Мельницы драконов

Очень здорово, когда у тебя длинная веревка, карабины, и обувь. Я не говорю про специальную обувь для гор, но хотя бы кроссовки. Ага. Счаз. Мои деревянные башмаки отправились в заплечный мешок. А я осталась в носках. Потому как нереально в них куда-то спускаться. Крюки ни разу не для альпинизма, а служившие на кухне для подвешивания туш, или тяжелого котелка. Но тоже ни в одном разе не для спуска с горы. Но выбирать не приходилось. Я все зачаровала, как смогла. Крюки заточила и усилила магией. Если я сорвусь, они должны выдержать мой вес. Не такой он у меня большой. Я же не в драконьем обличье полезу. А так я девочка маленькая. Уж не тяжелей туши оленя. Или кабана. Ну… Что там на них вешали.

Крюков было много. На случай если уроню, не смогу вытащить из скалы, сломается. Да мало ли. Еще на улице была зима, а с теплой одеждой было сложно. Ее не было совсем. Магия спасала. Но я до сих пор не поняла про резерв вообще ничего. Не резиновый же он у меня? Было страшно выгореть совсем, израсходовав все под чистую. Я читала об этом. Так что я не рисковала.

Поэтому из двух зол — свалиться или замерзнуть, я выбрала замерзнуть.

Лезть решила рано утром, едва рассветет. Не хотелось привлекать ненужное внимание. Мало ли кто увидит мальчика на скале. Но и в темноте я спускаться не собиралась. Спала я последнюю ночь в своем белом дворце очень чутко, и просыпалась постоянно, хотя стояла привычная тишина. Проснулась от настойчивого шершавого языка моего принца. Кот старательно вылизывал мое лицо.

— И не думай прощаться! Я вернусь! — я схватила пушистика на руки, и привычно уткнулась ему в шерсть.

— Я тоже буду скучать! Хром и бром, ты самый лучший!

Последний поход на кухню за припасами в дорогу. Последний взгляд на библиотеку. Эх. Мне было тут хорошо. Я вышла на платформу перед моим дворцом и обернулась. Принц провожал меня и стоял, не переступая порога. Я махнула ему рукой и, поправив мешок за спиной, смело шагнула к спуску.

Вбить крюк, накинуть веревку, руками и ногами поискать точку опоры, и аккуратно сползти вниз. Вбить следующий крюк. Ох уж эти мои родственнички, белые драконы. Вот ни разу не подумали о других. Все о себе, да о себе. Могли бы и ступеньки прорубить для бедных родственников. Очень бедных. Нужно же перед ними сокровищницей похвастаться? И вот что им стоило? Я ворчала и искала, куда опустить ногу.

Я даже остановиться и передохнуть не могла. Руки уставали, и с каждым метром становилось все тяжелее. Да и холодно было. Ветер пробирался под мою совсем не зимнюю куртку. И несмотря на то, что все свои две пары штанов я надела на себя, все равно моя любимая пятая точка мерзла.

Несколько крюков так и остались вбитыми в скалу. Я не смогла их выдернуть, и количество сокращалось. Но пока все это было несмертельно. Несколько раз я висела на веревке, срываясь ногами. А еще у меня порвались носки, несмотря на то, что я их зачаровала магией. Но я продолжала спускаться. И заветные домики становились все ближе. Я перестала ощущать некоторые пальцы на ногах.

Несколько раз я пускала согревающую магию огня. Ее было не жалко. У драконов она в большом количестве. Но вот тоже было не понятно: ее количество влияет на магический резерв в целом? Сплошные вопросы. Мне нужен красивый ректор. Да. Определенно в Академию, к красивому ректору. Прямо вот спущусь и рвану.

Ректор был красивый. Такой высокий. Блондин или брюнет? Какая разница. Красивый и ладно. Он меня всему обучит, потом возьмет на ручки отнесет к Мельницам. Мы их быстренько уравновесим, и будем жить долго и счастливо…

Нога соскользнула, и я повисла на веревке, которая резко выдернула меня из розовых сопле… мечт. Ладони горели, не привычные к шершавой веревке, а перчаток у меня не было. Я судорожно уцепилась за скалу, нащупывая опору для ног. Размечталась. Руки заскользили, и я снова сорвалась, ломая ногти.

— Хром и бром! Больно!

С трудом я нащупала опору и прижалась лицом к скале. Отдышалась и продолжила спуск.

Но спуск ощутимо замедлился. Я устала. Руки тряслись. Ноги в рваных носках скользили и не находили точку опоры. И я сдалась. Поняла, что просто упаду и ничем хорошим это не кончится. Вот не думала, что спуск — это так сложно. Точно, подъем заметно легче. Так что хватит геройствовать. Поэтому я активировала заклинание и полетела вниз. Сила тяжести и небольшое лавирование. Главное — это приземление.

Рухнула я знатно. Хорошо, что до земли оставалось не так много. Приземлиться мне удалось, и я с наслаждением растянулась на ледяной земле. Лежать было холодно. Я повернула голову и посмотрела на дома вдалеке. Стимул. Надо встать и дойти.

С трудом села. Достала запасные носки и свои деревянные башмаки. Надела их и аккуратно встала. Ощупав себя, поняла, что отделалась синяками. Ну и попа пострадала. Я на нее плюхнулась.

Я вздохнула и побрела к заветным домикам.

Почему-то мне издалека казалось, что до домов рукой подать. А на деле добралась я не быстро. В разгаре зима, но мне было не очень холодно. Несмотря на то, что сугробы в деревне были, я не так уж сильно мерзла. Драконья сущность греет? Или на скале было холоднее?

Дома в деревне были в два и три этажа. Не выше. И то третий этаж — это, скорее всего, чердак. Я вышла на улочку, и на меня никто не обратил внимания. Редкие прохожие быстро пробегали от дома к дому и шустро ныряли в тепло за дверью.

Выглядела я как мальчишка. На голове у меня была шапка, надежно скрывавшая мои длинные белые косы, скрепленные на голове. А еще я была мелкой. Вот же невезуха. Все пробежавшие мимо меня люди были и выше и крепче.

Еще и снег повалил. Ну, совсем здорово. Мне необходимо убежище. Трактир? Я стояла в раздумье. А куда мне идти? Как вдруг на меня с размаху налетело что-то большое и сбило с ног. Я полетела в ближайший сугроб. Но и мой обидчик полетел сверху. И вот я сижу в сугробе, нелепо копошусь и пытаюсь выбраться. Рядом копошится похожий снежный ком.

— Прости, друг, поскользнулся. Папаша Гридел продолжает выливать воду из рукомойника перед дверью. Это он специально. Каток и все падают. А еще аптекарь! Наживается на ушибах. Что б его белый дракон покусал!

Голос определенно мальчишеский. Но звучит не зло, скорее весело.

— Белые драконы вымерли, — ответила я.

— Ай! А вот за эти слова и получить можно! Прям расквашу нос, и не посмотрю, что ты хлюпик, каких поискать. Они ушли! Понял! Но однажды вернутся! Ты вообще кто?

— Вай. Вай Зури. А ты?

— Ханс. Ханс Зуррит. Ты откуда тут взялся? Я всех здесь знаю, — мой новый знакомый встал и, подав мне руку, выдернул меня из сугроба.

Мы принялись отряхиваться от снега, а я судорожно думала, что бы сказать. Но меня опередили.

— Пошли к нам в пекарню? Папаня сейчас свежие пышки из печи достанет. Морсу горячего глотнем? — и мой новый знакомый, не дождавшись ответа, потянул меня по улице вперед.

Я не особо сопротивлялась. Пока спустилась, пока дошла до деревни, на землю стали спускаться ранние зимние сумерки. И мне не улыбалась идея ночевать в сугробе. Тем более трактира я так не нашла. Да еще и не факт, что меня пустят в этот трактир. Судя по моему внешнему виду, я хлюпкий пацан. А откуда у меня деньги на проживание и еду? И вопросов будет! Просто море. А где ответы брать? Мне бы разведку какую провести. Желательно мирную. Без потерь и потрясений. Мой новый знакомый подойдет для этих целей как нельзя лучше. Так что я резво передвигала ногами и считала, что мне пока крупно везет.

Далеко идти нам не пришлось. Дом был ничем не примечательный. На улице было полно таких. Единственное отличие — жестяная вывеска, болтающаяся на ветру и звонко ударяющаяся о стену. Звук при был довольно громкий. На вывеске можно было отчетливо разглядеть хлебные батоны в количестве трех. От них шли металлические стружки, которые по задумке должны были походить на пар.

Мой новый знакомый открыл дверь, и я услышала призывный звон входного колокольчика. Зайдя следом, я вдохнула чудесный запах свежеиспеченного хлеба и довольно зажмурилась. Здесь пахло домом, уютом и добром. Если добро и пахло, то именно свежим хлебом.

— Пап, я дома! Я гостя в сугробе нашел! — звонко завопил Ханс.

— И чего от такого оболтуса еще ждать. Только из сугробов гостей извлекать и можешь, — раздался голос из-за прилавка.

Он не был ворчливым или злым. Наоборот. В нем звучала радость. Мне показалось, что меня тут ждали. Именно меня. Давно ждали и вот я пришла.

Человек, что вышел нам на встречу, был уже немолод. Но и старым я бы его не назвала. Как Карлсон — в самом расцвете. У мужчины в белоснежном колпаке он уже точно наступил, но было видно, что продлится он еще долго. Его лицо озаряла добродушная улыбка. Руки были пышные, как сдоба на прилавке, а круглый небольшой живот соперничал своими сочными боками с крутыми боками батона хлеба, что тоже лежал на прилавке.

— Кто это тут у нас? Малыш, тебе явно не помешает каждый день есть мои пироги. На завтрак, обед и ужин. Сколько ты не ел? Откуда ты такой хилый? — вопросы сыпались как мука из мешка, что прогрызли мыши в амбаре.

Что бы еще на это ответить?