Бог

— Я человек, не стреляйте! — кричу им, видя, что в мою сторону направляют заряженный арбалет. — Я заблудился и прошу о помощи.

Да неосторожно. Да опрометчиво и глупо — они могли меня застрелить. Да только не умею я подкрадываться, не умею, так что не смог бы за ними тихо проследить, а только вызвал бы подозрения. А помощь мне и правда не помешает.

— Хорошо, подходи, но не совершай резких движений и держи руки на виду. Как ты вообще сюда добрался? — задал странный для меня вопрос, видимо их лидер.

— Не совсем понимаю, о чём вы говорите. В этом лесу водится что-то опасное? — выведывал я информацию, плавно подходя к людям, которые не спешили убирать руки с оружия. — Я ничего по пути сюда не встретил.

Наконец я уселся рядом с костром, отогревая слегка продрогшее тело — нормальной одеждой то я так и не смог обзавестись, а мантии волшебников с той поляны… Я бы не смог в них сражаться. Так что я всё ещё в одних штанах.

— В этом лесу обитают самые опасные существа в нашем мире, если ты не знал, — взгляды окружающих напряглись ещё чуть больше. Видимо я реально странно себя для них веду. — А ты не мог не знать, потому что это известно всем на ближайшие тысячи километров вокруг. Говори, кто ты такой, или мы узнаем это силой.

Даже возможности, что я мог не знать, не допускает. И чё мне теперь делать? Как выкручиваться? Правду рассказать — не вариант, размотать я их не смогу — маны на усиление ещё нет, а по голым характеристикам они меня всей кучей явно скрутят. Наверчу на кусочек правды кучу лжи — авось прокатит.

Кстати, войдя в круг света, я смог их разглядеть — мощный, брутальный орк, изящный парень с кошачьими ушками (вот был бы он бабой, мне кошкодевочки всегда нравились), испуганная светловолосая девушка, жмущаяся поближе к огню, как будто в попытке спрятаться от тёмного леса.

А вот четвёртый персонаж меня знатно пугает — хорошо сложенная девушка с чёрными волосами. Мышцы сквозь чёрный кожаный комбинезон, конечно, не выпирают, но ясно видно, что она держит себя в форме. Лицо с азиатскими чертами, мягкое и приятное, лёгкая полуулыбка… И полностью чёрные, без единого блика глаза, которые вызывали позорную необъяснимую дрожь в коленках от одного взгляда на них. Брр, как будто колодцы.

— Кхм, скажу честно, я в этом лесу только что появился, после того как меня телепортировало. В своём мире я умер, после чего услышал какие-то слова об Испытании и очнулся уже здесь, — втирал им я, говоря почти всё, но недоговаривая самое главное. — Признаюсь, мне сейчас действительно нужна помощь, потому что Испытание заключается в том, чтобы найти и съесть в этом лесу некого Зефирного Короля. Кстати, это нормально, что у неё чёрные глаза?

Они не сразу допёрли, до того, что я сказал, но, взглянув на брюнетку, окончательно потеряли спокойствие и стали направлять оружие уже на нас двоих.

— Лита, что с тобой? — со сталью в голосе спросил орк. — Только не говори, что тебя кусали тортики!

Ответ от девушки последовал незамедлительно, да ещё какой. Я чуть не обделался — одно дело встречаться с таким в игре или фильме, и совсем другое — видеть лично своими глазами.

— Здесь больше нет Литы, мальчик, — Двумя голосами сразу ответила неЛита. Пусть её голос дублировался словно в дешёвых ужастиках, но это не выглядело банальным. Несмотря на весь мой опыт в убийствах и несколько собственных смертей, я всё равно испытывал страх и желание свинтить подальше. — Теперь здесь есть я.

И улыбнулась, от чего стало ещё страшнее.

Она даже не успела договорить, как кошак попытался воткнуть свои ножи во вражье горло, позорно промазав.

Ножи оказались в его собственном горле. Как? Чёрт её знает, но мне сразу стало ещё страшнее. Казалось, что страх из меня можно выжимать как из чихуахуёвины при виде добермана. Буквально через пару секунд на землю упали и орк с блондинкой, заливающие свою одежду кровью из распоротых глоток. Движения рук “Литы” я заметил, но не смог бы даже разглядеть, не то что заблокировать, будь они направлены на меня.

Каким-то чудом я нашёл в себе силы на слова. Да ещё с каким тоном и пафосом!

— Что ждёт меня? — Ух, какой тембр, я аж ощутил в себе некоторую уверенность. — Раз ты меня не убила, значит тебе что-то нужно, не так ли?

Ответом мне была лёгкая ухмылка и новая порция страшных слов.

— Верно, я пришла к тебе. Видишь ли, я как раз наслаждалась одиночеством и отдыхала возле арены, перед тем как пойти гулять по миру дальше, — Арена? Она проникла в Испытание Творца, просто увидев, как я умер на арене? Бля, наверно это одна из «невхерственных сущностей», что находят меня, согласно надписи в описании класса. — А тут по городу прошло объявление, что кто-то попался и завтра будет бой. Я решила посмотреть — весело же на страдания смотреть. И вот, спустя сутки появилась твоя интересная группа. Вдруг ты умер после берсеркерской атаки, а мне от госпожи пришёл приказ на помощь. На этот раз была моя очередь работать, так что подруженька София осталась там, чтобы разрулить ситуацию, если это будет длинное Испытание, а я отправилась к тебе.

И всё это с такой томной интонацией, как будто она меня совращает в борделе, а несколько трупов рядом не лежит. Ещё и медленно-медленно шагает ко мне, красиво виляя бёдрами.

В этот момент я понял, что трупов реально больше не было. Ч-чёрт, ссыкотно то как. Куда, и, главное, когда они успели исчезнуть? Хочу, чтобы это оказалось просто моим кошмаром. Не, желание Воли не сработало. Точно сон.

— Ты всё ещё не представилась, — проглотив комок в горле, сказал я уже не таким уверенным голосом. — Я ведь не ошибаюсь в том, что мне представляться нет нужды?

— Ошибаешься, мальчик. Я не знаю твоего имени, но не представиться было и в правду невежливо с моей стороны. Меня зовут Тень, иногда ещё добавляют Лихая. Лихая Тень, — И сделала издевательский книксен. — Я уверена, что мы подружимся, Кирилл.

Она сказала, что не знает имени, но сама же его потом назвала. Г — лоГика. Даже спрашивать не буду — не хочу знать ответ.

— Так что же нам делать, чтобы пройти это испытание?

— Не знаю. Я здесь не для того, чтобы проходить его за тебя. Я могу только помочь, а не сделать всё сама, — сказала она уже обиженным тоном. — Ты же не думал, что я стану твоей девочкой на побегушках?

Даже не знаю, что сказать. Я думал, что хочу свалить от неё подальше и на подольше, но не думаю, что это понравится ей или её госпоже. Про неё я тоже спрашивать не буду — здоровье мне дороже ненужных ответов. Поэтому я просто покачал головой, показывая, что и мыслей таких у меня не было, после чего стал раздевать неко-парня.

Она была за моей спиной. Её глаза полностью черны, а в выражениях лиц азиатов я никогда не разбирался. Но я понял, что она удивилась.

— А что? Мне нужна одежда и хоть какая-то броня, а его размер мне, вроде как, подойдёт, — сказал я, после чего натянул на себя снятые с трупа вещи. Попрыгав на месте, удовлетворился в том, что одежда подходит. — Пошли вперед, что ли.

И потопал вперёд. Смерив меня взглядом аля “ну-ты-и-ничтожество-пристрелить-бы-тебя-чтоб-не-мучался”, она пошла за мной. В голове немного улегся страх, и я уцепился за несоответствие в её рассказе: она сказала, что в одиночестве отдыхала возле арены, а потом в рассказе из ниоткуда появляется некая София. Странно? Безусловно.

Но спрашивать всё ещё ссыкотно — мало ли как она это воспримет. Хотя… Она же пришла мне на помощь, да ещё и не по своей воле, так что убивать меня она точно не будет. Решено — спрашиваю. Остановился, обернулся и начал говорить.

— Тень, я вот подумал… Ты сказала, что была возле арены одна, а потом уже вместе с Софией. Что ты недоговариваешь? — мой голос так и сочился подозрительностью, я бы сам себя пришил на её месте. — Мне не хочется иметь за своей спиной кого-то, кому я не могу доверять.

Она взглянула на меня, подумала, потёрла подбородок, и спросила.

— А я разве не сказала? — удивления в её глазах стало ещё больше, но дубль из голоса так и не исчез. Какая же она стрёмная, хоть и красивая. — Моя подруженька София. Мы с ней путешествуем вместе уже давно и помогаем всем, о ком попросит наша госпожа.

Новой информации — ноль. Мда, ответов я не дождусь. Ну, хоть не прирезала, уже хорошо.

И тут по лесу разнёсся жуткий крик, перерастающий в хруст ломающихся костей и рвущейся плоти. Тень начала безумно улыбаться и сочиться желанием кого-нибудь порезать.

Я же полез рукой в штаны, в поисках кирпичей. Не нашёл, слава Творцу. Но крики приближались, что солидно напрягало.

Спустя пару минут сквозь кусты перед нами вышел… Мармеладный человек? Всё его тело состояло из разноцветных мармеладок, от одного вида которых у меня во рту появился привкус сладостей. Только не говорите, что Зефирным королём будет гигант из “Охотников за приведениями”. Я столько сладостей сожрать не смогу — от переизбытка серотонина коньки раньше откину. Даже если новая подружайка поможет, что вряд ли — задание прямым текстом велит мне сделать это самому.

Хотя она ведь в него пролезла? Пролезла. Такое возможно? Нет? Сколько ещё глупых вопросы я себе задам, пока меня пытаются убить? Дофига.

Ходячий диабет оказался медленным, но живучим — то и дело мелькающие ножи Тени либо вязли в его липкой плоти, либо проходили мимо кусков, не нанося повреждений, а что-то другое она использовать не спешила. Я же, сохраняя невозмутимое выражение лица, вынул руку из штанов и кинул в зомби фаербол.

Мармеладки взорвались, облепляя всё вокруг своей сладкой массой. Но не меня — я успел встать точно за спину Тени, которая несколько недовольно посмотрела на меня, но ничего не сказала. Мы продолжили идти, встречая иногда таких же человечков, а несколько раз нам даже попались карамельные. С ними было даже проще, но всё равно сложно — хватало отсечения конечностей любым способом. Убедившись в смертности этих тварей, Тень доверила мне их убийство, пообещав вмешаться в крайнем случае.

Я уже не первый час задавался вопросом: а почему это лес тортиков, если тут их нет, но в итоге понял.

Тортики питались этими человечками, которых кто-то в этот лес, очевидно, отправлял. А ещё оказалось, что в этом лесу все трупы превращаются в таких же человечков, так что отправлять могли людей и не очень. Выяснили мы это, случайно вернувшись на поляну с уже прогоревшим костром. Орк к этому моменту наполовину состоял из мармеладок. Мы, недолго думая, решили снова свинтить с той поляны, после чего впервые увидели тортик.

Нет, торт! ТОРТИЩЕ! Он был высотой с десяток метров, и летел над деревьями, подтягивая к себе лежащие и ходящие трупы верёвками, состоявшими из его собственной плоти. Даже не сговариваясь, мы с Тенью атаковали его всем, что у нас было, но банально обосрались. Её кинжалы не могли серьёзно повредить такое огромное тело, а моя магия почти не приносила эффекта. Оставалось одно. Бежать, пока наши жопы были целы.

И вот мы уже битый час удираем от летающего торта-сладкоежки. Каннибализм во всей его красе.

Очки характеристик за гонку со смертью капают, у меня уже не хватает сил на то, чтобы материться, но, загадочным образом, ещё хватает сил на бег. Конечно же, случается неожиданность. Та самая клишированная неслучайная случайность.