По следу судьбы 1

— Мне кажется, что, отправляясь на север, я загоняю себя в угол. Все южные земли, вплоть до этой новой крепости графа, уже их территория.

— Пойми, моя дорогая. То, что применили маги князя Ватицкого, можем применить и мы. Это не такой уж и хитрый фокус. И все восточные земли так же легко превратить в проклятые. Мы еще не все свои козыри вывели в игру. Не забывай о том, кто я, и кто твой дядя. Если я не пользуюсь ритуальной магией, вовсе не означает что я с ней не знаком. Очень хорошо знаком.

— Не знаю почему, но я не доверяю императору, это может быть двойная игра.

— И правильно делаешь. Не доверяй никому. Доверие — это очень дорогой товар. Редкий человек вызывает доверие настолько что не возникает сомнений. Признаюсь, честно, мне в жизни такие не попадались.

— Мне кажется, однажды, я встречала такого человека. Истинный северянин. Диковатый, но очень уверенный в себе.

— Я его знаю?

— Нет, магистр. Мы были вместе всего несколько дней. Но в этот короткий срок я вдруг поняла, что не знаю север так как знает он. Восточным кланам никогда не справиться с севером. Пока там есть такие люди. Он был настоящий, честный, сильный. Он как воплощенный дух севера. Загадочный, своенравный очень упрямый. Рядом с ним у меня было несколько счастливых дней. Я даже стала думать, что такие как он эти земли никогда не покидали. Так по-хозяйски он себя вел. Именно этой уверенности мне сейчас и не хватает. Я все еще чувствую себя пришлой, чужой. А он нет. Он у себя дома. И я очень завидую этой его уверенности.

— Эх молодость, — улыбнулся ректор, — а ведь я помню первые корабли что приходили в эти земли с юга. Как мы их встречали, как надеялись, что начнется новая жизнь. Давно это было.

***

Уже через две с небольшим недели, изнурительного марафона, я был в Дрейтсе. В городе только пополнил припасы и тут же рванул в баронство Зейта, на запад, к самому побережью. Крепость барона стояла на берегу моря и являла собой хорошо укрепленный порт. Барон как паук сидел на этом транспортном узле и получал прибыль от всего что попадало в его сложную логистическую паутину. Но прибыли барона меня сейчас не беспокоили. Мне нужно было сесть на корабль и отправиться в столицу, город Визам. Почему кораблем? Всегда мечтал прокатиться на корабле. А еще хотел выкроить время чтобы изучить украденные у мага книги. Если отправлюсь пешком по королевскому тракту, то буду занят дорогой. А тут оплачу место на корабле уткнусь в книжку и буду плыть. В качестве легенды сойдет история о поступлении в магическую академию. Как оказалась и для простолюдина есть возможность туда поступить.