Ночной звонок

— Слушаюсь, — ничего не поняв, опять щелкнул каблуками Данилов.

— Если же сын — Аркадием его зовут — не попросится с тобой, ты сам его пригласи. По-дружески. По-дружески, понял?

— Слушаюсь.

— Скажи, слышал, мол, краем уха, что ты искал отца, вот и поедем к нему. Понятно?

— Так точно. Слушаюсь. А если он не поедет?

— Как это! — воскликнул недовольно капитан. Он не допускал мысли, что сын Варламова не поедет — тогда вся стратегия Белова идет прахом.

— Не может не поехать, — но, подумав, посоветовал: — На крайний случай возвращайся в машину и свяжись со мной по рации.

— Слушаюсь.

— Тогда поезжай, не задерживайся.

Отправив Данилова, Белов потер руки в предчувствии захватывающих последствий: преступник вот-вот будет в его руках. Он забыл даже о Барабанове, о том, что тот сейчас находится здесь. А вспомнив, ударил себя по лбу, назвал идиотом: опять не выдержал, проявил инициативу, хотя следовало прежде посоветоваться с начальником угрозыска. Белов тут же рванулся было в соседний кабинет, где сидел подполковник, но остановился, вернулся к столу. «Подожду, посмотрю, кто первым явится в отделение: если сам Варламов, то промолчу, если его сын — сдам на руки подполковнику», — подумал Белов и принялся ждать.

Ждал недолго: исполнительный Данилов доставил в милицию Аркадия, провел прямо в кабинет начальника. Белов тепло поздоровался с ним, усадил в кресло и почти бегом побежал к Барабанову, приказав Данилову отвечать на звонки.

Подполковник, оторвавшись от бумаг, посмотрел вопросительно на Белова. Казалось, капитан потерял дар речи, но глаза его красноречивее любых слов говорили, что он торжествовал.

Наклонившись к уху Барабанова, Белов шепотом проговорил:

— Василий Харитонович, у меня в кабинете сидит сын Варламова. Может, вы поговорите с ним?

Подполковник медленно поднялся.

— Сам пришел?

— Нет, я его доставил.

— Кто же просил этого? Варламов сам должен был с ним поговорить... М-да. Значит, у тебя сидит? — переспросил подполковник недовольным голосом и пружинистыми шагами пошел к двери. Белов, онемев, остался у следователя. Нервно покусывая губы, он схватил телефонную трубку.

— Данилов, это ты? Слушай молча. Это Белов. Сейчас в кабинет войдет начальник угрозыска, оставь их, иди сюда, в комнату Морозова.

— Товарищ капитан, — громогласно отрапортовал младший лейтенант. — Только вы вышли, зашел товарищ майор. А вот и товарищ подполковник.

Барабанов, войдя в кабинет, увидел: Варламов, гневный, страшный, стоя перед сыном, занес высоко руку. Аркадий смотрел на отца, и весь его вид взывал: избей меня, отец, накажи.

Не ударив, Варламов опустил руку.

— Тебя нельзя простить! — глухо сказал Варламов. — Но первый шаг к искуплению вины ты сделал: сам пришел в милицию.

Подполковник остановился рядом, но Варламов, казалось, не видел его.

— Папа, я ни в чем не виноват.

— Ты сперва ответь на мой вопрос: откуда появился в подвале чужой велосипед?

— Папа, я ни в чем не виноват. Это велосипед Олега Казакова. Он утащил мой велосипед, а потом подменил чужим. Я не сразу сообразил, что все это имеет отношение к чему-либо такому.

— Не к чему-либо, а к убийству, — поправил подполковник и, глядя на Варламова, добавил: — Бушмакин скончался.

Варламов посмотрел на Барабанова и снова перевел взгляд на сына.

— Почему же ты молчал, когда понял все? Почему не заявил?

— Я, я... Папа... Олег Казаков брат Даши. Я не мог. Даша просила... Даша боялась за мать.

— Какая Даша?

Аркадий смущенно пробормотал:

— Я люблю ее. Мы поженимся.

Варламов вдруг повернулся к Барабанову, проговорил прерывисто:

— Я больше не могу, товарищ подполковник. Прошу вас, допросите его. Это мой сын... Я больше не могу вести дело. Разрешите выйти?

— Идите, Константин Николаевич, не расстраивайтесь, — с участием ответил начальник угрозыска.

Варламов пошел к выходу, следом за ним строевым шагом направился Данилов. Подполковник приказал ему:

— Пригласите сюда следователя Морозова. Будем работать.

— Слушаюсь.

Войдя в свой кабинет, Варламов бессильно сел за стол. Мысли вяло шевелились в голове. В груди то пусто, то тесно.

На столе стопка писем — двухсуточная почта. Варламов машинально взял верхний конверт, разорвал, раскрыл листок, бездумно пробежал раз-другой. Наконец, поймал одно слово, другое, заставил себя снова прочесть письмо от начала до конца.

«Привет из Перми! Низкий поклон!

Уважаемый товарищ майор Варламов!

К вам обращается с благодарным письмом слесарь велосипедного завода, чтобы пожать руку и сказать простое слово: спасибо! От всей души сказать. Не удивляйтесь, пишу по поводу женской шубы. Эту шубу мы купили в Муроме. И, представьте себе, потеряли в Казани, по дороге домой. Это было ужасно. Жена страшно горевала. Вернулись из отпуска без шубы и с полной потерей прекрасного настроения. И не надеялись найти. Написали заявление в милицию. Не надеялись, скажу откровенно, на расторопность и деловитость нашей уважаемой милицейской службы. Это хорошо, что обманулись. Я рад. Жена того больше. Просто удивительно, что вы нашли шубу в Ижевске и прислали ее нам. Прямо скажу: жена надела шубу, не отходит от зеркала, песенки поет, ко мне ласкова. И за это большое спасибо милиции. Вы спасли мир и согласие в нашей семье. Я не знаю, как выразить вам свою признательность. Если будете в Перми, уважаемый товарищ майор Варламов, то прошу заглянуть к нам. Будете дорогим гостем. Дело ведь не в шубе, в конце концов, а в душевности и выносливости нашей милиции. Словом, приезжайте, товарищ уважаемый майор Варламов, встретим вас по-пермски.

С низким поклоном Артамоновы».

Майор улыбнулся и еще раз прочитал письмо. Стало жарко, хорошо и весело. Сердце оттаяло.

«Поработаем еще на радость людям», — подумал он и вложил листок обратно в конверт.

Зазвенел телефон.

— Варламов слушает. A-а, это ты, Афанасий, — узнал он голос Пушина. — Ну, как там, что узнал? Ну-ну, слушаю...

Пушин подробно рассказал об Олеге Казакове, о его срочном увольнении с работы и отъезде из города, о показаниях Клары Денисовой.

Майор внимательно выслушал и сказал:

— Правильно, Афанасий, надо срочно поехать на вокзал, подежурить. Надо задержать. Действуй. Я тоже подъеду.

Закончив разговор, майор поднялся и вышел. В коридоре он увидел девушку. Она шла, рассматривая таблички на дверях.

— Вам кого, девушка? — спросил у нее майор.

— Мне? — казалось, удивилась она. — Мне Аркадия.

— Варламова?

— Да, — и торопливо объяснила: — Его в милицию увезли, а он ни в чем не виноват. Я докажу.

— Да кто же вы такая?

— Даша я. Даша Казакова.

— Сестра Олега Казакова?

— Да, — испуганно вскинула глаза девушка. — Его уже поймали? Он сегодня уезжает с друзьями. Надо его отнять у них. Они его спаивают, делают из него хулигана. Спасите брата!

— Спасем, Даша, — серьезно пообещал майор. — Пойдемте со мной, — Варламов, открыв дверь, спросил: — Разрешите, товарищ подполковник? Срочное дело. Пришла к нам с просьбой Даша Казакова, прошу выслушать ее. Она сестра Олега Казакова и... знакомая моего сына.

— Аркаша! — крикнула девушка, увидев Аркадия.

— Даша!

Они кинулись друг к другу. Даша сразу же загородила собой Аркадия и с комичным вызовом воскликнула:

— Он не виноват. Я все расскажу. Вы не имеете права арестовывать без...

Даша не договорила, увидев улыбку на лице подполковника.

— А мы и не думали его арестовывать — Аркадий Варламов наш гость. И вы тоже. Прошу, присаживайтесь, поговорим, раз уж волею случая собрались вместе.