Чародейка для кота

Глава 7

Утром Сократа в комнате я не нашла. Оделась и пошла умываться. Рамины и Влада на кухне еще не было, поэтому я принялась готовить завтрак для всех. Сварила аппетитную кашу, пожарила яичницу, сделала бутерброды и поставила на огонь чайник.

– Доброе утро, – сонно проговорил Влад, заходя на кухню. – Как спалось?

– Привет! – задорно улыбнулась я, глядя на взлохмаченные после сна волосы друга. – Все отлично. Садись завтракать.

– Пойду, умоюсь и сразу сюда, – улыбнулся он в ответ. – Запахи здесь умопомрачительные!

– Давай, – кивнула.

Накрыла на стол, и скоро на кухне собрались все обитатели домика в лесу. Даже Сократ откуда-то незаметно появился, полностью всех игнорируя. Поставила перед ним миску с его обожаемой яичницей, слегка недожаренной, и сметану на блюдце выложила. Кот только фыркнул на меня.

– Зря дуешься, – шепнула, погладив его по спинке. – Влад хороший парень. Сам потом поймешь.

Котяра обдал меня презрительным взглядом и принялся за еду.

– Приятного аппетита, – пожелала домочадцам и села завтракать.

Когда пришло время чая, Рамина тягостно вздохнула и поделилась своими мыслями:

– Я вчера выяснила у знакомых: в Нироксе что-то назревает. Вонимир стягивает к столице войска. Через две недели объявлен большой бал в честь его дня рождения, на который приглашены правители всех государств мира. Народ хлынул в столицу, чтобы принять участие в гуляньях, а кто и подзаработать хочет. В общем, время неспокойное, но это самый лучший момент, чтобы незамеченными подобраться к Халиму. Все будут заняты праздником. Охрана в крепости будет уменьшена. Так что если идти искать Ольгу, лучшего момента не придумать.

– Прекрасно! – воодушевился Влад. – Сколько отсюда до Нирокса?

– Дней пять-шесть, – задумчиво отозвалась женщина. – Это если в ближайшем городе сесть на обоз и уже в его составе прибыть в столицу.

– В обозе документы потребуют, – задумался друг. – А у меня их никогда не было. Как-то ни к чему это казалось.

– С документами знакомый мой поможет, – отозвалась волшебница. – Дойдешь до ближайшего города, отдашь аптекарю кое-какие зелья, он сведет тебя с нужным человеком.

– Тогда сегодня же отправлюсь, – сосредоточенно кивнул парень.

– Нет, – внезапно оборвала его Рамина. – Подождать нужно. Сегодня или завтра гость к нам зайдет. Его необходимо с собой взять будет.

– Кто такой? – изумился Влад. – Мы его знаем?

– Сложно сказать, – покачала она головой. – Но гаданье не врет. Нужно ждать. А пока соберешься без спешки, как следует. Нужно все продумать. И костюм, и вещи, и защиту от охотников.

– Ты уверена? – нахмурился друг.

– Абсолютно, – отрезала женщина. – Спешить нельзя.

– Я с тобой пойду! – выпалила.

– Что?! – уставились на меня две пары глаз.

– Пойду, и точка, – решительно поднялась из-за стола. – Тебе помощь может понадобиться. Одному идти опасно.

– Ася, – начал увещевать меня друг, спокойно, без нажима, зная, что я не выношу, когда на меня кричат или давят, – ты ведь понимаешь, что молодой чародейке в столице еще опаснее, чем мне. Я хотя бы даром владею и, если что, смогу скрыться. А ты что делать будешь?

– Найду что, – бросила, выходя из кухни. – Один ты не пойдешь.

– Ася, не смей! – закричал друг мне вслед. – Я должен буду о тебе заботиться, а не мать искать. Ты себя в зеркало видела? К нам же каждый встречный-поперечный будет цепляться! Мы так далеко не уйдем.

– Не возьмешь с собой, – крикнула из прихожей в ответ, – сама пойду. Буду издалека приглядывать.

– Оставь ее, – махнула рукой Рамина. – Ей туда тоже нужно, как и Сократу. Пусть тебя сопровождают. Так правильно.

– Что тут правильного?! – в отчаянии вскричал Влад. – Она не обучена, физически не стойкая, да просто беззащитная девушка. Куда ей соваться в логово этих уродов?! Вдруг попадется в лапы охотников? Я с ума сойду, если с ней что-нибудь случится.

– Невозможно предотвратить то, что уже предрешено, – вздохнула чародейка. – Иди вещи собирай да костюм ищи под стать местным меркам. В джинсах и футболке тут не ходят.

Скрипнув зубами, молодой человек чеканным шагом вышел из кухни, а Рамина только горестно заохала и утерла одинокую слезинку со щеки.

В комнате я наткнулась на Сократа, который опять сидел на подоконнике и высматривал неизвестно что во дворе.

– И куда тебя несет, бестолковая? – недовольно буркнул он, не оборачиваясь.

– И ты туда же?! – возмутилась. – Не могу я его одного отпустить, понимаешь? Мы давно дружим. Вдруг с ним что-нибудь случится? Я потом всю жизнь себя винить буду, что не пошла и во время не помогла.

– Да, – протянул кот, – от тебя помощи просто море! Не боишься, что очередной своей выходкой все ему испортишь? Он мать идет спасать, а придется с неумехой в твоем лице возиться. И документов, кстати, у тебя тоже никаких. А запах у молоденьких ведьмочек гораздо сильнее, чем у ведьмаков. Охотники тебя в момент вычислят. Влад твой защищать начнет. А кроме как колдовать, он и не умеет ничего. Там вас двоих и схватят. И проведете вы всю жизнь в Халиме, служа на благо общества. Ты этого хочешь?

– Глупый ты, – проговорила сквозь слезы. – И ничего в дружбе не понимаешь. Пусть я и не умею ничего, зато точно знаю, что нельзя Влада одного отпускать. Может, он и лучше меня во всем магическом разбирается, но даже самому сильному человеку нужна иногда помощь или просто поддержка близких. А друзья для этого и существуют, чтобы поддержать в нужный момент. Тебя с собой не приглашаю. Можешь у Рамины остаться. Она не выгонит.

Расстроенная, выбежала из дома и помчалась к озеру. Там хоть в одиночестве посидеть можно, без кошачьих нотаций.

– Не приглашает она, – фыркнул рыжий кот, глядя, как девушка бежит по тропинке в лес. – Сам разберусь, что делать. Бестолочь малолетняя. Лезет, сама не зная куда. Не умер бы ее обожаемый Влад в столице один. Ну схватили бы пацана, зато быстрее бы в Халим попал. Нет, неймется ей все прелести местного колорита вкусить.

На озере, как всегда, было тихо и спокойно. Вид гладкой водной поверхности чудесным образом успокоил и придал сил. Нужно собраться с мыслями и придумать, что делать. Конечно, Сократ прав. Я для Влада обуза. Но внутри была какая-то железобетонная уверенность, что важно идти вместе. Вот чувствовала, что это необходимо, и все тут.

Но что делать с пресловутым запахом, по которому и находят охотники ведьм и ведьмаков? И снова кот прав. Меня быстро вычислят. Вон Славик в момент сориентировался, кто перед ним. А я и понятия не имела, что от меня неясные ароматы исходят.

А что, если изменить запах? Внешность же я поменяла. Меня теперь и бабушка не сразу признает. Вдруг есть зелье, способное убрать запах магов? Тогда, сварив его, мы бы получили самую надежную защиту, и колдовать бы не пришлось, чтобы охотников со следа сбить.

Осененная догадкой, бросилась в мастерскую. Перерыла все книги на полках и нашла ту, где было заклинание, призванное изменять внешность. Перечитала всю главу и все-таки отыскала нужную формулу! Действительно существовало заклятие, которое использовали, чтобы отбить запах. Правда, оно применялось в бытовых целях. Убрать неприятный запах в доме, например, или в определенном месте. Но я была рада и этому. Мое зелье для изменения внешности тоже вышло нестандартным, и вон какой результат. Залюбуешься! Так что… где там змеевичка у Рамины хранится? Будем творить и вытворять, пока меня тут никто не застукал.

Поставила котел с водой на огонь, в подвале отыскала мешок с ростками, выбрала экземпляр помясистее, очистила, порезала и бросила в кипяток. Заклинание прочитала одним махом и заиграла на флейте, с которой теперь не расставалась.

Я ужасно боялась переборщить с магическим посылом или, наоборот, влить в будущее зелье недостаточно энергии. Но внутри уже звучала мелодия, и ей было абсолютно все равно на мои тревоги и сомнения. Звуки лились сами собой, а одна необученная чародейка являлась лишь проводником для музыки и магии, рвущейся наружу. С замиранием сердца думала о том, чтобы будущее зелье подарило нам возможность надежно спрятать аромат волшебства, исходящий от любого чародея, спасло от поразительного обоняния охотников, позволило беспрепятственно везде перемещаться и не вызывать никаких подозрений.

В этот раз никаких взрывов не произошло, но я четко осознала момент, когда зелье было полностью готово. Да и мелодия подошла к концу. Убрав флейту, аккуратно сняла котелок с огня и дала спокойно остыть. Удивительно, но зелье ничем не пахло. Обычно все, что мы варили с Раминой, имело просто душераздирающие ароматы. Правда, позже во флаконах запах притуплялся. А здесь вообще ничего. Посчитав это добрым знаком, наполнила небольшой флакончик и задумалась. На ком бы испытать действие зелья?

Привела мастерскую в порядок, сваренное чудо-средство перелила из котелка в большую бутыль, все помыла и отправилась на поиски подопытного.

– Ты где пропадала? – недовольно заворчал Сократ, как только я поднялась и вошла на кухню. – Обедать давно пора, а никого нет. Рамина в лес ушла еще утром. Твой ведьмак со своего чердака не вылезает. Я есть хочу. Приготовь что-нибудь.

– Обязательно, – кивнула, раздумывая, подойдет кот для моего эксперимента или нет.

Сильного запаха от своего питомца я никогда не ощущала. Сократ был на редкость чистоплотным и совершенно не переносил грязи. Но животное есть животное. Некий запах у него все же присутствовал.

– Ты чего меня так пристально рассматриваешь? – почуял неладное котяра, когда я уже окончательно уверилась в том, что лучшего подопытного мне не найти. – Вид у тебя больно подозрительный. Чем ты полдня занималась?

– Сейчас я тебе все покажу и расскажу, – заверила котика, за спиной открывая флакон. – Я тут одну штуку придумала. Нужно как-то проверить ее в действии.

– Что еще за штука? – с подозрением покосился на меня Сократ.

– Вот эта! – возвестила и облила кота зельем.

– Ты что творишь!!! – зашипел взбешенный питомец, отпрыгивая от меня на другой конец кухни. – Ах ты ведьма безмозглая! Убить меня вздумала?!

– Делать мне больше нечего, убивать тебя, – обиделась. – Я, может, научное открытие делаю. А он недоволен. Тоже мне помощник. Мог бы и потерпеть ради меня немного.

– Ты в своем уме? – рычал Сократ, силясь отряхнуться от чужеродной жидкости, но она мгновенно впиталась и все его попытки были тщетны. – Наука и недоучка в твоем лице – вещи диаметрально противоположные, и пересечься им уж точно не суждено! Вредительница! Все, на что ты способна, – это устроить катастрофу или взрыв. Но уж никак не открыть что-то стоящее.

– Ах вот как! – рассердилась, гневно сложив руки на груди. – Чего тогда вечно уплетаешь все, что готовлю, раз я ни на что не гожусь? Шел бы мышей вон ловить. Ими бы и питался. А я больше кормить тебя не буду! Хватит! Ишь моду взял, мяско ему помягче, недожаренное, с кровью, творожок со сметаной, сливочки пожирнее. Шиш тебе, а не сливки!

– Вы чего шумите? – заглянул в кухню Влад.

– Ничего, – раздраженно бросила, отворачиваясь. – У нас личные разборки, которые никого не касаются.

– А, тогда ладно, – протянул друг. – Есть что-нибудь перекусить? Что-то я проголодался.