Няня для наследницы, или Ненавижу драконов!

Глава 33. Рождение храма

Светлана и Аэлика в сопровождении отряда драконов пересекли горы, чтобы прибыть к уединенной пещере в предгорьях по ту сторону хребта. Путь занял весь день, поскольку передвигаться пришлось на шамарусах.

Наконец, все вошли в небольшую пещеру. В центре стоял плоский камень.

— Алтарь, — шепнула Аэлика.

— А разве не артефакт надо активировать? — так же шепотом спросила Света наследницу.

Алтарь ей не понравился. Точнее энергетика вокруг него. Было в нем что-то отталкивающее и притягивающее одновременно. Как будто он жадно звал к себе, при этом от него веяло силой. И Света почему-то думала, что он зовет, чтобы эту силу выпить.

— Артефакт потом в замке будем активировать, это торжественная и красивая церемония, когда все главы кланов собираются. Но сначала надо принести сюда дары и напоить алтарь своей кровью, иначе артефакт меня не признает, — ответила Аэлика, взяла из рук лорда Немекзара кинжал и решительно направилась к алтарю.

— Аэлика, нет! — Светлана схватила драконочку за руку. Ей почему-то показалось, что плоский камень живой, и он недобро улыбается в предвкушении угощения.

— Не бойся, Лана. Все Правящие делают это. Приходят сюда, чтобы отдать часть своей силы. Этот алтарь как сердце мира, и мы должны поддерживать в нем жизнь. Как только я напитаю его своей кровью, усилится щит на границе с изнанкой и больше не будет прорывов, — пояснила наследница под насмешливым взглядом одного из лордов драконов и подозрительным другого.

— Это тебе боги сказали? — Светлана не испугалась всеобщего внимания, потому что за наследницу она боялась больше, и отпускать ее руку не спешила.

— Да.

— А если они соврали?

— Зачем?

— Может они просто забирают себе эти силы? Я не знаю, Аэлика, но чувствую опасность от этого камня. Как будто он ждет, когда ты подойдешь, чтобы выпить тебя, — Света обращалась только к наследнице, хотя уже все драконы с интересом прислушивались к их беседе. Это злило, но Света не намерена была сдаваться просто так.

— Да нет же, Лана. Я бы почувствовала это, да и остальные драконы тоже, — Аэлика обвела толпу вокруг себя рукой, и драконы согласно закивали, все так же не сводя любопытных глаз с наследницы и ее няни. — Все хорошо, так и должно быть.

— Подожди, может кто-нибудь другой сперва?

— Лана, я же дочь правителя, как Принцесса, помнишь? Я должна быть лучшей.

— А если это ловушка? А если ты общалась не с богами? Надо думать и о себе! Ты сама мне сегодня говорила, что нельзя быть все время всем должной! — вспылила Света. Она категорически не хотела, чтобы с наследницей что-то случилось только потому, что чешуйчатые («Ненавижу, гады!») вместе с богами чего-то там ждут от ребенка. Да какое они вообще имеют право что-то требовать от нее?!

— Наконец, слышу от тебя разумные слова.

Все резко обернулись и увидели рыжеволосую женщину.

— Снова вы? — спросила Светлана. Она узнала женщину, с которой они встречались у загона с мантикорой.

— Да, снова я, — лучезарно улыбнулась женщина и уверено прошла к алтарю. Под молчаливыми взглядами драконов она подержала руки над ним.

— А девочка права. Алтарь пьет силу. Кажется, источник проблем Дарогорра найден, да, маленькая жадина? — ведьма, (а теперь Света в этом была абсолютно уверена, потому что глаза женщины светились зеленым, а от рук тянулись фосфоресцирующие нити), обходила камень по кругу. — Сколько же ты уже выпил сил?

— Да, как ты смеешь, ведьма? — возмутился лорд Немекзар.

— Тише, тише, Вэррион, — остановил его лорд Феарлесс.

Он склонил голову в подобии поклона.

— Приветствую, владычица.

— Ой, ну перестать. Не надо меня так называть. Право слово, «ведьма» звучит лучше.

— Но ты жена владыки, — возразил Рамон.

— Это временно! — ведьма топнула ногой.

— Брак демона нерасторжим, — упорствовал дракон.

— Смерть разрывает все отношения! — рыжеволосая задрала нос и отвернулась.

— О! Тебя можно поздравить, ты вдова? — прозвучало издевательски.

— Пока нет, — шипела в ответ ведьма

— Простите, а что вообще здесь происходит? — спросила Аэлика, устав смотреть, как препираются ведьма и глава безопасности. — И что с алтарем?

— Познакомься, Аэлика. Это Руфина, бывшая верховная ведьма, а сейчас жена одного из владык демонов, — соизволил представить ведьму лорд Феарлесс.

Та чуть склонила голову, выказывая тем самым уважение наследнице.

— Алтарь не в порядке, он не распределяет потоки и не транслирует их в мир, как должен бы был. Он их копит, поглощая отовсюду. На Дарогоре давно нарушился баланс сил, и ведьмы, и демоны искали причину. И, кажется, нашли, — ведьма Руфина снова, прищурившись, пристально оглядела алтарь.

— И что теперь? — недружелюбно поинтересовался Вэррион Немекзар.

— Не знаю, разрушить алтарь не получиться, он выпьет любого. Надо придумать, как отрезать его от мира, — задумчиво ответила ведьма, делая очередной круг вокруг камня.

— А кто его сюда поставил? — поинтересовалась Света.

— Демиурги, — ответила Руфина, и Света еще крепче сжала руку Аэлики, не давая возможности приблизиться к прожорливому алтарю.

«Все ложь, — думала она. — Никто не говорит правды, даже Боги лгут. Кому после этого верить?»

И тут вдруг что-то изменилось. Светлана ощутила это, как будто лопнула натянутая струна, и внутри перестал пульсировать колючий комок оголенных нервов, хотя внешне все осталось по-прежнему. Просто алтарь перестал пугать ее. Руфина тоже встрепенулась и подошла вплотную к камню, положила руки на его поверхность, снова оглядела со всех сторон…

— Ничего не понимаю, — сказала она. — Как будто отрезало…

— Так можно я сделаю то, зачем пришла? — спросила Аэлика Все это время она нервно переминалась, не зная, как ей быть.

— Не стоит. Все это довольно странно… Я осмотрю здесь все. Вам лучше вернуться, мало ли как он себя поведет, все-таки божественная сила…

Но не успела ведьма договорить, как алтарь начал светиться. Сначала тускло, а потом разгорался все ярче, пока сияние не стало настолько сильно резать глаза, что пришлось зажмуриться. Света хотела бежать прочь и утащить с собой Аэлику, но та не двигалась с места. Девушка открыла глаза, чтобы поторопить наследницу и увидела, что на алтарном камне стоит светловолосая Богиня.

— Отлично, все в сборе, — Лея спрыгнула с алтаря и тоже принялась обходить его по кругу.

— Так, стойте все здесь, не расходитесь, — сказала юная Богиня, завершив осмотр. И исчезла в белом сиянии. Все так и остались стоять на месте, не шелохнувшись. Наконец, отмер лорд Феарлесс.

— А это, Аэлика, была одна из создательниц нашего мира — Леинея Пеламидэя.

Вскоре алтарь снова засветился, и из свечения вышла еще одна фигура. Света вроде видела ее там, светящуюся в темноте, но не была уверена точно.

Очередной Бог осмотрел алтарь.

— Выйти всем, — приказал он

Все, торопясь, покинули пещеру.

Девушка увидела, как из выхода из пещеры хлынул поток белого света, и тут же на нее накатила слабость, задрожали колени, к горлу подступила тошнота.

«Похоже, у меня аллергия на богов!» — думала Светлана, прислоняясь к холодному камню окружающих скал.

— Аэлика, — позвала она воспитанницу. — Боги, наверное, заберут меня сейчас. Можно я попрошу тебя кое о чем?

— Конечно, Лана, — Аэлика подошла, обняла Свету и прижалась головой к ее животу. Свете сразу стало легче.

— Ингвар. Присмотри за ним, пожалуйста. Он дорог мне, — Света гладила драконочку по волосам и думала о том, как ей хочется защитить ее от всех невзгод этого мира. Никто, включая саму Свету, не видел, как обережные нити потянулись, окутывая наследницу самой светлой и чистой силой — магией искренней любви.

— Я так поняла, его ты просила о том же? — Аэлика тоже была занята, в отличие от няни она вполне осознанно выплетала защитный контур, стараясь защитить няню и ее нерожденное дитя.

— Да, я как-то просила его позаботься о тебе, если со мной что-то случиться. Вы оба мне очень дороги, я бы хотела вернуться к вам, когда это станет возможным.

— Я всегда буду ждать тебя, Лана. Тысячу лет и даже больше! — Аэлика добавила детскую «караулку» — маячок, позволяющий отследить местонахождение ребенка, такой когда-то ставили ей родители.

— Надеюсь, это случиться раньше, потому что люди так долго не живут, — Светлана улыбнулась сквозь слезы.

«Обязательно, Лана, я обязательно найду способ тебя вернуть!» — подумала Аэлика, но вслух ничего не сказала, только еще крепче обняла няню, укрепляя защиту. * * *

Демиурги не стали вникать, в какой момент на Дарогорре все понеслось с бешеной скоростью. Вдруг начала стремительно наполняться Нить привязки и стал крепнуть Щит. Затем кто-то задел сигнальные нити силы, которыми они оплели мир. Заподозрив прорыв, пятерка адептов оперативно закончила работу и подготовила переход. Взглянув в окно, выяснили, что их подопечная находится у старого алтаря, где все драконы из Правящих проводят ритуал привязки собственной крови к миру, чтобы артефакт принял их и включил в сеть перекачки энергии.

— Как удачно все мы здесь сегодня собрались, — сказал капитан. — Активируем переход, ребята, очередной этап пройден. Лея, давай тащи ее сюда. Готовы? 3,2,1, делаем!

Лея шагнула в сияние. Через миг же вернулась.

— Там не наш алтарь! Совсем другой! — сказала она.

— Пошли! — тут же подхватился Даск.

Он шагнул в мир. Выгнал смертных и растворил алтарный камень. Под ним обнаружился артефакт-преобразователь и огромный, мощный накопитель и поглотитель энергии.

Даск позвал товарищей. Объяснил ситуацию.

— Что будем делать? — спросил он у друзей.

— За ним должны прийти, — сказала Лея. — И думаю, что совсем скоро.

— А давайте сольем с него энергию! Это же силы этого мира, просто вернем их обратно! — предложил Трей. — Выследим, кто за ним придет, и сдадим его Совету!

Снова тревожно зазвенели нити защиты мира. Демиурги прислушались.

— Кто-то ломает защиту! — оповестила товарищей Хеат.

— Под нами монолитная гранитная плита, можно направить силу из артефакта в нее. А сверху поставить храм, — предложил Даск.

— Лея? — капитан обратил свой взор в сторону прогнозиста.

— Да, это возможно, — подтвердила светловолосая Богиня.

— Отлично, — Сноу тут же начал раздавать команды. — Даск, перестраивай потоки, Лея, Трей, Хеат, держим плетения защиты, сколько сможем.

Они бы выстояли, несмотря на то, что атака шла с двух направлений — с одной стороны в мир стремились демоны, с другой стороны, комиссия Совета бросилась спасть адептов-недоучек, стоило миру получить привязку к Спирали Миров. Но, слив силу из неизвестного артефакта-накопителя в плиту, юные создатели предпочли встретиться со злоумышленником лицом к лицу.

Не все в мирах подвластно их создателям. Вот и здесь нити силы и судеб переплелись так затейливо, что когда объединенными усилиями была пробита зашита мира, то и демоны, и демиурги столкнулись в скромной пещерке под носом пятерки лучших выпускников Небесной Академия Созидания.

— Мы так и знали — это все вы! — заявили с каждой из сторон.

— Вы солгали насчет нарушения баланса! — отвечали оппоненты. — Вон какой поток хлещет на вашу сторону.