Подземелье по наследству. Том 3

Глава 15. Воля Королевы

Пожилая эльфийка с удивительной грацией откинулась на спинку деревянного трона, а затем молча устремила взгляд на меня и Аманиту, обдумывая свои следующие слова.

— Пиклис не может обвинить в предательстве Маналайса или Махис только на основании ваших слов и предположений, — наконец заявила Кукумис.

Я нахмурился и хотел было возразить, но она продолжила прежде, чем я успел.

— То, что вы рассказали, это, конечно, очень интересно, — сказала королева. — Но по хорошему я должна арестовать вас и передать Махис.

Кукумис сделала легкий жест рукой, и один из слуг протянул госпоже лист пергамента на подносе вместе с маленькой чернильницей и маленьким металлическим приспособлением. Кажется, это была печать.

— Тем не менее Пиклис свято чтут законы гостеприимства. С нашей стороны было бы черной неблагодарностью обидеть гостей, особенно тех, кто оказал нам услугу. Я позволю вам обоим беспрепятственно покинуть столицу, — продолжила королев. Всё это время она что-то писала на бумаге. — За то, что сообщили мне о моих павших солдатах и существе, угрожающем моей земле.

— Но... — начал было Миминор. Но королева зыркнула на него исподлобья, и тот моментально втянул язык..

— Однако, — заключила королева, когда слуга вручил ей свечу, и она вылила немного воска на бумагу. — Учтите на будущее, Денис — не выдвигайте никаких обвинений, пока у вас не будет убедительных доказательств. В противном случае это всего лишь пустое сотрясание воздуха.

Королева вдавила печать в воск, свернула бумагу и передала ее своему охраннику. Тот сошел с помоста и передал свиток мне. Когда я развернул его и посмотрел на текст, то... ничего не понял. Письменный язык жителей Подземелья оставался для меня загадкой. Тем не менее я просто молча кивнул. Как будто бы все понял.

Думаю, Аманита позже расскажет мне, что там к чему.

Внизу листа стояла восковая печать, которую поставила Кукумис. Я передал свиток Аманите, ничего не сказав. Демоница быстро прочитала ее и кивнула мне. Что ж, как минимум, там нет ничего плохого. Если судить по реакции напарницы.

— Спасибо, леди Кукумис, — сказал я, склонив голову. Типа я знаю, что она там написала.

— Твоё оружие и другие вещи тебе вернут после того, как ты покинешь столицу, — ответила она строго. — Капитан Ририрот и его воины проводят тебя и твою напарницу.

Я снова кивнул ей. За нашими с Аманитой спинами тут же возникли Ририрот и его солдаты.

— Не могу дождаться, когда сниму это нелепое платье, — проворчала Аманита. Мы двинулись к выходу из зала под конвоем эльфийской стражи.

Я осмотрел демоницу с ног до головы и отметил, как мягкая шелковистая ткань красиво облегала ее упругое тело. Бежевый цвет платья также контрастировал с ее красным оттенком кожи и черными волосами. Аманита поймала мой взгляд, и ее лицо потемнело.

— Что? — спросила она, подняв бровь.

— Ничего, — я невинно усмехнулся. — Я нем как рыба.

— Поистине мудрый человек, — сказал шагающий рядом со мной Ририрот. Судя по его веселому выражению лица, он откровенно наслаждался ситуацией.

— Ненавижу, мать их, платья с длинными юбками, — фыркнула рогатая красотка.

Один из солдат открыл перед нами створки парадного входа.

Воины Пиклис проводили нас к окраине палаточного городка. Нас встретили двое слуг с нашим снаряжением. Аманита и я приняли наши вещи из рук в руки. Ририрот с большим интересом взглянул на калаш в моих руках.

— Могу ли я узнать, — сказал рыжеволосый эльф своим обычным слегка пофигистическим тоном. — Что это такое? До меня доходили разные слухи про необычное оружие... способное метать пламя и раскаленный металл.

А этот парень был весьма наблюдателен и сообразителен.

— Может быть, если мы когда-нибудь встретимся снова, я покажу тебе, как он работает, — сказал я, ничего не подтверждая и не опровергая.

Капитан казался славным парнем, но о некоторых вещах лучше помалкивать.

— Ну, — ответил Ририрот с кривой улыбкой, — Тогда надеюсь, что мы не окажемся по разные стороны баррикад.

— Я тоже, — я ухмыльнулся в ответ.

— Желаю тебе удачи, гоблин Денис, — он слегка кивнул мне.

— Пошли, партнер, — вмешалась Аманита. — Мне нужно найти камень побольше, чтобы переодеться. Иначе я сорву это платье и надену свои кожаные штаны здесь и сейчас.

— Ладно, иду, — усмехнулся я и помахал на прощание капитану и его людям.

С Аманитой мы направились на север и пошли вдоль реки, протекавшей рядом с лагерем-столицей Пиклис.

— Здесь недалеко есть пещера, ведущая к туннелям возле Грибограда, — сказала Аманита из-за скалистого выступа, где она переодевалась в свои БДСМ-доспехи.

— Это хорошо, — ответил я, пытаясь развязать узлы на своей новой рубашке. Но в конце концов сдался и просто решил надеть поверх свой бронированный камуфляж. — Надо встретиться с Лерайе. Думаю, его заинтересует наша информация о демоне-слуге. И мы можем попросить его получить доказательства того, что задумал Маналайс.

— Читаешь мои мысли, партнер, — хихикнула Аманита с другой стороны скалы. — Думаю, так и поступим.

Когда я наклонился, чтобы стянуть даренные штаны из мягкой ткани, я мельком увидел красную ножку Аманиты, выглядывающую из-за камней. Оказалось, что демоница не была полностью скрыта от моего взгляда. Я мог видеть длинную линию ее обнаженной спины, бедер и кусочек твердой попки. С тонким хвостом со стреловидным наконечником.

Моя кровь сразу закипела при виде невероятного тела Аманиты, но я, как джентльмен, отвел глаза и продолжил переодеваться. Глупо отрицать, что нас тянет друг другу. И я уже почти свыкся с мыслью, что Аманита таки станет моей второй женой. Осталось дождаться, когда решение примет сама демоница.

Я не был хорошо знаком со всеми обычаями культуры Махис и определенно мало что знал о демонах. Но, полагаю, если мы с Аманитой переспим вместе, то в глазах Мей мы поженимся. Если же у нас произойдут шуры-муры, а позже Аманита решит уйти... то это, вероятно, разобьет сердце принцессе. Честно, этого я меньше всего хотел.

Но я по-прежнему хотел Аманиту, и чем дольше мы были вместе, тем сильнее становилось мое желание.

Я зашнуровывал ботинки, когда демоница вернулась из-за выступа. Аманита поправляла грудь в корсаже своих доспехов, и я чуть не задохнулся от такого зрелища.

— Что? — невинно спросила Аманита, ее улыбка была одновременно и откровенной, и смущенной. — Если они уложены там неправильно, это очень мешает.

— Мешает, — повторил я, пытаясь держать лицо невозмутимым. — Охотно верю. К слову, что было сказано в письме леди Кукумис?

— Этот документ гарантирует нам безопасный проход через земли Пиклис, — демоница вздохнула. — Эх, Кукумис. Вроде и умная... но такая дура.

Я закинул рюкзак за плечи, проверил своё снаряжение, и мы двинулись обратно к территории Махис.

— Она показалась мне достаточно разумной, — ответил я Аманите. — Нас обвиняют во множестве грехов, но королева все равно прислушалась к моим словам и отпустила нас. Не говоря уже о награде за наши головы. Господь знает, насколько она уже выросла.

— Её Высочество Кумыс все равно дура, — усмехнулась Аманита. Видимо, она запомнила мою оговорку. Неужели теперь она всегда будет так называть королеву? — Маналайс будет в ярости, когда узнает, что мы были в руках у Кумыс, а она нас отпустила.

— Королева поступает в первую очередь из политических соображений. Думаю, ей самой не по душе безумный Маналайс, и она ищет любые возможности ограничить его. К слову, как ты думаете, кто был тот слащавый мужик в причудливой мантии? — спросил я. Мы пробирались по каменистой местности вдоль подземной реки. — Миминор, кажется, его звали?

— Он фаворит королевы, — с понимающей улыбкой сказала демоница. — Я слышала, некоторые воины до начала аудиенции обсуждали. Похоже, он никому не нравится. Ни солдатам, ни даже придворным.

— Мне он тоже показался засранцем, — согласился я. — Не могу понять, почему. Он просто кажется каким-то мутным и скользким.

Мы шли по реке вверх по течению. Вскоре она заканчилась небольшим подземным озером. Оно напомнило мне озеро недалеко от Грибограда, возле Грибного леса. Здесь даже был похожий водопад, низвергающийся с каменного потолка.

Стоило нам приблизится к озеру, как мы Аманитой услышали крики, доносящиеся откуда-то поблизости. Голоса искажались эхом, и я не мог разобрать отдельные слова. Понял только то, что кричало больше одного человека.

— Ты можешь сказать, откуда это? — спросил я Аманиту.

Демоница замерла и навострила уши.

— Думаю, к востоку от нас, — ответила она через мгновение. — Хочешь пойти и посмотреть?

— Однозначно, — я кивнул, глядя на восток, где край озера уходил за скалу. — Ты готова использовать свою винтовку, если придется?

— Смотря кого мы там увидим, — красотка пожала плечами. — Если это просто кучка солдат Махис, то ты и сам их перестреляешь. Я не так метко стреляю как ты, да и мечи мне роднее.

— Ок, посмотрим по ситуации, — сказал я. Но мысленно я добавил в свой список дел провести еще несколько тренировок по стрельбе. — Надень наушники и старайся держать меня в поле зрения. Говорить мы друг с другом не сможем, но сможем общаться жестами.

Нам пришлось обходить озеро по широкой дуге. По мере приближения к источнику суматохи, крики становились всё отчетливее. Я различил один властный женский голос, который, казалось, звучал громче остальных.

— Отставить панику! — кричала она высоким мелодичным голосом. — Держись строя!

Ну если женщина умеет громко кричать «Держать строй!», значит, у неё уже достаточно командных качеств, чтобы командовать отрядом. Я это во всех американских фильмах видел.

На дальнем берегу озера пол пещеры был усеяно камнями. Вдоль берега росла полоса высоких грибов, озарявших пространству вокруг зловещим зеленоватым свечением.

Рядом с грибами группа из нескольких солдат Пиклис стояла спиной друг к другу. Их со всех сторон окружило медленно сжимающееся кольцо невысоких, но жутких тварей.

Следующая глава выйдет с задержкой, во вторник