Между Тьмой и Светом

Получив от меня приказание драугры двинулись выполнять его. Я же наконец-то смог обратить внимание на гоблинов. Мне надо было узнать, что же этих существ привело на земли людей?

– Ну, что… Поговорим? – Когда один из этих гоблинов пришёл в себя, вися на стене, как раз в присутствии тёмного алтаря, я сразу заметил то, как панически метнулся его взгляд, сначала на мою руку, в которой был зажат ритуальный нож, а потом и за мою спину, где стоял алтарь. – Ну, давай, рассказывай мне… Что вас привело к людям? Только не делай вид, что не понимаешь меня. Иначе бы тебе среди людей не было места. Но ты был среди них. А значит, прекрасно понимаешь человеческую речь.

Видимо всё, что было нужно, этот гоблин практически сразу понял, потому что ещё раз нервно сглотнул, и тихо заговорил. Голос у гоблина, конечно, не сильно напоминает речь какого-нибудь эльфа, похожую на тихий лесной ручеек. Она более грубая, и скрипящая. Ну, с такими-то зубами это и немудрено? Речь гоблина больше рубленая. И сравнивать речь эльфа и гоблина ну никак нельзя. Это равносильно, если сравнить итальянские говор и немецкую речь. Что-то такое получается.

Слушая откровения этого необычного гостя, я мог только мысленно хмыкать. Я-то уже начал подозревать уже целый заговор против меня, так как использовать таких убийц как гоблины очень удобно именно против магов Природы. Так как у них есть возможность использовать природные силы, чтобы скрывать своё присутствие. И только магия Жизни выдала мне их месторасположение. Но оказалось всё куда проще. Несколько уцелевших гоблинов пытались спрятаться в лесу. Их последнее гнездовье было разорено. И они хотели просто выжить. Кстати… Кто-то из их шаманов сказал, что им проще будет выживать именно в Чёрном лесу. Потому что туда люди не суются. Поэтому последние гоблины и направились в том направлении. Но им не повезло. Они наткнулись на этого самого барона, который в тот самый момент охотился. Он взял в плен гоблинов, и решил их использовать в своих личных целях. Как я уже говорил, из них получились хорошие следопыты и охотники. Также были неплохие мастера. Например, те самые копья, которые держали в руках два этих молодых гоблина, что намеревались на меня напасть, являлись изделиями самих этих разумных. Надо сказать, у них получались достаточно качественные вещи. Даже имелись слабые магические плетения. Я поразился, когда это увидел. Сами эти копья были предназначены именно для обездвиживания противника. При ранении таким копьём ты банально теряешь сознание. И прийти в себя можешь только в том случае, если рядом будет шаман гоблинов. Что было бы удобно для того самого барона, который любил получать ещё живых пленных.

– А шамана вы где возьмёте? – Удивился я, и по грустному взгляду этого разумного понял, что и на этот вопрос у него есть ответ. Хоть и не такой, как ему хотелось бы. Так как тут всё было ещё проще. В той группе гоблинов, которую захватило этот барон, был и шаман. Просто он был уже настолько уставший, от всех этих усилий постоянно скрывать уцелевших гоблинов, что просто ничего не смог сделать. И сейчас они все сидели застенках, в замке этого ублюдка. А два молодых гоблина были вынуждены служить ему, чтобы он остальных не перебил. Вот это сюрприз! Значит мне всё же придётся самому наведаться в тот замок. А что? Заберу этих гоблинов, и постараюсь доставить их на территорию Чёрного леса. И пусть здесь и живут. А что? Принесут мне клятву на Крови, и будут служить. А я-то голову ломал, где мне взять население для будущих своих земель? Особенно с учётом того, что людям сюда пути просто нет! И всё будет достаточно просто. Гоблины! Гоблины на этих территориях смогут развернуться достаточно шустро. К тому же, если им объяснить правила проживания на территории Чёрного леса, то эти разумные смогут здесь достаточно неплохо укрепить свои позиции. Существа они природные. Хоть больше и к Тьме тянутся. Но в данном случае, они сами прекрасно понимают, кому надо служить. Сейчас они служат тому, кто сильнее. Но выбора-то у них всё равно нет? Что-то мне подсказывает, что если я им дам возможность выбора, то эти разумные переметнутся на мою сторону.

Этот гоблин оказался достаточно сообразительным. Он мне быстро рассказал всё, что нужно. Рассказал он даже о том, по какой причине этот барон не взял с них клятву на кров. Видимо ему было куда проще так поступить? Оказалось, что этот достаточно молодой дворянин банально недолюбливает магов. Когда он был ребёнком на его глазах маг сжёг одного из дворян, то ли его родственника, то ли ещё кого-то? Сейчас об этом трудно судить. Однако важен факт того, что его родственник пытался в чём-то обмануть мага. И тот в гневе за то, что благородный что его пытался обманывать, банально сжёг лжеца. Уже потом я узнал о том, в чём был смысл этого события. Этот маг на самом деле был королевским дознавателем. И тот самый дворянин, которого медленно жгли, на самом деле был не совсем простым лжецом. Он был тем, кто приказал напасть на сборщика налогов короля. Вот все следы привели к нему. И когда этот дворянин вздумал лгать в присутствии камня Правды, маг – дознаватель разозлился и начал его жечь. И жёг этот маг его до тех пор, пока тот дворянин не признался. Конечно, кто-то тут же скажет о том, что при помощи пыток можно любого заставить говорить своеобразную правду, особенно ту, которая выгодна палачу? Но не в этом случае. Камень Правды чётко показал, что этот разумный лжёт. А он продолжал настаивать на своём. Причём все следы, которые привели к нему, этот разумный банально игнорировал и кричал, что он дворянин, и ему на всё это наплевать. Видимо с тех самых пор и сам этот барон категорически не воспринимал магов как потенциальных союзников? И искал везде какую-либо угрозу для себя самого. Хорошо… Я смогу впоследствии этим фактом воспользоваться.

Я же достаточно быстро сумел объяснить гоблинам сложившуюся ситуацию. Они действительно были поражены тем фактом, что кто-то из людей может достаточно спокойно жить на территории Чёрного леса. Когда я сделал им своё предложение, эти разумные согласились. И даже не задумывались о том, что могут в данном случае потерять. По сути, это для них было не суть важно. Таким образом я получил себе в услужение двух достаточно хороших следопытов.

К тому же, между драуграми и гоблинами не возникло никаких недопониманий. Магическая метка того, что они служат одному хозяину, в данном случае действовала как своеобразной маячок. Так называемое магическое распознавание свой-чужой. Поэтому гоблины тут же выяснили, что мне нужно. И взялись за работу. Надо сказать, что я достаточно быстро понял, почему гномы их так и недолюбливали. Ведь гоблины в тех же шахтах, и при работе с рудой тоже знали своё дело туго? Да и учились они быстро. Когда я им объяснил всё то, что нужно делать с рудой чистого мифрила, а также и со Слезами Гор, эти двое взялись за работу и принялись собирать всё то, что мне было надо. Позволив самому мне сосредоточиться на учёбе и тренировках. Что было тоже немаловажно. Ведь я прекрасно понимал, что этот четвёртый год учёбы в Академии для меня будет самым сложным. Наверняка найдутся те, кто захочет подловить меня на какой-либо ошибке во время этой учёбы? Я же не хотел допускать подобных глупостей. Как результат, я сам прекрасно понимал то, что мне необходимо было сделать всего возможное, чтобы я бы готов к потенциальным проблемам.

Когда эти гоблины увидели гномьи деревья и королевские меллорны, то их шоку не было границ. Ведь эти разумные прекрасно знали ценность таких деревьев. Они даже объяснили мне то, как можно их заготавливать, не особо заморачиваясь с различными руническими инструментами. Тщательно осмотрев ближайшую территорию, гоблины решили, что учитывая угрозу от местных животных, им будет проще построить себе жильё на деревьях. А лазили по деревьям они тоже достаточно шустро и бодро. Да и лучники они тоже были неплохие. Вот кому и пригодились луки эльфов – рейнджеров, которые попадали ко мне в гости? Я им объясняю угрозу от тех же самых колючих кустов. Поэтому они решили, что им действительно проще будет передвигаться по деревьям. А это был весьма важный фактор. Конечно, драугры вполне неплохие бойцы, что могли бы охранять территорию? Но и гоблины в данном случае мне тоже пригодятся.

К тому же, они, недолго думая, сразу вспомнили и описали мне всё, что касалось замка барона. Строение было так себе. Но наличие крепких подвалов говорило не в пользу пленников. И вырваться оттуда таким разумным было бы достаточно сложно. А вот снаружи пробраться в этот замок труда не представляет. Поэтому можно будет сходить туда в гости. Сейчас идёт Сезон Дождей. И в это время, насколько знали гоблины, у этого барона была своеобразная депрессия. Ну, да… Новых же пленников ему никто не поставляет? В этот Сезон обычно прерываются все торговые сообщения. Поэтому он напивается дешёвого вина, и целыми днями беспробудно пьянствует. Однако опасаясь за жизнь своих родственников, гоблины уговорили меня наведаться к барону как можно раньше. Чтобы тот не надумал всех оставшихся гоблинов уморить. В первую очередь естественно они переживали за жизнь последнего шамана. Он был единственным, кто хранил мудрость их народа. Поэтому они хотели найти возможность спасти своих родичей. Я пообещал, что постараюсь это сделать. Хотя будет немного сложно. Я же не смогу это сделать по пути в столицу королевства? Не тащить же мне гоблинов с собой в столицу? Придётся постараться успеть всё это провернуть достаточно быстро и до окончания Сезона Дождей. Рискованно, конечно. Но воспользовавшись силой и скоростью Зверя, а также и магией, возможно я успею всё это провернуть до того самого конца Сезона Дождей? Не хотелось бы из-за всего этого потерять возможность утереть нос своими врагам в Академии. Я ведь прекрасно понимаю, что практически все они будут ждать того, что я банально сдамся и больше не заявлюсь в Академию! Ну, а что? Титула баронета я уже получил? И уже могу жить в своё удовольствие. Даже есть два значка чемпиона ежегодных состязаний. Что ещё нужно? По сути, кто-нибудь мог бы мне сейчас предложить экстерном сдать экзамены за Академию? Ну, да… Такое тоже вполне возможно. Однако вы не учитываете ещё и тот факт, что такое экзамен обойдётся мне слишком дорого? А я ещё не всё подготовил. Поэтому нужно будет действовать немного по другому.

Всё как следует подготовив, я решил выдвинуться из Чёрного леса как раз ещё по Сезону Дождей. Дожди ещё шли, хотя и не так агрессивно, как в начале сезона. Так… Моросила с неба какая-то мелкая пыль… Но у меня была другая достаточно серьёзная сила. Магия. Магия Природы… Земли… И Воды… При помощи этой магии я сделал серию амулетов, позволивших Зверю легко преодолевать топкую территорию, где грязь могла превратить дорогу в болото. Ещё один амулет банально укрывал нас от дождя своеобразным зонтом. А третий отводил глаза. Даже если нас кто-то и заметит в такую погоду, то никому не будет до нас дела.

После чего, я направился в путь. Так как банально переживал о том, что просто могу не успеть всё провернуть, когда Сезон Дождей закончится? Да и моего появления именно сейчас мало кто ожидает. Так что добрался я до замка того барона буквально за трое суток. Хотя мне пришлось пить эликсиры. Но я добрался до него практически без остановки. Интересующий меня замок был действительно достаточно старый, и уже начал разрушаться. Видимо у этого дворянина не было ни времени, ни особого желания, навести порядок. Ров вокруг замка фактически полностью зарос. А в внешних стенах замка можно было заметить даже выпавшие камни…