Игры патриотов

– И где она сейчас? – усмехнулся Алексей, не отворачивая взгляда от чёрных горящих глаз Николая. – Оказалось, что людям мало одних трескучих лозунгов. Что нужна и хорошая еда, и красивая одежда. Всё это пустая демагогия. Да, я хочу свою жизнь прожить с Настей там, где тепло и сытно, а не там, где холодно и голодно. И главное – прожить без вранья. Я не хочу врать. Ни людям, ни самому себе. Что в этом плохого?

– Собрать бы всех таких, как ты… Да выслать в специальные лагеря. Чтобы вы там хотя бы годик на страну поработали и подумали хорошенько. Глядишь, и сами людьми бы стали.

Алексей отчетливо понял, что они разные и этот спор абсолютно бесполезен. Он вспомнил про братьев.

– Я, собственно… К нам утром приехал один знакомый, у него несчастье. Брата убили. Он хотел… Они, как я понял, собрали много компромата на местную власть и хотели через Настю передать это тебе.

– Мне это не нужно, – не раздумывая, раздражённо ответил Николай. – Не хочу копаться в чужом грязном белье. Уезжал бы ты обратно в Германию. Мы здесь как-нибудь без тебя разберёмся. И Насте бы голову не морочил. Не поедет она с тобой…

В этот момент в кармане у Алексея зазвонил телефон. Он достал его и взглянул на экран.

– Настя, – шёпотом произнёс Лёша, будто боялся спугнуть. Осторожно нажал кнопку и поднёс телефон к уху.

*****

Утром, отъехав от деревни не больше километра, Настя остановила машину на обочине и задумалась. Ей захотелось вернуться.

«Куда я еду? Зачем?»

Она понимала, что ранний звонок Николая не имеет к работе никакого отношения. Настя уже хорошо изучила его характер. Знала про его постоянные сомнения. Понимала, какой помощи он от неё ждет. Ему нужен не просто помощник на выборах, а близкий человек. А ей это зачем? Он женат. Его жена – замечательная женщина. И это её обязанность – поддерживать мужа в такие минуты.

Настя знала, что они сейчас не живут вместе. Только это не её дело. Она не маленькая девочка и понимала, что ни в коем случае нельзя лезть во взаимоотношения супругов. Если только… Если только ты не хочешь их окончательно разрушить.

«А ты же не хочешь их разрушить?» – вдруг спросила себя Настя и неожиданно не смогла ответить на этот простой, казалось бы, вопрос.

Она вспомнила давний разговор с Алексеем ещё там, в Германии, когда он уговаривал её остаться. Тогда она тоже задала вопрос самой себе: «Что я могу достигнуть здесь, в Европе, и что меня ждёт дома?»

Лёша говорил, что можно выучить язык и тогда работу будет найти легко. «Какую работу? – подумала тогда Настя. – Продавца в магазине? Помогать немецким бабкам выбирать удобные туфли? Можно ещё устроиться официанткой в паб. Носить литровые пивные кружки, свиные рульки и традиционные солёные крендели. Улыбаться, откликаясь на сальные шутки подвыпивших бюргеров, надеясь на хорошие чаевые. Всё слишком скучно и предсказуемо на годы вперёд». Разве об этом она мечтала?

А что ждёт в России? А вот дома, как ей казалось, открыты все пути. Если не сидеть в ожидании чуда, то можно изловчиться и поймать за хвост Жар-птицу.

Лёша тогда ей сказал, что подобные поиски непонятно чего обычно кончаются одиночеством и разбитым корытом. Это в лучшем случае. И сравнил её с чеховской попрыгуньей. Она обиделась и ответила, что для неё лучше журавль в небе, чем синица в руках.

Алексей терпеливо убеждал, что счастье возможно, только если уверен, что завтра будет не хуже, чем сегодня. Только на этом фундаменте можно обустраивать свой собственный мир. А возводить замки на песке – занятие бессмысленное.

«В России непредсказуемое не только будущее, но и прошлое, и настоящее, – твердил он. – Как можно планировать свою жизнь, если не знаешь, что будет завтра утром? Миллионы людей, которые жили в СССР, готовились к одному жизненному пути. Но в 1991 году им сказали, что они шли совсем не в ту сторону и надо всё начинать сначала. Сколько жизней тогда было разрушено. Прошло несколько лет и им намекают, что перестройка была не просто ошибкой, но и преступлением, и надо всё вернуть. И во всём виноваты Горбачёв и Ельцин. А нынешние власти – буквально ангелы. А что будет со страной завтра?»

Настя понимала, что Алексей прав. Но ещё она надеялась, что именно изменения правил игры даёт шанс вырваться с отведённого тебе места. Возможность для инициативных. Для тех, кто не хочет жить, зная, что его ожидает через пять лет, через десять, через двадцать лет.

Как сложится их жизнь с Алексеем, она могла предсказать заранее. Он и раньше был правильный и даже немного нудный, а сейчас стал вообще почти немцем. И поэтому час за часом, день за днём с ним она будет жить по выверенному распорядку.

А Николай другой. Даже в инвалидной коляске он энергичен, деятелен и непредсказуем. С ним точно не соскучишься.

Поэтому, когда кто-то из знакомых предложил ей поработать в его избирательном штабе, она согласилась без сомнений. Конечно, она надеялась, что если Коля победит на выборах, то у неё появятся новые, почти неограниченные перспективы. Эти приятные мечты кружили ей голову, и она не хотела от них отказываться.

«Поэтому надо ехать. А не стоять на обочине и глотать пыль», – решила она и завела автомобиль.

В этот момент подъехала полицейская машина и остановилась рядом, перегородив дорогу. Толстый гаишник с трудом выбрался с пассажирского кресла и, тяжело передвигаясь, зашагал к Насте.

– Документики предъявите, пожалуйста, – попросил он. – Что-то давненько здесь стоите. Со здоровьем всё нормально? Не потребляли вчера?

Девушка молча достала из сумки права и протянула в открытое окно. Сотрудник взял их в руки, явно не испытывая большого интереса к документам, и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Что-то не внушаете вы мне доверия. Пройдемте в наш автомобиль, дунете в приборчик на всякий случай, – потребовал он и, сжимая пухлыми пальцами документы Насти, направился в свою машину.

Девушке ничего не оставалось, как послушно пойти за толстяком. Полицейский сел на заднее сиденье, а её пригласил сесть рядом с водителем, который уже достал алкотестер и что-то менял у него внутри.

– Присаживайтесь, Анастасия Александровна, – сказал он хриплым голосом и откашлялся.

У Насти тут же промелькнула мысль: откуда он знает её имя, если документы у другого сотрудника. Не успела она опомниться, как на её голове оказался тряпичный мешок, который быстро накинул как раз тот, кто сидел сзади. И он же ударил её чем-то тяжёлым по затылку, и девушка потеряла сознание.