рени. Но как он здесь оказался? Таких существ, если верить записям, остались считанные единицы. Рождаются они очень редко.

Реджис сестру не торопил сестру и молча ждал. А я нарочно не поворачивала головы, чтобы нечаянно не встретиться с ним взглядом и не наткнуться на то новое, чего раньше не замечала. Куда легче было ночью при свечах или в неясной предрассветной серости.

- В Серайзу они когда-то были, но прошло слишком много лет. Последние упоминания датируются двадцатью годами назад. Более поздних не встречала. Конечно, может, где-то в архиве…

- Если нужна помощь, я вызову Тьерна, - предложил Реджис, и Риза резко мотнула головой.

- Нет. Справлюсь сама. Тьерн чуть младше тебя и не так давно стал смотрителем. Что он может помнить? Поступим по-другому.

Риза прислонилась к стене и погрузилась в задумчивость, глядя в известную ей одной точку. Сдвинула брови и слегка наморщила лоб, недовольно сжала губы. Похоже, неизвестный Тьерн здорово выводил ее из себя, или же крупно насолил, раз одно упоминание вызвало яркие чувства.

- Он может знать старых смотрителей.

- И что? Их россказни не помогут изловить существо, которое бродит где-то рядом. Между прочим, оно способно нападать днем. Не слишком любит потому, что чувствительно к свету, но способно, если хочет есть или чует опасность. А опасностью считает все живое, отличающееся от него самого. Ариарны его таким и задумывали несколько тысяч лет назад.

Подошедшая Мод принесла тарелку с хлебом и, дождавшись фразы, что ничего больше не нужно, ушла.

- Если оно настолько опасно, уверена, что справишься одна? - продолжил Реджис.

- Рассчитываю на твою помощь, - парировала Риза и добавила с некоторым самодовольством: - Не волнуйся, с чудовищем я разберусь. Главное, выяснить подробности, чтобы разыскать логово. Потом, надеюсь, получится без проблем обеспечить перевозку в заповедник. А Тьерн, о которым ты так часто вспоминаешь, придет в восторг.

На фоне любой другой девушки, Риза на первый взгляд казалась очень нескладной, угловатой. Легко могла сойти за мальчишку-подростка, и в ее фигуре не сразу угадывались женские черты. Однако, движения отличались удивительной плавностью и сглаживали неприятное первое впечатление. Даже руки, от вида которых аристократка впала бы в истерику, а наставница в Гавронской школе со вздохом отвернулась, не казались чем-то неправильным.

- В вашей таверне уютно, - она оглядела зал. - И музыкант хорошо играет.

- Благодарю. Если нужно где-то остановиться, милости прошу.

- Нет. Поживу в доме Реджиса.

Оставалось лишь строить предположения, какими были их отношения не на людях. Вряд ли немногословный дознаватель и его младшая, то и дело впадающая в сосредоточенную задумчивость, сестра вечерами делились секретами у камина. Что между ними было, так это доверие. Иначе она не сидела бы здесь, размышляя о деле, для которого требовалось приглашать смотрителя заповедника полагающейся бумагой. Реджис не сомневался в умениях Ризы и, наверняка, заслуженно.

- Подождите пару дней, Сорель.

- О, нет. Так долго? - состроила страдальческую гримасу Риза. - Лучше придержите для меня комнату.

Реджис с улыбкой развел руками.

- Неужели два дня под крышей могут стать невыносимыми? - спросила я.

- А у вас есть старшие братья? Нет? Тогда вы не поймете.

О, поверьте, прекрасно понимаю. Иногда претендующие на эту роль, опасны для жизни.

- Ты просто отвыкла от общества, - сказал Реджис.

- Возможно, - Риза чуть заметно повела плечами. - В Серайзу, честно говоря, и приличного заведения, чтоб посидеть не найдется.

- Скучаете по городу? - я не могла не заметить, как она разглядывает все вокруг с жадностью путешественника, прибывшего в незнакомую страну.

- Иногда. Сколько себя помню, хотелось жить подальше от столицы. Желательно в местечке, где потеплее и поменьше старых знакомых.

- Серайзу подходит?

- Вполне.

О вкусах, разумеется, не спорят, но я решительно не понимала, почему выпускница Главикуса с наследственным даром отправилась в глушь. Нужно иметь либо бесконечную любовь к своей работе, либо желание сбежать и спрятаться. Вполне возможно, у Ризы найдется и то, и другое. Серайзу — маленький лесной поселок, выстроенный на границе заповедника. Рядом не проходил ни один важный тракт, аристократы не приезжали поохотиться, поскольку земли целиком принадлежали короне, а местные занимались собственными огородами и иногда приезжали в Леайт на ярмарку. Достаточные поводы, чтоб никогда туда не соваться. После нижнего города и таверны я вряд ли смогу поселиться вдали от людей. В тишине, наверное, и уснуть не получится.