Подземелье по наследству. Том 3

Глава 31. Битва с тьмой

Я с ужасом смотрел, как воздушные потоки лепят из тумана, грязи и пыли уродливые фигуры, похожие на гротескные подобия людей.

Демон вновь начал создавать себе миньонов. Аманита, Кикимби и раненые воины из клана Пиклис, стоявшие неподалеку, с потрясением смотрели на жуткую фантасмагорическую сцену.

Мне надо поскорее остановить этого засранца! Я сделал глубокий вдох, набираясь храбрости, и бросился прямо в черную круговерть! Потоки тумана и пыли полностью накрыли меня...

— Твою дивизию, — проворчал я и выплюнул песок. Песок и щебень немилосердно лупили по защитному стеклу на глазах, проникая во все щели. — Мать перемать...

По бокам от меня возникли жуткие фигуры, похожие на костлявые скелеты с неестественно длинными когтистыми руками. Я нырнул в сторону, уворачиваясь от взмахов серпообразных когтей. Двигаясь против ветра, я рвался к самому центру бури, чтобы найти демона. И тогда мой налобный фонарь досыта накормит его светом, и я разнесу из калаша его уродливую демоническую харю.

Но, увернувшись от очередного скелета, я внезапно понял, что добраться до демона в пыльной буре будет очень сложно. Практически нереально. Ветер усиливался, и мне приходилось проламываться вперёд изо всех сил, чтобы меня не опрокинуло назад.

Черт... не хочу понапрасну тратить пули, стреляя наугад, но, похоже, у меня нет особого выбора. Придется рискнуть.

Впереди я увидел огонек, похожий на отблеск лавы. Я трижды выстрелил в ту сторону. Раздался оглушительный визг, и встречный ветер заметно ослаб. Я выстрелил ещё несколько раз, целясь в то же место.

Внезапно песчанная буря прекратилась, а весь туман развеялся. С нескольких сторон на меня бросились мертвяки и сбили с ног.

— Ах ты... — отпихнувшись прикладом, я перекатился и рывком поднялся на ноги.

Сквозь пелену оседающей черной пыли я увидел, что черные умертвия и скелеты, вызванные демоном, теперь атакуют Аманиту и эльфов Пиклис. Тела призванных тварей выглядели неуклюжими и кривыми, с конечностями, которые словно одолжили у животных.

Я лихорадочно пытался найти теневого демона во всем этом хаосе, но не мог толком ничего разглядеть из-за оседающего пепла.

Одно из черных чудищ внезапно выросло передо мной и замахнулось огромной когтистой пятерней.

Удар существа пришелся мне в бок, но бронепластины смогли сдержать острые когти. Хотя синяк останется большой... Я быстро оправился и уклонился от второго удара мертвяка. Тот приблизился ко мне, целя острыми когтями в мое лицо. Совсем близко я увидел его черную морду, являющую собой кошмарную пародию на человеческое лицо.

Глаз у твари не было, только черные впадины. Нижняя челюсть отсутствовала, вместо нее свисали черные склизкие лохмотья, которые едва заметно шевелились сами по себе.

— Жри, мразь! — я изо всех сил врезал прикладом прямо в отвратительную харю. Раздался громкий хруст. Судя по ощущениям, приклад стукнул во что-то твердое. Поэтому я отвёл назад автомат, а потом ударил снова. И снова. И снова!

В стороны полетели черная жижа и куски плоти. Монстр обмяк, на глазах разваливаясь на куски. От него повалил густой дым, смешиваясь с черными частицами, витающими в воздухе.

Мой налобный фонарь моргнул и внезапно отключился. Неужели сломался? Только этого не хватало!

— Ч-черт, — я закашлялся и повертел головой по сторонам, в очередной раз пытаясь найти теневого демона.

В десятке метров я смог кое-как разглядеть двух эльфов, сражающихся с мерзкими существами. Из-за дымки в воздухе я практически ничего не видел — интересно, дышать этой дрянью вообще безопасно?

Один из эльфов орудовал топором, кроша наступающих умертвий. Кажется, это была Гагаладриль. Монстры один за другим рассыпались на части, разрубленные могучими ударами накачанной эльфийской мегабабы.

На моих глазах эльфийка разрубила мертвеца аж до пояса, две половинки рухнули на землю. Но затем другой мертвяк набросился на нее со спины, вытянул руки и проткнул шею Гагаладриль длинными зазубренными когтями.

Эльфийка вскрикнула, рухнула на колени и завалилась на бок. Второй эльф проткнул монстра своим мечом, и тот тоже обратился в поток грязи и тумана.

Я дернулся в их сторону, хотя в глубине души уже знал, что эльфийка, скорее всего, уже мертва. Но тут рядом со мной в черном мареве показалась очередная тень. Я уже приготовился было стрелять, но приглядевшись к контурам силуэта, понял, что это свои. Из тумана выскочила Аманита и схватила меня за руку.

— Он где-то рядом! Я видела его! — закричала демоница, пытаясь перекричать свист ветра. — Он, кажется, ранен и не может больше убежать!

У Аманиты наготове был только один кинжал. Во второй она держала фонарик, который я ей дал ранее.

— Тогда добьем его! — крикнул я. — Держись рядом!

Дьяволица включила фонарик, и мы двинулись сквозь черный туман. Наш зверь был ранен, осталось выследить и добить его.

Мы увидели ещё одну группу эльфов Пиклис, сражающихся в окружении умертвий. Но прежде чем мы успели добраться до них, луч фонарика Аманиты упал на густые дымчатые щупальца из тени. Они конвульсивно дернулись и сжались, отодвигаясь от света.

Аманита и я одновременно повернулись в их сторону и увидели теневого демонов, прячущегося в расщелине между скал. Он незаметно тянул к нам свои щупальца, видимо, желая незаметно напасть сзади. Но его щупальца опалил свет от фонарика Аманиты. Похожее на череп лицо искривилось от сильного приступа боли.

Демон зарычал, прыгнул вперед и впился когтями в мою грудь, словно хотел выпотрошить меня, как он сделал это с гномами у озера и прочими своими жертвами. Но вместо того, чтобы выплеснуть мои кишки на землю, его когти впились в бронежилет. Прочная современная сталь легко выдержала удары потусторонней твари.

Тогда из его тела выскочили тонкие туманные нити и попытались пройти между бронепластинами, но натолкнулись на нагрудник гномов и бесславно развеялись по ветру.

— Сдохни!!! — прорычал я, вскидывая автомат.

Я всадил в его грудь очередь из световых пуль. Они прошли насквозь через гниющее тело, яркими серебристыми линиями уходя в потолок пещеры. Аманита направила свой фонарь на демона, плоть на лице демона начала тлеть и гореть, развиваясь на глазах.

Из ран в теле демона вырвалось желтое-белое пламя. Оно становилось ярче с каждой пулей, которую я всаживал в тварь. И когда я услышал холостой щелчок, все тело демона было объято ярким огнем.

— Назад! — отпихнув ногой горящее тело, я схватил Аманиту за руку и потащил ее прочь. Демон корчился на земле и что-то неразборчиво выл на своем демоническом наречии. Тени вокруг нас начали постепенно рассеиваться.

Мы стояли поодаль и молча наблюдали. Его ребра провалились внутрь груди, а тело сьежилось, и в конечном итоге превратилось в груду костей и пыли на земле. Огоньки глаз и пылающий рот с опущенными уголками какое-то время висели в воздухе, глядя на нас со смесью тоски и злобы. А потом налетел порыв ветра и погасил их навсегда...

Когда последний крик теневого демона эхом разнесся по пещере, преданные ему умертвия взорвались, словно их начинили взрывчаткой. Эдакий праздничный салют, ознаменовавший нашу победу над грозным противником. Я вздохнул с облегчением, глядя, как вокруг нас медленно оседают черные частички тумана.

— Что он кричал перед смертью? — спросил я у Аманиты, когда мы оба немного отдышались.

— Я поняла меньше половины, — демоница покачала головой. — Очень уж неразборчиво он орал... кажется, эта тварь взывала к какому-то хозяину и умоляла спасти ее...

— Хм... — я нахмурился, обдумывая новую информацию. — Демон может считать Маналайса, с которым заключил договор, своим хозяином?

— Да кто ж его знает... — Аманита покачала головой. — Мы же не знаем подробностей их договора.

— Угу... к слову, о договоре...

Я подошел к останкам демона и поворошил ногой эту кучку костей и пепла. Я и не надеялся что-то найти, но неожиданно увидел под серыми костями что-то жёлтое...

Приглядевшись, я понял, что это — скрученный лист пергамента. Вытащив его наружу и отряхнув, я развернул свиток и увидел мелкий убористый текст на неизвестном языке, чем-то по своей структуре похожий на договор. В самом низу блестели чьи-то подписи, нанесенные кровью. Там же рядом с ними стояла восковая печать.

Каким образом эта хрупкая на вид штука уцелела в таком ярком огне, уничтожившей плоть и кости демона?

— Это язык демонов! — с напряжением в голосе произнесла Аманита, стоявшая рядом со мной.

— Ты сможешь прочитать, что там написано? — спросил я.

— Думаю, да... — демоница-полукровка осторожно взяла пергамент из моих рук и, шевеля губами, начала вглядываться в текст.