Бог

— Ромур, я же тебе говорила, буди меня через полчаса после захода Солнца, а то мне ещё может поплохеть, — а это действительно было так. Под светом звезды моя мана начинает стремительно выгорать, а не-мёртвые без маны моментально погибают — только за её счёт и живём. — И вообще, иди сюда, я есть хочу.

Ромур скривился, зная, что именно мне надо, но покорно подошёл — сегодня была его очередь. Каждый день мне надо пить кровь живых существ, полных жизненных сил, так как сама я их восстанавливать не могу — только за счёт других. Меня можно назвать пиявкой или паразитом, ведь я живу за счёт других… Но не будем об этом — время еды!

Закатав рукав, блохастый подошёл ко мне, от чего сразу накопились слюни — Ромур был носителем пусть и слабого, но магического дара, так что его кровь была куда вкуснее, чем у обычных серых людей. Проткнув клыками его запястье, я жадно сделала несколько глотков, с трудом отстранившись после этого. Чем больше магии в крови — тем вкуснее она для меня, так что мне с ним очень повезло.

— Ты, как всегда, вкусняшка, так бы и сьела, — привычно сказала я свою регулярную фразу. Надо избавляться от этой глупой привычки, а то Лулу, сидящая вдалеке, вновь на меня взглянула, от чего я не сдержалась и фыркунла. — Сама же знаешь, что это не больно!

От неё я покормилась только раз — как раз четыре месяцев назад, ещё до её официального вступления в наш отряд. Была… сложная ситуация — мне пришлось расстаться на время с отрядом из-за того, что миссия была прямо в полдень, причём сиюминутная, так что меня оставили в таверне дожидаться. Конечно же, всё пошло не по плану — цель оказалась хитрожопой и смылась, а ребят повязали стражники за покушение на убийство высокопоставленного дворянина. Пришлось мне ночью выходить на поиски и спасать их, перекусив перед этим кем-нибудь.

Вот так она и попала к нам в отряд.

— Это страшно, — прошептала Лулу, но я её услышала за счёт своего ночного слуха.

Ну… плевать. Я уже давно смирилась с тем, каким чудовищем я стала, так что меня это уже много-много лет как не волнует…

— Эми, что же ты её пугаешь? — спросил Аргох, вставая из-за костра. — Видишь же, что не помогает.

— Оно само из меня вылазит, я ненарошно, — Надулась я, ожидая, когда они всё лягут спать, и я снова останусь наедине с собой, как и днём.

Прошла пара часов и все, кроме Эмилианы, сидящей возле огня, уснули, а она несла ночное дежурство, вспоминая далёкие годы своей молодости. Когда ещё была человеком, верила в счастье и своё право на него…

***

— Короче, куст ходячий, рассказывай, зачем тебя отправили с нами, — Спросил я у Нэсти, когда она проснулась.

— Тупой ты ублюдок. Во-первых, я буду выращивать для вас саженцы, чтобы вы могли их садить. Вы, вообще-то, за ближайшие десять лет должны обеспечить жизнь десяти тысячям деревьев! И все эти саженцы придётся выращивать мне! Мне, блядь! За что меня-то так наказали, а?

Немая сцена. Ульфенор стыдливо отвернулся, Макмасу пофиг, хоть он больше всех и вредил природе, а я завис на сиськи. Что-то там с ними было связано…

— Не знаю, за что, но я уверен, что мы подружимся, — Сказал я, уже не пытаясь отводить взгляд от больших ″глаз″ дриады. — У меня и с остальными ребятами похожая ситуация.

Настя только вздохнула, видимо понимая, почему я так пялюсь.

— Ты же бог, верно? Почему у тебя такая слабая ментальная защита? — Спросила она. Точно! Проверить способы защиты от аур!

— Фен, расскажи ей, а я пока займусь исследованиями себя любимого, — сказал я, усаживаясь прямо на обочину пыльной дороги.

На меня удивлённо посмотрели, но спрашивать не стали, а я впервые попытался заглянуть в свою душу. Для этого пришлось загадать способность погружения, но оно того явно стоило. Перед моим взором предстал полупрозрачный серый, с многочисленными вкраплениями ослепительно-белого, шар. В глубине виднелось ядро, переливающееся пятнами всех возможных цветов и оттенков.

Это моя душа? Выглядит обычной, но в ней отчётливо чувствуется нераскрытая мощь.

Шар висит на месте сердца в проекции тела, детально повторяющей моё собственное. От него во все стороны отходят нитки каналов, по которым неспешно течёт энергия. Даже на мой непрофессиональный взгляд видно, что они весьма тонкие. Хотя я могу ошибаться, всё же чужих я не видел. Мысленно попросил систему показать причину сбоев в мышлении. Ага, несколько каналов отогнуты от одних участков мозга к другим — из-за этого у тела меньше способностей к критическому мышлению и больше безосновательного возбуждения.

И что с этим делать? Не порву ли я их своими кривыми лапками? Сплюнув за левое плечо, я понадеялся на то, что они отрастают в случае повреждений и приступил к делу.

Для начала я вынул эти каналы из неправильных мест, после чего они уже сами вернулись к своему естественному положению. Было больно, но думать стало куда легче. Итак, анализ: аура вожделения влияет на разум, сгибая токи маны. Значит для защиты от любых, в том числе и полезных аур нужно сделать так, чтобы они не отгибались.

На ум приходят два варианта: сделать каналы несгибаемыми это раз, и сделать охрану для каналов это два. Стражей/программу я сделать не смогу — знаний для этого у меня нет, так что займусь утолщением каналов.

Попытка выпустить из ядра импульс энергии удался, но принёс мне много неприятных ощущений — ближайшие к “сердцу” каналы приняли на себя излишки энергии, но не расширились, как я планировал, а, так сказать, подгорели. Задницей почувствовал, что из-за этого я, при возвращении в реальный мир, буду чувствовать себя плохо.

Думаем дальше: если я — всё ещё я, то возможно использовать ману не конкретно телом, но и своим мыслетелом. Сказано-сделано, в моих мысленных руках собрался сгусток маны, который я стал размазывать, представляя нужный образ, поверх крайних незачительных каналов — мало ли у меня не получится. Потом я заставил свежие границы впитать в себя прежние границы, потерпел боль и заметил крохотные протечки. Много крохотных протечек. Мда, херовый из меня экспериментатор. Пришлось срочно залатывать, но изрядное количество маны я уже потерял. Хорошо, что она восстанавливается естественным путём.

В итоге я получил чуть-чуть более толстый и даже не протекающий канал. Мизинец правой ноги будет на 50 % сильнее и защищённее! А если серьёзно, то если со временем канал сам себя не исправит, сохранив при этом заданный уже мной, а не природой, размер, то ничего у меня не получилось. В том, что канал так или иначе себя исправит, я не сомневался — вспомните Ульфенора, который их сейчас отращивает.

Возвращение в тело встретило меня затёкшими мышцами, болью в груди и волнующимися взглядами… Друзей? Пожалуй, уже да.

— Чего вы так уставились? — спросил я, дивясь хрипоте собственного горла

— Кери, ты сел на обочину, закрыл глаза и просидел так несколько часов. Какой ещё реакции ты ожидал? — пояснил мне Фен причину волнений.

А небо действительно догорало закатом. Красивым таким: прямо промеж деревьев вдоль дороги. Может, когда-нибудь построю себе домик, такой же как у дриады, буду жить там, копать грядки магией земли и растить овощи на еду. Осталось найти хорошую женщину, чтобы там с ней жить — и вообще прекрасно будет.

— Я впервые смотрел внутрь, кто ж знал, что будет такой эффект? И да, Насть, можешь отключить ауру, а то я не смогу нормально думать и прочее.

— Древесина моего тела постоянно распыляет афродизиак, так что на перестройку уйдут сутки, не меньше. А насчёт взгляда внутрь мне рассказывала Высшая — это очень сложно, и мало кто может выжить даже час в таком состоянии, так что тебе очень повезло.

Невольно засмотрелся на неё, что навело мои мысли на важный вопрос.

— Слушай, Нэсти, а вы саженцы уже посадили? — а в ответ один удивлённый и два чуть злобных взора. — Видимо нет. Я сейчас не работник, так что вам, парни, придётся без меня… И вообще, если бы не я, то вы бы так их сегодня и не посадили, а значит поленились бы завтра, и в итоге огребли люлей.

Два взгляда сменились со злобных на смятённые. Казалось бы, я — алкаш и разгильдяй, а оказался самым ответственным среди этой компашки. К такому меня жизнь не готовила.

Нэсти быстро вырастила несколько саженцев из сорванных с дерева семян и выдала их парням. Те покривились, поотнекивались, но споро принялись за работу. Скоро на полянке возле дороги, на которой мы и остановились во время моих экспериментов, зеленились свежие кустики, обещавшие вскоре (по меркам потенциальных долгожителей вроде меня) вырасти в здоровые и крепкие деревья. Фен пошёл отлить, лоли с сиськами ушла внутрь дерева, а Макмас устало лёг возле костра, явно терзающийся ситуацией. Не понимаю, откуда, но я это знаю. Кажется, что демону, активно пользующемуся огнём и не чурающемуся убийств, было странным дарить жизнь чему-либо, тем более растениям. Не сказать, чтобы его образ мыслей был мне близок, но опыт прочтения сотен и сотен драматичных историй дал мне возможность понимать почти всех, за исключением совсем уж отбитых кадров.

Хмм… А ведь я тоже сейчас весьма отбитый кадр… Ладно, хрен с ним, как было написано в «Нелогичности» все вокруг тоже двинут шарики за ролики и я буду в кругу себе подобных.

— Макс, о чём пригорюнился? — всё таки обратился я к нему, — Мы ведь команда, так что не надо держать всё в себе. Нам надо лучше узнать друг друга.

Мас кинул на меня взгляд, вздохнул, поворочался, снова вздохнул, но всё-таки начал говорить.

— Сложно. Мне сложно понять то, что происходит вокруг меня. За всю свою жизнь я ни разу не видел такого количества жизни вокруг. В моём родном мире остались лишь маленькие островки природы среди мёртвых пустошей, да и там всё уже не так, как было раньше. Во всём мире царит смерть, запустение и отчаяние. И так уже несколько тысяч лет.

— Так вот почему все твои земли — это мёртвые пустоши? — предположил я.

— Не только. Все демоны условно делятся на «сильных» и «умных». В соотношении сотня тысяч к одному. Сильные владеют всем — умные просто не могут им ничего противопоставить из-за общественного строя «Кто сильнее — тот и прав». Я отношусь к умным, а все остальные в моём клане к сильным — меня просто не уважают.

Знаете, что самое важное я вынес из его слов? Он — слабый демон, а я его еле победил. Что же там за монстры правят его миром, если его «сильный» отец всего лишь виконт?

— Когда-нибудь мы с Феном станем куда сильнее, и нам станет нечего делать. Можно будет смотаться в твой мир и насовать юлей всем встречным гадам. Нравится тебе моя идея? — предложил я ему такое соглашение, чувствуя себя кровожадным маньяком.

— Я подумаю, — в задумчивости ответил он. Но я-то знаю, что он заинтересовался. Муа-ха-ха-ха!

Разговор сам собой сошёл на нет, так что ничего не оставалось, кроме как уснуть — на поиски Синего я не мог пойти чисто физически, но был уверен, что с ним всё в порядке и ночное дежурство спокойно пройдёт и без меня. Предчувствие опасности в который раз полностью меня успокоило…

…

Утро началось не с кофе, и даже не с завтрака, а с очень громкого крика.

— Слышь вы, тюлени умеренного климата, какого хуя разоспались как депутаты в Гос. Думе?!! — будила нас дриада.