Между Тьмой и Светом

Старательно выслеживая всё вокруг, я так и не смог понять, что здесь происходит. Знаний не хватало. Однако у меня создалось странное ощущение. Будто бы от этого Стража, который здесь находится, исходит какое-то своеобразное чувство Сожаления, Печали, и даже Боли? Что меня поразило. Ведь, по сути, это непонятно и в чём-то даже глупо. Ну, сами подумайте… С какой радости существу Хаоса ощущать сожаление? Нет никакого смысла. Как результат, стоит понимать тот факт, что здесь происходит что-то нетипичное. Монстр Хаоса, которого могли привязать к этому месту, не стал бы ощущать каких-либо видов сожаления. Ему это ни к чему. Единственное сожаление, которое он мог бы испытывать, могло быть только в отношении того факта, что он не успел уничтожить этот мир. Вот и всё. И на большее тут рассчитывать не приходится.

– Так… Если я подготовлю себе место, вокруг которого стоят гномьи деревья, а потом прикрою всё это магией Природы… То ты даже не заметишь того, как начнётся стройка? – Задумчиво усмехнулся я, подумав о том, как мне сохранить и этого Стража, который мог бы, сам того не зная, стать своеобразной Сторожевой собакой в этих землях, и при этом ещё и построить для себя нормальное убежище вроде, родового гнезда титульного дворянина. – Что вполне возможно… Только силы надо будет приложить очень большие. Но это не проблема. Саженцы гномьих деревьев я могу рассадить уже прямо сейчас. Расширив, так сказать, свой ареал обитания. Можно даже попробовать рассадить вот этих гигантов? А что? Они мне нравятся…

Дело в том, что от тех самых странных золотистых с серебром деревьев, буквально волнами исходила сила Природы и Жизни. Они были словно живые источники этой мощной силы. Поэтому я и подумал, что мне под рукой их держать будет сподручнее? Хотя, в центре леса такое гнездо мне тоже не помешает. Начнём с того, что эта растительная защита имела два периметра. Вокруг шастали целые стаи огромных волков. По сравнению с которыми остальные волки Чёрного леса, которых я достаточно часто видел, так… Дети. Мне даже удалось одного из таких волков убить. Той самой колючкой с ядом. Получилось ему в ухо попасть с помощью духовой трубки.

Кстати… Во время одного из отдыхов в Академии я доработал это своеобразное смертоносное оружие. Сделав его более эффективным. Теперь мне не нужно было в него дышать, рискуя случайно втянуть в себя ядовитый шип. Я разработал артефакт, который собирался сделать здесь, в лесу. Что-то вроде своеобразного духового ружья. Учитывая возможности этих шипов, а также и дальности полёта, я решил попробовать воспользоваться тем, что на самом этом шипе, в конце самой широкой его части, имеется своеобразное колечко. В основании шипа, которым он крепится к растению. Так вот. Это колечко у всех данных шипов одинаковое. Словно они все на заводе сделанные, по одному размеру. И что я придумал… В стволе своего оружия я делаю специальную канавку, во время прохода по которой этот шип будет вращаться. Смазанные жиром шипы будут лететь куда быстрее, разгоняясь по стволу при помощи магического плетения Воздушный Кулак. Только более слабый. Такое плетение больше не кулак… А толчок. Но в замкнутом пространстве, которым в данном случае будет именно это своеобразное духовое ружьё, такое магическое плетение сделает достаточно серьёзной всплеск давления, что позволит моему снаряду вылетать с большой скоростью. При этом, при вращении такие снаряды будут иметь возможность лететь куда дальше, и на большие расстояния.

Набрав саженцев возле этого странного места, я вернулся обратно к своей поляне, и взялся за дело. Старательно рассаживая их минимум в два слоя вокруг данной территории. Сначала гномьи деревья, а уже внутри этого слоя те самые серебристые с золотом. Уже потом я выяснил, что это дерево называется королевский меллорн. Вообще-то по этим деревьям с ума сходят эльфы. И у них якобы есть роща таких деревьев, именнуемых меллорнами, в Великом лесу? Они очень гордятся этим фактом. Вот только ситуация в данном случае становится немного необычная. Королевские меллорн редкость. Огромной силы редкость. И даже у эльфов вроде бы их нет. А тут… А тут он есть всё это, и достаточно большом количестве. Чем я и захотел воспользоваться.

Рассадив саженцы, я снова сходил туда, и успел уже практически перед самым началом Сезона Дождей собрать всё то, что мне было нужно. Старые деревья освободили дорогу молодым. И я даже почувствовал какое-то ощущение благодарности от самого леса. Ну, а я что, против что ли? Тем более, что я знал, куда эту древесину можно применить. Если гномьи деревья пользуются таким спросом у тех же дроу? Может им и это предложить? Хотя… Пока что я не знаю всех свойств подобных растений. Поэтому лучше мне не торопиться.

Когда начался Сезон Дождей, я уже успел всё подготовить. И мог спокойно заниматься своими привычными делами. Но в первую очередь мне было нужно поговорить с моими необычными гостями. В задачу которых теперь будет входить охрана данных территории. А что? Если уж заниматься тёмными магическими ритуалами и некромантией, то лучше уж это делать у себя под контролем. Такие твари, держа под присмотром все ближайшие территории, не допустят сюда посторонних. А учитывая тот факт, что в Чёрный лес никто особо не суётся, можно понять и то, что эти монстры будут здесь в сравнительной безопасности от обнаружения и уничтожения теми же самыми королевскими магами – некромантами. А что? Хорошая идея. Надо её додумать как следует…

Пока я допрашивал обычных людей, не узнал ничего нового. Все мои подозрения оказались действительно правдой. Местной барон, я имею в виду того самого лесного массива, где мы встретились с этими разбойниками, просто решил поправить своё финансовое положение за счёт таких шалостей на дороге. И поэтому он решил, что ему можно заниматься разбоем. Ведь это его земли? А значит именно он, что хочет, то там и делает. Глупость, конечно, дикая… Но факт остается фактом. Я получил от этих людей всё, что мне было нужно. А заодно решил провести весьма интересный ритуал, про который прочитал в одной из книг моего бывшего учителя. Он же тоже был маг-артефактор? И знал о том, что многие артефакты могут иметь отношение к Тьме или Смерти. Так вот… При помощи этого ритуала можно было создать тех же самых драугров. Только не диких, а подчинённых хозяину. Такие существа достаточно опасны и прикормленные к определённому источнику силы, могут быть весьма эффективными. Особенно в таких, лесистых местах. Они вообще-то и в чистом поле опасны. По сути, с таким монстром может справиться только Мечник. И то, не каждый. Только тот, кто знает, как нужно сражаться с таким врагом. Поэтому такую тварь недооценивать не стоит. Тем более, что из этих разумных я не получу ни капли магической силы. Они были обычными людьми. Хотя и тренированными стражниками. Поэтому я достаточно быстро всё подготовил.

В той самой пещере, куда и переволок этих несчастных, я снова достал тёмный алтарь Архилича, который мне был нужен для того, чтобы этих разумных трансформировать в то, что мне может понадобиться. В общей сложности их было три десятка человек. При помощи сумки Путешественника перетащить такой груз было не особо сложно. Однако, по моим расчётам, если делать хороших и сильных монстров, из такого количества получится едва три полноценных драугра? Но эти монстры будут очень сильные и опасные. Главное ничего не напутать в момент создания. Иначе они мне подчиняться не будут.

Достав тот самый ритуальный нож Архилича, я принялся делать специальные надрезы на телах этих несчастных, которые объединялись в единую сетку по десятку существ, и создавали руническую схему. Несмотря на то, что все они были в сознании, эти разумные ничего не могли поделать. Их словно парализовал сам факт того, что планы их хозяина привели к такому плачевном результату? Кстати… Я не ошибся. Оказалась что то самое захоронение, которое я обнаружил возле их лагеря, они сделали не так уж и давно. Почти пару месяцев назад. Там уже покоилось с пару десятков разумных, и… Три девчонки. Которым просто не повезло попасть в их руки. И знаете, в чём заключалась самая главная проблема? Эти разумные были уверены в том, что они сделали этим самым девчонкам добро! И заключалось оно в том, что сами с ними развлекались не меньше недели с каждой, а потом банально убивали. Почему они в этом были уверены? Да просто потому, что, как оказалось, их барон был ещё более кровожадный монстр, чем они. Он очень любил, когда ему привозили таких пленников, и пытал их в своих застенках месяцами, упиваясь своей силой и властью. Ну, ещё бы… Эти разумные просто ничего не могли поделать.

Возможно, что кто-то тут же вспомнит легендарного на Земле маркиза де Сада? Вот только в данном случае этот человек забывает некоторые вещи. Дело в том, что всё то, что было описано в воспоминаниях этого дворянина, которые были обнаружены, и стали так известны, были всего лишь его дневниками. И вы удивитесь, узнав всего лишь некоторые подробности. Ведь маркиз де Сад был типичным дворянином своего времени. По большей части в то время так и жили. Так себя вели дворяне. Ну, а так как других дневников и доказательств никто так и не обнаружил, виноватым во всех грехах сделали маркиза де Сада. Вы будете, конечно, смеяться и доказывать мне обратное? Ну, давайте я приведу вам ещё один пример несоответствия. Вот, к примеру… Все знают о том, что существовал такой человек как Казанова? Если почитать его мемуары, про его собственные похождения, можно подумать, что он был жутко любвеобильный разумный? Кстати… Если вам интересно, то лотерею как факт обогащения придумал именно Казанова. Именно он придумал собирать с тысяч людей деньги, чтобы за какую-то десятую часть из этих средств купить какой-то приз и вручить победителю. И все довольны.

Но сейчас речь не об этом. Все считают, что Казанова жуткий бабник, и любил совращать различных простушек и девственниц. Однако, если поднять любые… Повторюсь… Любые дневники каких-нибудь дворян того времени, то вы узнаете о том, что по меркам Италии в то время, Казанова мог прослыть… Монахом! Который хранит целибат! Объяснить вам, что это такое? Или сами догадаетесь? Всё только из-за того, что в то время для девушек, к примеру, имеющих отношение к тем же самым артистам, или дворянскому сословию, в порядке вещей было лишиться девственности в пятнадцать лет. А то и раньше. Например, те же артистки в пятнадцать лет уже были прожжёнными проститутками. Которые прекрасно знали, что им нужно и для чего. Ради денег они были готовы пойти на всё. А уж говорить о том, чем они болели в то время, вообще не приходится. Сколько у Казановы женщин в его мемуарах? Я просто точно не помню. Но по тем временам его запросто могли записать в монахи. Потому что в то время в той же Италии в порядке вещей было менять своих партнеров каждый день. И даже более того.

Так что, примерять к современным меркам то, что было когда-то, глупо само по себе. Всё только из-за того, что в то время были другие нравы и другие правила поведения. А если вам интересно, то приведу как достаточно известный пример тот факт, что многие обливают грязью того же маркиза де Сада. Но при этом совершенно забывают о том, что этот дворянин достаточно долгое время был помощником и боевым товарищем Жанной д'Арк! Да-да! Не забывайте об этом. Он сражался за свою Родину. И, возможно, что-то на нём и отразилось? В его психике. Всё-таки война там шла отнюдь не один год? И уже только поэтому стоит понимать, что в данном случае этот разумный был кем-то вроде ветерана боевых действий. А вы знаете, насколько сильно отличается психика такого человека от того, кто никогда не участвовал в боевых действиях? Очень сильно отличается, скажу я вам. Настолько сильно, что вы бы просто ужаснулись. Так что, в то время его поведение было нормальным. Повторюсь.