Няня для наследницы, или Ненавижу драконов!

Глава 24. Демиурги и демоны

— Так-так-так! Подтерли память, говоришь? Может и так. Трей, ты ничего такого не заметил? — создатели продолжали внимательно следить за своим информатором.

— Когда, Даск? Сначала Аэлику в стазис погружали, потом тело Ланнет держали, пока туда новую душу приманивали. Ладно, хоть какие-то воспоминая Ланнет успели сохранить, да и то только те, что она не считали личными.

— Погоди, ты думаешь, что они встретили кого-то, с кем Ланнет была близка? — оживился Даск.

— Может и не близка в том самом смысле, но точно знакома, — задумчиво ответил Трей.

— Надо сообщить нашим, что кто-то из окружения наследницы имеет сильный ментальный дар, — заключил Даск

— Сильнее, чем у Правящих?

— Такой же, как у Правящих!

— Ты думаешь, есть еще кто-то? Но почему тогда щит и Нить привязки мира не наполняются, ведь есть как минимум два проводника?

— Вот это и надо выяснить! Может, ворует кто? Лея же говорила, что демоны проявляют свой интерес, — напомнил Даск основную проблему.

— Так они же заявили, что им, дескать, энергия не поступает, Кураторы собрались разбирательство устроить, — возразил Трей.

— Демоны же, врут, наверное, — пожал плечами Даск. * * *

Демоны же держали совет. В мирах Бездны действительно возник дефицит энергии, и Владыки собрались, чтобы обсудить и найти выход из ситуации.

— Итак, мы установили, что вновь созданный мир не пропускает энергию, — начал речь темнокожий демон с витыми толстыми рогами. — Кто-нибудь выяснил причину?

— Нет, Повелитель.

— Есть предположения?

— Я слышал, — осторожно начал худощавый подтянутый темноволосый демон с синеватым оттенком кожи, — что это специальный проект демиургов, цель которого — ограничить нам доступ к энергиям миров.

В зале поднялся недовольный гул, в котором слышались возмущение, негодование и угрозы.

— Тихо! — раздался рык повелителя. — Владыка Гэриил, поясни.

Синекожий поднялся, оглядел своих соплеменников и начал:

— По донесениям разведки моего домена на совете демиургов было принято решение о создании пограничного мира, выполняющего функции фильтра энергий. Создатели жаловались, что энергия Хаоса, что просачивается из наших миров, разрушает нити привязки еще не закрепившихся в Спирали миров и приводит к гибели последних. Мы также выяснили, что пятая часть проектов, созданных адептами Академии Созидания, признаны неудовлетворительными из-за того, что не смогли закрепиться в Спирали. При этом нами не было зафиксировано ни одного всплеска энергии разрушения, сопровождающего гибель молодого мира.

В зале снова поднялся шум, на этот раз согласный. Демоны остро чувствовали энергию разрушения и охотно собирали ее себе в хранилища. Впрочем, как и их коллеги-демиурги. Только те собирали энергию иной направленности, с плотной, тягучей энергией смерти и разрушения они работать не любили. А вот демоны охотно использовали скверну — «тяжелую», вязкую, неподатливую энергию, пуская ее на создание своих миров и обеспечение собственных удобств. Разрушением миров демоны тоже не брезговали, но выбирали для этого миры, погрязшие в пороках и исчерпавшие собственные ресурсы. Вот тогда и приток скверны был несопоставим с молодым миром, и приток душ для заселения собственных доменов был весомым. Но это в крайнем случае, ведь гораздо проще незаметно захватить какой-нибудь мир из срединных. В них и населения много, и магия себя уже изжила, и богов уже забыли, и многие охотно верили в посулы демонов. Такие миры бесперебойно поставляли демонам нужную энергию по давно проложенным каналам. Но и общий приток скверны с миров составлял существенную часть энергообмена в Бездне. А теперь он иссяк. И все из-за мира-пробки.

— Тихо-о! — рык повелителя прекратил гвалт, — продолжай, Гэриил.

— После решения Совета Кураторы в Академии собрали команду из адептов-выпускников, перед которыми и была поставлена задача — создать мир с заданными свойствами — нивелировать энергию разрушения. Члены команды отбирались из выпускников, а мир должен стать их дипломным проектом.

В зале поднялся шум с нотками возмущения. Все сходились во мнении, что, конечно же, неразумные студенты не вникли в последствия и накрутили непонятно что.

— Мы уже отправили ноту протеста в Небесную канцелярию, но с разбирательством тянут.

— Ясно. Гэриил, твоя задача — выяснить причину проволочек и договориться о нашем участии в разбирательстве.

— Слушаюсь, Повелитель, — склонился синекожий демон.

— Повелитель, может стоить решить вопрос кардинально? Нет мира — нет проблемы? — раздался голос из зала.

Хор согласно поддержал предложение.

— Возможно, что и так, Вайлос. Но где гарантия, что на месте этого мира, как его назвали, кстати?

— Дарогорр.

— Так вот, где гарантия, что на месте Дарогорра вскоре не возникнет Дарогорр-2? Но на всякий случай разработать пути захвата надо. Ты этим и займись, Вайлос, — распорядился Повелитель. — Кто-то уже был в мире?

— Они закрыли выход в мир, Повелитель. Но нам удалось закинуть туда несколько демонов. Мой племянник сейчас там, — поднялся крупный темноволосый демон с бронзовым оттенком кожи.

— Отлично, ему выяснить, почему не идет энергия и по возможности найти проход. Докладывать все, что будет известно о причинах. Далее, надо найти, куда девается энергия, которая не доходит до нас. Даже студенты должны понимать, что если она вся останется у них в мире, то он просто лопнет. Если они не совсем идиоты, то не станут рисковать дипломом. Значит, энергия куда-то уходит. Надо узнать. Аджейл и Браш — это на вас. На какой стадии привязки Дарогорр сейчас, демиурги в мире?

— Нет, Повелитель. У них стадия повышенного риска, им запрещено сейчас спускаться в мир, — ответил бронзовокожий.

— И ты отправил туда своего племянника, зная, что мир может исчезнуть в любой момент? Это твой нелюбимый родственник, Фидикам?

— Я верю, что он сможет вернуться назад, Повелитель.

— Ну-ну, если будут потери — ответишь лично. Все о плетениях — мне на стол. Всем изучить, чего эти адепты там наплели, может, ошиблись где. В крайнем случае, снимем лишнее, если мир все же пройдет нынешнюю стадию. И Вайлос, когда будешь планировать захват, сразу и пути эвакуации продумай. Мы не можем терять своих. Мы же не демиурги, в конце-то концов!

Поручения были розданы, и Владыки разошлись решать поставленные задачи. * * *

Светлана и Аэлика вернулись в замок. Свете казалось, что она нащупала зацепку, и это связано с потерей памяти. Ей надо было подумать, разложить все по полочкам и записать. Девушка предвкушала, как займется этим вечером в своих покоях, но планы опять пришлось менять.

Оказавшись в замке, они узнали, что у них гости. В замок пожаловала делегация Алых.

Увидев решительно шагающую в их сторону леди Немезиду Сьюппен в сопровождении свиты, Света схватила Аэлику за руку и свернула в лекарское крыло.

Да, трусливо сбежала. Но встречаться с ревнивой невестой лорда Немекзара, который, между прочим, числился у нее в якобы любовниках, совсем не хотелось.

— Что-то случилось, госпожа Саммерс? — поинтересовался господин Трумен, вышедший навстречу.

— Да, мы были с Аэликой на утесе, и у меня закружилась голова. Нахлынуло что-то, знаете ли. А можно мне вашей чудной успокаивающей настойки? И Аэлику бы осмотреть, вдруг там магия какая-то осталась, никто же не проверял?

— Вот уж чего не знаю, это у лордов-драконов узнать надо, а настойку дам, конечно, пойдемте.

— Лана, ты плохо себя чувствуешь? — забеспокоилась Аэлика.

— Нет, просто теперь мы тут прячемся.

— Зачем?

— Сама не знаю. Мне леди Сьюппен тоже не нравится. Но ты права, долго нам тут не просидеть, так что пойдем готовиться к ужину. Есть предположение, что избежать его не получиться.

Светлана оказалась права. Катарина вскоре разыскала свою госпожу и сообщила, что велено передать, что за ужином будут гости и им с Аэликой нужно быть в приличном виде.

«Ага, а обычно мы в неприличном виде», — думала она, переодеваясь сама и помогая воспитаннице. После возвращения из Эрдигейла Света убедила драконов, что их с Аэликой покои должны находиться рядом. Лорд Немекзар согласился, и Светлана переехала ближе к подопечной. Катарина же стала горничной их обеих. Впрочем, девушка была расторопна и вполне успевала. Вот и сейчас она споро выкладывала платья Аэлики и сокрушалась:

— Да как же так-то, леди? Вам же ни одно платье не подходит! Исхудали-то как! Да и коротковаты вам выходные платья-то! Ну да ладно, сейчас что-нибудь придумаем!

И девушка ураганом носилась по покоям, то выискивая ленты, то пояса, то кружева. В рекордные сроки нарядное платье было подогнано по наследнице, и выглядела драконочка весьма достойно. Действительно, юная леди. Света еще раз подумала, что наставница из нее никакая, не умеет она детей воспитывать и не обращала внимания даже, как наследница выглядит. Ну, ребенок и ребенок! А вот глянь-ка — правильное платье и сразу видно — принцесса!

Так они и вышли в столовую. Сели. Светлана видела, как леди Немезида все порывается сказать гадость (что гадость, она ни минуты не сомневалась), но дракон рядом с ней каждый раз одергивал ее легким покашливанием.

«Кто это? Они похожи. Брат или отец? Бдит за приличиями?» — думала она, исподволь разглядывая гостей. Их было немного и все драконы. Четверо лордов и леди Немезида.

Представлять гостей никто не стал, Светлана предположила, что все присутствующие между собой знакомы. Ну, а она и не дракон, ее как бы и нет. Ели молча, пока не подали десерт.

— Так что, друг мой, церемония активации уже через седьмицу. Ты уверен, что хочешь пройти ее сам? Аэлика, как я вижу, чувствует себя превосходно. Я слышал, артефакт не очень-то благосклонен к некровным родственникам, — с приторно любезным тоном обратился к лорду Немекзару родственник леди Немезиды.

— Откуда такие познания, друг мой? — в тон ему поинтересовался главный дракон.

— В архивах моего клана храниться дневник предка, он писал о том, что дед Аэлики не хотел отдавать венец супруге и в первый раз активировал его сам. И чуть не сошел с ума.

— Неудивительно, лорд Хэрес вообще был довольно не сдержан для дракона и крайне озадачен властью. Поэтому и переживал, что артефакт не признал его.

— Да-да, припоминаю. Его отец также был довольно властолюбив, он же не хотел передавать венец главы клана своей дочери, насколько я помню. Все сокрушался, что у него нет наследника, — продолжил гость.

— Вы так хотите обсудить предков Аэлики? — лорд Немекзар не расположен был к беседе.

— Нет, что вы, друг мой. Просто беспокоюсь за вас. Так сказать, по-родственному.

Наверное, лорд Немекзар хотел сказать что-то резкое, потому что кадык его судорожно дернулся, но он промолчал. Клан Алых исправно поставлял драконов к граням, и Вэррион понимал, что эту поддержку терять сейчас никак нельзя. «Лишь бы этот демонов артефакт уже позволил восстановить щит. Надолго даже их объединенных сил не хватит. Сведет ли он его с ума? Да пусть. Аэликой рисковать нельзя. Если артефакт признает только родную кровь, то драконочку нужно беречь. Слава создателям, что она пришла в себя! Прорывы это не остановило, но хоть надежда у людей появилась», — думал дракон, мысленно возвращаясь к укреплениям граней изнанки. Кто-кто, а он точно знал, что власть — тяжелое бремя и вовсе не жаждал ее.* * *