У штурвала

— Сложно? Нет! Это просто принципиально! Разве я виновата в том, что директор не смог нормально организовать рабочее время сотрудников клининга. Я чужую работу делать не собираюсь.

— Мы работаем в коллективе. А в коллективе нужно уметь помогать друг другу и договариваться.

— Мне в моей работе никто не помогает. Я сама все исполняю.

— Ты опаздываешь и тебя подменяют другие.

— Я не так уж и часто опаздываю. И тем более ненадолго. Не надо мне говорить, что я плохо работаю. Я не собираюсь как Ральф быть. Он добряк и всех подменяет постоянно. Занимается своими и чужими делами. Я лично не хочу, чтобы мне на шею сели, как ему.

— Ты с таким отношением долго здесь не продержишься. Надо уметь существовать в команде.

— Я, в отличие от остальных, никого не подвожу. А вот ты, Миранда, часто не успеваешь принять товар и разложить. Оставляешь все следующим сменам, которые не обязаны за тебя это делать. Ходишь, подлизываешься ко всем. Просто проявляешь чудеса наглости, а ещё и меня учишь жизни. Не включай здесь умную. У тебя плохо это выходит. Иди лучше книжки почитай.

— Хеллен, мне жаль тебя, — она убрала волосы за уши своими длинными ногтями, словно когтями у черепахи. — Тебя точно никто на работу брать не захочет. У меня хотя бы есть образование и возможен рост по карьерной лестнице, а ты ничего не имеешь и строишь из себя непонятно кого.

— Зато у меня, как у свободного человека, есть права. И я их хорошо знаю. А твое образование что-то мозгов тебе не прибавило. Как была на уровне пятилетнего ребенка, так и осталась. И не смей меня пугать моим будущим. Это моя жизнь. Сама разберусь. Тебя это не касается!

— Оу, девчонки, вы чего тут ссору затеваете! Вас же покупатели слышат, — вмешался кассир Ральф. Он поправил очки на носу. — У вас все в порядке? Может, чем-то помочь? У меня как раз есть время. У меня обед.

— Слушай, Ральф, ты себе лучше помоги! — поднялась Хеллен. — У тебя законный обед, так иди и кушай. Человек должен нормально питаться. Хватит уже всем услуживать. Тем более тем змеям, что здесь водятся.

— Мы с тобой ещё договорим, — Миранда злобно сверкнула глазами на Хеллен. — Когда ты вернешься из отпуска. Если, конечно, вернешься. Может, на твое место найдут нормального сотрудника.

— Хеллен, ты чего такая злая? — уставился на неё коллега. — Я же помогаю не ради чего-то, а потому, что просто могу. Мне нравится помогать людям.

— Ральф, неужели ты ничего не видишь вокруг? — всплеснула руками девушка. — Они все сидят у тебя на шее. Здесь все работают, и они обязаны исполнять свои обязанности сами. Почему ты за них это делаешь? Зачем? Тебе же за это не платят. Почему ты ставишь их выше себя? Это же глупо.

— То есть я глупый, по твоему? Э… Ну спасибо, Хеллен. Не ожидал от тебя такого. Я просто такой человек. Если я могу кому-то помочь, то помогу. Мне несложно.

— Ральф, ты не так понял. Я не хотела сказать, что ты глупый. Просто… Эх. Да, в общем, делай что хочешь. Нравится пропускать свой обед и голодать? На здоровье! Твоя жизнь!

— А ты, выходит, согласна помогать людям только за деньги? — Ральф усмехнулся.

— Нет, — помотала она головой. — Почему бы и не помочь доброму человеку просто так. Но это одно дело! И совсем другое, когда это становится закономерностью. И уж тем более, когда это касается работы, где всем платят зарплату за их труд. Я за равенство и справедливость. Такие вещи надо уметь различать. Твоя же услужливость далеко отклонилась от равенства.

— Знаешь, а возможно, ты и права, — улыбнулся коллега.

— Я рада, что ты это понял, — Хеллен засунула руки в карманы джинсов.

— Может, после работы кофе вместе выпьем? — предложил Ральф. — Отметим, так сказать, начало борьбы за справедливость.

Девушка рассмеялась.

— А это хорошая идея! — она похлопала его по плечу. — Но извини, Ральф. У меня сегодня никак не получится. Мне нужно успеть забежать купить купальник, пока соседний магазин не закрылся. У меня же завтра отпуск начинается. Я хочу собрать нужные вещи и выспаться. Чтобы завтра чувствовать себя бодро. После отпуска разве только увидимся. Ты пока здесь один, борьбу начинай. Держись! Я в тебя верю! Только постарайся, чтобы тебя не уволили.

— Ладно, постараюсь! Отлично тебе отдохнуть, Хеллен!

— Спасибо!

В десять часов вечера девушка сдала свой пост ночной смене и, забрав оставленные в бухгалтерии отпускные отчисления, помчалась через дорогу. На улице лил дождь. Она вся вымокла, пока ждала сигнал светофора. Каково же было её разочарование, когда она узнала, что примеченный заранее купальник купил кто-то другой. Из нужного размера и фасона остался только жёлтый цвет. Она выглядела в нём как яичный желток. И Хеллен не хотелось тратиться на более дорогие купальники не по скидке. Поэтому приобрела жёлтый. И вышла на улицу опечаленной.

Когда она добралась до остановки, то ноги в кроссовках хлюпали от воды. И тут девушка вспомнила, что на еде она экономить не умеет. Лицо расплылось в улыбке. Она зашла в телефон и заказала три крупных пиццы. Настроение подскочило молниеносно вверх. Сидя в пустующем автобусе, Хеллен таращилась в окно на разноцветные огни ночного города.

Возле подъезда она встретилась с курьером и забрала пиццу. Сбросив себя всю одежду в квартире, она быстро ополоснулась под горячим душем. И надев пижаму, подошла в комнате к большому аквариуму в форме бокала. Там плавал одиночный кобальтовый лялиус.

— Привет, Немо, — обратилась Хеллен к своему домашнему питомцу и насыпала ему в кормушку сверху корм. — Приятного аппетита, дружище! На неделе за тобой присмотрит соседка. Так что веди себя хорошо. Хотя ты ведь молчаливый и хладнокровный. Ты всегда себя спокойно ведешь. Молодчина!

"Мда, дожила… С рыбой разговариваю! Интересно, что будет дальше, когда мне стукнет ещё больше лет", — задумалась она про себя.

Вдоль угла комнаты тянулся длинный горшок с кустами розмарина. Хеллен любила это растение за его полезные свойства, в частности, за летучие вещества, влияющие на бактерий и также улучшающие сон. Она полила кусты и включила ультрафиолетовую лампу.

Устроившись на диване, набрала в телефоне свою подругу Аишу и принялась за пиццу второй рукой.

— Привет, Хеллен, — звонким голосом поздоровалась подруга.

— Привет, Аиша. Что, завтра все в силе? Вы за мной в семь заедете? Сегодня был дождь, но назавтра я посмотрела погоду. Всë должно быть в лучшем виде.

— Да, надеюсь только, что мы с Бобом не проспим. Мы просто сейчас в кино на поздний сеанс с ним пошли.

— Хорошо! Передавай Бобу привет. Буду ждать вас завтра.

— Хеллен, не забудь гидрокостюм.

— А, да, точно, я как раз собиралась его в рюкзак убрать. Ну все, до завтра!

— До завтра!

Хеллен вытерла салфетками руки и принялась складывать полотенца и одежду в рюкзак с героями из сериала "Ходячие мертвецы". Из кладовки она вынула и поставила на видное место серфборд, на котором реалистично изображалась во всю длину акула с раскрытой пастью.

Закончив сборы, девушка подошла к мандариновому дереву, растущему у неё в большом ведре. И сорвала парочку созревших мандаринов.

"Ммм, вкуснотища!" — она от удовольствия закрыла глаза, пережевывая цитрусовые плоды.

Её ждали отдых, веселье, хорошая компания и самое главное — свобода от всех обязательств. Она унесется дальше всех, чтобы разрезать на волнах бескрайние дали. Она покинет на время привычный мир с его проблемами. Так, во всяком случае, она думала…