Няня для наследницы, или Ненавижу драконов!

И самое интересное, что удалось краем уха подслушать Светлане это «…точно говорю, королева, чтобы зачать, к темным силам обращалась, а твари за уплатой долга пришли — за дочерью ее, потому как в ней их сила, вот!» Светлане не удалось отследить говорящего, потому что Молли уже тянула ее дальше, приговаривая:

— Да вы, госпожа, не слушайте глупости всякие. Эти драконы еще юнцы совсем, вот и несут чушь, что где услышат, то и подхватят.

Молли говорила еще что-то, но Светлана ее уже не слушала.

«Все плохо, — думала она про себя, — такое ощущение, что мы теряем время. Надо найти целителя!»

— Молли, вы не знаете, где сейчас лорд Снуффорд?

— Судя по тому, что новых раненых нет, вероятно, что закончил оперировать и поднялся к себе.

— Он оперирует? Разве не магией лечат драконов?

— У драконов регенерация, они бы и сами восстановились, только долго. У них в основном магическое истощение и рваные раны, часто с ядом. Их надо очистить, промыть, зашить… Это все вручную. Магией только внутренние повреждения лечат, кровь останавливают, последствия убирают, резерв-то у драконов и магов не бесконечный. Пойдемте, госпожа, покажу покои лорда Снуффорда, заодно назначения новые возьму, — она повела Светлану коридорами внутри крыла, потом наверх по лестнице, и вот они уже вышли в коридоры жилого крыла, но только с другой стороны.

«Удобно, — подумала Светлана, — доктор может легко проходить в лекарское крыло и в замок».

Молли остановилась у дверей и постучала:

— Лорд Снуффорд, позволите?

— Входите, — раздалось из-за двери.

Драконий целитель сидел за столом, почти таким же, как у Светланы, и что-то писал.

— Мисс Саммерс, что привело вас ко мне? — спросил он, на миг оторвавшись от бумаг и взглянув на вошедших.

— Добрый день, лорд Снуффорд, — Светлана лихорадочно соображала, что сказать. Задавать неприятные вопросы в лоб уставшему человеку, то есть дракону, казалось ей неправильным.

— Я бы хотела просить вашего позволения посетить мою подопечную, — нашлась Светлана.

— Вот как? — брови доктора приподнялись вверх, — и зачем же?

Светлана снова замялась, не зная, стоит ли говорить о своих соображениях относительно того, что ее приход может спровоцировать выход Аэлики из стазиса.

— Молли, вот назначения для новеньких, — целитель протянул сиделке несколько листков и перевел взгляд на Светлану. — Вы же, мисс Саммерс, проходите, присаживайтесь. Рассказывайте, что подвигло вас на посещение лекарского крыла под видом сиделки.

Он дождался, когда за Молли закроется дверь:

— Вы хотели о чем-то спросить, мисс Саммерс.

— Я бы хотела поговорить об Аэлике, — сев в кресло решилась начать непростой разговор Светлана. И поймав взгляд дракона, продолжила, не опуская глаз, — мне кажется, ее травили.

— Почему вы так решили? — Целитель не смутился, не отвел взгляд, он продолжал внимательно смотреть на Светлану, и та решилась все ему выложить.

— Я узнала, что мне в напиток добавили цикунию. И я посмотрела в книгах информацию по этому растению. Его нельзя заметить в напитке, если только специально не искать, понимаете? — Светлана убедилась, что дракон кивнул в знак согласия, и продолжила, немного сбиваясь и заикаясь. — Аэлика пила по утрам именно его, этот напиток, всегда только его! Однажды я видела, что ей за завтраком стало плохо, она вся побледнела. И я прочитала, что цикуния у драконов вызывает слабость и бледность… — и тут Светлана осознала, что все, что у нее есть — лишь ее домыслы, ни чем, по сути, не подкрепленные. И она закончила уже совсем тихо, опуская глаза:

— Ну и вот, мне показалось, что Аэлике могли тоже добавлять эту травку.

— Мисс Саммерс, вы полагаете, что леди Аэлику Балтороо ежедневно травили, и это осталось незамеченным? — глядя в упор на девушку спросил лорд целитель.

Светлана смутилась еще сильнее и, нервно теребя край передника, все равно упрямо кивнула, признавая свои подозрения.

— Вероятно, вы также выяснили, что цикуния ослабляет самоконтроль драконов? — целитель встал из-за стола и теперь горой возвышался над девушкой.

Светлане стало страшно. Не столько за себя, сколько за юную драконессу. Ведь если целитель знал, значит, он участвовал во всем этом. Как она могла так ошибиться, доверившись ему? Светлана совсем опустила голову, потому что глаза предательски защипало.

— Но в одном вы правы, мисс Ланнет. Аэлике действительно добавляли в напиток цикунию. И да, именно для того, чтобы ослабить ментальные щиты и добраться до ее сознания, — голос целителя был абсолютно спокоен и равнодушен.

Внутри Светланы все похолодело.

«Все, мне конец! Живой я отсюда не выйду, — убежденно подумала она. — И Аэлику не защитила и собаку не нашла… Хоть узнать напоследок, зачем им все это надо?» И Светлана распрямила спину, подняла голову и, насколько могла, твердо спросила:

— Зачем?

Дракон не торопился с ответом, он прошел мимо Светланы к внушительному шкафу, что-то поискал на его полках, достал пузырек темного стекла, открыл, принюхался, смешно поводя носом, кивнул своим мыслям. Взял стакан, капнул в него несколько капель из пузырька, добавил воды и слегка взболтал. После чего поставил глиняный стакан рядом со Светланой и приказал:

— Пейте.

Света, все это время с вызовом следившая за действиями дракона, напряглась: «Решил отравить? Вот так просто почти на виду у всех? Драконы… Ненавижу. Он серьезно думает, что я это добровольно выпью?!»

Светлана выпрямилась еще сильнее, вскинула подбородок, только пальцы судорожно вцепились в несчастный передник, и уже хотела высказать проклятущему ящеру все, что она думает о нем и его товарищах по виду, но не успела.

— Успокойтесь, мисс Ланнет. Это не яд, и я не собираюсь вас травить, — целитель сел на место и улыбнулся Светлане.

«Ага, так я и поверила!», — подумала Светлана, но вслух спросила, тоже вежливо оскалившись в ответ:

— Что же это, лорд Снуффорд?

— Я не знаю, кто и зачем добавил цикунию вам, мисс Ланнет, но если предположить, что кому-то в этом замке вы помешали, то нелишним будет принять вот это, — он кивком указал на стакан. — Универсальное противоядие. Моего собственного изобретения, — в глазах дракона промелькнули искорки довольства и гордости. Но Светлана не прониклась и принимать зелье не торопилась.

Целитель вздохнул и объяснил:

— Оно сведет на нет действие большинства известных ядов на несколько дней. Пейте, мисс Ланнет, и я расскажу, зачем цикунию давали Аэлике. Остатки зелья заберете с собой, каждые три дня по три капли, если вдруг заподозрите, что вас пытались отравить, то разово пять.

«Действительно, так явно травить не имеет смысла, все же Молли знает, где я», — Светлана еще сомневалась, но любопытство уже заставило ее протянуть руку и взять стакан.

— Молли знает, что я здесь, и я всем скажу, что вы меня чем-то напоили, — на всякий случай сказала она.

Дракон кивнул, снова указав глазами на стакан в руке Светланы, и та, решившись, выпила все до дна.

«Опять трава», — чуть поморщившись, подумала Светлана и прислушалась к своим ощущениям. И… ничего. Она ждала головокружения, тошноты, судорог, да чего угодно! Но ни-че-го. Светлана взглянула на доктора. Тот улыбался ей. Тепло, открыто, по-доброму. Светлана смутилась и опустила глаза. И дракон начал рассказывать.

— Да, мисс Саммерс, Аэлике давали цикунию. Мы драконы, — менталисты, и прекрасно чувствуем эмоции друг друга. После трагедии состояние Аэлики вызывало тревогу, она почему-то винила в произошедшем себя. Были основания предполагать, что юная драконесса попытается что-то с собой сделать, мы не могли этого допустить. У правящей четы не было других детей, Аэлика — единственная наследница. Ей стали добавлять эту траву, чтобы лорд Немекзар смог контролировать ее мысли и успел бы при необходимости вмешаться. Вы не в курсе, но сразу после трагедии Аэлика пыталась уйти в горы. И все эти происшествия… — целитель вздохнул и стал молча перекладывать на столе бумаги.

— Лорд Снуффорд, вы правда думаете, что случай с поездкой в город и нападение у загона — случайность? Было расследование, оно подтвердило эту версию?

— Расследование выявило, мисс Саммерс, что на сорвавшемся в реку шамарусе и вышедшем из загона грэйхаде были следы магии Аэлики. Как и на вас, мисс Саммерс, — ответил целитель после паузы.

— Вы хотите сказать, что все эти случаи — дело рук самой драконочки? — сознание Светланы категорически отказывалось верить выводам и искало другое объяснение.

— Мисс Саммерс, не забывайтесь, Аэлика — пока юная, но драконесса из Правящего клана и ей вполне под силу оказывать влияние на любое живое существо. Возможно, Аэлика могла бы прояснить ситуацию, но вы — единственная, с кем она общалась, — целитель молча смотрел на Светлану, будто ожидая чего-то.

«Увы, не со мной…», — подумала девушка и продолжила искать объяснения.

— Лорд Снуффорд, а в том, что это была именно магия Аэлики, ошибки быть не могло?

— Мисс Саммерс, у Аэлики, как и у всех членов Правящего клана, очень специфический след магии, его ни с чем не спутать.

Светлана сделала стойку:

— А дядя Аэлики, лорд Балтороо, его ведь так и не нашли, это не мог быть он?

— Нет, мисс Саммерс, только у магии Аэлики есть оттенок, похожий на магию изнанки, — лорд целитель развел руками и грустно улыбнулся — «Дескать, хотелось бы оправдать наследницу, но сами видите, все улики против».

Но Светлана не сдавалась и продолжала расспросы:

— Это была магия влияния?

— Да, мисс Саммерс, — сухо ответил дракон и стал демонстративно складывать на столе бумаги, намекая своим видом — «Заканчивайте, мисс, отвлекать своими глупостями почтенного дракона от важных дел».

Светлана устыдилась, но не выдержала:

— А скажите, лорд Снуффорд, то, что говорят про леди Анабеллу — то, что она просила темные силы помочь в зачатии — под этим есть какие-либо основания?

Дракон укоризненно покачал головой:

— Мисс Саммерс, до этого момента вы не производили впечатления девушки, собирающей сплетни.

Светлана встала, вежливым реверансом поблагодарила доктора и, уже открывая дверь, спросила:

— Лорд Снуффорд, так я могу навестить мою подопечную?

— Вопрос к лорду Немекзару, на его усмотрение, мисс Саммерс.

Светлана шла по коридорам и обдумывала слова дракона. «Могла ли Аэлика сама на себя натравить животное? Не верится, но против фактов, как говорится, не попрешь… Но лучше спросить у нее самой. Итак, возвращаемся к необходимости идти к лорду Главному Подозреваемому».

И женщина направилась к своим покоям, чтобы спросить у горничной, где же искать хозяина замка. Чтобы немного срезать путь она решила пройти служебными коридорами, но, приближаясь к кухне, услышала крики. Не раздумывая, Светлана поспешила туда.