Милорд

Глава 5

Бальный зал пестрил представителями высшего общества. Аристократы сновали туда-сюда, танцевали и переговаривались. А я почему-то чувствовал себя здесь…как никогда чужим.

Не меньше десяти раз обойдя помещение обосновался у окна, разглядывая других гостей. Естественно, набросив предварительно отвод глаз на место дислокации. Иначе, боюсь, меня бы не оставили в покое.

И совсем не потому что я новое лицо.

Этикет в Англии вездесущ… Он обязывает «не терять гордости», даже если ты нежеланный гость.

Бред.

На празднике много народа. По крайней мере, присутствует весь наш выпуск. Но вот Блэков, по моему мнению, было больше всех. Их уже не менее десяти человек, а что, при моём участии, станет в будущем? Куда не посмотри, повсюду мелькают фигуры в тёмном. Именно поэтому они нужны мне. В полном составе.

Розье, Крэббы, Булстроуды, Флинты, Макмилланы, Малфои, Поттеры, Лестрейнджи, Пруэтт… И все уже сейчас, или в будущем будут, завязаны на эту семью. Казалось бы, это не так уж и много, как могло быть. Действительно. Если не брать в расчёт дальних родственников, друзей и знакомых. Я такой глупости не сделаю. Эх…просто не могу упустить подобный шанс. Если со мной будут Блэки, Альбуса ждёт провал.

Пройдясь немного смог поприветствовать своих вассалов и старых товарищей, обговорив некоторые детали предстоящего политического побоища. И сбежал, оставляя Абраксаса вести «переговоры», слушая предложения по тому или иному поводу. Он разберётся.

Меня, конечно, пытались задержать, забросав вопросами… Но я, с поистине змеиной грацией, ускользнул от пристального внимания окружающих. Не хватало ещё, чтобы рассматривали, как зверушку в зоопарке.

Раздражает.

Хотя, дефицит новостей на Туманном Альбионе и правда ужасный. С людьми изголодавшимися по сплетням сложно иметь дело. Так и норовят выцепить фразу, не обратив внимания на контекст.

Оно и понятно. Даже на Руси в период «железного занавеса» маги регулярно получали информацию об окружающем мире. Англия же на данный момент представляет собой большую деревню. По-другому просто не скажешь.

Остался бы я на острове, не попроси об этом Абри? Естественно…Нет.

Я подпираю стену уже часа два, однако Блэки, на удивление, ко мне не подходили. Это странно. Насколько я помню, у этой семьи нет привычки медлить. И я точно знаю о чём говорю, всё-таки довольно близко общался с женой нынешнего главы Рода.

Вэл никогда не утруждала себя лишними «кружевами», если считала что без них можно обойтись. Она была резкой в высказываниях и прямой, как траектория Авады. Но сегодня почему-то прячет взгляд, избегая со мной разговора.

Не понимаю. Как я узнаючтоот меня требуется, если они не желают говорить?! И ведь их внимание полностью сконцентрировано на мне! Несмотря на чары! Нелогично. Впрочем, я не собираюсь облегчать снобам задачу. Или же я должен ещё и спросить: «Чего изволите?». Разбежался… Гордость их сгубит.

Мне надоело это стояние.

Что толку от того что я пялюсь на людей? У меня полно работы, пора домой… Хотя, может погулять по особняку? Будет интересно посмотреть на плетения заклятий, опутывающие дом коконом, поближе. Удастся ли повторить их?

Дело в том, что приём делали не у Друэллы и Сигнуса, а в родовом доме на Гриммо. Всё-таки Вэл очень любит племянниц.

Блэк старше меня на год, я застал её последний курс. Она ещё в те далёкие годы хотела детей. До сих пор не могу забыть, как однажды она оповестила об этом всех, находящихся в тот момент в гостиной, людей. И ей спустили не только эту бесшабашную выходку, но и многие другие! Чего только она не выкидывала… Скоро, если я ничего не путаю, и её ждёт бремя материнства. Только бы этой ведьме хватило ума не давить на сыновей.

Я отлепился от стены и, стараясь не сталкиваться со встречными магами, медленно направился к выходу из зала. Наконец покинув шумное помещение сбросил маскировочный купол. Он уже не нужен, да и держать такие чары, гуляя по чужому дому не вежливо.

Бродя по длинным коридорам я всматривался в паутину цветных нитей. Они были в каждом углу, укрывая стены, пол, потолок и даже картины!

Я читал о такой системе защиты жилища.

Маги считали, что место в котором они живут, якобы, живое. Видите ли оно реагирует даже на мельчайшие эмоции хозяина. Алтарь ведь принимает жертвы, выполняя функции защиты. Однако я и раньше сомневался в этой теории… Сейчас же пришло понимание того, что подобные проявления разума лишь аналог магловской системы «умный дом».

Заклинания формируют некий искусственный «интеллект», системный блок которого локализуется в области алтаря. Получая жертву, камень вытягивает жизненную энергию и, подавая её во всех запрограммированных направлениях, запускает «рабочий процесс».

На ум почему-то приходит фильм изтойжизни. Про Тони Старка. Этот человек без магии создал похожую систему и не почесался! Его электронный дворецкий напоминает мне магические портреты.

Так некоторые произведения искусства получают возможность следить за обстановкой, в случае опасности активируя нужные плетения. Или же тайно вызнавать какие-либо сведения, если в нужном месте присутствует «связная» рама.

Нарисованные люди отнюдь не роботы, но они слепок. И, помимо пустой болтовни, выполняют предложенные установки. В принципе, могут и отказаться. Однако, что им ещё делать? Существование на холсте не назовёшь весёлым.

Несмотря на это, собственной личности дом всё же не имеет.

…хотя я не стал бы утверждать подобное про некоторые архитектурные сооружения.

На Руси, в гостях у Кощея, мне показалось, что его изба была действительно… одушевлённой. Нет, это мог быть просто какой-то домовой дух. Но от этого сумасшедшего некроманта всего можно ожидать.

Не зря моя паранойя завывала благим матом, призывая бежать подальше и побыстрее… Что я в итоге и проделал.

В этом месте я ничеготакогоне заметил.

Наверное, сейчас выгляжу по меньшей мере странно. Картины уже на меня поглядывают как на идиота. Да уж. Хожу от стены к стене зигзагом, свечу «фарами» в темноте коридоров.

Впереди замаячила лестница, и я, не долго думая, спустился на первый этаж. Просторный холл с камином поражал. Я никогда не спорил с тем, что мне нравился этот особняк. Да, он был мрачным, но в то же время очень… уютным что ли? В общем и атмосфера, и обстановка располагали…

Тяжёлая мебель из тёмного дерева, комнаты выполненные в холодных тонах и отблески свечей на наполированном паркете. Вместе с этим есть и небольшие, как будто ничего не значащие, мелочи, приносящие домашнее тепло. Из-за этого, когда я смотрю на заклятья, окружающие дом, мне становится смешно. Вот так и обманываются маги, глядя на внешность, а не на суть. Подумать только, Блэки превратили родовое гнездо в крепость!

Повертелся, осматриваясь, но поблизости никого не было. И я потащился к камину, бросив в затухающий очаг огненного элементаля. Трансфигурировал кресло, так как не собираюсь стоять, и упал в него, прикрывая глаза.

Всё же, пожалуй, нужно дождаться, когда кто-нибудь из голубоглазых гордецов созреет для разговора.

В любом случае официальная часть закончится ещё не скоро. Придётся пока здесь посидеть, не особо хочется возвращаться в серпентарий. Я там себя мышью чувствую, а не Тёмным Лордом. Лезут всякие…навязчивыемысли… А трупы отнюдь не впишутся в замечательную программу этого праздника жизни.

Ну… Такая нервозность вполне понятна, я «третий день как с пальмы слез». Но роскошь отсидеться в стороне, похоже, даётся мне первый и последний раз.

Во-первых, самому не выгодно. На приёмах есть возможность познакомиться с весьма интересными магами. Во-вторых… В следующий раз мне вряд ли будут так открыто хамить, присылая приглашение накануне мероприятия.

Вот ни за что не поверю, что остальные гости не осведомлены про изначальное отсутствие моего имени в списках. Возможно, они и не хотели… Но выглядит это, как вопиющее неуважение, поскольку я не настолько близкий друг, чтобы моё присутствие было само собой разумеющимся.

Меня бы ещё десять лет обсуждали, не отреагируй якак положено.

Поэтому появился лишь в самом начале. И сейчас имею полное право сидетьздесь, а не практиковать свой «японский» там. Мог, конечно, уйти, но уж больно хороший шанс переговорить с Блэками.

Попробовал сосредоточиться на людях, собравшихся в доме. Неплохая медитация, если учесть количество чар вокруг. По ощущениям, прошло где-то с полчаса, мой метод релаксации начал приносить плоды. А потом вдруг послышался грохот и детские вопли. Тут же вынырнул из полудрёмы, вскакивая на ноги.

Я конечно знал, что сюда кто-то идёт, но не думал, что это дети… Надеялся на разговор со старшими Блэками. Однако они, как впрочем и всегда, умеют рушить ожидания.

Два неопознанных орущих элемента ввалились в комнату, почти скатившись по лестнице. Удержал беспалочковой магией. Третья, поцеловавшая потолок, малявка была узнана по подарку, который я сегодня и принёс.

Племянницы Вальбурги.

Тут надо сказать, что я всё же придумал довольно оригинальный дар. Повспоминал дизайн интригующих артефактов и вот… Плащ левитации.

Да-да, тот самый, из марвеловских кинофильмов. Только с «системой ходунки» и расцветкой в тонах Слизерина.

Правда, будь у меня чуть больше времени, вещь получилась бы намного качественнее… А не эта посредственность. Я всего лишь любитель и не смог за такой короткий срок внести в матрицу симуляцию разума. Принцип работы игрушки больше похож на тот, по которому функционируют мётлы… Сплошная механика, если получше разобраться.

Однако, выйди артефактслишкомпроработанным, его нельзя было бы подарить.

Пф!.. Иногда так раздражает эта чертова подозрительность! Безосновательная. Поэтому я не понимаю светских людей. Ну подарили и что?!.. Это жедетскийдень рождения, через младших редко когда дают что-либо понять. В магическом мире дети явление необычно редкое, за телодвижения в их сторону некоторые авадят без разговоров!

Это не мешает альтернативно одарённым творить всякую мерзость, но век таких полудурков короток.

Казалось бы, не нашёл гадости, радуйся! Хах. Нет же, скрытые смыслы ищут. Заняться им больше нечем. А ты изгаляйся, чтобы угадать со значением!..Тц.

— Мистер, вы кто?! — раздался в пустой комнате звонкий детский голосок.

Черноволосая миловидная девочка лет семи, воинственно задрав нос, с угрозой зыркнула на меня. Глаза красные, ревела что ли, ммм?.. С чего бы? Обидел кто?.. Вся растрёпанная, тёмно-синее пышное платье помято, подол весь в пыли.

Где она нашла грязь?!.. Поместье едва ли не блестит от чистоты! Пройтись что ли по ней моим универсальным заклинанием?..

А вот ребёнок помладше, белокурая бестия в голубом платьице, наоборот радостно устремилась вниз по ступенькам. Какая хорошенькая… Просто ангелочек. Её старшая сестра не оценила пассаж и, уцепившись за куколку, уселась там где стояла, надувшись сычом. Серьёзная.

— Я ваш гость, юные леди. Вернее, только одной из вас. — смеясь указываю на куль, свисавший с потолка.